Готовый перевод Senior Brother, Let Me In Your Bowl / Старший брат, позволь мне стать твоей опорой: Глава 5

Е Янь, воспользовавшись слабым сиянием Бусины Отвода Воды, на ощупь двинулся по направлению к подводной пещере. Бусина раздвинула воды омута, освещая Е Яню путь среди лазурных волн и выводя его к самому входу в пещеру.

Едва Е Янь добрался до входа, как изумленно замер и мысленно подумал: какая поразительная духовная энергия.

Из глубины пещеры непрерывным потоком изливалась духовная энергия, но казалось, будто какое-то невидимое заклинание преграждает ей путь: сделав у входа вихрь, она вновь устремлялась обратно в недра пещеры.

Водоворот в омуте, скорее всего, как раз и образовался оттого, что эта духовная энергия сочилась наружу и закручивалась в воде.

В сердце Е Яня вновь шевельнулось смутное подозрение, смешанное с трепетом. Он не слишком разбирался в формациях, однако ему еще никогда не доводилось видеть столь властной формации, которая бы силой разворачивала течение духовной энергии и заставляла ее служить собственным целям. Хотя заклинатели и любили места, изобилующие духовной энергией, еще никому не удавалось с помощью искусств насильственно накапливать ее. Из этого следовало, что хозяин пещеры обладал не только колоссальным уровнем культивации, но и поистине выдающейся решимостью.

Мысленно цыкнув от удивления, Е Янь взял себя в руки и ступил внутрь.

Однако ожидавшаяся им смертельная опасность так и не обрушилась на него. Напротив, окружающая духовная энергия мягко струилась, и на него пахнуло живительной свежестью, от которой вмиг прояснилось в голове. Е Янь изумленно застыл, не понимая, в чем дело.

В обычных бессмертных обителях их хозяева непременно устанавливали тяжелые запреты, чтобы незваные гости не смели и носу сунуть. Но здесь всё обстояло иначе: казалось, владелец пещеры вовсе не позаботился о суровых защитных барьерах против чужаков.

Оставалось лишь одно предположение: хозяин пещеры уже скончался, его заклинания рассеялись вместе с ним, а запреты исчезли. И все же формация, сковывавшая духовную энергию, продолжала действовать, да и барьер на поверхности омута вроде бы функционировал исправно, так что причины оставались неясными.

Е Янь, размышляя обо всем этом, продолжал углубляться в пещеру.

Внутри оказалось скрыто целое отдельное пространство: воздух был сухим, без малейшего намека на сырость, а вокруг струилась освежающая духовная энергия. Невозможно было представить, какое именно чудесное сокровище затаилось в глубине.

Вот только в пещере царила непроглядная тьма — даже тусклый свет Бусины Отвода Воды полностью пропал. Пройдя вслепую несколько сотен шагов, Е Янь смутно различил впереди крошечный огонек. Сердце его встрепенулось; став еще осторожнее, он замедлил шаг и стал шаг за шагом приближаться к источнику света.

Сначала он предполагал, что это сердце пещеры, где вполне могли таиться опасные защитные формации, но он никак не ожидал, что здесь не будет никакой смертельной угрозы. Напротив, открывшееся перед ним зрелище потрясло его настолько, что он на мгновение лишился способности двигаться.

Прямо здесь, в пещере на дне глубокого омута, кто-то высадил целое поле духовных трав! Тот свет, что он заметил ранее, исходил от сияния, которое источали сами растения. Сливаясь воедино, эти крошечные искорки и образовали увиденный им источник света.

За обе свои жизни Е Янь никогда прежде не видел столько духовных трав разом!

Духовные травы росли неохотно, а ухаживать за ними было поистине тяжким трудом. Ирония заключалась в том, что именно они были незаменимы для любого заклинателя, а потому среди бесчисленных сект славилось то объединение, у которого имелся собственный сад целебных трав, и они не упускали случая похвастаться этим перед остальными.

Даже прежняя школа Е Яня — Секта Сухуа, одна из Трех Гор Бессмертных в Срединных Землях — владела лишь одним небольшим садом внутри обители, где выращивались духовные травы. Сам Е Янь никогда в том саду не бывал, но легко мог представить, что по своим масштабам он вряд ли сильно превосходил этот сад в тайной подземной обители.

За изумлением последовало дикое ликование. Увидев это поле духовных трав, Е Янь наконец успокоился, понимая, что теперь Чжоу Цзысюэ не просто спасен — пожалуй, ему удастся заполучить поистине грандиозную выгоду.

