Готовый перевод Billionaire Heir: The Emperor’s Sweet Wife / Наследник миллиардов: милая жена императора: Глава 22

— Это не глупость, Ваше Высочество. Ты мой муж, и кто бы ни посмел тебя оскорбить, я непременно дам отпор! — упрямо заявила Ся Цяньцянь.

Её лицо, маленькое, как ладонь, светилось искренней решимостью.

— А если изобьют до полусмерти?

— Не боюсь. Я ведь знаю, что ты придёшь меня спасать, — сказала Ся Цяньцянь, не придавая словам особого значения, но Цзянь Юй услышал их по-настоящему.

Он вдруг наклонился, резко притянул её к себе и поцеловал — мягко, в самые нежные губы.

Ся Цяньцянь неверяще распахнула глаза и попыталась вырваться, но Цзянь Юй только крепче прижал её к себе.

Поцелуй — настоящий, осязаемый, без тени сомнения.

* * *

Ся Цяньцянь лежала с открытыми глазами, оглушённая. Ей казалось, что губы горят, а в тот самый миг, когда их уста соприкоснулись, по всему телу пробежал электрический разряд, от которого всё внутри занемело и обмякло…

Поцелуй был лёгким, как прикосновение стрекозы к воде.

Цзянь Юй отстранился и, видя, что она всё ещё не пришла в себя, взял её за подбородок:

— В следующий раз, когда будешь целоваться со мной, закрывай глаза и не сжимай зубы.

С этими словами он развернул инвалидное кресло, снял пижаму и, не дожидаясь помощи Ся Цяньцянь, самостоятельно перебрался на широкую кровать.

Когда Ся Цяньцянь очнулась, Цзянь Юй уже лежал на постели и читал книгу.

Его лицо было суровым и холодным; даже за чтением он сохранял ледяное выражение, будто совсем не тот человек, что мгновение назад игриво целовал её.

— Не собираешься ложиться? Или мне самому тебя забирать? — спросил он, оторвавшись от книги, когда заметил, что Ся Цяньцянь всё ещё стоит на месте.

Ся Цяньцянь поднялась, но слишком резко — перед глазами потемнело. Её хроническая анемия и склонность к гипогликемии не прошли даже после переезда во дворец.

Она постояла немного, пока зрение не прояснилось, и осторожно коснулась пальцами своих губ.

— Я посплю на диване, — сказала она, несмотря на то что её всё ещё мутило от поцелуя.

— Ложись сюда. Я больше не трону тебя, — приказал Цзянь Юй, и в его холодном взгляде звучала непререкаемая власть.

— Хорошо… Я сначала приму душ.

В ту ночь Цзянь Юй сдержал слово и больше не прикасался к ней.

Ся Цяньцянь лежала спиной к нему и смотрела на окно, сквозь плотные шторы которого едва пробивался тусклый свет.

Её мысли снова и снова возвращались к тому поцелую перед сном.

Большая рука Цзянь Юя медленно гладила её спину, и когда он дотронулся до застёжки бюстгальтера, пытаясь расстегнуть её, она мягко, но решительно отстранилась.

Она нарочно пошевелилась, чтобы преждевременно прервать поцелуй.

Ей до сих пор чудился свежий аромат мяты во рту Цзянь Юя и тот же лёгкий мятный запах, исходивший от его тела.

Он такой замечательный… Почему же она всё ещё колеблется? Неужели всё из-за того, что не может забыть Первого Молодого Господина?

Ся Цяньцянь закрыла глаза, потом снова открыла. Сегодня вечером она не хотела разгадывать эту сложную загадку.

В её первую ночь во дворце Ся Цяньцянь впервые за долгое время не могла уснуть и заснула лишь ближе к четырём часам утра.

Она не знала, что каждый её вздох и стон Цзянь Юй слышал. Он тоже не спал всю ночь.

Утром, едва рассвело, во дворце разнёсся звон утреннего колокола.

Ещё в особняке Оуян Жуй рассказывал ей, что в семье Цзянь завтракают в семь, а во дворце утренний колокол звонит в шесть. Членам императорской семьи не позволяется спать дольше положенного.

Ся Цяньцянь проснулась от громкого звона и открыла глаза — за окном едва начинало светать.

Она нарочно потянула одеяло — оно легко поддалось. Значит, Цзянь Юй уже давно встал.

Она повернулась и увидела, что кровать рядом пуста.

— Ваше Императорское Высочество, вы проснулись? Позвольте служанкам помочь вам одеться. Минувшей ночью императрица-мать срочно вернулась на частном самолёте и желает немедленно вас видеть, — доложила придворная служанка, стоя у двери с глубоким поклоном.

