Готовый перевод Eastern Chrysanthemum (Part 1) / Хризантемы у восточной ограды: Апокалипсис начинается с любви: Глава 2

Книга первая: Сплетения в стальном лесу

Глава 1: Любовь

Первое ноября — день рождения Ши И. С семи утра до семи вечера тяжелый физический труд вымотал его до предела, но сна не было ни в одном глазу. Компьютер был включен с самого возвращения домой; его тусклое свечение отбрасывало на лицо Ши И глубокие, неровные тени.

В своем мессенджере, где не было ни одного друга, он оставил запись: Тридцать лет. Я стою на дне колодца и смотрю в небо.

Ши И тихо рассмеялся, и смех этот прозвучал хрипло и неприятно. Его горло было когда-то повреждено, он и раньше говорил мало, а теперь и вовсе стал молчалив.

По привычке он зашел на сайт выпускников. Ши И использовал вымышленное имя. Когда-то кто-то в общем чате спросил, кто он такой, но он притворился, что его нет, и вскоре о нем забыли, что позволило ему спокойно оставаться в этой группе.

У многих в последнее время были дни рождения, и каждый получал кучу подарков. На самом деле, имен большинства из этих людей он уже не помнил. Ши И прокручивал ленту, и в душе шевелилось непонятное чувство: зависть? Ревность? Возможно, и то, и другое.

Они такие счастливые, — подумал Ши И.

В этом году холода наступили рано, он еще не успел купить теплые тапочки, и ноги в легких шлепанцах мерзли. Он придвинул компьютерный стол к кровати, скрестил ноги, закутался в одеяло и вошел в игру.

Компьютер и игровой аккаунт ему достались от бывшего соседа по комнате. Тот поссорился с семьей и решил сбежать из дома, а когда помирился, просто оставил всё свое имущество Ши И. Позже сосед с семьей уехал за границу. Иногда они переписывались, но сосед был постоянно занят: работа, отношения, потом свадьба, рождение детей — в конце концов, он совсем исчез из виду.

В игре Легенда о Персиковом истоке персонаж Ши И носил имя Цветет Пахистахис. Он считался старожилом сервера: сосед создал аккаунт еще на открытии, а Ши И, приняв эстафету, так и играл до сих пор. Уровень был максимальным, снаряжение — не самое лучшее, но вполне достойное. Из-за нестабильности работы, хотя он и вступил в гильдию Тяньвай Фэйсянь, всегда был готов к тому, что его вышвырнут.

Только он вошел в сеть, как в гильдии раздалось: Цветет, в Долину Ядовитого Дракона, принеси лекарства! По пять пачек красных и синих! Быстрее! Сегодня открыли новый подземелье, и все, кто подходил по условиям, изо всех сил пытались его пройти. Спрос на зелья превышал предложение, цены немного выросли. Опираясь на прошлый опыт, Ши И заранее заготовил много товара и придерживал его как раз к открытию подземелья.

Ши И взбодрился, быстро вскочил на коня и поскакал в Долину Ядовитого Дракона. Его можно было назвать полупрофессиональным игроком: когда не было основной работы, он подрабатывал в игре на пропитание.

Когда он уже собирался уходить после сделки, его окликнули. Это был элитный игрок из гильдии, второй эшелон. Его позвали, потому что перед самым входом в подземелье у одного из членов группы возникли срочные дела, и он вышел, а искать кого-то в мировом чате не хотелось. Ши И подвернулся как нельзя кстати.

Ши И не хотел идти.

Его пальцы едва заметно дрожали — сказывалась усталость. Он боялся, что станет обузой для всей команды и доставит лишние неприятности. Но тот игрок не принимал отказа и выпалил целый поток сообщений. В подземельях все обычно общались через голосовой чат, но Ши И считал это излишеством и не покупал оборудование, о чем все старожилы гильдии были прекрасно осведомлены.

Ши И играл посредственно, но команда уже проходила это подземелье раньше, а первый эшелон гильдии выложил гайд с советами. Хотя из-за неопытности Ши И и возникли небольшие сложности, они благополучно завершили рейд. После того как последний босс пал, каждый получил случайную награду. В сумку Ши И упал предмет под названием У.

Ши И замер. Это был браслет, серый и невзрачный, казалось, он где-то его уже видел. Браслет Несчастья: условия подходят для пробуждения скрытого потенциала.

Ши И напряг память. Ему казалось, что эта вещь знакома. Наконец он откопал на самом дне склада другой браслет, под названием Счастье. Ши И получил его, когда только начинал играть. Тогда он хранил на складе даже лоскутки ткани, и этот браслет не стал исключением.

Он положил У и Счастье рядом — вспыхнул семицветный свет, и предмет активировался. Два браслета слились в один. Название: Двое вместе. Базовые характеристики владельца увеличиваются на десять процентов. Воскрешение, иммунитет к физическим атакам, урон от магических атак уменьшен вдвое.

