Готовый перевод Rebirth: Raising a Baby in the Primitive Society / Первобытный папа: выживание в мире, где рожают мужчины: Глава 10

Корзина была наполнена доверху: в самом низу лежали бататы, поверх них — соляные камни, а на самом верху — портулак. Корзина едва не лопалась, но, к счастью, хоть вид у неё был неказистый, сплетена она оказалась на совесть и не развалилась.

Увидев, сколько всего может вместить эта корзина, Жо загорелся желанием научиться плести такую же. Остальные соплеменники тоже ждали, когда их обучат, отчего Ли Фэн занервничал. Его собственного умения хватало лишь на то, чтобы корзина не развалилась, — как тут кого-то учить? Если бы нужно было показать только Жо, это ещё куда ни шло — пускай потом сам додумывает, но теперь, когда предстояло обучать целое племя, его навыков явно не хватало. Похоже, придётся подождать, пока Жо сам во всём разберётся, а уж потом он научит остальных. Да и самому Ли Фэну ещё нужно было довести своё мастерство до ума.

Вернувшись в пещеру, Жо увязался следом: он до смерти хотел узнать, как именно едят те земляные клубни и зелёную траву, о которых говорил Ли Фэн. Поскольку Жо всё спрашивал и спрашивал, а Ли Фэн толком объяснить не мог, он просто предложил ему остаться на ужин. Жо жил один — его родители погибли, защищая соплеменников от диких зверей, поэтому он с тех пор жил сам по себе. Обычно все жили в общих пещерах, но если кто-то обзаводился семьёй, мог найти себе отдельное жильё, главное — не уходить слишком далеко от поселения, иначе это опасно. Те же, кто не достиг совершеннолетия или остался без родителей и в одиночестве, жили в большой общей пещере, но Жо не хотел ютиться с такой толпой, поэтому выбрал пещеру поменьше и поселился в ней один.

Малыш уже спал. Время близилось к четырём часам дня — как раз пора ужинать, ведь обед состоял лишь из фруктов, собранных в лесу. Пройдя такой долгий путь, Ли Фэн ужасно проголодался. С тех пор как он попал в этот мир, он ни разу нормально не ел, да и тело его было слабым. Поэтому Ли Фэн твёрдо решил: даже если не получится накачать такие же рельефные мышцы, как у Ли, нужно хотя бы вернуть себе прежнее здоровье, каким оно было в прошлой жизни.

Честно говоря, ситуация была печальной: Ли Фэн всегда хотел быть домоседом, но у него никогда не было свободного времени, чтобы просто сидеть дома. Приходилось вечно бегать в поисках пропитания, чтобы выжить. Поэтому, хоть его тело и не было атлетичным, оно оставалось здоровым. Не то что нынешнее — здесь явно не хватало того, другого, про кальций, железо и цинк можно было даже не заикаться. В общем, сплошной дефицит питательных веществ. Нужно было срочно улучшать рацион, иначе на работу и физические упражнения просто не останется сил.

Сегодня мужчины не пошли на охоту — они сопровождали группу на добычу соли и сбор фруктов, поэтому на ужин мяса не было. Ли Фэн с самого начала жизни в пещере чувствовал себя неуютно из-за отсутствия хоть какой-нибудь двери. Пещера, конечно, была надёжной, но ведь должна же быть какая-то преграда! Однако за столько дней он ни у кого не видел дверей. Поэтому, пока не стемнело и Ли был рядом, Ли Фэн принялся жестами и словами уговаривать его соорудить хотя бы решётчатую дверцу — это было проще всего.

Впрочем, для этого нужно было подготовить ветки и дерево, поэтому Ли отправился к ближайшим деревьям на заготовку. Ли казалось, что Фэн стал каким-то необычайно смышлёным — в его голове одна за другой возникали странные идеи: сначала он придумал набедренные повязки, потом — есть соль, затем накопал кучу земляных клубней и травы, а теперь вот требует нарубить дров, чтобы сделать дверь. Непонятно, откуда у него берутся такие мысли, но в любом случае это было полезно.

Ли Фэн попросил Жо вымыть семь-восемь бататов и положить их вариться в глиняный горшок, а ещё несколько штук, обмазав влажной глиной, зарыл прямо в костёр. За портулак Ли Фэн взялся сам: он решил приготовить простой суп из портулака с нежирным мясом.

Он оборвал пожелтевшие листья и корешки, нарезал стебли на мелкие кусочки каменным ножом, а нежирное мясо порубил кубиками и тщательно промыл в кипятке. Это мясо Ли Фэн заранее засолил, и, хотя оно ещё не успело как следует пропитаться вкусом соли, для сегодняшнего блюда вполне годилось. Дальше всё было просто: нужно лишь закинуть ингредиенты в котелок с водой и варить час-полтора, а в конце добавить соли — других приправ здесь всё равно не было.Ли Фэн и Малыш, подкидывая дрова в огонь, болтали обо всём подряд. Очень скоро батат сварился, а вот суп из портулака с мясом нужно было поварить ещё немного — как раз чтобы выпить его тогда, когда во рту пересохнет от еды. Ли Фэн стоял у входа в пещеру и видел, как неподалёку Ли был занят рубкой ветвей. Инструменты здесь были только каменные, так что дело двигалось медленно, но, к счастью, силы у того было предостаточно, да и ветки попадались не слишком толстые — он уже натаскал немало. Подумав, что этого должно хватить, Ли Фэн громко позвал Ли к столу. Окрикнув его, он вдруг поймал себя на мысле, как это смахивает на жену, зовущую домой обедать мужа, который трудится на улице. Ли Фэн невольно покрылся холодным потом, а заметив, что Ли обернулся, поспешно сделал вид, будто ничего не заметил, и занялся своими делами — то есть принялся расставлять миски и палочки, ожидая, пока муж вернётся домой к ужину...

