Готовый перевод After Being Blacklisted Across the Internet, I Became Non-Human / После травли во всём интернете я перестал быть человеком: Глава 1

Глава 1

В морской пучине за тёмной тенью неслась стая серебристых рыб.

Тень извивалась легко и стремительно: человеческий торс завершался гибким иссиня-чёрным хвостом. Густые угольные волосы колыхались в воде, словно водоросли. Каждый взмах мощного хвоста отбрасывал наседающих хищниц. Белоснежное костяное копьё с лёгкостью рассекало толщу воды, разя без промаха. Морскую гладь окрасила алая кровь. Сжав копьё перепончатыми пальцами, существо взмахнуло хвостом и устремилось прочь, а разъярённый косяк серебряных рыб ринулся в погоню.

Шумно всплеснула вода.

На поверхность выбрался юноша. Мокрые пряди липли к его белоснежной спине. Швырнув добычу на плоский морской риф, он упёрся руками в скользкий камень и вытянулся из воды. Хищницы, не желая упускать добычу, выпрыгивали из волн, норовя вонзиться острыми зубами в его тёмную чешую.

Юноша раз за разом взмахивал копьём, отбивая оскаленные туши обратно в пучину. Лишь получив несколько ощутимых ударов, косяк отступил, прекратив попытки выскочить на сушу, но всё ещё кружил у подножия рифа.

Свирепо раскроив накрытый улов, юноша привычным движением выпотрошил рыбу и счистил чешую. Обнажилась сочная, ярко-алая мякоть. Линь Цзю приступил к обеду.

Шёл тысяча восемьсот двадцать пятый день его пребывания в этом мире. Ровно пять лет.

Всё началось с автокатастрофы, после которой он очнулся на крошечном безымянном островке посреди бескрайнего океана. Ни еды, ни пресной воды, ни малейшей надежды на спасение. Чтобы не сгинуть, Линь Цзю пришлось превратиться в дикаря: день за днём он промышлял ловлей морской живности и сбором редких диких плодов.

Островок омывался солёной водой со всех сторон. Ни источника, ни ручья. Линь Цзю пытался было соорудить подобие опреснителя, но из чего? Вокруг не нашлось даже обломка цивилизации — место казалось нетронутым со времён сотворения мира.

Спустя неделю, мучимый смертельной жаждой, он в полузабытьи сполз в океан и припал к воде, жадно глотая горько-солёные волны. Была уверенность, что после этого он заболеет, обезвоживание усилится, и наступит конец. Однако ничего подобного не произошло. Напротив, в тело вернулись силы, и он снова смог охотиться.

А через несколько месяцев, в штормовую дождливую ночь, поднялся прилив. Остров полностью ушёл под воду. Линь Цзю тонул, отчаянно барахтаясь в тёмной пучине, пока не понял: стихия больше не убивает его. Его ноги срослись и покрылись чешуёй, превратившись в иссиня-чёрный хвостовой плавник, пальцы соединились перепонками, за ушами открылись жабры, позволив дышать в толще воды...

Так он и жил, добывая пропитание на глубине. И так тянулись длинные пять лет.

Раздался тихий хруст — Линь Цзю доел нежную мякоть, и в тот же миг прямо в его голове прозвучал холодный механический голос:

[Обнаружена разумная форма жизни. Сканирование происхождения... Низшая цивилизация — Земля.]

[Загрузка данных о земной цивилизации... Конвертация языка...]

[Загрузка завершена. Языковая адаптация успешно выполнена.]

[Раса: Сирен]

[Родословная: Полукровка]

[Достижение: Уничтожено 10 000 свирепых монструозных рыб. Получена медаль «Умелый охотник на чудовищ». Награда: Трезубец Морского Царя.]

[Условия выполнены. Привязка Системы Охоты на Чудовищ...]

[Система Охоты на Чудовищ успешно привязана.]

Обглоданный остов рыбы выскользнул из рук Линь Цзю и с тихим стуком упал на камень.

Он так давно не слышал человеческой речи, что даже этот бездушный электронный голос заставил его горло сжаться от подступивших слёз.

Перед глазами замерцал свет, соткавшись в объёмный виртуальный интерфейс.

[Обнаружены остатки пищи хозяина.]

[Наименование монстра: Серебряная рыба-луна.]

