Готовый перевод Ghost Hunting Safety Guide / Руководство по безопасному столкновению с призраками: Глава 14

Стрелки часов указывали на цифру десять.

Наступил вечер, ровно десять часов.

Супруги сидели на диване и смотрели какое-то развлекательное шоу.

Мать Лу держала в руке жменю кедровых орешков, когда увидела, как сын с топотом — топ-топ-топ-топ — сбежал по лестнице и выскочил на улицу, даже не сменив тапочки.

Спустя пару секунд он вернулся назад и быстро переобулся в трекинговые ботинки.

И тут же шмыгнул наружу.

— Эй, — мать Лу толкнула локтем отца Лу, державшего в руках термос. — Как думаешь, куда это сынок запропастился в такую ​​поздноту?

Отец Лу неторопливо отхлебнул чай с годжи:

— Молодежь...

Этот самый молодой человек сел в такси:

— Шеф, поезжайте в Инновационный центр Чжили.

Водитель тут же обернулся, чтобы уточнить:

— Тебе туда надо?

Лу Чу кивнул:

— Да.

И тут же добавил:

— Тройная плата за проезд, — разом пресекая готовое сорваться с языка водителя нежелание ехать.

Машина помчалась быстрее ветра и доставила его к подножию самого высокого здания в городе.

В Инновационном центре Чжили насчитывалось сорок девять этажей, ровно упиравшихся в двухсотметровое ограничение по высоте.

Это здание построили три года назад. Наняли всемирно известного архитектора, причем только один проект обошелся почти в сто миллионов.

Однако всего через полгода после ввода в эксплуатацию его забросили.

Потому что это был печально известный дом с призраками.

В ночном ветерке раннего лета таился легкий холодок.

Лу Чу задрал голову. В сиянии яркой ночи, если бы каждое темное окно было глазом, это устремленное ввысь строение выглядело бы чудовищем, сплошь покрытым глазами.

Теперь ему предстояло забраться в брюхо этого монстра.

Ослепительно красивые черты лица Лу Чу казались при лунном свете неестественно бледными.

Он... черт побери, ему было немного страшно.

Призраки — это не шутки.

Там действительно водилась нечисть, и далеко не одна.

Но Лу Чу, даже оголодав до гипогликемии, никогда не приходил сюда перекусить.

Во-первых, вкус тамошней нечисти казался оскорбительно отвратительным, к тому же она очень тяжело переваривалась.

Во-вторых, каждый призрак здесь обладал незабываемой внешностью.

Лу Чу прикрыл глаза, затем открыл их, глубоко вздохнул, снял с левого запястья бусы из зёрен и шагнул в здание.

— Хи-хи-хи-хи...

— Ха-ха-ха-ха...

— Подумать только, кто-то...

— Сожрём его... сожрём его...

Бесчисленные пронзительные призрачные лики накладывались друг на друга, толпясь и наперебой теснясь возле него:

— Ешь, ешь, ешь! Призраки невкусные, люди куда вкуснее!

Лу Чу, который все это время с бесстрастным лицом поднимался по лестнице, поднял голову:

— Нет, люди невкусные, призраки гораздо вкуснее.

Он ухватил за горло призрака с тяжелой формой пародонтита, который прижался к нему ближе всех.

Лу Чу слегка приоткрыл рот, обнажив два клыка:

— Сделай для меня кое-что, иначе я тебя сожру.

Огромный птичий клюв ворона был теперь плотно сжат.

Его в несколько оборотов туго обмотала знакомая розовая праздничная лента, завязанная намертво мертвым узлом.

Ворона аккуратно разрезали пополам ровно посередине на две части, переднюю и заднюю, и прежде они были прилеплены к стене. Теперь же их отковыряли.

Учитель Янь вертел птичью голову в руках, изучая ее вдоль и поперек:

— Чучело вышло неплохое.

Фан Е неуверенно переспросил:

— Это чучело?

— Обычно да, но в этой... как называется эта игра?

— Она называется Игрок.

— Хм, по крайней мере, в этой игре — нет. — Учитель Янь оглядел полутушку черной птицы с торчащими перьями. — В Своде редких созданий ворон называют птицами бессмертия, они обладают способностью возрождаться из мертвых.

