Готовый перевод Cultivation: Countryside Pen Spirit / Путь бессмертного: Сельский дух предсказаний: Глава 29

Гунъи Линь спокойно встретил этот взгляд и лишь неопределённо развёл руками:

— Скоро ты убедишься, что я прав.

Пошутив, он устремил взор на постройку в северо-западном углу.

— Едва ощутимо тянет благовониями. Должно быть, кумирня именно там. — В голове Гунъи Линя уже созрел замысел. — Стоит наведаться туда, вдруг что-то обнаружим? Святилище — место почитаемое, толпы стражников там у дверей не стоят. Проберёмся ночью.

"Здесь везде охрана. Чтобы пройти незамеченным, тебе нужно восстановить хотя бы половину сил", — раздалось в его голове.

— У тебя есть предложение получше?

"Зри в корень".

Гунъи Линь почувствовал, что нащупал верную нить:

— Продолжай.

"Испытание последнего этапа отправило тебя сюда лишь ради одного — найти ответ".

Даосы ищут истину в водовороте мирской жизни, буддисты возносятся над суетой. Но в чём же суть обоих путей?

Гунъи Линь усмехнулся:

— Похоже, тебе в голову пришла мысль получше.

"Положись на течение, — прозвучал в его разуме голос маленькой птички. — Зачем просчитывать каждый шаг и докапываться до мелочей? Лучше идти вперёд постепенно, наблюдая за всем со стороны".

Задумавшись ненадолго, Гунъи Линь кивнул:

— Что ж, будь по-твоему.

***

Серп месяца застыл высоко в небе. На синеватых каменных ступенях, преклонив колено, замер человек. На его обнажённой спине покоились терновые розги.

Скрипнула, медленно распахнувшись, дверь. На пороге показался Бай Мо — с распущенными волосами, в лунно-белых одеждах, расписанных стеблями бамбука.

— Что ты устроил?

— Я без разрешения привёл чужака в храм предков и готов понести наказание, — отозвался Бянь Фэйчэнь. Почти всё своё время он проводил на полях сражений, однако кожа его оставалась необычайно бледной, из тех, что вызывали зависть своей неподверженностью загару. Шипы терновника впивались в тело, выступали алые капли крови, придавая его облику некую болезненную, почти хищную красоту.

Бай Мо свысока оглядел его, подмечая каждую деталь.

— Ты предупредил меня заранее, и я дал согласие. О какой вине речь?

Бянь Фэйчэнь опустил взгляд:

— Приёмный отец согласился лишь потому, что я намеренно ввёл его в заблуждение. — Скажи он сразу, что собирается вести Гунъи Линя в родовой храм, Бай Мо никогда бы этого не позволил.

— Днём совершил проступок, а ночью явился с покаянием и стегаешь себя плетьми? — ровным тоном проговорил Бай Мо. — А если я скажу, что не прощаю?

— Тогда у меня найдётся иной способ, — упрямо ответил Бянь Фэйчэнь.

В глубине глаз Бай Мо мелькнула едва заметная тень улыбки:

— Вот как? Значит, ты припас запасной план?

— Разумеется, — юноша поднял голову, уверенно провозгласив: — Приёмный отец с детства учил меня: тому, кто метит в великие дела, необходимы два качества — дальновидность и умение предугадывать события.

Неробость звучала в каждом его слове.

Бянь Фэйчэнь медленно поднялся. Рука, до того опущенная к земле, скользнула за спину, и из гущи терновых ветвей он извлёк темно-алый цветок.

В залитом лунным светом дворе статный юноша шагнул вперед. Попирая белейший снег, он преодолел три ступени и остановился перед Бай Мо. Каждое его слово звучало весомо и безмерно серьёзно, будто вечная клятва:

— Преодолев тысячи гор и рек, сквозь любые тернии — я буду стремиться только к тебе.

В то самое мгновение, когда прозвучали эти слова, в тысяче чжанов над землёй, за плотной пеленой туч, распахнулись белоснежные крылья. Они были столь огромны, что накрыли собой мрачные облака на несколько ли вокруг. На спине исполинского Куньпэна, небрежно развалившись, сидел мужчина.

— А этот Бянь Фэйчэнь... если его рассечь пополам, внутри окажется сущий мрак, — качнув головой, с чувством пробормотал Гунъи Линь. — Неудивительно, что с первой же встречи я почувствовал в нём родственную душу.

"Глупости", — равнодушно прозвучал голос Куньпэна. Любовные излияния — природная блажь смертных. В мире древних свирепых тварей не существовало подобной сложной вязи чувств; их привлекали лишь более сильные особи, а симпатия древнего зверя всегда шла рука об руку с покорением и захватом.

