Готовый перевод Reckless Transmigration / Безрассудство [Быстрое перерождение]: Глава 14

Сучжоу прекрасен, и если бы довелось остаться здесь и вести неспешные беседы, это было бы воистину чудесно.

Дорога к Нанкинскому университету всё так же дышала зноем. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, расстилаясь по земле плотным узором пятен. Стоило поднять голову, и становилось видно, как свет, просачивающийся сквозь густую зелень, мерцает, словно россыпь звёзд в ночном небе.

На стенах Нанкинского университета то тут, то там виднелись тайные граффити и признания — стоило лишь чуть внимательнее присмотреться.

Ло Чантин знал: тот, кого он ждёт, никогда сюда не придёт. Он также понимал, что сам пришёл сюда лишь для того, чтобы поставить точку в одном юношеском побеге. Только встретившись лицом к лицу с прошлым, можно понять, было ли всё это лишь сплетением лжи и обмана.

— Подожди ещё немного, и я покажу тебе красоты Сучжоу, — Ло Чантин достал из кармана телефон, взглянул на время и пообещал другому Ло Чантину: — В Сучжоу ещё много прекрасного. Этот месяц я посвящу тому, чтобы показать тебе просторы нашей родины.

Он стоял у ограды, раз за разом бросая взгляд в сторону ворот.

Если бы не появление той девушки, возможно, у него и не возникло бы столь нелепых мыслей. Но именно благодаря ей он увидел то, что, по его мнению, должен был увидеть. Словно одержимый или безумец, он возвёл это в ранг истины, не допуская ничьих возражений и сомнений.

Солнце успело подняться в зенит и склониться к закату. Мимо прошли десятки студенток Нанкинского университета, но среди них не было того единственного человека. Даже если бы они прошли совсем рядом, не факт, что узнали бы друг друга.

Ло Чантин смахнул со лба пот, собрал хвост в небрежный пучок и принялся задумчиво лизать клубничный рожок, купленный у фургона с мороженым.

— Скоро четыре, — подала голос Система R. — Будешь ждать дальше?

Ло Чантин откусил кусочек вафли, которая звонко хрустнула на зубах:

— В пять уйдём.

Система R заметила:

— Этот мир отличается от вашего. Я не стал бронировать тебе дорогую гостиницу, отель Сихун как раз подойдёт, тридцать минут на метро — и ты на месте.

— ...Я понял, — Ло Чантин откусил ещё большой кусок, шоколад растаял, перепачкал ему всю ладонь и начал капать на асфальт. Он вдруг вспомнил того, другого Ло Чантина из досье, и пробормотал себе под нос: — Каким ты был в шестнадцать? Робким, угрюмым, прятался по углам, забившись в темноту, боялся этого мира и всех вокруг, как рак-отшельник в своей раковине. Но тебе нынешнему — шестнадцать, и ты уже не так боишься мира, не страшишься людей и даже задумываешься о том, чтобы прожить с кем-то целую жизнь. Как же это здорово.

Шестнадцать лет — прекрасный возраст. В эту пору ты бесстрашен и непобедим, пусть даже лишь по неведению. Можно пойти войной на весь мир, вооружившись лишь шваброй, можно сжать кулаки, чтобы дать отпор несправедливости, или во всеуслышание разоблачить тайные заговоры.

В этом возрасте можно совершать всё то, на что не решаются взрослые, и, что важнее, можно вылепить себя заново. Но без наставника всё это невозможно. А если ты не желаешь учиться, наставник просто уйдёт. Но раз ты способен на большее, чего же бояться? Упал — вставай, проиграл — пробуй снова, не согласен — кричи во весь голос.

В шестнадцать можно объявить войну всему миру.

Не ты должен трепетать перед всем, а всё должно трепетать перед тобой.

Система R смотрел на Ло Чантина, который казался свободным и непринуждённым, но на деле сам загнал себя в клетку. В душе Системы R родилось странное и сложное чувство. Ему хотелось немедленно возникнуть перед Ло Чантином, схватить его за плечи и сказать: Тебе не обязательно видеть всё так ясно. Не нужно связывать себя по рукам и ногам, ты можешь быть свободным. Делай всё, что пожелаешь. Будь собой. Я ведь рядом.

Однако Система R понимал: Ло Чантин, запертый в своей клетке и скрытый под слоями масок, возможно, и сам не знает, каков он на самом деле. Как можно быть собой, если даже себя не знаешь?

Чувство бессилия нахлынуло такой волной, что у Системы R не осталось сил даже на слова утешения.

Они прождали до тех пор, пока не зажглись уличные фонари. На обочинах засуетились торговцы уличной едой, зазывая прохожих, ожил ночной рынок, и толпа стала шумной.

— Пойдём, — Ло Чантин потянул за ручку чемодан, стоявший у мусорного бака, и тихо добавил: — Прости, что потратил день впустую.

— Ничего страшного, — отозвалась Система R. — Впереди ещё много времени, не спеши. Всё придёт со временем.

— Угу, — отозвался Ло Чантин. Он подошёл к лотку с едой, заказал порцию жареной лапши и шпажку вонючего тофу, сел за столик и принялся есть, любуясь ночным Нанкином.

В этом туманном городе многое казалось призрачным. Снующие туда-сюда люди, стройные ряды деревьев, высотки, сияющие огнями, которые, казалось, можно коснуться рукой — всё это было окутано дымкой и размыто светом.

Когда Ло Чантин пришёл в себя, вокруг лотка уже толпилось много людей, а лапша в его тарелке была съедена дочиста.

— О чём ты задумался? — спросила Система R. — Я звал тебя, но ты не откликался.