У Фан Е внутри все заледенело:

— Я только что видел, как она открывала клюв.

— Рот открывают, чтобы есть, — пояснил Янь Чжибин. — Чтобы воскреснуть, ей нужно сожрать человеческую жизнь.

Фан Е содрогнулся от пережитого ужаса:

— Какая гадость! Давайте лучше больше не трогать эту мерзость.

И тут посмертно раздался глухой стук — тук.

Птичью голову швырнули в мусорное ведро под столом.

Учитель Янь для вида подобрал простыню и вытер руки:

— И впрямь мерзость.

На самом деле его пальцы по-прежнему оставались белыми, как теплая яшма: благодаря способности Лотоса Чистоты к очищению воздуха скверна с ворона рассеивалась, едва приблизившись к нему.

Эта покрывающая трупы черная дымка, похожая на вату, на научном языке звалась трупной скверной.

В былые времена в Малом Мире Обширных Земель как практикующие, так и простые юаньцы словно огня боялись всевозможных видов скверны. Долгое время все они искренне верили, что достичь великого Пути можно, лишь впитывая чистейшую духовную ци между небом и землей.

Пока учитель Янь не проверил истину на практике, написав специальный научно обоснованный исследовательский доклад, в котором детально разобрал этот вопрос.

Он объяснил, почему трупная скверна образуется исключительно в средах, изобилующих духовной ци.

Ведь по своей сути трупная скверна — это всего лишь иная форма проявления духовной ци.

Тогда откуда же взялась трупная скверна на вороне в Малом Мире Обширных Земель, где концентрация духовной ци столь ничтожно мала?

Эта комната казалась донельзя жуткой, и Фан Е сейчас совершенно не хотелось здесь оставаться, но та самая дверь, через которую они вошли, исчезла. На ее месте возникла прежде невидимая четвертая стена.

Три стены, видимые зрителю с точки зрения наблюдателя, состояли из стола, кровати и двери.

У четвертой стены стоял железный шкаф. Всего в шкафу насчитывалось двенадцать выдвижных ящиков.

— Как же нам выбраться?

Учитель Янь подпер рукой щеку с живым интересом:

— Ты играл в эту игру раньше?

— М? — Фан Е попытался припомнить. — Нет, мне ее насоветовали, я только что скачал и еще не успел запустить. Но я смотрел прохождения.

— Трансляции?

— Да, видеозаписи того, как другие играют в эту игру. — Фан Е говорил так, будто готов был заплакать. — Правда, я смотрел финал, самую последнюю главу, а начало пропустил.

— Концовка тоже сойдет, — учитель Янь не был привередлив. — И чем все закончилось?

Фан Е едва не разрыдался пуще прежнего:

— Я смотрел плохую концовку, BAD END. Естественно, игрок погиб. О боже, погиб ужасно жутко.

Но по крайней мере Фан Е знал, что перед ним игра-головоломка.

Комната перед ними оказалась спальней, и по какой-то причине они угодили сюда.

Что представляли собой помещения снаружи, оставалось загадкой.

Все вокруг убеждало в том, что за этой дверью не ждет ничего приятного.

Нельзя было попадаться на глаза.

Если же тебя обнаружат... должно быть, произойдет нечто ужасное.

Требовалось отыскать в спальне улики, вычислить личность хозяина комнаты и замаскироваться под него.

Звучит не так уж опасно?

Но кое-кто собирался постучать в дверь.

— Тук! Тук! Тук!

Раздался стук в дверь.

Снаружи донесся холодящий кровь голос:

— Как улов за сегодня?

Ул... улов?

Какой еще улов? Что за бред!

Воздух исказился, являя взору обратный отсчет.

— 10, 9, 8...

Фан Е инстинктивно покосился на спутника, надеясь, что тот... нет-нет, этот товарищ явно надежнее него.

Янь Чжибин ничего не ответил.

Обратный отсчет продолжался:

— 5, 4, 3...

Губы Фан Е дрожали, он уже собирался наугад ляпнуть что-нибудь вроде хорошо или плохо — на удачу.

В этот момент он заметил, что сидящий в инвалидном кресле несравненно хладнокровный старший товарищ приложил палец к губам, призывая хранить молчание.

