Готовый перевод My Cat Led Me to the Peak of Life / После кошки на вершину жизни: Глава 4

Босс с воплями и растопыренными когтями бросился на него, а Вэнь Чжэн, сжав рукоять ножа, стоял с лицом чернее тучи.

Не проснуться ни раньше ни позже, надо же было очнуться именно сейчас?! Пройти базовый этап без возможности сохранений нельзя, и если он сейчас выйдет из игры, все его предыдущие старания пойдут прахом. Хотя дело было не сказать чтобы сложное, но на этот чёртов бой он убил добрых полчаса, и Вэнь Чжэн был так раздражён, что готов был взорваться прямо на месте.

На то, чтобы завалить босса, уйдёт по меньшей мере пять минут.

Пять минут — срок небольшой, что с котом за это время станется?

Вэнь Чжэн подумал: если я сейчас не добью этого босса, то первым делом крыша съедет у меня самого.

Бить обязательно. Не забью — сам дурак.

……

Десять секунд спустя круглый дурак Вэнь Чжэн сдёрнул голографические очки и, источая клубы чёрной ауры, замер перед термобоксом.

Чёрный кот и впрямь очнулся, но вид у него был совершенно осоловевший: глаза едва приоткрыты на узкую щелочку, пасть чуть приоткрыта, и виден самый кончик нежно-розового язычка.

Вэнь Чжэн полез в телефон искать инструкцию к датчикам термобокса, сверясь с показателями кота, и убедился, что жизненные показатели в норме.

Он тяжело вздохнул и устало присел на корточки.

Достал.

Завтра же сплавлю его куда-нибудь.

Вэнь Чжэн приоткрыл бокс, слегка повернул кошачью голову к свету и сделал несколько кадров с помощью своего кошмарного навыка фотосъёмки.

Посмотрев на результат, он остался вполне доволен.

Переносица у кота высокая, уши торчком. Совсем не то что у многих домашних питомцев — с маленькими или висячими ушками, из-за чего те выглядят какими-то занюханными.

К тому же мышцы у этого кота на редкость плотные, неудивительно, что он такой тяжёлый.

Видимо, действие наркоза ещё не до конца выветрилось, и глаза у животного быстро снова закрылись. На дисплее термобокса высветилось, что кот опять провалился в беспамятство.

Бросив взгляд на часы — десять минут первого, — Вэнь Чжэн написал пост с извинениями в Вейбо, принял душ и лёг спать.

***

На следующий день Вэнь Чжэн притащил в офис всё ещё бесчувственного кота.

Из-за внушительных габаритов кота термобокс тоже оказался огромным, так что в кабинет Вэнь Чжэн вошёл с некоторым трудом, неуклюже прижимая его к груди обеими руками.

Коллега Цзинь Фаньжун, не заметив прозрачную стенку, тут же протянул руки:

— Моя посылка?

Вэнь Чжэн проигнорировал его и водрузил коробку на своё рабочее место.

— Я подобрал кота, — бросил он. — Кому-нибудь нужен?

Знаменитый мрачный демон и вдруг подобрал кота!

Рабочее время ещё не наступило, и весь офис тут же с любопытством обступил его со всех сторон.

— Что за кот? — поинтересовался кто-то.

Приглядевшись ближе, сотрудник озадаченно протянул:

— Ранен тяжело, породу вообще не разобрать…

— Какой огромный… — встрял стоявший сзади Цзинь Фаньжун. — Но вряд ли это рэгдолл, чёрных рэгдоллов не бывает. Метис какой-нибудь? Мой двоюродный брат держит чистокровного рэгдолла уровня 4A, у него и родословная есть, между прочим, он троюродный брат Клары…

Вещал Цзинь Фаньжун с изрядной долей самодовольства.

Внимание коллег тут же переключилось на него:

— Родственник Клары?! Мать моя, сколько же он отвалил за него…

— Да ладно, — ухмыльнулся Цзинь Фаньжун. — Не сказать чтобы дорого, всего-то за два с небольшим миллиона урвал.