Обычные люди на пути к бессмертию прежде всего должны были обладать Духовными Корнями, способными ощущать небесную и земную духовную энергию. Вторым шагом шло очищение сухожилий и промывание костно-мозгового канала с помощью целебных эликсиров, чтобы преобразовать не способное вмещать духовную энергию тело в сосуд, пригодный для культивации. Организм же самого Е Яня, способный впитывать энергию с самого рождения, являлся исключением. Чжоу Цзысюэ потерял сознание посреди водоворота из-за столкновения потоков энергии как раз по той причине, что его тело не могло ее вместить.

Исцелить эту рану было не так уж сложно: требовалось лишь, чтобы кто-то из практикующих изгнал чужеродную духовную энергию из его тела, и Чжоу Цзысюэ пришел бы в себя. Вот только, хотя Е Янь и знал этот способ, сам он еще не ступил на путь бессмертия и применить его не мог.

Если духовная энергия надолго застревала в теле, она наносила непоправимый удар по самой основе: в лучшем случае человек становился калекой, не способным всю оставшуюся жизнь подняться на ноги, в худшем — погибал. Именно поэтому Е Янь так страшно переживал за состояние Чжоу Цзысюэ.

Но теперь у него появился второй путь. Раз в этом месте произрастало столько духовных трав, ему достаточно было отыскать лишь одну, заставить Чжоу Цзысюэ проглотить ее, а силой ее целебных свойств перестроить его тело так, чтобы оно смогло выдержать духовную энергию. Обычные люди не выносили энергию из-за слишком тонких меридианов, не выдерживавших ее натиска. Стоило лишь найти способ расширить меридианы, как эти внешние потоки потекли бы по ним беспрепятственно, не причиняя вреда хозяину.

Обдумав всё это, Е Янь уже на семьдесят процентов был уверен в успехе, и теперь оставалось лишь выбрать подходящую духовную траву. По его воспоминаниям, существовало немало трав, способных очищать сухожилия и промывать костный мозг, и сейчас требовалось лишь подобрать ту, что обладала мягким и ровным нравом.

Среди бесчисленных растений плотная духовная энергия наполняла его тело легкостью и покоем. Однако, когда он принялся за выбор, между его бровей неизбежно залегла тень беспокойства.

Трав здесь было немало, но из тех, что он знал и которые могли очистить сухожилия и промыть мозг Чжоу Цзысюэ, существовало лишь одно — Лотос Ледяных Листьев. Эта трава походила на цветок лотоса размером с чашу, и ее семена обладали именно таким свойством, но их целебная сила была чересчур бурной, а потому перед употреблением их требовалось обязательно сварить в котел вместе с другими травами в единый пилюльный эликсир.

Но в данный момент он уже не мог позволить себе долгие раздумья! Чжоу Цзысюэ оставался снаружи, и каждая минута промедления в этой пещере приближала его к гибели. Чжоу Цзысюэ относился к нему со всей искренностью, так как же он мог смотреть на его смерть сложа руки? К тому же, если сегодня он не спасет жизнь Чжоу Цзысюэ, этот случай неминуемо превратится в Демон Сердца на его пути к бессмертию, который в любой момент мог вырваться наружу.

Приняв решение, Е Янь столкнулся с новой трудностью: у него под рукой не было подходящих инструментов, чтобы сорвать семена. У семян этого лотоса была одна особенность: они таяли от малейшего прикосновения, и собирать их позволялось исключительно в нефритовые сосуды. Но откуда у простого деревенского юноши, коим он сейчас являлся, могли взяться изделия из нефрита?

— Были бы у меня подходящие инструменты, — нахмурившись, тихо пробормотал он.

В следующее мгновение прямо перед ним появились нефритовая лопаточка и нефритовый ларец.

Е Янь изумленно уставился на эти два предмета: ларец и лопаточка были вырезаны из отборного белоснежного бараньего жира-нефрита и источали тонкую духовную энергию — лучшего убранства для сбора семян лотоса и придумать было нельзя.

Раздумывать было некогда: крепко сжав нефритоподобную лопаточку, он принялся за дело. В цветке размером с чашу находилось всего три семени. Поразмыслив, Е Янь взял лишь одно, не тронув остальные.

В конце концов, это место принадлежало чужой обители, и его вероломное вторжение уже было актом неуважения. А теперь он вдобавок тайком сорвал духовную траву хозяина — пусть и ради спасения человека, подобный поступок все равно выглядел не слишком благовидно. Именно поэтому он взял лишь то, что было необходимо для спасения, а к остальным ценным травам и лекарствам, сколь бы редкими они ни были, больше не притронулся, поскольку те принадлежали не ему.

Заполучив семя, он со всех ног бросился назад, выскочил ко входу в пещеру и, отыскав потерявшего сознание Чжоу Цзысюэ, вложил семя ему в рот.

Всё, что было в его силах, он сделал, а дальше оставалось лишь уповать на удачу Чжоу Цзысюэ.

