Готовый перевод When the Frazzled Cat Kicks the Iron Plate / Игра с огнем: Охота начинается: Глава 4

— Президент, это кадровый отчёт за этот месяц, это финансовый отчёт, а это контракты, которые требуют вашего личного просмотра. Кроме того, сегодня звонил президент компании Вэнья и сказал, что обдумал предложение, сделанное вами в прошлый раз, и готов подписать контракт в любой момент. В десять часов придут предварительно отобранные модели на прослушивание, управляющий Ли говорит, что если у вас будет время, вы можете заглянуть. В полдень у вас запланирован обед с организатором международной автовыставки, на половине четвёртого дня — совещание, а в семь часов вечера вам нужно посетить благотворительное мероприятие в международном выставочном зале… — сладкий голос раздавался возле самого уха, не спеша перечисляя все сегодняшние планы. — Вот и всё.

— Я понял. — Сян Чжэе перекладывал лежащие под рукой материалы, даже не поднимая головы.

Сян Чжэе, англоязычное имя Крист Ларл Бохадюн, трижды смешанных кровей. Поскольку в жилах его родителей текла наполовину восточная кровь, внешне он выглядел чистокровным восточным человеком. Пожалуй, лишь его невероятная, неземная красота могла служить весомым доказательством того, что он метис. А вот его кровный брат, напротив, совершенно не имел восточных черт во внешности; глядя на них рядом, никто бы и не поверил, что они родные братья, если бы не схожие черты лиц.

Возможно, из-за того, что в его собственных венах текла наполовину восточная кровь, глава дома Бохадюнов, то есть его отец, баловал его сильнее всех. Вслед за этим и все домашние, преследуя те или иные цели, во всём ему потакали. Можно сказать, он был окутан всевозможной любовью и заботой, что в итоге сформировало его деспотичный, капризный нрав человека, привыкшего, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним. Он заслуженно слыл признанным дьяволом.

Даже когда три года назад старший брат сослал его в Китай отрабатывать свой хлеб, это ни капли не убавило в нём дьявольских замашек.

Глядя на человека, который с головой погрузился в работу, Ван Чживэнь не могла отвести глаз. Она влюбилась в него с самого первого взгляда, но в то же время знала, что он по своей природе лишён чувств. Поэтому она тщательно скрывала свои эмоции, тихо выжидая подходящего момента. Однако за последний год с лишним, видя, как после тех событий он ночь за ночью предавался безудержным развлечениям, она чувствовала, как сердце разрывается на куски, и раз за разом спрашивала себя: почему это не она? Почему даже обычные прохожие с улицы могут добиться его любви, а она — нет?

— Есть ещё что-то? — спросил Сян Чжэе, нахмурившись и глядя на неподвижно стоявшего перед ним человека.

Его голос заставил Ван Чживэнь быстро прийти в себя и лихорадочно искать тему для разговора:

— Эм, управляющий Ли говорит, что из сегодняшних моделей наибольшие шансы имеют двое. Один — сейчас на гребне волны в стране, Цянь Фань, но и запросы у него соответствующие. Другой — начинающая модель, перешедшая из известного британского агентства развлечений. Он снялся подряд в трёх рекламных роликах в Великобритании, и все они имели огромный успех. Кроме того, он тоже азиат, его зовут Соу Цин. Внешне он выглядит ярче Цянь Фаня, вот только в стране у него пока нет особой известности. Как вы на это смотрите?

Сян Чжэе бросил взгляд на часы:

— Пусть поставит этих двоих в самый конец, я пойду лично.

— Слушаюсь. — Ван Чживэнь мысленно с облегчением выдохнула, радуясь, что ей удалось отделаться, бросила на него последний полный тоски взгляд и вышла.

— Следующий.

Цянь Фань наблюдал за человеком, который вышел следом за раздавшимся голосом, зная, что следующим будет он сам. До того как он прославился, подобные очереди в ожидании чужого выбора были для него обычным делом, но он никак не ожидал, что, даже став популярным, ему снова придётся сидеть здесь и ждать. Причём проявляя немалое терпение. Он знал, что если бы не принадлежность компании к корпорации Бохадюн, он бы уже давно сорвал маску любезности. Бросив взгляд на окружающих, он понимал, что по силам составить ему конкуренцию мог только Соу Цин. Хотя его собственная известность была выше, Бохадюны ценили не только популярность, но и потенциал. Как бы не хотелось это признавать, приходилось признать, что фигура и внешность Соу Цина превосходили его собственные, к тому же тот был моложе. Модельный бизнес держался на молодости, и рано или поздно Соу Цин обошёл бы его.

По мере того как эти мысли крутились в голове, Цянь Фань начал нервно ерзать на месте. Нет, он непременно должен ухватиться за этот шанс! Если он станет лицом бренда Бохадюнов и успешно подпишет контракт на год, то за этот год его популярность взлетит до небес. После этого он сможет постепенно сменить амплуа. Даже если Соу Цин прославится в будущем, в краткосрочной перспективе он точно не сможет затмить его, а он сам, используя свои связи в индустрии развлечений, сможет понемногу ставить тому палки в колёса и держать под своим контролем. Подумав об этом, он бросил косой взгляд на сидевшего рядом и тихо читавшего журнал Соу Цина, протянул руку, скомкал ткань одежды на груди и с хмурым видом прислонился к его плечу.

