Готовый перевод What! I Transmigrated into the Wrong Book / Что! Я попала не в ту книгу: Глава 22

— Ну почему же нет груди? Длинные ноги есть, внешность на уровне, тонкая талия — всё есть, а груди нет. Видно, человеку и впрямь не бывает дано всё сразу, — цокнула языком Сяому, зарывшись лицом в одеяло, зажмурилась и попыталась уснуть.

За дверью Мин-эр прижала ладонь к груди и тихо застонала. Быстро отступив, она юркнула в свою комнату, захлопнула дверь и, прислонившись спиной к ней, сползла на пол, извергнув ртом кровь.

Он действительно был ранен. Хотя его боевые навыки были высоки, убийцы — не капуста на грядке: даже самый заурядный из них считался в Цзянху мастером второго уровня. Чтобы спасти Сяому, он получил серьёзные увечья. Лишь благодаря тому, что его алый наряд уже был обильно залит кровью, а лунный свет был приглушён, девушка ничего не заметила.

В комнате раздался хруст костей. Когда Мин-эр наконец поднялся и зажёг свечу, в помещении уже не было той прекрасной девушки в красном. Вместо неё стоял мужчина, нагой по пояс.

Между бровями у него проступала кроваво-красная точка, а обнажённый торс покрывали рельефные, но не чрезмерно массивные мышцы — каждая из них хранила взрывную силу, словно у грациозного леопарда, готового в любой миг нанести смертельный удар.

Его губы побелели, а лицо, несмотря на изящные черты, оставалось бесстрастным. На груди зияла длинная и глубокая рана, края которой были оторочены отслоившейся плотью — зрелище жуткое до тошноты.

Он хладнокровно достал из сундука баночки с мазями и начал обрабатывать рану, будто машина, лишённая эмоций. На спине и груди переплетались старые шрамы — вот какую цену он платил за способность снимать головы так же легко, как обычные люди рубят капусту.

Чжун Мин перевязал уже переставшую кровоточить рану бинтами — так же, как делал это при каждом ранении, — и натянул поверх простой халат.

Одной рукой он вертел в пальцах жетон Байли, а другой постукивал указательным и средним пальцами по столу.

— Эй, кто-нибудь!

Будто лёгкий ветерок пронёсся мимо — окно скрипнуло.

— Слушаю, господин, — перед ним на коленях стоял чёрный силуэт.

Чжун Мин протянул ему жетон:

— Отнеси в Главный храм. Пусть выяснят, как эта чёртова стая кошек добралась до юго-запада.

— Слушаюсь, юный господин, — чёрный силуэт принял жетон и исчез тем же окном.

— Белолисая секта… Ха! Руки-то у вас длинные — осмелились явиться на юго-запад. Раз пришли, так уж не надейтесь вернуться живыми.

Ночь была ещё долгой.

Чжу Чаньтин следовал за немым слугой по тропе на гору Шэнъинь. Местные говорили: днём сюда лучше не ходить — скалы так отвесны, что, глянув вниз, сразу похолодеешь от страха, а дрожащие ноги неизбежно сбросят тебя в пропасть.

Узкая тропа едва вмещала одного человека и плотно прижималась к скале. Ледяной ветер с перевала хлестал, будто бритва по лицу.

Впереди лишь одинокий фонарь в руке немого слуги освещал путь. Лунный свет, хоть и яркий, не мог рассеять тьму над бездной под ногами. Позади Чжу Чаньтина шли ещё два немца — без фонарей, но бдительно охраняя гостя.

* * *

Храм Святой Мелодии возвышался на обрыве горы Шэнъинь. Половина зданий нависала над пропастью, другая — была вырублена прямо в скале. Видимая часть поражала роскошью резных балок и расписных колонн, а скрытая — представляла собой запутанный лабиринт, высеченный в камне.

Искусные мастера использовали сложный рельеф горы, создав неприступную крепость. Именно это и делало Секту Святой Мелодии одной из Четырёх сект Чёрного Пламени.

Чжу Чаньтин последовал за немцем внутрь храма и был провожён к входу в большой зал. Там слуга молча откланялся, оставив гостя одного.

Чжу Чаньтин шагнул внутрь. Его шаги эхом отдавались в пустоте зала.