Вареный батат выложили на большую глиняную тарелку. Сейчас был совсем не сезон для этого корнеплода, так что клубни уродились мелкими: самые крупные достигали величины кулака взрослого мужчины, а те, что поменьше — размером с палец — тоже сварили вместе со всеми. Затем с помощью деревянной палочки из костра вытащили печёные клубни. Только что вынутый батат был ещё очень горячим. Ли Фэн сбил с него глиняную оболочку, а потом принялся перекидывать клубень из одной ладони в другую, пока руки не привыкли к жару, а сам батат немного остыл.

Сам Ли Фэн предпочитал печёный: он получался невероятно ароматным и не имел той разваренной, водянистой мягкости, что вареный. Стоило разломить печёный батат пополам, как внутри открывалась нежная, искристо-белая мякоть с чуть розоватой сердцевиной. Мало того, что он красиво выглядел и аппетитно пах, на вкус он оказался восхитительно сладким и клейким — от этого аромата Ли Фэн чуть не прикусил собственный язык.

Малыш схватил клубень, едва сварилась первая партия. Ничуть не смущаясь жара, он разломил его и откусил кусочек. Ему так обожгло рот, что он не смел проглотить еду и, широко открыв рот, отчаянно махал руками, пытаясь остудить дыхание. Наконец, дождавшись, пока еда перестанет обжигать, он торопливо прожевал кусочек. Мм, как же это вкусно! В следующий раз я тоже пойду накопаю немного.

Доев вареный батат, Малыш принюхался к тому, что запекал Ли Фэн, и печёный показался ему ещё ароматнее. Нет, так дело не пойдёт, я хочу попробовать тот! Малыш бросился вперёд и отобрал один клубень, правда, утащил он как раз ту половину, которую Ли Фэн только что разломил и ещё даже не успел попробовать. Это принесло ему лишь презрительный взгляд Ли Фэна:

— Тут есть ещё, хочешь — иди добудь сам, нечего моё отнимать.

Говоря это, он воспользовался моментом, пока Малыш отвлёкся, и оттянул обратно половину добычи.

Едва зайдя внутрь, Ли обнаружил, что эти двое дерутся и отбирают друг у друга какую-то еду. Оказалось, это те самые земляные клубни, что он накопал, пахли они действительно очень аппетитно. Он вымыл руки, увидел аккуратно расставленные на столе тарелки, протянул руку и взял один клубень. Тот оказался таким мягким, что Ли чуть не раздавил его по неосторожности, приняв по привычке за твёрдый. Откусив кусок прямо с кожурой, он нашел его вполне неплохим. Клубень был небольшим, и сожрать его удалось всего в два-три укуса. Заметив, что те двое всё ещё делят земные комья на полу, он исподтишка стянул ещё один, расковырял глину и снова прикончил всё в два счёта.

В итоге, как только Ли Фэн и Малыш это обнаружили, они тут же сгребли весь печёный батат к себе. Впрочем, их оставалось всего ничего — штучки три-четыре, много запечь и не получилось бы из-за маленького костра: большее количество просто не пропеклось бы.

— Ешь вареный, — вдвоём указали они на вареный батат, оставшийся на столе.

Они переглянулись и, видя, что осталось как раз четыре штуки, перестали ссориться: по два на каждого, и точка. На долю Ли, разумеется, ничего не досталось. Ли лишь беспомощно и с нежной лаской глядел на разрумянившегося, оживленного Фэна, после чего взял то, что лежало на столе, и принялся за еду. В конце концов, всё было невероятно вкусным, и этот вареный ничуть не уступал остальным.

Хотя батат и хорош, объедаться им тоже нельзя: от него не только быстро наступает сытость, но ещё и появляется тяжесть в желудке, вздутие и несварение, так что во всём нужна умеренность. Как только оба доели печёное, на этом трапеза почти завершилась — как раз оставалось немного места в животе, чтобы выпить супу из портулака с нежирным мясом.

Суп выглядел прекрасно: ярко-зеленые листочки портулака, бледно-желтые кусочки мяса и чудесный аромат. Ли Фэн налил обоим по миске. Без добавления специй, лишь на соли, вкус казался простоватым, но добавь он немного глутамата натрия — стало бы ещё лучше, заиграло бы новыми красками. Впрочем, и так получилось неплохо — лёгкое, приятное блюдо, от которого во рту становилось очень комфортно. Портулак, прошедший бланшировку, вовсе не горчил, стебли и листья были сочными и мясистыми, а текстура — отменной. Добавьте к этому мясной аромат и аппетитную свежесть — в общем, все трое наелись до отвала.

http://bllate.org/book/39584/5014438