Готовый перевод Rebirth: Raising a Baby in the Primitive Society / Первобытный папа: выживание в мире, где рожают мужчины: Глава 15

Имбирь для изгнания холода и придания вкуса

Прождав несколько дней, они наконец дождались дня сбора плодов. Когда все соплеменники собрались вместе, каждый отправился в путь, закинув за спину по корзине. Корзины были самой разной формы, иные даже на редкость красивые — во всяком случае, куда красивее тех, что плел Ли Фэн. Сам Ли Фэн теперь плел уже очень хорошо: прочно, плотно, и форма почти такая же, как в его воспоминаниях, только без излишних узоров.

Поглядев на то, что за спинами у женщин племени, он заметил на тех корзинах даже всяческие узоры и рисунки. И надо же додуматься! Похоже, стоило лишь подкинуть им идею, как они тут же научились применять ее на практике и делать выводы, ничуть не уступая людям современного мира!

С тех пор как соль получила распространение в племени, польза от нее оказалась огромной. Теперь каждый раз при запекании мяса и тому подобного обязательно добавляли щепотку. Поначалу отмерить нужное количество было непросто, но после нескольких попыток, полагаясь на чутье гурмана, стали справляться все точнее и точнее. Больше не случалось такого, чтобы кто-то пересолил мясо до горького вкуса, а потом заново промывал его в воде.

Соли, которую Ли Фэн с соплеменниками набрали в прошлый раз, оставалось еще немало. Однако некоторые сомневались, пригодна ли она в пищу, и набрали маловато. Поэтому в этот раз они разделились на два отряда: тем, кому требовалось добыть соль, предстояло идти за солью, а остальные, кому она была не нужна, сначала отправлялись собирать фрукты.

Горы были огромными, и хотя забираться слишком далеко вглубь не стоило, у подножия тоже хватало фруктов, тем более в столь первобытном обществе, где леса еще никогда не вырубали и не губили.

Ли Фэн и Ли, пара соплеменников, шагали, каждый со своей корзиной за спиной, а Ли Фэн прижимал к груди Малыша. Чтобы тот не мешал, его привязали к груди мягкой шкурой, а весь прочий необходимый инвентарь Ли нес в своей корзине. На этот раз Ли Фэн твердо решил отыскать съедобные корнеплоды, что растут в земле, а не висят на ветвях. Конечно, фрукты тоже были нужны, но сельскохозяйственные культуры — еще больше.

Ли боялся, что Ли Фэн устанет, и хотел помочь понести Малыша, но Ли Фэн ему не доверял: этот мужчина такой неуклюжий, а вдруг сделает Малышу больно? Судя по его виду, он совершенно не умел обращаться с детьми — а если расплачется? Ли Фэн сейчас совсем забыл, что Ли — тоже отец Малыша и как он мог бы не позаботиться о крохе? То, с какой заботливой нежностью Ли Фэн оберегал Малыша, приводило Ли в умиление, и улыбка не сходила с его глаз: Фэн теперь стал таким очаровательным.

Добравшись до подножия горы, все рассеялись по сторонам и занялись своими делами. Фрукты и всё прочее принадлежало тому, кто это нашел, в отличие от добычи, которая считалась общим достоянием племени — ведь охота дело опасное, и безопасность гарантирует лишь совместная работа.

Ли неотступно следовал по пятам за Ли Фэном. Он привык к охоте и обладал отменной выносливостью, но у Фэна тело было довольно слабым, так что за ним требовался глаз да глаз. Они вышли спозаранку, в лесу стояла прохлада, и на траве еще блестела роса.

Одной рукой Ли Фэн бережно придерживал Малыша, а другой шарил вокруг небольшой палочкой в поисках полезных вещей. Летом всевозможной съедобной зелени было предостаточно, и по дороге Ли Фэн выкопал немало кореньев, складывая их в корзину за спиной Ли — разумеется, кое-что он велел выкопать самому Ли, ведь с малышом на груди наклоняться было неудобно.

Ли Фэн осторожно раздвигал траву, опасаясь змей — метод спугнуть змею ударом палки работал отлично. Вдруг в укромном уголке у какого-то камня он заметил скопление зелени: из земли густо поднимались побеги, похожие на молодой бамбук. Вид их привел его в неописуемый восторг. Должно быть, это имбирь! Раньше имбирь на кухне, полежав подольше, прорастал именно так.

