Готовый перевод Your Majesty Must Not Your Glory / Ваше Величество, остановитесь! Путь к краху: Глава 11

Старик: «…………»

Современная молодежь пошла нервная и вспыльчивая. Тебе же не запрещали торговаться, к чему же сразу угрожать!

После недолгой словесной перепалки Сяо Жун продал тот рецепт по цене вдвое выше предложенной стариком, да еще и с добавлением нуля на конце.

Старик хотел выдать всю сумму мелкой монетой, но Сяо Жун не позволил, настояв на серебряных слитках. Даже не успев толком разобраться в местных ценах, он понимал, что медные монеты бывают разного качества, а их курс меняется ежедневно — только золото и серебро способны сохранять свою ценность.

Когда расчет был окончен и товар передан, старик потребовал, чтобы Сяо Жун подписал бумагу. В ней было указано, что отныне тот не имеет права ни сам пользоваться этим рецептом, ни продавать его кому-либо еще; если же обман вскроется, семья старика получит право отправить Сяо Жуна в официальные органы.

Сяо Жун на всё согласился. Стоило ему переступить порог, как и старик внутри, и Сяо Жун снаружи расплылись в улыбках, уверенные, что сорвали огромный куш.

Старик думал, что Сяо Жун просто глупец: этот рецепт стоил не то что в двадцать, в дверазы дороже — и то было бы не жалко. Имея такое средство, его семья была бы обеспечена богатством и процветанием на десять поколений вперед.

Сяо Жун же считал, что даже неполный рецепт сладкой соевой пасты удалось продать за такие деньжищи. В будущем он собирался всерьез улучшить рацион простого народа: он планировал напрямую выставить на всеобщее обозрение и соус из морепродуктов, и кисло-сладкий соус. Даже если бы старик цеплялся за свою рецептуру пасты, из-за ее неполноты она все равно проиграла бы по вкусу любым другим приправам.

Интересно, пожалеет ли старик о содеянном в будущем?

Впрочем, уверенности ему было не занимать. Тогда Сяо Жун и помыслить не мог, что ему придется целых полгода бегать следом за Армией Чжэньбэй.

С тех пор прошло полгода. От тех серебряных слитков, полученных у старика, остался всего полторашный кусок. Если бы Цзянь Цяо не объявился сейчас, Сяо Жун, пожалуй, прибег бы к проверенному фокусу и снова отправился к какому-нибудь богатею продавать очередной рецепт...

Прокричав около четверти часа, генерал Цзянь наконец добился милости: Сяо Жун позволил А Шу отворить ему дверь.

Генерал ввалился внутрь чуть ли не кубарем.

Оказавшись в комнате, он опустился на одно колено прямо перед Сяо Жуном, приняв подобающую военную стойку, и сжав руки в кулак перед грудью.

— Господин Сяо! Цзянь Цяо оказался слеп и не признал великого человека, приняв вас за обычного книжника! К счастью, благодаря вашим щедрым наставлениям Чанъань избежал страшной беды. Прошу вас, отправляйтесь вместе со мной в округ Яньмэнь! Под началом Чжэньбэй-вана как раз не хватает таких талантов, как вы, смилуйтесь над нами!

А Шу украдкой широко распахнул глаза. Хотя он уже давно был убежден, что его господин — человек необыкновенный, увидеть своими глазами, как такой именитый военачальник, как Цзянь Цяо, простирается в столь почтительном поклоне, всё равно заставило А Шу испытать глубочайший шок и благоговение.

Время тянулось медленно. Цзянь Цяо украдком поднял взгляд и заметил, что Сяо Жун смотрит прямо на него, а на его безупречном лице не читается ни единой эмоции.

Сердечко генерала замерло. С того самого момента, как гонец доставил весть о том, что сяньбийцы действительно совершили внезапное нападение, он понял, что натворил ужасных дел. Из-за его собственной оплошности человек, способный по мановению руки вызывать бури и дожди, ускользнул из рук. И дело было даже не в том, что Господин Гао жаждал его прикончить — Цзянь Цяо был готов сам себя убить от досады.