— Что с тобой? — Соу Цин отложил журнал и участливо спросил, глядя на болезненный вид соседа.

Менеджер Цянь Фаня в этот момент тоже заметил неладное и поспешно наклонился к нему с тревожным выражением лица:

— В чём дело? Плохо себя чувствуешь?

— Ничего… — слабо произмолвил Цянь Фань. — Старая болячка дала о себе знать, в груди давит. — И тайком подмигнул своему менеджеру.

Менеджер мгновенно всё понял и закивал:

— Ничего страшного, старый недуг. Выпьет лекарство, и всё пройдёт. — Он принялся рыться в сумке, а затем с испуганным воплем воскликнул: — О нет, забыл в машине! Соу Цин, я посижу с ним, сбегай-ка быстренько на парковку вниз за лекарством! Цянь Фань, держись, Соу Цин, вот ключи, скорее!

Дело касалось человеческой жизни, поэтому Соу Цин, не раздумывая, схватил ключи и бросился к выходу. Только он не видел, как после его ухода оба оставшихся синхронно ухмыльнулись. Менеджер весело рассмеялся:

— Если я не ошибаюсь, следующим должен был быть Соу Цин?

— Верно, — поддакнул Цянь Фань. — Ему ни за что не успеть вернуться.

Менеджер радостно похлопал его по плечу:

— Можно сказать, сама судьба пришла тебе на помощь. Его менеджер сейчас за границей и приедет ещё не скоро, ха-ха, на этот раз выбор точно падёт на тебя.

— Это называется предопределением свыше.

— Именно так.

Перерыв в машине всё вверх дном, но так и не найдя мифическое лекарство, Соу Цин сразу понял, что его провели. Бросив взгляд на часы, он сообразил, что никак не успеет вернуться вовремя, а Цянь Фань наверняка уже нашёл способ объяснить им причину своего отсутствия — и эта причина, каковой бы она ни была, точно не будет связана с лекарством.

— Мать твою! — выругался Соу Цин, прислонившись к машине, прищурился и достал телефон. — Алло, это я.

— Боже, ты наконец-то соизволил мне позвонить? — голос на том конце провода казался обрадованным. — Что, соскучился? Мне потребуется ещё пара дней, чтобы закончить дела здесь, а потом я всё улажу и приеду к тебе.

— Соскучился, — уголки губ Соу Цина изогнулись в ледяной улыбке. — Я сейчас по тебе безумно соскучился.

— … — Человек на том конце уловил странный тон и на мгновение умолк. — Что-то случилось? Настроение испортилось?

— По-твоему, моё настроение будет хорошим, когда меня дерзко кинули? — Соу Цин прищурился. — Ты же говорил, что раньше крутился здесь и у тебя всё отлично получалось, верно?

Словно догадавшись о его намерениях, собеседник снова помолчал какое-то время, прежде чем осторожно спросить:

— Ты можешь сначала рассказать, что именно произошло?

Соу Цин в деталях пересказал всю историю, а затем хмыкнул:

— Я впервые в жизни решил сделать доброе дело, и меня тут же надули. Скажи, разве я не заслуживаю сочувствия?

— А я-то думал, что стряслось, оказывается, из-за этого, — выдохнул тот.

— А ты о чём подумал? — Соу Цин зло усмехнулся. — Думал, меня поимели?

— Скажу честно, — сглотнул слюну собеседник, — я в ту секунду именно об этом и подумал.

— Черт, ты меня за кого принимаешь?

— А вдруг тебя напоили какой-нибудь дрянью…

— Проваливай! — рявкнул в трубку Соу Цин. — Хватит каркать! Ты помогать будешь или нет?

— Эх… — вздохнул тот. — При твоём умении плести интриги разве сложно отравить кого-нибудь без единой капли крови?

— С какой стати мне тратить свои мозговые клетки на эту тварь? Я хочу действовать напрямую.

— Раз у тебя такая хорошая подготовка, сам оттащи его в больницу, делов-то! Разве при твоей сообразительности трудно сделать так, чтобы он не догадался? И быстрее, и приятнее.

— Нет, — твёрдо отказался Соу Цин. — Хорошие манеры и образ джентльмена, которые я с таким трудом здесь изображал, не могут быть разрушены вот так просто.

— … — На том конце снова повисло молчание. — Малыш…

— Чего?