[Повадки: Стайный монстр Монструозного моря.]

[Особенности: Исключительно нежное и вкусное мясо.]

[Уровень опасности: ★]

[Эффекты: ① Костный мозг улучшает зрение; ② Мясо укрепляет тело.]

[Переработать рыбный остов?]

Линь Цзю молча оглядел валявшиеся у ног кости.

За пять лет он перепробовал кучу всякой твари, но серебряная рыба-луна оставалась его любимицей. Размером с хорошего лосося, с сочной, алой, приятной на вкус мякотью — есть её было одно удовольствие. Но все эти годы он даже не догадывался, как она называется, а ценный костный мозг попросту выбрасывал.

Он попытался разомкнуть губы. Из-за долгого молчания связки слушались плохо, голос прозвучал сипло и неуверенно:

— Переработать.

[Остов серебряной рыбы-луны успешно переработан. Получена награда: 1 очко магии.]

Кости на камне растаяли без следа. Проекция рыбы исчезла, уступив место панели статуса. В правом нижнем углу цифра «0» сменилась на «1», в разделе достижений засияла медаль «Умелый охотник на чудовищ», а в ячейке снаряжения появилась иконка в виде тризубца.

Линь Цзю коснулся значка. В его руках мгновенно материализовалось изящное серебряное копьё с тремя зубцами. Очертания казались до боли знакомыми.

Настоящий Трезубец Морского Царя. Разве что цвет другой.

Линь Цзю на мгновение усомнился, не стянула ли система реквизит у какого-нибудь мифического владыки морей. Оружие весило ощутимо, идеально лежало в ладони и выглядело добротным, вовсе не похожим на бутафорию. Впрочем, системные награды дешёвыми быть не должны.

[Задание Охоты: Серебряная рыба-луна ×10]

[Описание: Серебряная рыба-луна короче одного метра — плохая серебряная рыба-луна.]

[Срок выполнения: 10 дней]

[Награда: 10 очков магии]

[Штраф за провал: Списание 10 очков магии, закрытие Межмировых врат на 100 дней]

Сердце Линь Цзю ёкнуло.

— Межмировые врата? Что это?

[Врата, связывающие два измерения.]

Линь Цзю зажмурился, справляясь с бешено заколотившимся пульсом:

— То есть... я могу вернуться?

Сколько способов он перепробовал, сколько всматривался в горизонт, полагая, что сгинет и останется здесь навеки! И вот, когда надежда угасла, судьба совершила крутой поворот.

[Каждое открытие Межмировых врат расходует 5 очков магии. Пожалуйста, старайтесь зарабатывать очки магии.]

От захлестнувшего восторга можно было сойти с ума.

Всего-то десять серебряных рыб-лун! Своим самодельным костяным копьём он добывал их дюжинами, а уж с настоящим трезубцем в руках проиграть просто невозможно.

Качнув мощным хвостом, он подплыл к самому краю рифа. Стоило погрузить плавник в воду, как не успевшие рассеяться хищницы вновь бросились в атаку. Но на сей раз их встретил серебряный трезубец...

Вскоре на рифе бились десять крупных туш. Косяк вокруг скалы окончательно взбесился, и Линь Цзю пришлось поспешно взобраться повыше. Рыбы пытались выпрыгивать, но он безжалостно сбивал их обратно в воду тяжёлым древком, пока они не отступили.

[Задание выполнено. Получено: 10 очков магии.]

[Поздравляем! Активирован бонусный сундук. Получен: Деревянный сундук ×1.]

Добытые рыбы продолжали отчаянно биться о камни, не исчезая. Линь Цзю озадаченно спросил:

— А система не забирает добычу?

[Вся добыча принадлежит хозяину.]

[Морские монстры слишком долго не имели естественных врагов, что привело к их катастрофическому размножению. Измерение Монструозного моря нуждается в таких храбрых воинах, как вы, для поддержания экобаланса.]

[Всё сущее наделено душой. Естественное предназначение монстра — стать пищей для своего хищника. Хозяин имеет право убивать, но обязан разумно использовать добычу.]

Линь Цзю на мгновение опешил. Если все задания будут сводиться к ловле монстров, и всю добычу придётся съедать самому, сколько же времени уйдёт на уничтожение улова? Да и питаться одним и тем же видом быстро надоест.