Ведь Армия Чжэньбэй больше всего на свете нуждалась именно в военном советнике! А я... во всем виноват я, я, я...

Больше не пытаясь скрывать свои чувства, Цзянь Цяо прямо посмотрел на Сяо Жуна. На этот раз ему и вправду хотелось плакать.

И когда он уже собирался заговорить, отбросив остатки гордости и предприняв последнюю отчаянную попытку, вдоволь насмотревшийся Сяо Жун легко вздохнул. Напустив на себя вид человека, с которым просто невозможно совладать, он моргнул, склонил голову набок и приветливо произнес:

— Хорошо.

Цзянь Цяо даже не сразу сообразил, что произошло, и растерянно переспросил:

— Что сказал господин?

Только что небо было безоблачным, но стоило раздаться вопросу Цзянь Цяо, как выражение лица Сяо Жуна мгновенно переменилось. Он внезапно помрачнел, словно его смертельно оскорбили:

— Я сказал: хорошо. Что, генерал передумал?

Цзянь Цяо: «…………»

Он зачастил головой. Стоило ему отрицательно качнуть головой, как Сяо Жун снова повеселел и даже улыбнулся генералу:

— Тогда выступаем завтра. А сегодня позвольте мне спокойно собрать вещи. Что скажете, генерал?

Цзянь Цяо... Цзянь Цяо не смел вымолвить ни слова и даже кивал с опаской, боясь излишне усердствовать, как бы Сяо Жун снова не сменил гнев на милость.

Заручившись согласием и назначив время, Цзянь Цяо стремглав вылетел из комнаты. А стоило ему уйти, как Сяо Жун больше не смог сдерживаться — он расхохотался во весь голос, откинулся назад на кровать и пару раз перекатился с боку на бок.

А Шу: «…………»

Благоговение в его душе понемногу испарилось, оставив после себя лишь тихую гладь воды.

А Шу молча подошел к лежащим вещам, намереваясь заняться сборами. Он первым делом взял висевший на стене меч Сяо Жуна. Сяо Жун, отсмеявшись и заметив это боковым зрением, торопливо приподнялся:

— Меч мне, я понесу его сам.

Когда он только переместился сюда, у него с собой почти ничего не было, и прочие вещи извлечь не удавалось — при нем остался лишь этот меч, который можно было носить неотлучно.

А Шу послушно протянул оружие. Заметив, с каким трепетом Сяо Жун относится к клинку, он предложил:

— Господин, быть может, отыскать кузнеца и наконец наточить его?

Проработав с детства в семье Сяо, А Шу считал себя человеком бывалым, но он искренне не понимал, как на свете может существовать оружие без заточки.

Пока они вдвоем скитались по дорогам, полагаясь друг на друга, им доводилось несколько раз сталкиваться с разбойниками. И всякий раз Сяо Жун обращал бандитов в бегство именно с помощью этого незаточенного меча.

Всё потому, что меч Сяо Жуна был единственным в своем роде: по одному лишь ножнам можно было судить о сложности работы. Пользоваться столь дорогим оружием мог либо представитель высшей знати, либо искусный мастер меча — а обычные разбойники связываться ни с теми, ни с другими не смели.

Интересно, какое у них было бы выражение лиц, узнай они, что клинок даже не заточен...

Сяо Жун ответил без малейших колебаний:

— Нельзя точить.

А Шу не понял:

— Почему это?

Сяо Жун:

— Обычный кузнец недостоин мастерства, с которым сделан мой меч.

В конце концов, это была работа всемирно известного мастера мечей из мира полутора тысячелетий спустя. Клинок стоил триста тысяч, и это со скидкой для друга — ведь их декан был знаком с тем мастером. Если бы какой-нибудь неумелый кузнец испортил оружие изъянами, Сяо Жун боялся бы, что декан придет к нему во сне и горько расплачется.

Хотя, пожалуй, после того как этот меч исчез вместе с ним, декан уже успел выплакать все слезы.

http://bllate.org/book/39500/5001541