Ся Цяньцянь резко села на кровати, чуть не вскрикнув:

— Что?! Императрица-мать вернулась?!

* * *

Ся Цяньцянь, облачённая в ципао с узором сине-белого фарфора, шла в сопровождении множества придворных дам и служанок по залу дворца Фэншунь.

В нос ударил насыщенный аромат благовоний.

В центре зала лежали несколько циновок, а напротив входа, на самой большой из них, сидела пожилая женщина в золотистом халате в стиле тан. Её седые волосы были аккуратно уложены, а лицо излучало доброту.

В руках она перебирала чётки, а рядом с ней Цзянь Юй подавал ей чашку чая.

Как рассказала служанка, Третий Молодой Господин, услышав о возвращении императрицы-матери, немедленно прибыл сюда и не отходил от неё.

Во всём дворце Цзянь Юй был холоден ко всем, но сейчас Ся Цяньцянь впервые увидела на его лице искреннюю, тёплую улыбку — улыбку, которую он дарил только близкому человеку.

Она поняла: императрица-мать занимает особое место в его сердце.

Переступив порог, Ся Цяньцянь не знала, как себя вести, и просто упала на колени перед циновкой, кланяясь:

— Приветствую вас, Ваше Величество! Да здравствуете тысячу, десять тысяч лет!

Но никто из присутствующих не последовал её примеру — наоборот, кто-то даже тихонько хихикнул.

— Ай-юй, это и есть та самая девочка? — раздался доброжелательный, но старчески хриплый голос.

— Да, — коротко ответил Цзянь Юй, будто привыкший к подобным конфузам Ся Цяньцянь.

— Быстро помогите Третьей Императорской Невесте подняться, — распорядилась императрица-мать.

Две служанки немедленно подхватили Ся Цяньцянь под руки.

— Дитя моё, мы ведь не в старом обществе. Сейчас в Империи Дачжун нет такого деления на сословия. И я вовсе не «тысячу лет», я просто старая бабушка. Впредь зови меня бабушкой, — сказала императрица-мать, улыбаясь так, что морщинки на лице собрались в один пучок.

Такая простая, домашняя бабушка, совсем как у обычных людей, совершенно ошеломила Ся Цяньцянь.

— Хорошо… бабушка, — запинаясь, выдавила она.

— Ай! Иди сюда, ко мне, дитя, — протянула руку императрица-мать.

Ся Цяньцянь поспешила к ней, бережно взяла её за руку и уселась слева от неё на циновку. Цзянь Юй расположился справа — они сидели, словно золотая пара, по обе стороны от бабушки.

Императрица-мать не отпускала её руку и с улыбкой разглядывала девушку, одобрительно кивая:

— Хорошая девочка, очень хорошая. Такая красивая и свежая, как роса.

Ся Цяньцянь только улыбалась в ответ и тайком взглянула на Цзянь Юя — на его лице всё ещё играла тёплая улыбка.

— Бабушка специально вернулась, чтобы увидеть тебя, — вставил Цзянь Юй.

Ся Цяньцянь ещё по дороге в Фэншунь придумала массу ласковых слов для старушки, но теперь все они вылетели из головы.

— Спасибо вам, бабушка, — пролепетала она, чувствуя, как дрожат губы и сердце колотится от волнения. В отчаянии она просто бросилась в объятия императрицы-матери.

Раз все красивые слова забылись, остаётся только прижаться к ней, как маленькой кошке.

Неожиданно этот приём сработал безотказно.

— Хорошая девочка! С первого взгляда полюбилась мне. Обещай, что будешь хорошо жить с Ай-юем, — сказала императрица-мать, прижимая к себе Ся Цяньцянь, которая уютно устроилась у неё на груди, словно ласковый котёнок. За всю свою долгую жизнь, кроме маленького Ай-юя, никто больше не осмеливался так с ней нежничать. Ся Цяньцянь стала второй.

В зале царила тёплая, дружеская атмосфера, но её внезапно нарушил звонкий голос глашатая:

— Прибыли Его Величество Император, Её Величество Императрица, Первый Молодой Господин, Первая Императорская Невеста и Второй Молодой Господин!

Ся Цяньцянь, всё ещё сидевшая в объятиях императрицы-матери, испуганно вскочила, но не успела — вошедшие как раз застали эту трогательную сцену.

Сюй Цзе’эр была вне себя от ярости: с детства императрица-мать никогда не проявляла к ней особой привязанности, а теперь вдруг так тепло принимает какую-то простолюдинку!

Император Цзянь и императрица Юнь тоже были поражены. Но выражение лиц всех вошедших было мрачным и напряжённым…

* * *

— Вы пришли. Садитесь, — голос императрицы-матери вдруг стал ледяным, вся прежняя мягкость исчезла.