Е Янь тяжело вздохнул, опустил ларец на землю и остался сидеть рядом, охраняя товарища. И хотя в случившемся не было его прямой вины, Чжоу Цзысюэ угодил в столь плачевное положение именно из-за него, отчего на сердце у Е Яня скребли кошки.

В прошлой жизни он был благородным мужем, который во всем уступал другим и ни с кем не спорил, но в итоге оказался лишь игрушкой для утех в чужих руках. Быть может, всё дело крылось в его мягкотелом характере?

Он покачал головой, и в глазах его вспыхнул холодный блеск. Раз небеса даровали ему шанс прожить всё заново, то отныне он не станет уступать — за то, от чего прежде отказывался, в этой жизни он будет бороться до конца.

В этот момент лежавший на земле Чжоу Цзысюэ вдруг шевельнулся и выплел полный рот алой крови.

Мгновенно из его тела выплеснулся мощный поток чистейшей небесной и земной духовной энергии, а лицо исказилось от дикой боли — это целительное действие духовной травы насильственно перестраивало его плоть.

Е Янь тревожно наблюдал за ним, покрываясь холодным потом. К счастью, спустя какое-то время бурные потоки утихли, и выражение лица Чжоу Цзысюэ вновь стало спокойным. Успокоив занывшее сердце, Е Янь уже собирался окликнуть его, как вдруг из глубины омута поднялась мощная выталкивающая сила, с невероятной скоростью устремляя их обоих наверх!

Е Янь испугался, но даже не успел прийти в себя, как его подхватил водяной вал и единым мощным толчком выбросил на самый берег.

— Кхе-кхе-кхе… Кхе-кхе-кхе… — распластавшись на прибрежной траве у самого омута, он несколько раз громко кашлянул, приходя в себя, после чего тут же повернулся к Чжоу Цзысюэ.

Тот наконец медленно открыл глаза и растерянно уставился на Е Яня, сипло переспрашивая:

— А-Е? А-Е?

Убедившись, что друг в полном сознании, Е Янь почувствовал, как огромный камень рухнул с его плеч. Глядя на Чжоу Цзысюэ, он принялся неторопливо объяснять всё, что произошло внизу. Хотя у Чжоу Цзысюэ и оставались вопросы, отговорка Е Яня в духе вычитал в какой-то древней книге показалась ему вполне правдоподобной, и допытываться дальше он не стал.

Е Янь мысленно порадовался своей удачливости: лишь простодушие Чжоу Цзысюэ позволяло ему верить подобной чуши, иначе кто бы поверил в эти байки про прочитанные книги?

— Главное, что ты цел и невредим, а случившееся можно назвать счастливой случайностью и благом, добытым ценой беды, — улыбнувшись, Е Янь легко похлопал Чжоу Цзысюэ по плечу.

Чжоу Цзысюэ, совершенно не осознававший масштаб произошедшего, лишь слегка нахмурился и глухо отозвался:

— Угу.

Е Янь горько усмехнулся: втолковать такому простому деревенскому парню, какое значение для его судьбы имел сегодняшний день, за пару минут точно не получилось бы. Впрочем, вспомнив о другом важном деле, он потянул Чжоу Цзысюэ за руку в сторону омута и почтительно поклонился пустому воздуху.

Не знаю, какой именно старший возвел здесь свою обитель, но Е Янь вторгся сюда по неведению, а духовную траву сорвал лишь ради спасения человеческой жизни. Ни единой крупицы из того, что принадлежит старшему, мы не смеем присвоить. Раз уж столь великодушный наставник не стал взыскивать с нас за дерзость, Е Янь еще раз приносит свои искреннейшие изгибы благодарности. Если выпадет шанс, он непременно явится лично, чтобы выразить признательность.

Откашлявшись, Е Янь громко провозгласил эти слова в пустоту, после чего снова отвесил глубокий поклон в сторону невидимого хозяина и только тогда позволил себе расслабиться.

Хотя в его сердце по-прежнему теплилось жгучее любопытство к этой тайной обители на дне омута, сейчас было совсем не время докапываться до истины. Потянув Чжоу Цзысюэ за собой, он повернулся к зарослям травы Хэвэнь и звонко произнес:

— Цзысюэ, все наши дорожные расходы до Минчжоу в этом году зависят от этой самой травы!

Я видел про нее в книге — такими лекарственными травами пользуются те самые бессмертные практикующие! Продадим их — и у нас появятся деньги, чтобы добраться до Минчжоу!

Простодушный нрав Чжоу Цзысюэ тут же поддался на уговоры Е Яня, и он, послушно следуя за мыслительным ходом друга, радостно согласился:

— Раз так, А-Е, в этом году мы точно сможем отправиться в Минчжоу, чтобы побывать на этой… на этой…

— Бессмертной Ярмарке, — с сияющими глазами твердо подсказал Е Янь.

http://bllate.org/book/39337/4973034