— Ты думаешь, после того как он попадёт в больницу, те журналисты не станут подозревать тебя? Вы же главные претенденты на роль. Раз его отобрали, а он сразу после этого оказывается избит, любой у кого есть хоть немного мозгов догадается, что это твоих рук дело. Ты… — собеседник внезапно шумно втянул воздух. — Неужели ты намеренно…

— Да, я хочу, чтобы они именно так и думали, — прищурился Соу Цин. — Человека нанял ты, прямых доказательств у них нет, а я продолжаю играть роль джентльмена и всё категорически отрицаю. Шоу-бизнес больше всего боится отсутствия новостей. После подписания контракта с Бохадюнами внимание к нему возрастет, а из-за подозрений прессы в том, что это я уложил его в больницу, внимание возрастет и ко мне. Он в топе, и я в топе. А поскольку он загремит в больницу и не сможет участвовать в дальнейших съёмках, Бохадюнам, возможно, придётся обратиться ко мне. Разумеется, при условии, что они не поверят в мою причастность. Двух зайцев одним ударом, разве не чудесно?

— Эх… — тяжело вздохнул тот. — Мне искренне жаль этого беднягу. Перешёл же кому-то дорогу, надо было умудриться нарваться именно на тебя.

— Благодарю за похвалу, мой дорогой менеджер, — слабо улыбнулся Соу Цин. — Вообще-то придумывать подобные вещи — твоя прямая обязанность. Теперь же мне приходится разбираться со всем самому. Скажи, на кой чёрт ты мне сдался, если я и сам могу быть себе менеджером?

— Черт побери! — выругался собеседник. — Если за тобой не присматривать, ты такого натворишь — до небес взлетишь! Говорю тебе, даже не думай сбежать от меня в этой жизни!

— Ха-ха… — прислонившись к дверце автомобиля, тихо рассмеялся Соу Цин и лишь спустя пару мгновений произнес: — Знаешь, я часто думаю: я вечно показываю тебе свою тёмную сторону, и раз ты так прекрасно знаешь мою истинную натуру, почему ты всё равно ко мне…

На этот раз молчание затянулось надолго, после чего последовал разочарованный вздох:

— Нельзя ли тебе быть хоть чуть-чуть глупее…

— Будь я глупее, как бы я выживал? — улыбнулся Соу Цин. — Сам же знаешь, для тебя у меня есть только братские чувства.

— Это моё дело, — спокойно ответил собеседник. — Любить человека не за что-то — этоиррационально. Чем ты настоящяя, тем больше ты мне нравишься. Ты можешь не принимать меня сейчас, но будущее никто предсказать не может.

Любить человека — это иррационально, да…

Соу Цин чуть слышно вздохнул:

— Я не знаю, что будет в будущем. Я знаю лишь одно: я обязательно причиню тебе боль. Думаю, тебе лучше не приезжать сюда. Я поищу себе нового менеджера на месте, возможно, со временем ты сможешь трезво взглянуть на то, что между нами…

— Черт побери! — не дослушав, оборвал его крик в трубке. — Не считай меня идиотом в сердечных делах! Любовь есть любовь! Говорю тебе, даже не пытайся избавиться от меня! Сбежишь ты хоть на Северный полюс спать с белыми медведями — я всё равно тебя оттуда вытащу! Сиди там и жди меня смирно, завтра… нет, я прилечу сегодня вечером!

— Ладно, ладно, — обречённо вздохнул Соу Цин. — Больше никого искать не буду, клянусь, что мне не нужен никто другой, ты — мой единственный менеджер на всю жизнь. Сначала разберись со своими делами там, а потом приезжай, я буду ждать тебя здесь. Всё, пока, вешаю трубку.

— Постой! — поспешно окликнул его голос с другого конца.

— Что ещё? Неужели в твоих глазах у меня совсем нет кредита доверия? — приподнял бровь Соу Цин.

— С этим всё в порядке, последний вопрос: какова причина того, что ты решил разрушить собственный имидж ради столь быстрого успеха? Не думай, что я тебя не знаю — ты бы ни за что не прибегнул к такому методу, если бы не крайняя необходимость.

— Разумеется, ради денег! — с видом крайнего разочарования произнёс Соу Цин. — Если я не раскручусь, как мне зарабатывать? Без денег пропаду. Или ты думаешь, что я буду молодым вечно?

На том конце снова воцарилось молчание, словно собеседник из последних сил сдерживал себя. Спустя мгновение, не выдержав, он рявкнул:

— Хватит нести чушь! Я что, не знаю, сколько у тебя денег?! Говори, в чём настоящая причина?

Соу Цин опешил и невольно усмехнулся: присутствие рядом такого человека — это благословение или проклятие?

— Говори! — скрипнул зубами собеседник.

— Развлечься хочу.

— И чьим же забавлением ты решил заняться?

— Во всяком случае, не твоим.

— Ах ты… — тот от злости издал нервный смешок. — Ладно, малыш, сиди там смирно и жди меня, я лично выясню причину. — Последние слова прозвучали так, словно их выдавили сквозь зубы, и температура воздуха вокруг словно резко упала.

— Ха-ха… — тихонько рассмеялся Соу Цин. — Хорошо, дорогой, я буду ждать тебя.

С этими словами он завершил вызов, надел солнцезащитные очки и вышел с парковки. Подняв лицо, он посмотрел на возвышавшееся перед ним высотное здание, на то, как оно отблескивает в лучах солнца золотистым светом, и на его губах медленно распустилась улыбка.

http://bllate.org/book/39627/5021239