Ся Цяньцянь незаметно взглянула на Цзянь Юя — его лицо тоже потемнело, улыбка куда-то испарилась.

— Мать, почему вы не предупредили сына о своём возвращении из Англии? Я бы лично со всем двором выехал встречать вас и устроил пир в вашу честь, — с поклоном сказал император Цзянь, стоя на месте.

— Да, матушка, почему вы так внезапно вернулись? — подхватила императрица Юнь, но её тон был совсем иным.

— Наглецы! — резко оборвала её императрица-мать, отчего та вздрогнула.

— С каких пор я обязана докладывать вам о своих передвижениях? Ваш собственный сын женился, а вы, его родители, даже не сочли нужным сообщить мне! Хотели, чтобы я узнала об этом уже у своего надгробья?!

Её гневный окрик заставил дрожать стены зала.

Все вошедшие немедленно упали на колени.

— Замолчи! — рявкнул император Цзянь на императрицу Юнь, бросив на неё предостерегающий взгляд, а затем снова обратился к матери с улыбкой: — Это моя вина, матушка. Вините только меня.

Он думал, что, раз он, правитель всей империи, так униженно извинился, дело можно считать закрытым. Но лицо императрицы-матери оставалось суровым.

— Да, вина твоя. Но ты — символ государства, я не могу тебя наказать. Так что этот грех ляжет на твою супругу. Садитесь.

Лишь тогда все с трепетом уселись на циновки.

Ся Цяньцянь с открытым ртом смотрела на происходящее. Она никогда не думала, что пожилая женщина может обладать такой властью. Ведь ещё минуту назад та самая императрица-мать учила её: «Мы не в старом обществе, не кланяйся!» А теперь император и его свита пали ниц без единого возражения?

Любой дурак понял бы: императрица-мать явно выделяет Цзянь Юя и, как следствие, благоволит и Ся Цяньцянь.

— Матушка, это моя вина. Накажите меня как угодно — я всё равно благодарна вам, что вы вовремя вернулись, чтобы лично провести свадьбу Ай-циня, — смиренно сказала императрица Юнь.

Лицо Сюй Цзе’эр сразу озарилось торжествующей улыбкой, но не прошло и трёх секунд, как на неё обрушился ледяной душ.

— С каких пор я говорила, что вернулась ради свадьбы Ай-циня?

Эти слова ошеломили всех присутствующих.

— Тогда зачем же вы вернулись, матушка? — спросил император Цзянь.

Императрица-мать взяла за руки Цзянь Юя и Ся Цяньцянь и соединила их ладони:

— Я вернулась ради их свадьбы.

— Что?! — в один голос воскликнули император Цзянь, императрица Юнь и Сюй Цзе’эр.

Только Цзянь Цинь, казалось, остался совершенно равнодушен к происходящему и молча сидел на своём месте, погружённый в мысли.

Его брат Цзянь Мо, наблюдая за всем этим, таинственно улыбнулся. Именно этого он и добивался.

— Матушка, мы уже объявили по всей стране, что через месяц состоится свадьба Ай-циня и Цзе’эр… — поспешила объяснить императрица Юнь.

Но императрица-мать лишь махнула рукой:

— Я знаю. Поэтому у меня есть другой план.

— Какой план? — спросил император Цзянь.

— Я решила устроить свадьбу этим двум детям уже в этом месяце. Я лично обсужу это с премьер-министром. Учитывая срочность, всех людей и ресурсы, которые сейчас готовят свадьбу Ай-циня, немедленно переведут на подготовку свадьбы Ай-юя, — заявила императрица-мать твёрдо, без тени сомнения. Это было не предложение, а приказ.

Великобритания всегда придерживалась монархии во главе с королевой, и Империя Дачжун последовала этому примеру. Однако у императрицы-матери не было дочерей, поэтому она передала трон своему единственному сыну.

Ся Цяньцянь не знала, что пожилая женщина рядом с ней — бывшая императрица Фэншунь! Её слово — закон, её приказ — железная воля, которую никто не смеет оспаривать!

* * *

— Матушка, вы что сказали… — императрица Юнь задрожала всем телом, особенно её плечи. В её глазах читались недоверие, ярость и бунтарский дух.

Она уже собралась возразить, но император Цзянь резко схватил её за руку и бросил такой угрожающий взгляд, что она сразу замолчала.

Сюй Цзе’эр чуть не расплакалась от обиды. Она — дочь губернатора целой провинции! Как может какая-то простолюдинка оказаться выше неё? И теперь ей даже придётся уступить свою свадьбу?

http://bllate.org/book/3925/415128