Готовый перевод Southern Return: With Smoke / Путь на Юг: В объятиях дыма (Завершено): Глава 8

За Нань Гуем всегда было легко ухаживать: с самого детства он не шумел и не капризничал, вот только здоровье у него было слабым.

Тетушка Хун, как обычно, расставила посуду, приготовила столовые приборы, которыми пользовался только Нань Гуй, налила в пиалу немного супа из морепродуктов и наполнила тарелку всевозможными блюдами, собираясь отнести всё это на второй этаж.

Она уже повернулась, как вдруг дверь на второй этаж отворилась, и оттуда друг за другом вышли два человека.

Первым шел Вэй Сюйшэн, а пару секунд спустя из проема выглянул силуэт в пижаме, на чьих плечах бок о бок сидели два попугая.

— Нань Гуй?!

Тетушка Хун чуть не упала в обморок от испуга. Она выронила тарелку из рук и в панике бросилась к лестнице.

— Куда это ты вышел?

Нань Гуй крайне редко покидал свою комнату. В прошлый раз он выходил наружу только ради того, чтобы подшутить над Вэй Сюйшэном — бросил горсть пшена и тут же сбежал обратно к себе.

В остальном он оживлялся и открывал дверь лишь тогда, когда слышал голос Нань Лиянь, но обычно он просто ждал на пороге и ни за что не выбегал наружу.

— Всё в порядке, тетушка Хун, — загородил Нань Гуя Вэй Сюйшэн. — Я за ним приглядываю, с ним всё хорошо.

Тетушка Хун по-прежнему сильно тревожилась; она не до конца доверяла этому новому сиделке.

— Нань Гуй, зачем ты вышел?

Нань Гуй немного нервничал. Он ухватился за рукав Вэй Сюйшэна, вытянул шею и окинул взглядом обстановку. Убедившись, что в доме царит тишина и покой и никакой опасности нет, он осторожно подтолкнул Вэй Сюйшэна, видом напоминая птенца, который только учится летать.

Затаив дыхание и не сводя глаз с пространства впереди, он тихо произнес:

— Я... я хочу спуститься вниз.

Коридор второго этажа был его границей безопасности, переступать которую категорически запрещалось. Даже когда он устраивал розыгрыш для Вэй Сюйшэна, то лишь бросал щепотку пшена прямо у дверей своей комнаты — и в итоге так перепугался, что тут же дунул обратно внутрь.

— Ла… ладно, — согнувшись в три погибели, он прижался щекой почти к самому рукаву Вэй Сюйшэна. — Спускайся по лестнице.

Вэй Сюйшэн обернулся на него; его подрагивающие ресницы трепетали.

Поколебавшись секунду, Вэй Сюйшэн крепко взял Нань Гуя за запястье, прижав к своей спине, и медленно двинулся вниз по ступеням.

— Медленнее! Я сейчас упаду! — испугался Нань Гуй, и лицо его мгновенно побледнело.

Деревянная лестница заскрипела. Вэй Сюйшэн замедлил шаг и мягко успокоил его:

— Не упадешь, держись за меня крепче.

Услышав это, Нань Гуй вцепился в его руку еще сильнее. Он спускался боком, то и дело покачиваясь. Сидевшие на его плечах толстые птицы потеряли равновесие, вцепились клювами в рукав Вэй Сюйшэна и благополучно перебрались к нему на спину.

— …Ты уверен, что мы не оступимся?

Дыхание Нань Гуя было частым и поверхностным. Он то поднимал глаза на потолок, то бросал взгляд на тетушку Хун, которая следила за ним снизу, и, стиснув зубы, едва не отбросил мысль о продолжении пути.

Он прекрасно понимал, что это самое простое действие, но скрипучая лестница вполне могла обрушиться в ту самую секунду, когда он на нее ступит, потолок мог с грохотом рухнуть сверху, или он сам вдруг мог подвернуть ногу...

Небезопасно, здесь небезопасно.

Чем больше Нань Гуй думал об этом, тем сильнее страшился, и оттого его тело зашаталось, словно он соскальзывал вниз.

Вэй Сюйшэн тут же выпустил его запястье и, прежде чем тот успел шлепнуться на заднее место, обхватил за талию, притянув к себе и надежно поддерживая.