Он передал Малыша Ли, а сам принялся осторожно орудовать каменной лопаткой. Судя по зарослям, корней здесь должно быть немало. Выкопать всё до единого, а потом посадить! На пустом клочке земли возле пещеры Ли Фэн уже обнес изгородью из ветвей довольно большой участок. Он уже успел наломать немало ростков батата и посадить их, но свободного места оставалось еще полно.

Если подумать, земли вокруг пещеры было предостаточно, они могли вырастить немало всего! С тех пор как Бу узнал о всевозможных диковинных задумках Ли Фэна, он решил следовать за ним по пятам и теперь тоже копал неподалеку, правда, не столь аккуратно, переломав немало корешков!

Выкапывая их, он на ходу спросил:

— Фэн, для чего эта штука? Такая вонючая!

Бу поднес к самому носу кусок надломанного корня и понюхал. Резкий запах едва не вышиб у него слезу.

— Это имбирь, его используют как приправу, кладут в мясо для вкуса и чтобы отбить запах сырости, — объяснил Ли Фэн. — А главное — зимой многие болеют и зябнут, стоит только заварить его и выпить, как сразу согреешься, он очень помогает от жара.

Ли Фэн знал, что в тех краях, откуда они родом, имбирь не рос, да и переселились они сюда совсем недавно, так что даже если он всё расскажет, подозрений это не вызовет.

— Правда? — радостно спросил Ли, а вслед за ним и Бу посмотрел на него с надеждой. — Каждую зиму столько людей умирает от жара, неужели эта штука и правда помогает?

Если это правда, было бы просто замечательно!

— Ну, насколько мне известно, помогает, но не от любого жара, — счел нужным уточнить Ли Фэн, чтобы потом никого не ввести в заблуждение на случай болезни.

— Фэн! — Ли внезапно повернул лицо Ли Фэна к себе и чмокнул его прямо в щеку.

Ли Фэн остолбенел от неожиданности, а каменная лопатка выпала из рук, да так, что он даже не заметил.

В душе он вовсю рыдал, и первой мыслью было: мать твою, моя первая любовь тю-тю... А следом пришло: да ты, скотина Ли, как посмел меня облапать?! Мой двадцать четыре года оберегаемый поцелуй вот так взял и пропал! К тому же ты мужчина, мужчина! С чего это у тебя так ловко получается целоваться?..

Ему страстно захотелось встать и отвесить наглецу пинка, но, взглянув на счастливого мужчину — если бы не малыш на руках, тот наверняка пустился бы в пляс вместе с Бу, лишь бы выразить свой восторг, — Ли Фэн вдруг почувствовал, что рука не поднимается. Эх, ладно, кто угодно на его месте от радости полез бы целоваться, — утешал он себя мысленно. Да неужели? Правда что ли? Ты в этом уверен? Э-э, кажется, да...

Занимаясь самообманом, Ли Фэн напрочь забыл, что он вообще-то уже не одинок, ребенок уже в наличии, какая уж тут первая любовь! Он яростно потер место на щеке, куда его поцеловали. Черт побери, отчего лицо горячее с каждой секундой? Наверное, это от имбирного запаха.

Бу, глядя на восторженных товарищей, а затем на раскрасневшегося Фэна с алыми ушами, прищурился и улыбнулся. На этот раз он на удивление воздержался от шуточек в адрес Ли Фэна. Впрочем, от имбиря и впрямь глаза слезились: почему это они щиплют и лицо горит?

Ли Фэн и Бу, с глазами, разъеденными едким запахом, принялись усердно копать. Копаем, копаем, копаем! Корни имбиря сплетались друг с другом, и их действительно оказалось немало. На двоих они накопали чуть ли не пол-лукошка, а остальное решили оставить — пусть подрастет для тех, кто пойдет позади, а глядишь, к следующему году разрастется целая поляна.

Этот дикий имбирь рос бог знает сколько лет, и жгучий аромат бил в нос, но ведь чем старее имбирь, тем он ядренее! Как хорошо, теперь у них появилась еще одна приправа, а не только одна соль!

http://bllate.org/book/39584/5014443