Готовый перевод I Transmigrated as the Heartthrob Flatterer / Перерождение в любимого подлизу императора: Глава 11

Су Яньхуэй сидел напротив Мо Чанхуа. Тот задумчиво вертел в пальцах Жетон Императорских теней, и по его лицу невозможно было понять, о чем он думает.

— Что-то не так, молодой господин Сиучжу? — спросил Су Яньхуэй. Затянувшаяся пауза заставляла его изрядно нервничать. — С этой вещью что-то не то? Неужели мне подсунули фальшивку?

— Она настоящая, — Мо Чанхуа опустил жетон на полированную столешницу.

Су Яньхуэй облегченно выдохнул.

— Но понимаешь ли ты, третий молодой господин, во что ввязываешься? — неторопливо продолжил наставник.

Су Яньхуэй кивнул:

— Пускай я не блещу умом, но отличить белое от черного еще способен. И прекрасно отдаю себе отчет в собственных поступках. О том же самом меня уже спрашивал пятый принц. У меня и в мыслях не было причинить кому-либо из вас вред. Напротив, я искренне уважаю вас и глубоко признателен за то, что вы не раз предостерегали меня и напоминали, чью сторону мне надлежит принять.

Мо Чанхуа опустил взгляд.

— Значит, ты понимаешь и то, что твои действия — это прямая измена наследному принцу.

— Да, я знаю это.

— В детстве ты помог Его Высочеству выжить в этих стенах, — негромко произнес Мо Чанхуа. — Теперь без колебаний исполняешь давнее обещание, скрепленное нефритовой подвеской. Император при смерти, исход борьбы за престол предрешен, и все это понимают без лишних слов. Так на что ты рассчитываешь? Ты уверен, что пятый принц не сможет и пикнуть под властью наследника, или всерьез веришь, будто у него есть шанс побороться за корону?

Су Яньхуэй прекрасно уловил скрытую в этих расспросах проверку. Сиучжу пытался понять его мотивы. С чего бы первому встречному рисковать головой ради пустякового детского обещания?

Покажи он сейчас полное отсутствие корысти, и такой проницательный человек, как Сиучжу, тут же заподозрит тонкую, далеко идущую интригу. А наживать врага в лице будущего великого наставника Су Яньхуэю совсем не хотелось.

— Я готов открыться вам без утайки, молодой господин Сиучжу. Но то, что я скажу дальше, должно остаться строго между нами.

Сиучжу поднялся из-за стола, неторопливо сошел со ступеней беседки и остановился спиной к собеседнику. Этот жест безмолвно подтверждал его согласие.

Су Яньхуэй сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями.

— Я твердо убежден, что именно пятый принц унаследует престол. Он сокрушит соперников и твердо займет трон Поднебесной!

Сиучжу на мгновение замер, а затем медленно обернулся, внимательно вглядываясь в лицо юноши.

— Его Высочество обладает несгибаемой волей и редкой стойкостью, — заговорил Су Яньхуэй, увлекаясь собственной речью. — Даже выживая в заброшенных залах Холодного дворца, он не сломался, а научился любую угрозу обращать себе во благо. Он умен, невероятно одарен, при этом безгранично терпелив и прилежен. Да, в детстве я лишь указал ему лазейку наружу. Но подумайте сами: всеми забытый брошенный принц, не имевший ни наставников, ни покровителей, ухитрился заручиться вашей поддержкой. Это доказывает его поразительную дальновидность. Ведь вы, господин Сиучжу, хоть и происходите из великого клана, обладая выдающимся умом и воинским искусством, держитесь в стороне от придворной суеты. Стороннему наблюдателю куда лучше видны скрытые течения власти, его разум не затуманен жаждой чинов. Сама судьба сводит Его Высочество с нужными людьми. Небесный мандат уже предначертан для него, и Небеса расчищают ему путь к трону!

Конечно, весь этот цветистый монолог сводился к одному простому факту: автор оригинального романа назначил пятого принца главным героем, щедро наделив его всеми мыслимыми добродетелями, включая редкое умение подбирать верных людей. На фоне такого фаворита судьбы остальные соперники не имели ни единого шанса. Исход этой борьбы был предрешен еще до ее начала.

— А как же наследник? — прищурился Сиучжу. — Неужели в твоих глазах его высочество Цзинмо — не лучший преемник для правящего государя?

— Напротив, наследный принц — безупречный кандидат, — возразил Су Яньхуэй, и перед его мысленным взором предстал строгий, доведенный до идеала образ Цзинмо. — Его воспитывали как будущего правителя с пеленок. Он умен, глубок, прекрасно разбирается в законах двора, а его усердию и самодисциплине можно лишь позавидовать. В нем уже сейчас угадывается величие истинного владыки. Однако... именно эта безупречность делает его уязвимым.

— Вот как? — Мо Чанхуа заинтригованно приподнял бровь. — Поясни.