Коллега взвизгнула:

— Два миллиона?! И это недорого? Да на эти деньги квартиру купить можно! Эх, люди друг другу рознь, завидно до скрежета в зубах…

Вэнь Чжэн: «……»

Цзинь Фаньжун сиял от гордости, прижимая к груди кружку с чаем и расправив плечи.

— Да ладно брат, у остальных моих кузенов и кузин дела ещё лучше идут. Моя двоюродная сестра вот только в прошлом месяце вышла замуж, муж у неё действительно чертовски богат, и ко мне хорошо относится… На первую встречу подарил мне небольшую квартиру в районе Пиншань.

— Пиншань? Там же недвижимость бешеных денег стоит!

— Ха-ха, да бросьте, нормально.

Заметив, что коллеги смотрят на него с завистью и вожделением, Цзинь Фаньжун с наигранным удивлением перевёл взгляд на Вэнь Чжэня:

— Ой, вы же про кота говорили? Ну, мне-то он без надобности, муж сестры обещал подарить британскую короткошёрстку уровня 4A, дома и так деть некуда.

Одна из сотрудниц хихикнула:

— Разве у тебя не появилась новая квартира? Заселишь туда, заодно и жильё новосельем отметишь.

— Да ну, за ней же уход нужен, а моей нынешней зарплаты нанимать кого-то пока не хватит. Лучше подкоплю денег. — Цзинь Фаньжун почесал затылок и добавил: — Но вообще, Вэнь Чжэн, пристроить твоего котяру будет ой как непросто. Даже если он без породистого сертификата, хоть на какую-то породу должен быть похож, а этот уродина уродливой наружности.

Остальные дружно закивали:

— …Прости, Вэнь Чжэн, но мы тоже считаем, что внешность у него так себе. И что это за порода вообще?

Они посмотрели на Вэнь Чжэня и только теперь заметили, что тот уже уселся за свой компьютер, а шумоподавляющие наушники намертво закрывают уши.

Цзинь Фаньжун: «…………»

Кто-то из коллег посильнее лицом протянул руку и помахал перед носом Вэнь Чжэня, отчего тому пришлось сдернуть один наушник и холодно глянуть на нахалку.

— Чего тебе?

— Да ничего, все тут спрашивают, что это за кот у тебя.

Вэнь Чжэн:

— Чёрный кот.

— …Чего?

— Чёрный кот, — повторил Вэнь Чжэн, указывая на термобокс. — Ваши коты больше моего?

Цзинь Фаньжун опешил:

— …Нет.

Вэнь Чжэн снова спросил:

— Тяжелее моего кота?

Кто-то попытался приподнять бокс и не смог сдвинуть его с места даже двумя руками?! Выдал:

— Нет.

Вэнь Чжэн наконец позволил себе чуть улыбнуться и изрек:

— Мой кот — просто крут.

По офису прокатилась зловещая тишина.

Это… это вообще как сравнивать?!

Вэнь Чжэн снова натянул наушники, из которых полилась старинная ретро-песня двухвековой давности — Советую тебе не злиться.

Жизнь пролетает мгновенно, легко ли прожить этот век~~ В этом мире нельзя, чтобы всё удавалось на смех~~

Пока в голове крутился этот навязчивый мотив, Вэнь Чжэн пролистывал ленту Вейбо.

Убедившись, что на коллег рассчитывать не приходится, он опубликовал фотографии кота с мольбой приютить бедолагу и теперь изучал комментарии.

Прошло две минуты с момента публикации, а под ней уже красовалось двести ответов: сто восемьдесят насмешек над его кошмарными фотографиями и двадцать едких комментариев о том, как он сам себе противоречит, решив завести кота.

Вэнь Чжэн уже онемел и с каменным сердцем продолжил скроллить ленту вниз.

Спустя какое-то время ему упало личное сообщение.

@Дом Сяоюаня: Здравствуйте, товарищ Большой З. Увидел ваш пост в Вейбо. Прежде всего, спасибо вам за то, что согласились оплатить операцию котёнку.

На этом моменте Вэнь Чжэн мысленно возмутился: нет уж, этот малый вовсе не маленький.

Читаем дальше.

У котика непримечательная внешность, найти ему подходящих хозяев будет очень тяжело.