— Не бойся, — глухим голосом произнес Вэй Сюйшэн. — Я же обещал тебе, я смогу тебя защитить.

Несмотря на эти слова, сейчас на его спине сидели два пухлых попугая, а к груди прижимался Нань Гуй, так что ему приходилось опираться спиной о перила, чтобы хоть как-то удержать равновесие.

Стиснув зубы, он приподнял Нань Гуя чуть выше.

Обретя надежную опору, Нань Гуй наконец пришел в себя и, ухватившись за перила, встал увереннее.

— Ве… веди меня, — его вторая рука вцепилась в руку Вэй Сюйшэна, обвивавшую его талию. — Пойдем вниз обедать.

Он изо всех сил постарался выровнять дыхание и даже попытался изобразить на лице непринужденную улыбку для тетушки Хун.

Тетушка Хун от страха сама стала белее полотна, но боялась делать резких движений, опасаясь напугать Нань Гуя еще сильнее.

Вэй Сюйшэн снова перехватил его за руку. Сделав полшага вперед, он стал медленно спускаться, а Нань Гуй неотступно следовал за ним по пятам.

На то, чтобы преодолеть лестницу высотой всего в один этаж, у них ушло почти пять минут.

Наконец, когда его ноги коснулись пола, Нань Гуй шумно выдохнул.

— Тетушка Хун, я спустился! Сегодня я могу пообедать вместе с вами...

Он обрадовался и, вскинув голову, чтобы посмотреть на столовую, тут же заметил огромную хрустальную люстру, висевшую под самым потолком.

Ее раскидистая, паукообразная форма отразилась в его сузившихся зрачках.

— Паук! — вскричал Нань Гуй и вцепился в руку Вэй Сюйшэна.

Тот от боли издал глухой стон.

— Она сейчас упадет!

Глядя на многослойные каскады хрусталя, Нань Гуй наотрез отказался делать хоть шаг в сторону обеденного стола.

— Нань Гуй, не бойся, — торопливо шагнула вперед тетушка Хун, пытаясь его успокоить. — Ты и так сегодня большой молодец, давай вернемся наверх, хорошо?

Нань Гуй был в панике. Спуск по лестнице отнял у него слишком много сил. Сейчас, вцепившись в руку Вэй Сюйшэна, он уже жалел, что вообще затеял эту затею. Но, бросив взгляд на крутую лестницу позади, он понял, что у него просто не хватит энергии подняться обратно.

Его губы испуганно дрожали, и он умоляюще поднял глаза на Вэй Сюйшэна.

Эти черные как смоль глаза напоминали испуганного олененка.

Вэй Сюйшэн притянул его к себе и развернулся, заслоняя собой люстру.

— Всё в порядке, Нань Гуй, на сегодня этого достаточно, в следующий раз продолжим.

Нань Гуй кивнул и, свернувшись калачиком, прижался к руке Вэй Сюйшэна.

— Но… я не могу идти.

Ему было очень стыдно, а тело продолжало слегка покачиваться.

Поколебавшись мгновение, Вэй Сюйшэн наклонился, присел на корточки и повернулся к Нань Гую спиной.

— Залезай.

Нань Гуй не стал церемониться: он всем телом рухнул на спину Вэй Сюйшэну и крепко обхватил его за шею.

Попугаям пришлось освободить насиженное место — шумно захлопав крыльями, они кругами взмыли вверх и улетели обратно в комнату.

Хотя Нань Гуй был худым, он все-таки оставался парнем ростом метр семьдесят. У Вэй Сюйшэна ныла старая травма поясницы, и когда он попытался подняться с ношей на спинe, в глазах у него потемнело от головокружения.

Стиснув зубы, он подавил боль и не подал виду, а Нань Гуй тем временем испуганно ахнул. Эта поза тоже казалась ему ужасно ненадежной, поэтому он вжался в него еще сильнее. Холодные щеки прижались к затылку Вэй Сюйшэна, а обжигающее дыхание обожгло кожу у самого уха.

— Вот бы... я тоже умел летать, — пробормотал он.

Вэй Сюйшэн понес его наверх, а тетушка Хун с замиранием сердца шла следом, наблюдая за каждым его шагом.

Лишь когда Вэй Сюйшэн зашел в комнату и уложил дрожащего Нань Гуя на кровать, тетушка Хун наконец смогла свободно вздохнуть.

