Готовый перевод Don't Make Eye Contact in the Office, This Kitten Cares / Не смотри на меня в офисе: служебный роман: Глава 8

Словно их отношения и впрямь были самыми обычными между начальником и подчиненным.

Ци Иньшу нечего было возразить, в глубине души ей казалось, что общаться подобным образом как-то очень странно.

Будь это служебные отношения, им следовало бы встречаться в отеле.

Будь это рабочие отношения, им следовало бы встречаться в компании.

Сидеть вдвоем у прилавка с шашлыком и есть ночной перекус — от этого неизменно оставалось ощущение, что связь немного изменилась, но развивать с Лин Юйчжэн более глубокие чувства так быстро она вовсе не планировала.

— Менеджер Лин, — она опустила кока-колу и подала голос.

— М?

Ци Иньшу обдумала всё секунд с двенадцать, стараясь говорить как можно более ровно:

— Мне кажется, при наших нынешних отношениях не слишком подходит вот так выбираться поужинать вдвоем, да и заводить отношения я пока не...

— Маленькая Ци, ты слишком много надумываешь, — прервала ее Лин Юйчжэн, и голос ее по-прежнему звучал очень мягко. — Я действительно к тебе неравнодушна, но, как и ты, заводить романы не планирую.

Она протянула руку и легко похлопала ее по плечу:

— Разве я тебе не говорила, не нервничай, расслабься. Именно опасаясь, что ты станешь так переживать, я сегодня и позвала тебя поесть ночью.

Правда ли это? Ци Иньшу не была уверена.

Она чуть нахмурилась, пытаясь отыскать ответ в глазах Лин Юйчжэн.

Точно так же, как после их первой ночи они не обменялись номерами телефонов, но она умудрялась раз за разом встречать Лин Юйчжэн в круглосуточном магазине возле своего дома.

Такого раньше никогда не бывало.

Конечно, возможно, все дело было в том, что она познакомилась с Лин Юйчжэн и только поэтому стала ее замечать.

В один прекрасный день они столкнулись настолько некстати и часто, что она, расплатившись на кассе, осталась стоить у входа в ожидании Лин Юйчжэн. Та вышла, увидела ее и даже удивилась: «Ты...» Точно, тогда Лин Юйчжэн еще не знала ее имени.

— Старшая сестра, кажется, между нами и правда есть какая-то связь, — она повернулась лицом к Лин Юйчжэн и улыбнулась. — Не хочешь ли попробовать научить меня еще разок?

Лин Юйчжэн ничего не ответила. И тогда с замиранием сердца она попыталась отыскать ответ на лице Лин Юйчжэн.

Лин Юйчжэн держала в руках пакетик с мангостинами. Секунду спустя этот пластиковый пакет зашуршал, и поднятые мангостины очутились прямо перед ее глазами:

— Ладно, давай тогда поедим вместе сегодня вечером.

В тот вечер они сразу отправились в отель: мангостины съели, а связь установили.

После этого она больше никогда не встречала Лин Юйчжэн в том круглосуточном магазине.

Иногда ей казалось, что она словно была добычей Лин Юйчжэн: ей думалось, будто это она поймала Лин Юйчжэн, но на самом деле это Лин Юйчжэн поймала ее.

Впрочем, неважно.

В подобных отношениях ей было все равно, каковы истинные намерения другой стороны, да и свои собственные желания она не боялась демонстрировать открыто.

Она не хотела утрачивать это ощущение.

— Маленькая Ци, я тоже не хочу лишаться свободы, — Лин Юйчжэн заглянула ей в глаза и сказала предельно серьезно. — Любовь означает, что мы должны уделять друг другу больше душевных сил, а еще от нее рождается масса дурных эмоций. Разве мы не обсуждали это раньше в отеле? Мы подходим друг другу физически, а еще мы — тайные тайники друг друга. Нет нужды разрушать все из-за какой-то маленькой случайности. Нам нужно лишь отделить реальность от иллюзии.

Разве вести дела официально — это что-то очень сложное? Как ты думаешь?

Под темным ночным небом рядами висели тусклые лампы.

В глазах Лин Юйчжэн крылась любовь, но ее слова звучали холодно и расчетливо. От этих слов Лин Юйчжэн она понемногу ослабила защиту в сердце, и в тот самый миг, когда напряжение в уголках ее губ спало, Лин Юйчжэн протянула руку и большим пальцем легко провела по ее нижней губе.

— Впрочем, то, какой серьезной ты бываешь на работе, поистине... — Лин Юйчжэн убрала руку и улыбнулась. — Донельзя мила, мне так и хочется сказать тебе побольше слов, подразнить тебя.