Ло Чантин вытащил из коробочки салфетку, стёр жирные пятна с руки и ответил:

— Ни о чём, просто витал в облаках.

Система R нахмурился:

— Мне кажется, ты всё чаще уходишь в себя. Хотя дела от этого не страдают, но в целом это не к добру.

Ло Чантин протёр стол салфеткой, выбросил мусор в урну и, подхватив чемодан, направился к метро:

— Главное, что работа делается. Да и не всё время я в прострации.

— Это всё равно нехорошо, — голос Системы R оставался мягким, но в нём проступили твёрдые нотки. — Не держи всё в себе, не загоняй себя в тупик и не дави так сильно — я ведь рядом. Я здесь. Ты можешь мне довериться.

Ло Чантин лишь улыбнулся. Одной рукой он вёз чемодан, другой убрал за ухо выбившуюся прядь волос:

— Учитель R, я знаю, что вы желаете мне добра. Но даже у самых близких людей должно быть личное пространство. О чём-то я могу вам рассказать, а что-то — это то, чего не должен знать никто другой.

— Даже я? — в голосе Системы R прозвучало нескрываемое разочарование.

— Даже Учитель R, — Ло Чантин расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Этого не должен знать никто.

При входе в метро Ло Чантин случайно заметил у мусорного бака обшарпанную картонную коробку. Даже с расстояния было видно, как крышка слегка подрагивает, а если подойти ближе, можно было услышать тихое попискивание.

Ло Чантин подошёл, осторожно приподнял крышку и расширил глаза: внутри лежало крошечное, тощее, угольно-чёрное котёнка.

Один глаз был плотно закрыт — то ли ослеп, то ли закис. Другой, ярко-зелёный, как изумруд, настороженно следил за человеком, который потревожил его покой. Наверное, кто-то выбросил.

— Хочешь его забрать? — мягко спросила Система R. — Тебе нравятся животные?

Казалось, недавняя неловкость была лишь минутным помутнением, которое тут же забылось. Но оба знали: она никуда не делась, просто была спрятана глубоко на дне души, покрываясь пылью.

— Я не то чтобы люблю животных, — ответил Ло Чантин, хотя его руки уже привычно и бережно подхватили котёнка из коробки. — Учитель R, спросите у Сяо Тина, можно ли держать дома кошку?

Система R посмотрел в сторону Ло Чантина, тот кивнул. У Системы R отлегло от сердца:

— Он согласен.

Ло Чантин выдохнул, снял с головы кепку, уложил туда котёнка, чтобы ему было уютно и безопасно, и, прижимая его к себе, потянул чемодан в сторону метро.

В гостинице Ло Чантин сначала привёл себя в порядок, а затем взял котёнка, мирно дремавшего на кровати, и опустил в тазик с тёплой водой. К счастью, глаз не был повреждён — он просто был склеен грязью, и после умывания котёнок смог его открыть.

Котенок был на редкость послушным и даже не пытался вырываться во время купания. Наверное, от голода или от страха, что если он будет вести себя плохо, его снова выбросят, он подавил свои инстинкты и покорно сносил всё.

Когда Ло Чантин сушил его, он предложил:

— Давай дадим ему имя.

Система R:

— Хорошо. Как назовёшь?

Ло Чантин обратился к другому Ло Чантину:

— Сяо Тин, называй ты! Ему ведь жить с тобой. Такие кошки живут долго, лет двадцать, будет тебе верным другом. Подумай хорошенько.

Система R посмотрел на Ло Чантина, который сидел на диване, опустив голову в глубоких раздумьях, и добавил:

— Постарайся, это ведь на всю жизнь.

— ...Эрху, — неуверенно произнёс Ло Чантин. — ...Пусть будет Эрху.

Система R:

— ...Понял, он предлагает назвать Эрху.

Ло Чантин нежно почесал котёнка под подбородком, отчего тот довольно зажмурился и замурчал так сладко, что сердце замирало.

Он нахмурился:

— Эрху? Чёрного котёнка — Эрху? Мне кажется, есть варианты получше. Подумай ещё? Это серьёзное дело, нельзя относиться спустя рукава.

Система R вдруг заинтересовался:

— А как бы ты его назвал?

— Я бы назвал его «Шериф»! — Ло Чантин обнял котёнка и запел во весь голос: — Глаза, как медные колокольчики... ля-ля-ля-ля-ля, Чёрный кот Шериф!

— Ты слова перепутал, — заметил Система R. — Первую строчку сразу с последней соединил.

Ло Чантин, не смутившись, парировал:

— Мне так нравится! Я хочу именно так петь! Ля-ля-ля-ля-ля, Чёрный кот Шериф! Шериф! Шериф!

Голос у него был чистый, с ритмом и интонацией всё было в порядке, пел он неплохо, но почему-то от того, как Ло Чантин прокричал финальное «Шериф», вся система R едва не дала сбой. Он списал это на то, что голос был слишком громким и вибрирующим.

В итоге решили остановиться на предложении Ло Чантина и назвать котёнка «Эрху». В конце концов, кот оставался ему, и только он мог подарить ему настоящий дом.

— Эрху, Эрху, — Ло Чантин играл с котёнком. — Теперь ты Эрху. Ты теперь член нашей семьи.

Эрху, свернувшись калачиком на подушке, слабо мяукнул. Ло Чантин достал из пакета бутылку молока, налил немного в крышечку, поставил на прикроватную тумбочку и пододвинул к котёнку.

— Спокойной ночи, — Ло Чантин укрылся одеялом, почесал Эрху за ушком и медленно закрыл глаза.

— Мяу.

— Спокойной ночи.

http://bllate.org/book/39601/5016358