Готовый перевод Salted Fish Crybaby Opens Restaurant at the Border / Ресторан на краю света: как плакса-лежебока стал легендой границы: Глава 9

Стоящая рядом Ли Сяоюй заметила выражение лиц отца и матери и уже собиралась заговорить, как услышала, что отец заговорил первым: — Сяо Юй, хотя жизнь в Цычжоу и тяжела, пока жив отец, я никому не позволю тебе жить хуже, чем в Столице.

— Сяо Юй, ты только ешь, пей и развлекайся, проживай каждый день с радостью, и ни в коем случае не переживай о доме и ресторанчике.

Ли Сяоюй почувствовав, как защипало в носу, поспешно опустил голову и принялся за зимнюю тыкву, спрятавшись за ней лицом. — Я понял, папа.

При мысли о том, что вскоре их семье снова придется проделать весь путь обратно, воспоминания о тех тяготах и лишениях в дороге заставили Ли Сяоюй уронить слезинку.

Ли Цзючжоу потрепал сына по макушке, переполненный надеждами на будущее маленькой закусочной.

Поскольку в этот раз он не поскупился на деньги, а в Цычжоу чего всегда хватало, так это рабочих рук для любой черновой работы.

Поэтому, потратившись на найм достаточного количества людей, они очень быстро привели Маленькую закусочную семьи Ли в порядок и на третий день в счастливый час открылись.

Ресторан «Чжэньчжуаньлоу» был самым большим и лучшим заведением в Цычжоу, и Ли Цзючжан, сидя в отдельном кабинете с видом на улицу, искоса наблюдал, как внизу у открывающейся закусочной взрывают праздничные хлопушки.

Подающий из ресторана принес чайник с чаем, дрожащими руками поставил его на стол и поспешно удалился с поклоном.

Только тогда Ли Цзючжан отвел взгляд, взял ручку чайника и налил чай в пустую чашку.

Густой аромат чая разлился поблизости, а чаинки то раскрывались, то кружились в потоке воды.

Ли Цзючжан пристально смотрел на чаинки, как вдруг вспомнил слова племянника.

Он прервал движение, приподнял крышку чайника и заметил плавающего в чае мертвого жучка.

Ли Цзючжан приподнял брови: — Эй, кто там!

У входа в каждый отдельный кабинет ресторана дежурили слуги на случай, если гости изволят что-то спросить.

Услышав оклик, парнишка с кислым выражением лица вошел в комнату.

Увидев, что крышка чайника на столе снята, он так испугался, что рухнул на колени прямо у порога, умоляя о пощаде — он никак не ожидал, что все вскроется так быстро!

— Господин! Пощадите жизнь ничтожного! Ничтожный больше никогда не посмеет!

Ли Цзючжан легко усмехнулся: — Я ведь еще ничего не сказал, а ты уже на колени упал.

Слуга задрожал всем телом, припав к полу лицом вниз, не смея вымолвить лишнего слова.

Ли Цзючжан кивком подбородка указал на чайник: — С каким видом этот чай принес, с таким и унеси обратно, заодно передай от меня словечко.

— Если в следующий раз они надумают плескаться водой или мазать чем попало стулья, можете сэкономить силы.

Сказав это, Ли Цзючжан снова повернулся к окну и больше не обращал внимания на слугу.

Увидев, что Ли Цзючжан действительно не собирается его наказывать, слуга испытал облегчение человека, избегнувшего смерти.

Он немедленно поднялся, плотно закрыл крышку чайника, прижал его к груди и поспешно ретировался.

В отдельном кабинете в самом конце второго этажа компания молодых людей в роскошных одеждах поднимала белоснежные нефритовые чаши, обмениваясь тостами.

Заметив вошедшего со слугой чайником в руках, они слегка удивились.

— Этот старик на этот раз умудрился раскусить подвох так быстро?

Слуга боялся Ли Цзючжана, но этих молодых господ страшился еще больше.