На самом верху, на возвышении, символизирующем место главы секты, сидел человек в белых одеждах. Он был спокоен и утончён, в руках держал цитру из тонгского дерева и аккуратно протирал её.

Чжу Чаньтин склонил голову в поклоне:

— Глава Пэн.

Пэн Цинчжо поднял глаза:

— Ты пришёл. Дело твоё выполнено неплохо.

— Значит…

— Да, это и будет твоим вступительным даром. Ха! Молодость — она ведь такая дерзкая.

— А разве не в молодости решаются на самые смелые поступки? Не так ли, господин?

Чжу Чаньтин пристально смотрел на Пэна, не моргая.

Тот не отвёл взгляда и вдруг расхохотался:

— Верно! Молодость — лучшее время. Кто же из нас в юности не совершал безрассудств? Вспоминаю… Ах, да! Раз мой сын до сих пор не может забыть ту маленькую принцессу, помогу ему. В юности я спас жизнь старому императору Чу — пусть теперь отдаст мне в жёны собственную дочь!

Дело в том, что однажды, когда император Чу совершал инспекционную поездку на юг, на него напали убийцы. Как раз в тот момент мимо проходили Пэн Цинчжо и мать Сяо Юй-эра — они и спасли государя. Заодно и свели пару: так началась их собственная история любви. Пэн почти забыл об этом эпизоде, но император запомнил. С тех пор, стоит в Цзянху возникнуть какой беде — государь тут же посылает за Пэном. Тот, помня, что император когда-то сыграл роль свахи, всегда помогал. Так они и сдружились.

На этот раз император попросил Пэна присмотреть за дочерью — мол, боится, как бы наследный принц не убил её или чего похуже не сотворил. Похоже, государь всерьёз возомнил Пэна своим личным святым.

Ну что ж, раз так — пусть император забудет о принцессе. Раз уж его сын так о ней мечтает, Пэн Цинчжо милостиво примет её в качестве невестки.

А Чжу Чаньтина он прекрасно понимал: тот явился в Секту Святой Мелодии с собственными целями. Но раз уж у парня есть связи с принцессой, почему бы не поручить ему это задание — в качестве вступительного испытания?

Пэн Цинчжо даже подумал, что, возможно, он и вправду добрый человек.

— Иди и делай то, что задумал! — сказал он, давая понять, что не станет вмешиваться.

Чжу Чаньтин обрадовался и едва заметно улыбнулся:

— Благодарю, глава. Ваш слуга удаляется.

Он вышел из зала. Слуги захлопнули за ним двери, оставив Пэна одного.

За колонной у входа, как и ожидалось, его уже поджидал кто-то. Увидев Чжу Чаньтина, тот молча махнул рукой и пошёл прочь. Чжу поспешил следом.

Они дошли до уединённого уголка сада. Незнакомец остановился, и Чжу замер на почтительном расстоянии.

— Стоит ли оно того? — не оборачиваясь, спросила Баоцинь.

— Ради тебя — всё стоит! — Чжу Чаньтин сделал несколько шагов вперёд.

— Возвращайся домой. Я не стою твоих усилий. Ещё не поздно передумать.

Баоцинь обернулась, глядя на юношу. Она уже не юная девушка и никогда не мечтала о замужестве. Как можно принимать ухаживания такого мальчишки? Это же его жизнь загубит!

— Я, Чжу Чаньтин, никогда не жалею о сделанном. Если чего-то хочу — добьюсь любой ценой. Ты можешь не принимать меня — я буду постепенно приближаться к тебе. Я и не претендую на звание благородного мужа. Раз уж влился в Секту Чёрного Пламени — так тому и быть.

Он продолжал приближаться, пока не оказался совсем близко, и раскинул руки, будто собираясь обнять её.

— Бах!

От удара в грудь Чжу Чаньтин врезался в искусственную горку, отвалив кусок камня, и рухнул на землю, скорчившись от боли.

— Убирайся, — ледяным тоном бросила Баоцинь и ушла.

Чжу Чаньтин лежал на земле, протянув к её удаляющейся спине руку в жалобном жесте.

К счастью, он ученик знаменитого лекаря Сай Хуато! Ну что ж, сломаны рёбра — так сломаны. Он сам вылечит! Действительно, женщина, за которую он борется, даже бьёт по-королевски.

