Готовый перевод Beastman's Self-Improvement / Зверолюди: Путь к вершине: Глава 6

Деревня Цинфэн погрузилась в полный хаос. Огромный костер, пылающий в центре поселения, освещал теперь вовсе не радостные лица односельчан. Жуй Вэй и Жуй Ху обменялись тревожными взглядами — вид разъяренного отца внушал им страх. Остальные дети, с которыми играл пропавший, тоже сбились в кучу; видя, как раздулись от слез глаза Линь, и слушая упреки своих родителей, они наконец осознали всю серьезность случившегося.

Руис открыл рот, помедлил и спросил:

— Вы видели Фэн у входа в деревню?

Несколько юных орков кивнули, не произнеся ни слова. Теперь они все были связаны одной веревкой, и выдать себя означало погубить остальных.

— Жуй Вэй, рассказывайте подробно всё, что было после того, как вы встретили Фэн. Он всегда был таким послушным, как он мог пропасть? Поблизости нет даже следов диких зверей. Может, вы заманили его куда-то?

Жуй Вэй покачал головой:

— Отец, мы лишь перекинулись с ним парой слов, а потом побежали смотреть на Стокрасного Зверя. Никто не знает, куда направился Фэн.

— А зачем он вообще пришел к выходу из деревни? — продолжал допрос Руис, при этом пристально глядя на Я Сай.

Ведь Я Сай тоже был там, верно? Неужели Фэн тайком пришел, чтобы увидеть его? Но это не укладывалось в голове: Фэн и Я Сай с самого детства постоянно были вместе, разве могло быть иначе? Руис пытался разгадать истинные намерения мальчика.

— Было что-то еще? — спросил Руис.

Маленькие орки покачали головами и посмотрели на старосту. Руис кивнул и махнул рукой:

— Тогда вы свободны, идите. И не бегайте где попало, слышите?

Ребята на цыпочках поспешили прочь.

Как только Жуй Вэй и Жуй Ху вышли за дверь, они тяжело вздохнули.

— Хорошо, что пронесло, — прошептал Жуй Ху. — Отец выглядел по-настоящему страшно. Как думаешь, куда делся Фэн?

Жуй Вэй покачал головой:

— Не знаю. Он ведь даже из дома почти не выходил. Может, заблудился?

Подумав, он добавил:

— Если бы он был в пределах деревни, его бы давно нашли. Скорее всего, он вышел за ее пределы и потерялся.

— Да ну? Это же опасно! За лесом у деревни начинается настоящий первобытный лес. Впрочем, Фэн сегодня днем всех нас изрядно удивил, — усмехнулся Жуй Ху.

Услышав это, Жуй Вэй быстро зажал ему рот рукой и прошептал:

— Замолчи. Если отец услышит, нам несдобровать.

В доме Руис смотрел на Линь, ломая голову, с чего начать разговор. Как только Линь узнала об исчезновении Фэн, она словно лишилась души. Нужно было сделать всё, чтобы она не извела себя окончательно. Пока Руис раздумывал, Линь внезапно подняла голову и произнесла:

— Фэн точно ушел! Он не хотел становиться парой Я Сай, вот и всё! Неудивительно, что он постоянно расспрашивал меня о лесе.

Чем больше говорила Линь, тем сильнее убеждалась в правильности своей догадки. Руис прижал к себе дрожащую женщину и стал поглаживать ее по спине, как ребенка, пытаясь успокоить.

— Этого не может быть, — приговаривал он. — Фэн такой послушный, такой покладистый. Как он мог убежать? Наверное, заигрался и сбился с пути. Не волнуйся, я уже отправил Я Лань с отрядом воинов на поиски, скоро будут новости. Не терзай себя.

Стоявший у окна Я Сай выглядел мрачнее тучи.

А сам Чжан Цян, ставший центром всеобщего беспокойства, даже не подозревал, какой переполох вызвал своим исчезновением. У него ужасно болела голова из-за дикаря — именно так Чжан Цян прозвал встреченного им зверолюда.

Зверолюд, по всей видимости, уже давно ни с кем не общался — его голос был хриплым и невнятным. Не дождавшись, пока Чжан Цян сдастся, дикарь просто замолчал, закинул его себе на плечо и двинулся в путь.