— Ну вот, Нань Гуй, всё позади, — слегка запыхавшись, сказал Вэй Сюйшэн. — Ты огромный молодец, что сам захотел спуститься.

Нань Гуй забился под одеяло и молча обхватил себя руками.

— Отдыхайте, а я пойду принесу еду.

Тетушка Хун с жалостью глянула на Нань Гуя, прикрыла дверь и вышла.

Сквозь закрытую дверь доносился приглушенный голос Вэй Сюйшэна, разговаривавшего с Нань Гуем. Тетушка Хун приложила руку к груди, с тревогой достала телефон и набрала номер Нань Лиянь.

Вскоре тетушка Хун принесла приготовленный обед. Вэй Сюйшэн раздобыл складной столик, и они с Нань Гуем поели прямо на полу в углу комнаты.

Нань Гуй уже восстановил силы: хотя он всё еще выглядел уставшим, настроение у него явно улучшилось. Подогнув под себя ноги, он сидел в уголке и с аппетитом уплетал суп из морепродуктов, уткнувшись носом в грудь, словно птица.

— Не хочешь пересесть поближе ко мне? — глядя на то, как тот сжался в комок, спросил Вэй Сюйшэн, не удержавшись от улыбки.

Нань Гуй помотал головой:

— Так безопаснее.

Помолчав, он с любопытством окинул Вэй Сюйшэна оценивающим взглядом.

— У тебя... и правда отличная фигура, раз ты смог меня поднять.

Вэй Сюйшэн подавился от столь странного описания.

— Я же говорил, это называется силой, а не хорошей фигурой.

— Разве есть разница? — пробормотал Нань Гуй, приподнимая рукав футболки и разглядывая собственную руку. — У меня вот нет мышц.

Он вечно выражался странно, и Вэй Сюйшэн даже не пытался спорить с ним по пустякам.

В этот момент место на его руке, куда Нань Гуй впился пальцами, все еще тупо ныло, сливаясь со старыми царапинами.

Заметив, что тот молчит, Нань Гуй вовсе не рассердился. Поев еще немного, он вдруг расплылся в довольной улыбке.

— Спасибо, что защитил меня, — искренне произнес он. — Ты такой сильный. Мне кажется... снаружи не так уж страшно... кроме того паука.

Вэй Сюйшэн нахмурился:

— Какого паука?

— Ну да, разве ты не видел? — Нань Гуй указал пальцем на потолок. — Прозрачный паук, у него куча ног, и на каждой висит по светящейся штуке, а когда дует ветер, они раскачиваются.

— Это лампа, а не паук. Ты же сам сегодня утром смотрел энциклопедию насекомых? — напомнил Вэй Сюйшэн.

Нань Гуй заволновался, и его тонкие брови сошлись на переносице:

— Нет же, это был паук, он собирался прыгнуть вниз и сожрать людей! Почему ты мне не веришь? Я уже видел такое раньше: этот паук спрыгнул сверху и прямо целиком проглотил человека!

Вэй Сюйшэн отправил в рот кусочек картошки:

— И когда же тебе доводилось видеть такое?

— Да вот же.

Нань Гуй замер на полуслове, ошеломленно моргнул и растерянно почесал в затылке.

— Похоже, ты просто пересмотрел кошмаров, — Вэй Сюйшэн подкинул ему на тарелку картошки. — Ешь давай.

Нань Гуй почувствовал легкую головную боль и принялся бормотать себе под нос:

— И правда, когда это было... Я же точно помню, что видел.

Глава 10. Перемена во взглядах

После обеда наступило время сиесты. Нань Гуй лежал на кровати с открытыми глазами, чувствуя, как в голове всё перемешалось.

Ведь он определенно это видел.

Сверкающий паук плел сеть под самым потолком, и стоило подуть ветру, как он оживал, бросался вниз, пожирал тех, кто оказывался внизу, а потом и сам разлетался на осколки.

Он помнил это слишком отчетливо, чтобы списать всё на сон.

Нань Гуй упрямо повернулся, сердито глянул на Вэй Сюйшэна и уже собирался снова начать спор, но заметил, что мужчина на ковре выглядит смертельно уставшим и уже крепко спит.

http://bllate.org/book/39206/4951267