Панель снова мигнула, открывая инвентарь с иконкой деревянного сундука. Линь Цзю коснулся её.

[Поздравляем! Вы получили: Садок для рыбы объёмом 1 кубический метр.]

Линь Цзю перевёл взгляд на бьющихся на суше рыб. Вызванный им полупрозрачный виртуальный резервуар объёмом в куб заполнился водой из Монструозного моря. Поддевая рыбин трезубцем, он перекидал их в садок. Десятку метровых туш внутри стало тесно, они принялись со всей дуры таранить стенки, однако прозрачный барьер стоял намертво. Морская тварь отличалась редкой живучестью: Линь Цзю сам видел, как некоторые монстры со скрежетом дробили камни головами и продолжали нападать.

Свернув трезубец обратно в иконку, Линь Цзю горел лишь одним желанием — скорее отправиться домой.

[Предупреждение: Хозяин относится к расе существ Монструозного моря. Для поддержания жизнедеятельности вам необходима энергия из местной пищи. Если баланс очков магии упадёт ниже 0, система автоматически отключится. Межмировые врата закроются, и вы не сможете вернуться. Без подпитки эссенцией магии тело хозяина начнёт угасать, что приведёт к смерти. Пожалуйста, расходуйте очки магии осмотрительно.]

[Открыть Межмировые врата?]

Линь Цзю попросил систему выждать минуту. Он вновь соскользнул в воду, набрал под рифом несколько крупных раковин и отправил их в тот же садок — про запас. Резервуар был маловат, а здешняя фауна отличалась гигантскими размерами, так что мелочь приходилось искать с трудом.

Превращение рыбьего хвоста обратно в человеческие ноги всегда сопровождалось адской болью — словно кости ломались и перестраивались заново. Линь Цзю уже переживал это однажды и чуть не свихнулся. Но ради того, чтобы вернуться, он был готов терпеть что угодно.

[Выберите место открытия Межмировых врат.]

Опершись о скользкий камень, Линь Цзю тяжело дышал. Его чешуйчатый хвост медленно распадался, уступая место белоснежным человеческим ногам. Сброшенная тёмная чешуйчатая кожа осталась лежать рядом, быстро теряя глянец.

Бледнея от мучительной боли, он прошептал:

— Домой.

Он был абсолютно гол, и идти ему больше было некуда.

[Открытие Межмировых врат. Списано: 5 очков магии.]

Невероятная сила втянула его в пространственный вихрь, стирая образ бескрайнего Монструозного моря. В следующее мгновение он рухнул на твёрдый пол своей квартиры в Городе А.

***

Пролежав на полу добрых полчаса, пока не отступила боль, Линь Цзю с трудом поднялся. Отвыкшие ноги слушались плохо, шаг казался неуклюжим.

Добредя до ванной, он замер в сомнении. Открутив кран, осторожно коснулся струи кончиком пальца. Чешуя не появилась. Тогда он решился опустить под воду всю ладонь — никаких изменений.

Облегчённо вздохнув, Линь Цзю включил душ. Водонагреватель работал, и он с нескрываемым наслаждением смыл с себя соль и усталость. То, что обычная вода не превращает его обратно в морское чудовище, принесло огромный покой. Высушив волосы, он прошёл в гардеробную и достал из шкафа свои прежние вещи.

За прошедшие годы он нисколько не вырос, зато черты лица стали ещё более тонкими и изящными, а кожа приобрела фарфоровую белизну, из-за чего он выглядел совсем юным.

На эту квартиру ушли все сбережения за три года работы в шоу-бизнесе. Небольшая «двушка» с уютной кухней и светлой гостиной — удобная планировка, отличные окна. Линь Цзю душой прирос к этому месту.

Сиротское детство научило его мечтать о собственных четырёх стенах. Для него свой угол был синонимом дома. Накопив нужную сумму, он не задумываясь приобрёл квартиру, но успел прожить в ней едва ли пару месяцев, прежде чем угодил в ту злополучную аварию. В прежней жизни он и помыслить не смел, что когда-нибудь станет хозяином недвижимости в Городе А, а потому был искренне благодарен судьбе за этот уголок.

Собрать длинные волосы в небрежный хвост, натянуть кепку и маску, прихватить оставшуюся наличку с запасными ключами — и можно выходить.