Вот с ними-то шутки были плохи: стоило по-настоящему разозлить этих людей, как они придумали бы тысячи способов сделать так, чтобы смерть показалась милосердием.

Услышав вопрос, слуга почтительно ответил: — Отвечая юным господам: ничтожный всё сделал так, как велели молодые господа, но стоило мне только внести чай, как господин Ли сразу понял, в чем дело.

— Он велел мне войти, приказал вернуть чайник точно так же, как я его принес, и еще велел передать юным господам послание.

Сидевший справа юноша в лиловом вертел в пальцах нефритовый кубок, испытывая любопытство: — И какое же послание?

Слуга постарался говорить как можно громче, чтобы его услышали все, пересказав слова Ли Цзючжана.

Иначе за слишком тихий голос ему снова досталось бы на орехи.

Закончив говорить, слуга испуганно вздрогнул плечами. Молодые люди не стали его винить, лишь цокали языками, поражаясь словам Ли Цзючжана.

— С каких это пор старик стал так хорошо разбираться в наших методах? Неужели кто-то сдал нас?

Юноша в лиловом поставил чашку и небрежно закинул руку на спинку стула: — Кому охота с ним шуры-муры крутить? Наверное, просто пальцем в небо ткнул.

Повернувшись к сидевшему на главном месте юноше в синем, он произнес: — Кстати, Шаоцин, Юный маркиз вчера велел передать нам, чтобы мы больше не смели прикрываться его именем, когда развлекаемся с этим новоприбывшим помощником префекта.

Лин Шаоцин изумленно воскликнул: — То, что тебе сказали вчера, ты говоришь только сейчас?! Почему ты не сказал об этом только что, когда носил чай старику?!

Пэй Шуцюнь почесал затылок и виновато усмехнулся: — Ну, это же весело! У нас в Цычжоу всегда всё одно и то же, и раз уж наконец появился свежий человек, над которым можно поизмываться, разумеется, хочется поиграть подольше.

Заметив, что Лин Шаоцин действительно рассердился, он подошел, похлопал его по плечу и заискивающе произнес: — Не сердись. Юный маркиз снова уединился для создания какой-то вещицы и в ближайшее время не появится. Если мы оба будем молчать, Юный маркиз ничего не узнает. К тому же, в этот раз всё равно ничего не вышло.

Лин Шаоцин сбросил его руку со своего плеча: — Ты разве не знаешь его нрав? Хочешь сдохнуть — не тащи меня за собой!

Пэй Шуцюнь задумался о безапелляционном нраве Хэ Ци и понял, что был неправ: — Ладно, хочешь, я заглажу свою вину? Ты ведь так давно хотел ту заморскую изогнутую саблю — забирай ее, только не сердись больше.

Лин Шаоцин уже давно положил глаз на ту острейшую саблю, и слова отказа застряли у него в горле. Он отвернулся и фыркнул: — Доставь мне ее прямо сейчас.

— Идет!

Пэй Шуцюнь отдал распоряжение ожидавшему за дверью слуге сходить за саблей, а вернувшись, кивнул в сторону окна: — Как насчет того, чтобы я заодно помог тебе разобраться с той маленькой закусочной, что открылась прямо под вывеской твоего семейного ресторана?

Лин Шаоцин покачал головой: — Не надо, они долго не проработают.

Пэй Шуцюнь кивнул и сел: — Тоже верно. Все лучшие повара Цычжоу собрались здесь, в «Чжэньчжуаньлоу». В этих краях простые люди и носа не смеют сюда казать. Ума не приложу, о чем думает тот, кто за этим стоит, открывая здесь закусочную — для призраков, что ли?

……

В первый день работы Маленькой закусочной семьи Ли, если не считать грохота хлопушек, за весь день внутрь не заглянул ни единый человек.

Ли Цзючжоу стоял у входа в лавку и с тоской провожал взглядом каждого проходившего мимо человека.

Людей на улице перед лавкой ходило немало, но сколько бы их ни было, если люди не заходят внутрь, силой их не притащишь.

http://bllate.org/book/39561/5011029