Чжан Цян висел у него на левом плече. Правой рукой зверолюд сжимал копье, за спиной висел лук, а на поясе — несколько Костяных ножей и кривой клинок. Ощущение того, что тебя несут, прижимая за задницу, было чертовски паршивым, про себя рычал Чжан Цян.

Впрочем, сердце его успокоилось: зверолюд, похоже, не желал ему зла. Несмотря на то что первым делом он содрал с Чжан Цяна штаны, а теперь вот держал руку прямо у него на ягодицах.

Тело Чжан Цяна, хоть и окрепло после заботы Линь, всё еще оставалось слабым. Под мерное покачивание на плече зверолюда он незаметно для себя закрыл глаза и провалился в сон.

Огонь плясал под порывами ветра, ветки в костре трещали. Зверолюд жарил мясо, а Чжан Цян, завернутый в шкуру, лежал рядом, выставив наружу лишь лицо. Его разбудил аппетитный запах. Чжан Цян с закрытыми глазами потянул носом воздух — как же вкусно! В животе предательски заурчало, и он наконец открыл глаза.

Рядом, присев на корточки, сидел зверолюд и с интересом разглядывал его, держа в руке шампур с мясом. Чжан Цян сглотнул слюну. Зверолюд протянул ему угощение. Чжан Цян в недоумении поднял взгляд, но зверолюд лишь настойчивее сунул мясо ему в руки.

Чжан Цян благодарно улыбнулся. Зверолюд, ослепленный этой улыбкой, замер: надо признать, внешность Фэн была просто великолепна, и даже если внутри сидел грубый мужчина вроде Чжан Цяна, эта улыбка придавала ему какую-то невероятную, мягкую красоту.

Чжан Цяна мало волновало, о чем думает этот здоровяк. Он не ел почти целый день, и хотя мясо было слегка подгоревшим, это была настоящая, сытная еда. С самого момента попадания в это проклятое место он питался одними фруктами, отчего во рту уже не было никакого вкуса. Он впился зубами в кусок и тут же обжегся.

Чжан Цян высунул язык и начал махать на него рукой, пытаясь унять жжение. Зверолюд забрал шампур, подул на него и, убедившись, что мясо остыло, снова протянул Чжан Цяну.

Тот густо покраснел: это выглядело так, будто с ним нянчатся, как с малым ребенком. В душе возникло странное чувство, но голод взял верх, и он снова принялся жадно есть. Во рту было очень вкусно — вот бы еще перца и соли, подумал он с легким сожалением.

Видя, с каким аппетитом ест Чжан Цян, зверолюд быстро подготовил еще несколько порций и, слегка остудив, протянул ему. Чжан Цян не стал стесняться. Зверолюд сидел рядом, молча наблюдая за ним, и как только Чжан Цян заканчивал очередной кусок, тут же подавал новый.

В этот момент между ними установилось некое подобие гармонии. Наконец Чжан Цян вытер рот, похлопал себя по наевшемуся животу и подумал: вот это жизнь!

Он не заметил, как взгляд зверолюда потемнел, глядя на него с тем же вожделением, с каким он сам только что смотрел на мясо. Наевшись досыта, Чжан Цян решил, что пора наладить общение с этим гигантом.

Он улыбнулся зверолюду и, видя, что у того в руках еще осталось мясо, жестом предложил ему поесть самому. Зверолюд не спешил; видя, как сытый и довольный Чжан Цян стал напоминать ему кошачьего зверя, он почувствовал, как сердце переполняет удовлетворение.

Кошачий зверь был королем лесных хищников: небольшой, но невероятно ловкий, быстрый и хитрый, из-за чего другие животные старались держаться от него подальше. Но сытый, разморенный кошачий зверь выглядел очень мило и вызывал желание его приласкать — точно так же, как этот омега прямо сейчас.

Однако один не мог говорить, а второй не понимал языка, из-за чего возникла неловкая пауза. Чжан Цян впервые осознал, насколько важна письменность. Благодаря рассказам Линь он знал, что в Орках только избранные умели писать — например, староста, жрец или капитан отряда воинов, ведь письменность была символом власти.

Чжан Цян вздохнул про себя: он даже сказать ничего не может, как же объясниться? Он указал пальцем себе на горло, а затем на зверолюда. Зверолюд озадаченно посмотрел на него. Чжан Цян открыл рот и издал лишь невнятное мычание.