Ци Иньшу тут же нахмурилась:

— Менеджер Лин.

— Только на сегодняшний день, — Лин Юйчжэн подняла указательный палец. — Обстоятельства-то непредвиденные, я и сама еще толком не привыкла, вот и захотела позвать тебя, чтобы расспросить о твоих мыслях. Если ты сможешь принять мои слова, то дальше мы...

Лин Юйчжэн замолкла на мгновение и улыбнулась:

— Можем продолжить. Мне кажется, я тебе все-таки нравлюсь, верно?

В голове у Ци Иньшу возникла какая-то необъяснимая заминка.

Она опустила голову, смущенно взяла бамбуковую палочку и, хотя совсем не была голодна, сунула ее в рот, невнятно пробормотав:

— Угу. — Это можно было считать молчаливым согласием.

Впрочем, даже после того, как все было высказано напрямую, они не стали договариваться о том, когда в следующий раз встретятся в отеле.

Сев в машину, Ци Иньшу по памяти ввела недавний домашний адрес Лин Юйчжэн, готовясь запустить навигатор.

— Не этот, я недавно переехала.

Лин Юйчжэн, еще не успевшая пристегнуться, наклонилась к навигатору, быстро ввела несколько знаков, выскочило всплывающее окно, и она выбрала один из вариантов.

Ци Иньшу слишком долго не пользовалась навигатором для этого адреса.

Первые пару секунд она даже не сообразила.

Лишь когда четыре заветных иероглифа «Юйхэ Синьчжэн» принялись нарезать круги в ее голове, до нее дошло, что это за жилой комплекс, и тогда она издала самый громкий за сегодняшний день звук:

— Что?! Ты живешь здесь?!

— Да, близко к работе, только что сняла, а что?

Выражение лица Лин Юйчжэн было совершенно спокойным.

На ее фоне Ци Иньшу выглядела чересчур панической. Она неестественно отвела взгляд, моргнула, выровнила лицо и неторопливо принялась вытягивать ремень безопасности:

— Ой, ничего.

— Я знаю, что ты тоже живешь в этом жилом комплексе.

Лин Юйчжэн сама решила прояснить то, что ее тяготило.

Рука Ци Иньшу, державшая ремень, замерла. Спустя пару секунд она механически повернула голову в сторону пассажирского сиденья.

Кто бы мог подумать, что Лин Юйчжэн обопрется одной рукой о центральную консоль и подастся корпусом вперед настолько близко, что их носы едва ли не соприкасались. Со стороны это выглядело донельзя двусмысленно — казалось, они готовы в любую секунду слиться в поцелуе.

Тонкая оправа очков мягко отражала свет внутри салона, из-за чего Ци Иньшу не смела прямо смотреть в те две исполненные улыбки зрачки, прятавшиеся за линзами.

Она невольно занервничала и хотела уже было открыть рот, твердо решив разрушить эту неуместную атмосферу, больше подобающую безумно влюбленной паре.

Как вдруг Лин Юйчжэн совершенно серьезно уведомила ее:

— Ци Иньшу, раз уж я дала тебе слово, то не стану пытаться заглядывать в твою жизнь.

Закончив говорить, та, кто только что раскачала атмосферу в машине, откинулась назад, возвращаясь на пассажирское сиденье, уставилась в лобовое стекло, а ее голос сделался холодным и ровным:

— Разумеется, я тоже буду держать свою жизнь в секрете — это базовый принцип поддержания баланса в наших отношениях. Так что, как только доберемся до дома, просто высадишь меня у ворот жилого комплекса.

Ци Иньшу посмотрела на профиль Лин Юйчжэн, медленно выдохнула, опустила взгляд, успокоилась за пару секунд и села прямо.

— Хорошо, я поняла.

На этот раз она быстро и туго затянула ремень безопасности, выключила свет в салоне и с крайне отрешенным выражением лица вывела машину с парковочного места.

Машина выехала на широкую дорогу и добрых несколько минут неслась по средней полосе, а обе они хранили молчание.

Та, что вела машину, с холодным лицом смотрела прямо перед собой, а та, что сидела в качестве пассажира, лишь отвернулась и вперила взгляд в окно. Огни за окном то загорались, то гасли, скользили по стеклу и кадр за кадром ложились им на лица.

У третьего светофора.

Ци Иньшу справилась со своими чувствами и, вспомнив, что Лин Юйчжэн приехала без машины, повернулась, чтобы растопить лед:

— Ты сегодня без машины, как завтра утром доберешься до офиса?