Если пристроить его всё-таки не удастся, очень просим не выбрасывать малыша, а обратиться к нам.

Наш Дом Сяоюаня постоянно подбирает кошек с неказистой внешностью и помогает им выжить. У нас на окраине есть два одноэтажных дома, где мы можем обеспечить кошкам и кров, и корм.

Добрые люди регулярно оказывают нам финансовую помощь, так что какое-то время мы еще продержимся.

Пожалуйста, не бросайте его снова, заранее спасибо.

У Вэнь Чжэня на душе стало скрести кошки, и он проигнорировал это сообщение. Провозившись всю первую половину дня с вычиткой текста, во время обеденного перерыва Вэнь Чжэн снова заглянул в Вейбо и обнаружил, что дельных предложений так и не прибавилось.

В основном в комментариях упражнялись в остроумии, а в личку постучались ещё две аналогичные организации с нравоучениями, чтобы он больше не смел выбрасывать животных, а раз уж так невтерпёж — пусть тащит к ним, у них найдутся деньги на его содержание.

Делать было нечего, и Вэнь Чжэн ответил тому самому Дому Сяоюаня.

@Z-bkc: Вы реально сможете его содержать?

Дом Сяоюаня ответил мгновенно: Да, в нашем приюте сейчас живет больше сотни кошек! На самом деле многие из них невероятно ласковые, просто имеют некоторые изъяны во внешности или здоровье. Иногда к нам за питомцами приходят даже семьи с небольшим достатком.

Больше сотни.

У Вэнь Чжэня по коже побежали мурашки, когда он вообразить себе не смог эту стаю орущих в одном помещении кошачьих голосов.

В Доме Сяоюаня привыкли к подобным сомнениям и тут же прислали Вэнь Чжэню фотографии и видеозаписи.

Реальность оказалась несколько лучше его фантазий: два аккуратных одноэтажных домика, внутренний двор площадью в пару-тройку сотен пинов, где даже были установлены кошачьи комплексы для лазания.

Кошки кучно и лениво тусовались вокруг, сбившись в небольшие стайки, и совсем не производили впечатление голодающих или забитых доходяг.

Вэнь Чжэн поймал себя на горькой усмешке.

Всемирный день защиты кошек, скидка 20% на покупку кота. Купил, показался уродливым — выкинул.

Вэнь Чжэн сухо выстучал на клавиатуре: Я ещё подумаю.

Спустя мгновение Дом Сяоюаня отозвался: Хорошо. Если всё-таки решитесь оставить его себе, пожалуйста, проявите побольше терпения.

Вэнь Чжэн закрыл личные сообщения. Его собственный прикрепленный пост с кричащими буквами резал глаза:

[Кошек не держу, за советы завести самоубиться.]

Нет, я не буду его держать.

упрямо подумал Вэнь Чжэн.

Я просто хочу ещё немного подождать.

Во второй половине дня работы особой не было, и сотрудники бездельничали за чашкой чая и болтовней.

Вэнь Чжэн с головой ушёл в правку рукописи, а затем принялся сводить цифры в таблице.

Неизвестно когда рядом снова нарисовался Цзинь Фаньжун:

— Какой Вэнь Чжэн у нас работящий, жаль только, что начальник сегодня в командировке…

Видя, что Вэнь Чжэн ноль внимания на его слова, Цзинь Фаньжун ничуть не смутился и с ухмылкой протянул:

— Ладно-ладно, знаем мы твою гордость. И что ты собираешься делать с котом? Если совсем никак — сдай в приют, квартира-то у тебя, кажется, крошечная, коту там будет несладко.

Вэнь Чжэн продолжил сверять данные.

Цзинь Фаньжун: — …Вэнь Чжэн? Вэнь Чжэн!

— М? — Вэнь Чжэн невозмутимо поднял голову, будто только что заметил присутствие постороннего. — Чего тебе? У меня с ухом проблемы.

Цзинь Фаньжун: «……» Какие, к чертям собачьим, проблемы с ухом.

— В следующем месяце муж моей сестры собирается всех нас сводить в ресторан, весь офис приглашен, пойдешь?