* * *

— Мин-эр, ты не знаешь, где сейчас Люйчжу и Нинъэр? Я их нигде не вижу, — Сяому скучала, лёжа на столе и наблюдая, как Мин-эр «умело» вышивает. Та сидела прямо, сосредоточенно держала иглу — выглядела настоящей мастерицей. Правда, только до тех пор, пока не взглянешь на саму вышивку.

Сяому не находила слов, чтобы описать эту кляксу на ткани. Походило на куриные лапки… или, может, летучую мышь? Какая оригинальность!

— Нинъэр ушёл вместе с молодым господином. А кто такая Люйчжу? — спросил Чжун Мин, подняв глаза.

— Люйчжу? В детстве она была горничной Сяо Юй-эра. Неужели не привезли в Шу? Странно…

Чжун Мин не придал этому значения — слуга, в конце концов, не стояла того, чтобы обращать на неё внимание.

— Кстати, Мин-эр, у Сяо Юй-эра есть близкие друзья? — с любопытством спросила Сяому.

Чжун Мин покачал головой:

— У молодого господина почти нет друзей, кроме тех, с кем он ведёт дела. Он… на самом деле очень одинок.

В глазах Мин-эр читалась нежность, и у Сяому зазвенел внутренний колокольчик тревоги. Неужели Мин-эр влюблена в Сяо Юй-эра? Она чуть не забыла: в древние времена служанки часто становились наложницами или фаворитками. Но ведь Сяо Юй-эр — главный герой в стиле «сюй», протагонист романов с мужской любовью! Он гей, чистой воды гей! Даже если сюжетная линия с множественными партнёрами была нарушена, в будущем он всё равно выберет себе «гун»! Выходить за него — прямой путь в пропасть!

Как же она может допустить, чтобы Мин-эр шагнула в эту ловушку? Сяому внезапно почувствовала на себе тяжесть ответственности.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она на цыпочках подбежала к двери, плотно закрыла её и шёпотом произнесла:

— Мин-эр, я должна рассказать тебе один секрет.

— А? Какой? — Чжун Мин не понял её таинственного вида.

Сяому долго собиралась с духом и наконец выпалила:

— Мин-эр, на самом деле… Сяо Юй-эр любит мальчиков.

Наступила зловещая тишина. Затем Чжун Мин фыркнул:

— Ты что несёшь? У молодого господина разврат? Да ты, наверное, ещё не проснулась!

Сяому заволновалась:

— Правда! Подумай сам: Сяо Юй-эру уже сколько лет? В его возрасте его отец уже имел сына, а он до сих пор никого не любил! Разве это нормально? Он ведь совсем не торопится жениться, никогда не ходил в дома терпимости и вообще не проявляет интереса к женщинам!

Правда, всё это она выдумала на ходу — на самом деле она ничего не знала о жизни Сяо Юй-эра. Просто наложила шаблон типичного «шу» на реальность. Но, похоже, её доводы сработали.

Лицо Чжун Мина становилось всё мрачнее. Всё сходится… Неужели его племянник с детства предпочитает мужчин? Нет, этого не может быть!

— Откуда ты это знаешь? — прищурился он, и в его глазах мелькнула угроза.

Сяому этого не заметила и загадочно произнесла:

— Я давно это знаю. Забыла, что мы ведь вместе жили в детстве?

Поэтому, Мин-эр, не питай к Сяо Юй-эру чувств — у вас не будет будущего!

Чжун Мин был потрясён. Неужели его племянник с самого детства… О боже, какая кара! Но нет, он ещё может всё исправить! Что в мужчинах хорошего? Жёсткие, угловатые… А женщины — мягкие, нежные, с ними куда приятнее!

Так, незаметно для всех, в сердцах начало закипать что-то новое.

Когда Сяо Юй-эр вернулся домой, он заметил, что его служанка Мин-эр стала странно на него смотреть.

Не обращая внимания на странности Чжун Мина, Су Юй велел Нинъэру передать клетку, накрытую чёрной тканью, служанке.

— Отдай это госпоже Сяому. Я сначала зайду к деду, вернусь позже.

Чжун Мин взял клетку и склонил голову:

— Слушаюсь.

Су Юй ушёл, не оглядываясь. За его спиной взгляд Чжун Мина стал тяжёлым и мрачным.

http://bllate.org/book/3918/414682