— Избыток совершенства — сам по себе изъян. Наследный принц с самого рождения получал только лучшее. Он попросту не знает, каково это — быть в самом низу, не ведает истинных глубин человеческого падения и нищеты.

Су Яньхуэю было по-человечески жаль Цзинмо, но тот действительно не годился на роль идеального государя.

— Его Высочество смотрит на мир со слишком большой высоты. Стоит ему взойти на трон, как эти скрытые слепые зоны неизбежно дадут о себе знать. Тот, кто ни разу в жизни не падал в пропасть, не сумеет удержать равновесие на вершине власти.

— И это все твои доводы? — Мо Чанхуа легким движением расправил широкий рукав халата. — Судишь о судьбах государства, опираясь лишь на собственные домыслы?

— Для меня этого вполне достаточно. Лягушка на дне колодца видит лишь крохотный лоскут лазури, но для нее это и есть весь мир. Вот и мне вполне хватает моего маленького клочка неба.

Су Яньхуэй ухитрился преподнести свое полное нежелание лезть в великие дела с поразительным изяществом.

— Только вот в жизни далеко не всегда все идет по справедливости и разумению, — Мо Чанхуа опустил веки, и на его губах промелькнула горькая, почти незаметная усмешка, словно он вспомнил о чем-то глубоко личном и глубоко ироничном.

— Пусть не все зависит от воли человека, но существует еще и предначертание. У пятого принца есть разум, верные соратники и сама госпожа Удача на его стороне. С таким союзом можно оспорить даже волю Небес и переписать судьбу!

«По крайней мере, пока в сюжете не объявится главный герой, этот будущий император будет практически всемогущ», — мысленно добавил Су Яньхуэй.

— Когда само время благоволит ему, нужно лишь желание Его Высочества и преданность тех, кто решит за ним пойти. И тогда для него не останется ничего невозможного.

Взгляд Су Яньхуэя оставался чистым и открытым. В конце концов, попади сценарий этой истории в руки самого Мо Чанхуа, тот вел бы себя куда увереннее. В этом и заключалась главная прелесть знания будущего.

— Понимаешь ли ты, что в случае победы пятого принца наследника ждет неминуемая смерть? — негромко спросил Сиучжу.

— Разумеется, я это знаю, — тихо ответил юноша. — И не только его. Боюсь, ни один из братьев-соперников тогда не уцелеет. Моего отца, как верного сторонника наследного принца, тоже ждет суровая кара. Но таков извечный закон борьбы за власть: победитель получает все, а проигравший платит головой. Взойди на престол сам Цзинмо, разве он поступил бы иначе? Мне не под силу переписать законы этого мира. Единственное, чего я хочу — по мере сил уберечь тех, кто останется в живых, и дать им шанс на будущее.

— Слишком мягкосердечен, — нахмурился Мо Чанхуа. — С таким нравом великих дел не вершат.

— Так я никогда и не стремился к вершинам власти. Именно поэтому, господин Сиучжу, я хочу просить вас об услуге.

Собеседник промолчал, лишь слегка прищурился, ожидая продолжения.

Су Яньхуэй поднял голову и прямо посмотрел на мужчину:

— Если все сложится так, как я предрекаю, и пятый принц действительно примет бразды правления, умоляю вас об одном. Склоните будущего государя к милосердию — пускай он заменит казнь для семьи канцлера изгнанием. Я, Су Яньхуэй, клянусь своей жизнью: ни один человек из рода Су больше никогда не посмеет приблизиться к императорскому двору и делам престола!

Приход к власти нового владыки всегда сопровождается большой чисткой. И после того как участь мятежных принцев будет решена, гнев победителя неминуемо падет на Поместье канцлера. В лучшем случае мужчин приговорят к чаше с ядом, а женщин отдадут в рабство. Су Яньхуэй не надеялся сохранить былое величие семьи — он лишь пытался спасти их шеи от плахи.

— Твой отец — человек выдающегося ума и непомерной гордости, — задумчиво произнес Сиучжу. — Его характер таков, что он скорее выберет смерть, чем жалкое существование в безвестности. Твое заступничество может навлечь на тебя лишь его глубокое презрение.

— Пусть презирает! — Су Яньхуэй вскинул голову, и его глаза вспыхнули решимостью. — Пока теплится жизнь, всегда можно начать все заново. Но если человек мертв — исправить уже ничего нельзя.

Мо Чанхуа на мгновение замер, пристально вглядываясь в юношу. К удивлению Су Яньхуэя, этот неизменно сдержанный, изысканный господин вдруг мягко улыбнулся и ласково коснулся его макушки. В этом простом жесте сквозила теплая, почти отцовская нежность. Су Яньхуэй от неожиданности совершенно опешил, так и замерев на месте с глупым видом.