Зверолюд спросил:

— Ты хочешь сказать, что не можешь говорить?

Чжан Цян радостно закивал — догадливость этого здоровяка оказалась на высоте.

Затем он указал на зверолюда. Тот снова нахмурился:

— Ты хочешь, чтобы говорил я?

Чжан Цян активно закивал.

На лице дикаря отразилось смятение. Его прошлое было не самым светлым — он был изгнанным зверолюдом. Орки всегда жили общиной, вместе добывая пропитание. Но в день его рождения мать умерла при тяжелых родах, а спустя три дня, когда он открыл глаза, они оказались точно такими же, как у Бога Тьмы из легенды о Трехтысячелетней войне Анды и Бога Тьмы.

В песнях поется: когда Бог Тьмы открыл свои золотые глаза, солнце было поглощено, и в мире остались лишь его зрачки — настало время Великой Тьмы. Великий зверолюд Анда обменял свою плоть и кровь на священный меч, выколол эти дьявольские очи, и солнце вновь озарило землю.

Золотые глаза изгнанника напугали жителей деревни. Жрец объявил его воплощением Бога Тьмы, ведь в песнях сказано: ослепленный Бог Тьмы затаил обиду на Бога Зверей и поклялся в грядущие века истреблять орков.

Отец, глядя на ребенка, рожденного ценой жизни любимой женщины, отверг слова жреца, забрал сына и ушел в изгнание, поклявшись никогда не возвращаться.

Дикарь и правда рос не таким, как остальные: в семь лет он уже начал охотиться вместе с отцом, обладая недюжинной силой. А в десять лет его отец скончался, наказав перед смертью не возвращаться в деревню и жить в лесу в одиночестве. С тех пор он стал настоящим отшельником.

Когда он жил с отцом, тот часто рассказывал, какой красивой и нежной была его мать, как сладко они жили. Каждый раз при этих словах лицо отца озарялось выражением, которое мальчик тогда не понимал. Позже он узнал, что это называется счастьем и удовлетворением.

Оставшись один, он поначалу следовал совету отца — держаться подальше от других орков. Но жажда общения, желание быть принятым заставили его тайно следить за жизнью деревни из тени, стараясь не выдать своего присутствия. У этого зверолюда тоже была нелегкая судьба.

Вспоминая всё это, он не хотел рассказывать о себе омеге — а вдруг тот испугается и убежит?

Десять лет одиночества научили его беречь этот дар судьбы: ведь впервые кто-то улыбнулся ему. Чжан Цян смотрел на погрузившегося в воспоминания дикаря, не понимая, что происходит. Даже он чувствовал исходящую от него печаль. Что же пришлось пережить этому человеку?

Чжан Цян, который сам был не понаслышке знаком с подобными чувствами, похлопал зверолюда по плечу, пытаясь утешить.

Зверолюд заговорил:

— Е Фэн… Е Фэн, меня зовут Е Фэн.

Чжан Цян обрадовался — вот уж совпадение! Он открыл рот и жестами, придав губам нужную форму, беззвучно произнес:

— Чжан Цян. Чжан Цян.

Зверолюд попробовал повторить движения его губ и действительно произнес:

— Цзан Цян.

В этот миг Чжан Цяна охватило желание расплакаться. Он никогда не думал, что его собственное имя может вызывать такие чувства — это была печать его существования, доказательство того, что всё происходящее не бред.

Он вспомнил, что в Деревне Цинфэн все называют его Фэн. Он не знал, куда делся настоящий хозяин этого тела, но не собирался проживать всю жизнь под чужим именем. Из-за этого корявого произношения Е Фэн он решил: он не вернется в деревню, он начнет свою новую жизнь.

Чжан Цян кивнул Е Фэн и снова принялся старательно выговаривать свое имя. С каждой попыткой произношение Е Фэн становилось всё точнее. Он был счастлив, что может так общаться с омегой, и еще больше радовался тому, что тот доверил ему свое имя.

Это было чувство, что тебя приняли, что тебя признали. Е Фэн своим низким голосом снова и снова повторял эти два звука:

— Чжан Цян.

http://bllate.org/book/39505/5002821