Гунъи Линь проводил взглядом твердые шаги юноши внизу и вздохнул:

— Как прекрасно быть молодым. — Он слегка погладил Куньпэна по перьям. — Пора возвращаться.

Взмах мощных крыльев рассек тучи, и птица с седоком на спине взяла курс обратно.

Чем закончилась та ночь, Гунъи Линь так и не узнал. Однако с того дня Бянь Фэйчэнь, хоть и оставался внешне всё тем же мудрым, пылким юным генералом, временами хмурил бровь от нахлынувшей печали, а иногда в его взгляде проскальзывала нескрываемая радость.

Зима медленно уступала свои права, приближалась весна, и мир вокруг, казалось, наполнялся жизненными силами. Но за этой безупречной тишиной и покровом спокойствия уже зрели тёмные глубинные течения.

— Уф-ф...

Гунъи Линь с облегчением выдохнул.

— Пятая точка наконец пробита. Теперь у меня есть примерно десятая часть от прежней мощи. Для настоящих бесчинств, пожалуй, маловато, но вот действовать без оглядки на других вполне хватит.

Маленькая птичка прищурила чёрные глазки-бисеринки, греясь в мягких лучах ласкового весеннего солнца. Послышались слова Гунъи Линя, но птица лишь принялась неспешно чистить перышки. За время их совместного пути она успела выучить его натуру: этот человек любил действовать дерзко и напоказ, но границы дозволенного переступать не спешил.

Яркий весенний день принёс в княжеский дворец невиданную суету. Снаружи беспрестанно раздавались торопливые шаги — небывалая оживлённость для места, где обычно царила гробовая тишина.

— Похоже, дитя, пропавшее много лет назад, наконец отыскали, — Гунъи Линь разгладил складки на халате, поднялся с кровати и подошёл к окну. — Покой подходит к концу.

"И что ты намереваешься делать?" — птичка смерила взглядом этого любителя сеять хаос.

— Буду наблюдать, — залюбовавшись тающим за окном снегом, тихо ответил Гунъи Линь. Вдруг он удивлённо приподнял бровь: — Ого? А он-то зачем пожаловал?

К нему направлялся Бянь Фэйчэнь, которого он не видел уже довольно давно. На юноше было новое весеннее платье, делавшее его осанку ещё более статной.

— Господин Гунъи! — с улыбкой окликнул его Бянь Фэйчэнь ещё издали.

Гунъи Линь вышел навстречу:

— Сегодня в поместье все с ног сбились. Как у молодого господина нашлась минутка заглянуть ко мне?

— Потому-то и стоит урвать мгновение отдыха среди этой суматохи, — искренне расхохотался Бянь Фэйчэнь. В его поведении не угадывалось ни тени беспокойства из-за возвращения родного сына Бай Мо.

— Наследник вовсе не тревожится?

— А о чём мне тревожиться?

Гунъи Линь лишь тонко улыбнулся, молча глядя на собеседника.

Бянь Фэйчэнь, кажется, всё понял и спокойно добавил:

— Да и к чему спешить? Нападут воины — выставим армию, хлынет вода — возведём дамбу. По правде говоря, лишь благодаря этому ребёнку я обрел всё то, что имею сегодня. Так что мне надлежит в полной мере исполнить долг старшего брата.

Его слова звучали искренне. Любой другой решил бы, что перед ним человек редкой душевной щедрости. Но Гунъи Линь, еще раз мысленно прокрутив поговорку про воинов и дамбу, уловил совсем иной подтекст. Юноша прекрасно понимал: настоящий наследник вряд ли захочет жить с ним в мире. Бянь Фэйчэнь готов уступать, но если кто-то заденет его за живое, бездействовать он не станет. При этом он действительно собирался делать всё, что положено старшему брату, и беречь этого «младшего», насколько возможно.

Человеческая душа запутана, а характеры разнятся. Гунъи Линь снова почувствовал в Бянь Фэйчэне родственную душу, но взгляд его невольно перевёлся на маленькую птичку, сидевшую на карнизе. В душе словно разлилась чистая родниковая вода. Если брать сухую силу, Куньпэн был едва ли не самым могущественным существом из всех, кого он встречал, но разум его оставался невероятно чистым и ясным.

Ощутив на себе этот взгляд, птаха подняла головку и посмотрела на Гунъи Линя.

У края неглубокого пруда стоял изящный, утончённый Гунъи Линь, тихо улыбаясь с самым невинным видом.

Маленькая птичка озадаченно нахмурилась: "И какую глупость он замыслил на этот раз?"

http://bllate.org/book/39334/5181411