— А ты на удивление проницателен, — в голосе Мо Чанхуа послышались теплые, искренние нотки, напоминающие весеннюю капель, пробивающуюся сквозь толщу зимнего льда. — Твоя правда: со смертью человека исчезают любые возможности. Если вдуматься, то наибольшую угрозу таит в себе вовсе не грозный наследник престола и не вельможи, плетущие интриги у всех на виду. Самым непредсказуемым противником оказался ты — мнимый глупец, третий сын канцлера, который якобы ни к чему не стремится.

— Вы мне льстите, господин Сиучжу, — скромно отозвался Су Яньхуэй, мысленно испуская вздох облегчения.

Кажется, гроза миновала. Самая опасная часть его роли сыграна, и теперь оставалось лишь мирно дожидаться часа, когда их семейство отправят в ссылку. Юноше уже нетерпелось поскорее вернуться в свою комнату и пересчитать припрятанное золото — хватит ли его на безбедную жизнь в изгнании.

— Когда вернешься в Поместье канцлера и отец станет тебя расспрашивать, — наставительно произнес Мо Чанхуа, — скажи, что случайно обронил жетон где-то на улице. И от страха перед его гневом не решался показаться на глаза до самой темноты.

У Су Яньхуэя мгновенно защемило под ложечкой.

— Постойте... Вы хотите сказать, что я все-таки выдал себя? И отец непременно догадается, какими темными делишками я занимался за его спиной?

Мо Чанхуа не сдержал тихой усмешки:

— Все-таки не совсем обделен сообразительностью.

— И что мне прикажете делать? — Су Яньхуэй в притворном отчаянии уронил голову на каменную столешницу. — Куда ни кинь, кругом одни гении. Отец — мудрец, вы — стратег... На вашем фоне дураком остаюсь один я. Чувствую, на этот раз взбучки мне не избежать. Придется по дороге сочинять, какими словами улещивать батюшку, чтобы сменил гнев на милость.

— Выходит, все те дифирамбы, что ты мне тут пел, предназначались лишь для того, чтобы задобрить меня? — Мо Чанхуа притворно нахмурился.

Юноша шутливо закатил глаза:

— Обижаете! Если я кого и хвалю, то исключительно от чистого сердца. Мое почтение к вашим талантам чище чистейшего золота! Кстати, господин Сиучжу, а у вас есть дети?

Улыбка мгновенно сползла с лица Мо Чанхуа, уступив место полному недоумению.

— В прошлый раз вы обмолвились, что женаты, — преспокойно продолжил Су Яньхуэй, не замечая перемены в настроении собеседника. — Судя по вашим годам, вашим детям должно быть уже лет под двадцать, верно? Почему бы не познакомить их с пятым принцем? Его Высочество рос в полном одиночестве, обделенный простыми радостями. Раз уж вы его наставник, проявите заботу, скрасьте его безрадостные будни!

«А если среди них найдутся писаные красавцы или красавицы — еще лучше! Отличные кандидаты для императорского гарема», — мысленно потер руки этот неисправимый сводник.

Вместо ответа Мо Чанхуа с каменным выражением лица бесцеремонно сгреб Су Яньхуэя за шиворот и выставил вон из беседки.

Су Яньхуэй только и успел обиженно захлопать глазами.

— Так это и есть тот самый третий молодой господин, о котором уши прожужжал наш пятый принц? А он мне нравится, — раздался зычный голос.

Из тени деревьев вышел рослый, широкоплечий мужчина с темно-бронзовой кожей. От каждого его шага веяло недюжинной, почти звериной силой.

— Душа нараспашку, помыслами чист, выгоду свою чует, но зла никому не желает. Да и личиком бог не обделил. Немного простоват, конечно, но после общения с вами, старыми лисами, такой парень — просто глоток свежего воздуха!

— Иметь подле себя подобного человека для Его Высочества — великое благо, — тихо отозвался Мо Чанхуа, задумчиво перебирая складки широкого рукава. — Тот, кто слишком долго блуждает во тьме, неизбежно теряет разум. Ему просто необходим ориентир, хотя бы слабый проблеск света.

— Но ты ведь только что пообещал ему выхлопотать изгнание для рода Су? — собеседник бесцеремонно опустился на каменную скамью и в один глоток осушил чашку с остывшим чаем, оставленную Су Яньхуэем.

— Я-то пообещал, — Мо Чанхуа сощурился, и его губы тронула тонкая улыбка. — Вот только примет ли это условие сам Его Высочество — решать не мне.

Великий наставник, вопреки своей обычной холодности, проникся к третьему молодому господину Су искренней симпатией. Ему пришлась по душе эта детская непосредственность, с которой юноша отстаивал свои убеждения, и та обезоруживающая, неосознанная искренность, с которой он расточал похвалы.

— Рядом с ним на душе становится спокойнее. Неудивительно, что наш принц так им дорожит. Подобная чистота в наше время — редкое сокровище.

— Хех, хитрая ты бестия, — усмехнулся силач. — Так что там насчет детишек? Да и про жену... Когда это ты успел обзавестись супругой, а, старый лис?

У Мо Чанхуа лишь мелко задергался левый глаз.

http://bllate.org/book/39501/5098306