— 2, 1!

Отсчет времени подошел к концу.

За дверью воцарилась тишина — там намеренно выждали паузу перед ответом.

Затем посмертно прозвучало:

— Похоже, он еще не проснулся, зайду попозже.

Стоявший за дверью удалился.

У Фан Е подкосились ноги, и голос звучал едва слышно:

— Откуда ты знал, что он не войдет?

Учитель Янь ответил:

— Я не знал.

— А? — Фан Е растерялся. Слишком уж беспечно.

— Зато можно сделать так, чтобы он не вошел прямо сейчас.

Выражение лица собеседника излучало такую уверенность, что Фан Е не удержался от вопроса:

— Каким образом?

Учитель Янь подкатил на кресле к двери и щелкнул замком — дверь оказалась заперта изнутри.

Повернувшись к остолбеневшему Фан Е, он заботливо посоветовал:

— Если у тебя есть силы, можешь притащить тот фанерный шкаф и подпереть им дверь.

Фан Е подумал: разве в эту игру действительно так играют?

Мрачное поле зрения внезапно посветлело, и все пространство залилось дневным светом.

На потолке зажглась яркая люстра.

Фан Е испуганно вздрогнул и замахал руками:

— Мы же притворяемся, будто спим! Что, если снаружи заметят, что горит свет?!

Выражение лица Янь Чжибина тоже выглядело крайне изумленным:

— Ты что, не заметил, что в этой спальне нет окон?

Гордость видеоигрока заставила Фан Е наконец выдать:

— Эта игра явно не так устроена!

Отсутствие окон служит для нагнетания жуткой и давящей атмосферы, а вовсе не для того, чтобы ты включал свет! А-а-а!

Учитель Янь невинно моргнул:

— У меня мало опыта, по-твоему, здесь есть какие-то проблемы?

Вообще-то... никаких проблем.

После включения света страх почти исчез.

— И что нам теперь делать?

— Искать улики.

Обстановка в комнате отличалась крайним аскетизмом: у стола даже не было выдвижных ящиков, и единственным местом, где теоретически могли что-то спрятать, оставался тот самый железный шкаф.

В шкафу насчитывалось двенадцать ящиков.

На каждом висел небольшой висячий замок, и все они были заперты, кроме одного.

Учитель Янь остановил Фан Е, уже протянувшего руку, чтобы выдвинуть ящик, коснулся маленького Лотоса на своей шее и, словно моя руки, тщательно растер по обоим ладоням аромат Лотоса Чистоты, после чего сам потянул за ручку единственного незапертого ящика.

Внутри лежала баночка снотворного.

— Хозяин спальни страдает бессонницей! Вот почему тот человек так охотно ушел, едва постучав в дверь.

Но что стало причиной бессонницы?

Их взгляды упали на оставшиеся одиннадцать ящиков.

Нужно найти ключи!

Разумеется, эта обязанность легла на плечи Фан Е.

Комната была крошечной, и потенциальных тайников насчитывалось всего ничего: кровать и пространство под ней, область за настенными фотографиями, мусорное ведро, пространство под шкафом.

Ни в одном из этих мест ничего не обнаружилось.

В этот момент в дверь снова постучали, и вдобавок они услышали звон сталкивающихся ключей.

Снова прозвучал тот же холодящий кровь голос:

— Проснулся? Если нет, я открою дверь своим ключом.

В сердце Фан Е закралась паника: разве запертую изнутри дверь можно открыть ключом?

Теоретически... кажется, возможно, вероятно, не должно быть!?

Инновационный центр Чжили.

Верхний этаж.

Бушевал свирепый ночной ветер.

Лу Чу сидел на парапете крыши, согнув одну ногу в колене и свободно свесив другую вниз.

Освобожденная от бус левая рука небрежно лежала на колене, ночной ветер трепал чуть удлиненные пряди волос, взметавшиеся в воздухе и то открывая, то скрывая мрачные глаза, выглядевшие так, словно их обладатель смертельно устал.

Тысячи призрачных силуэтов заслоняли небо и луну, разлетаясь во все стороны.

http://bllate.org/book/39477/4997923