Все документы остались на дне Монструозного моря. Первым делом требовалось добраться до участка, заявить об утере паспорта, заблокировать банковские карты и купить новый телефон.

Поймав такси, Линь Цзю доехал до районного отделения полиции. Однако едва он начал объяснять ситуацию и сел перед камерой для снимка на временный документ, как дежурный офицер ошеломлённо уставился на него — и узнал.

Только тут Линь Цзю выяснил неожиданную деталь: на Земле его считали пропавшим без вести вот уже целый год. Менеджер, не дождавшись его, забила тревогу, и полиция двенадцать месяцев безнадёжно искала хоть какие-то следы — ни живого, ни мёртвого. И надо же было такому случиться, что «покойник» сам явился в участок восстанавливать документы!

Его тут же перенаправили в отдел уголовного розыска. Линь Цзю, всё ещё пребывая в растерянности, решил придерживаться золотого правила: чем меньше говоришь, тем меньше ошибаешься.

В тот день он ехал домой на такси, когда случилась авария, и он мгновенно провалился в Монструозное море. Что произошло на самом деле, он и сам толком не понимал. Интересно, не сошёл ли водитель с ума, когда пассажир испарился прямо из салона?

На допросе он предпочёл хранить молчание. Выдумывать нелепые сказки не хотелось — они неизбежно вошли бы в противоречие с уликами, имевшимися у следствия.

Природа наградила Линь Цзю редкой, броской красотой. Сейчас он сидел на стуле, выпрямив спину, и смущённо опускал густые, изогнутые ресницы; вид у него был настолько покорный и виноватый, словно у нашкодившего первоклассника перед директором.

Детективы тоже пребывали в замешательстве. Линь Цзю был публичной личностью, да ещё и перед самым исчезновением подвергся жестокой травле в сети. Чем дольше тянулось расследование, тем сильнее полиция склонялась к худшему. Похищения артистов ради выкупа или из мести — дело нередкое. Но если речь шла о деньгах, то ни родичам, ни знакомым никаких требований не поступало.

Круг общения у парня был узким: кроме коллег по группе да менеджера — никого близкого. Характер кроткий, в конфликты не вступал. Версия с местью отпадала. А если сработали посторонние, то продержаться год в руках похитителей не было ни единого шанса.

Не исключали и другой вариант: не выдержав давления общественности, Линь Цзю мог свести счёты с жизнью.

Но любые версии требовали доказательств, а их-то как раз и не было. В современном мире человек не может испариться бесследно, а потом спустя год как ни в чём не бывало зайти в отделение. Подобные сюжеты встречались разве что в фантастических фильмах, но никак не в практике уголовного розыска.

Так ничего и не добившись, следователь строго зачитал ему нотацию о недопустимости подобных исчезновений и велел немедленно связаться с близкими, ведь за него все так переживали.

Линь Цзю искренне удивился. Какие ещё близкие? Откуда им взяться?

После пары уточняющих вопросов всё прояснилось. Оказывается, сынок дедушки Линя — Линь Хай, едва узнав о его исчезновении, мгновенно примчался в полицию узнавать, не признан ли племянничек мёртвым. Когда ему ответили, что ведётся следствие, тот стал ходить в участок как на работу. А потом внезапно пропал.

Офицеры заподозрили неладное и провели проверку. Выяснилось, что Линь Хай так суетился с одной единственной целью — наложить лапу на наследство. Он осаждал компанию с требованиями компенсации, одолевал юристов, но те остудили его пыл: даже если Линь Цзю погиб, получить его добро будет непросто. А уж пока статус «без вести пропавший» не сменят на «мёртв», к имуществу и вовсе не подступиться. Поняв, что поживиться нечем, Линь Хай убрался восвояси.

Следователь при Линь Цзю набрал его менеджера, Цю Э, с просьбой забрать подопечного. Но та отрезанно ответила, что сидит по горло в делах, и велела парню добираться до офиса самостоятельно.

Выйдя из Угро, Линь Цзю продолжил намеченный маршрут: восстановил сим-карту, выбрав новый номер, завершил все бумажные дела и вернулся к себе.

Ему ещё только предстояло придумать, как встретить шторм, готовый вот-вот обрушиться на его голову.

http://bllate.org/book/39625/5085393