— Нет.

Вэнь Чжэн отрезал наотмашь.

Цзинь Фаньжун опешил, на лице застыла вымученная улыбка:

— И совсем никакого уважения?

— Угу.

Вэнь Чжэн уткнулся носом в цифры, и через пару минут Цзинь Фаньжун удалился.

Он легко выдохнул и сохранил готовую таблицу.

Девушка, которую вчера сватал учитель, только что прислала сообщение: они договорились о времени и месте встречи, и она спрашивала, устраивает ли его такой расклад. Вэнь Чжэн ответил лаконичной буквой O, поленившись даже допечатать K.

Чайный ресторан находился в этом же районе, так что переодеваться перед выходом Вэнь Чжэн не планировал — собирался отправиться туда прямо после работы.

Посмотрев на часы и убедившись, что до окончания смены еще есть время, он извлек из сумки потёртую старую тетрадь.

Это была вещь, доставшаяся ему в наследство от матери.

Твердый кожаный переплет со следами темных разводов от воды, состояние сохранности незавидное — очевидно, тетрадкой пользовались постоянно, а внутренние страницы уже пожелтели.

На них были записаны траты на продукты за определенный день, список покупок перед выходом из дома, рецепты из интернета, а также обрывки каких-то стихотворений и цитат.

Пролистав этот изящный и милый почерк, Вэнь Чжэн дошел до страницы ближе к концу блокнота, где в ряд выстроилась цепочка чисел.

[30, 15, 24, 19, 2, 28, 24, 1, 15, 24, 19, 15, 25, 24, 20, 15, 25. 9, 20, 24, 13, 8, 28, 20, 31, 20, 15, 24, 3, 25, 28, 4, 28.]

Это был зашифрованный код.

Числа шли в беспорядке, повторялись, разделяясь на части точками. Семнадцать цифр до точки и шестнадцать после.

Никакой закономерности уловить не удавалось.

Вэнь Чжэн даже не стал брать в руки ручку — с отрешенным видом просидел он так полчаса, рассеянно оглаживая пальцами обрезы страниц. Провозившись до самого конца рабочего дня, он сунул тетрадку обратно в сумку.

Впрочем, заглядывать в неё было необязательно: эту последовательность цифр он давно выучил наизусть.

Никаких секретных материалов здесь не зашифровано — так, маленькая загадка, оставленная родителями. Вэнь Чжэн даже пытался просить помощи у самых разных людей.

Но расшифровать её так никто и не сумел.

Рабочий день подошел к концу, кот проспал без просыпа круглые сутки.

Вэнь Чжэн поставил термобокс с котом на пол и замер у обочины дороги возле офисного здания, ожидая заказанное беспилотное такси.

Мимо проходила коллега и удивленно воскликнула:

— Вэнь Чжэн? Разве ты не пешком сегодня собирался?

Эта женщина сплетен не разносила и слухов не пускала, так что Вэнь Чжэн относился к ней вполне благосклонно и лишь кивнул в ответ:

— Кое-какие дела.

Коллега улыбнулась ему:

— И по делам — с котом наперевес?

А что ему оставалось делать?

Вэнь Чжэн раздраженно подумал: не оставлять же его дома в самом деле. Вдруг он проснется раньше времени, термобокс снова включит сирену, а он в разгар ужина скажет: извините, я побежал, у меня кот очнулся…

Нет.

Он никогда не допустит ничего подобного.

Беспилотная пустая машина точно затормозила у тромтуара, и Вэнь Чжэн, забравшись внутрь, водрузил кошачий бокс на пассажирское сиденье рядом с собой.

Он не заметил, как чёрный кот приоткрыл глаза и в них сверкнул золотистый холодный блеск.

От автора:

Вэнь Чжэн: Ваши коты больше моего? Тяжелее моего? Нет? Ха.

(Песню «Советую не злиться» я выложил в Вейбо! Кто интересуется, может послушать. Мотивчик из той самой песни: лето, лето незаметно уходит, оставляя маленький секрет —)

(Вейбо @Юань со звездами)

http://bllate.org/book/39574/5012896