Лин Юйчжэн не повернула головы, явив ей лишь профиль, но голос ее снова приобрел насмешливый оттенок:

— Ты собираешься проявить доброту и подвезти меня на работу?

— Что? — она слегка растерялась.

Только тогда Лин Юйчжэн повернулась к ней, и ее взгляд, казалось, окинул ее лицо оценивающим кругом:

— О, судя по всему, ты спросила просто так.

— ...Э-э, если тебе завтра действительно будет неудобно, — машинально произнесла Ци Иньшу, — то подбросить тебя по пути, наверное, можно.

Стоило этим словам слететь с губ до того, как она успела подумать, как волна жара ударила ей прямо в макушку, обжигая кожу головы.

А сидевшая рядом женщина, казалось, была озадачена ее репликой: она пристально вглядывалась в ее лицо и долго не произносила ни звука.

От такого взгляда Ци Иньшу стало не по себе.

К счастью, в этот момент загорелся зеленый свет, и она спешно отвернулась, уставившись на постепенно гаснувшие задние фонари впереди и вливаясь в общий поток машин.

Глядя на бампер впереди идущей машины, Ци Иньшу задним умом ощутила досаду: с чего это она вдруг брякнула про подвоз на работу?

Ведь для поддержания баланса в отношениях важнее всего было контролировать личную дистанцию.

Ездить на работу вместе — это же совершенно неправильно! Появись раз, появится и второй, и тогда, когда она раскается, будет уже поздно.

Оставалось лишь радоваться, что Лин Юйчжэн не ответила сразу.

При этой мысли Ци Иньшу с тревогой скосила глаза вправо: та, кто только что расслабленно откинулась на спинку и смотрела в окно, теперь сидела, скрестив руки на груди, и вид у нее был задумчивый, словно она над чем-то ломала голову.

Ци Иньшу крепче сжала руль, раздумывая, не взять ли ей свои глупые слова назад, как сидевший рядом человек наконец подал голос:

— Спасибо, но завтра я все-таки не стану тебя утруждать. Я только что переехала, проедусь на метро — заодно и дорогу получше изучу.

Лин Юйчжэн оказалась хорошим человеком, умным хорошим человеком, оставившим ей лазейку для отступления.

Ци Иньшу испытала облегчение, но в то же время в сердце затаилось какое-то непонятное ей самой сожаление.

Впрочем, она быстро отбросила эту крошечную капельку сожаления и искренне улыбнулась:

— Да, верно, лучше освоиться пораньше, чтобы не попасть впросак, если вдруг когда-нибудь не сможешь сесть за руль.

Лин Юйчжэн едва слышно хмыкнула, словно одобряя ее слова.

На протяжении оставшегося пути Ци Иньшу вспомнила про компакт-диск, и атмосфера в салоне перестала быть столь натянутой. Но друзьями они все-таки не являлись, а их статус только что сменился на начальник-подчиненный, так что тем для разговоров и впрямь не нашлось.

Она бросила дежурную фразу о том, что диск, подаренный Лин Юйчжэн, звучит приятно.

Поинтересовалась, какими на вкус оказались те блюда юньнаньской кухни, что Лин Юйчжэн ела вечером.

Но та, должно быть, устала: говорила тихо, а в ответ выдавала лишь угу, раз приятно — хорошо, и угу, вкус вроде неплохой.

Ци Иньшу, разумеется, уловила в этом сигнал собеседницы о желании прекратить праздную болтовню.

Внезапное похолодание в поведении Лин Юйчжэн не задело ее: она сочла вполне нормальным, что человек устал, а потому умолкла, давая той провести тихий вечер, и вела машину прямо до ворот жилого комплекса.

Параллельная парковка у главного входа Юйхэ Синьчжэн была запрещена, поэтому она сбавила скорость, проскользнула мимо автобусной остановки и прижалась к обочине.

Окончательно заглушив мотор, она повернулась, намереваясь попрощаться с Лин Юйчжэн, но, заметив, что та как раз отвечает на какое-то сообщение, отвела взгляд и уставилась на розовый торт, лежавший перед бардачком.

А у Лин Юйчжэн и правда прекрасная память и наблюдательность — она заметила даже появление новой подвески в ее машине, отрешенно подумала та.

Щелк.

Звук блокировки экрана телефона.

Лин Юйчжэн опустила голову, отстегнула ремень безопасности, положила руку на ручку двери и, уже собираясь ее открыть, замерла, после чего глухим голосом окликнула:

— Маленькая Ци.

http://bllate.org/book/39554/5010016