Ши И предчувствовал, что эта вещь стоит целое состояние. Он, как обычно, выставил персонажа в безопасной зоне на торги. Цену не указал, написал — для осмотра. Проверив, что не ошибся с нулями, Ши И вышел из игры.

Умывшись холодной водой, он дождался полуночи, когда пробили часы. Ши И лег в кровать, достал спрятанные в куче одежды сберегательную книжку и деньги, которые еще не успел отнести в банк. Ему очень нравилось пересматривать книжку и видеть, как цифры медленно растут. Он думал, что, скорее всего, так и останется один на всю жизнь, и до того, как потеряет способность обслуживать себя сам, должен заработать достаточно денег, чтобы в старости попасть в дом престарелых.

На следующий день работы не было, и Ши И проснулся, когда солнце уже стояло высоко. Он спал чутко, а по соседству жили самые разные люди с разным графиком, поэтому за ночь его будили несколько раз. Проснувшись, он уже не мог уснуть, ворочался, и встал с тяжелой головой. После простых умываний он включил монитор, чтобы посмотреть на результаты вчерашней торговли. Кучу зелий и снаряжение раскупили. Нашлись и желающие купить браслет. Игрок максимального уровня по имени Намекский Черепаший Бессмертный предложил встретиться лично, остальные потенциальные покупатели согласились — личная встреча действительно была лучшим вариантом.

Ши И никогда раньше не торговал лично, подсознательно отделяя игру от реальности, и ни за что не переступил бы эту черту. Но в этот раз он, словно под гипнозом, согласился. Ему казалось, что он получит неожиданную прибыль. С самого рождения, вот уже тридцать лет, бог удачи ни разу не улыбнулся ему. Может быть, в день тридцатилетия он наконец вспомнил о нем?

Эти люди оказались действительно богатыми: встречу назначили в пятизвездочном отеле в центре города, двое из них даже прилетели на самолете.

Перед выходом Ши И специально сходил в общественную баню принять горячий душ. Как и северные холода, он не выносил мысли о том, чтобы мыться в бане вместе с кучей голых мужиков, поэтому выбрал время пораньше, когда людей было мало. Он пробыл там больше часа, и когда выходил, владелец долго смотрел ему вслед. Ши И, сделав вид, что ничего не происходит, выпрямил спину и вышел. Он надел свою лучшую одежду — единственную куртку дороже ста юаней, под ней — белая рубашка, а внизу — прямые синие джинсы, купленные еще в старшей школе, которые он надевал редко и которые до сих пор выглядели почти как новые.

Ши И вышел заранее: если попадет в пробку, у него будет время добраться вовремя. Он не мог позволить себе быть невежливым и опоздать.

Когда он прибыл в отель, до назначенного времени оставалось еще двадцать с лишним минут. Сердце Ши И колотилось. Впервые оказавшись в таком шикарном месте, как пятизвездочный отель, он испытывал смесь возбуждения и страха. Больше всего его заботило, за сколько можно продать браслет. От нервов ему даже пришли в голову абсурдные мысли о сценариях убийства ради наживы. Чтобы унять волнение, Ши И начал сгибать и разгибать пальцы правой руки, выбивая дробь.

Это была его неосознанная привычка, и она действительно помогала. Он заметил двух других людей в лифте — оба были одеты в стиле кэжуал, оба выше его. Один из них увидел, что Ши И смотрит на него, и беззвучно улыбнулся. У Ши И вспыхнуло лицо, он отвел взгляд, но тут же подумал, что это невежливо, и, вернув голову, улыбнулся в ответ.

Улыбка была слабой и тут же исчезла, но этот жест понравился мужчине. Он сказал: — Привет.

Его голос был низким и приятным — именно такой голос Ши И мечтал иметь. Ши И тихо ответил: — И тебе привет.

Хриплый, грубый звук. Мужчина слегка опешил, и в лифте снова воцарилась тишина. Ши И смотрел на меняющиеся цифры этажей. Он столько всего пережил, что в душе у него давно не возникало волн. Возможно, из-за улыбки, а может, из-за красивого голоса, его душа, все эти годы укрытая толстой броней, была проколота тонкой иглой под названием уныние, и глубоко внутри разлилась острая боль.

Ши И удивился, когда понял, что все трое едут на восемнадцатый этаж. Он предположил, не являются ли они прототипами игровых персонажей. Ши И сказал: — Я — Цветет.

Голос нарушил тишину, и оба мужчины удивились. Тот, кто первым поздоровался, ответил: — А я — Намекский Черепаший Бессмертный.

Имя Намекский Черепаший Бессмертный Ши И слышал и видел с момента создания аккаунта. Он не очень разбирался в людях, поэтому не мог угадать возраст собеседника. Человек выглядел молодым, но не походил на пылкого юношу семнадцати-восемнадцати лет. Почему он выбрал такое странное и забавное имя?

Намекский Черепаший Бессмертный сказал: — Можешь звать меня Янь Наньтянь.

Янь Наньтянь — очень знакомое имя, кажется, герой романа Гу Луна? Но Ши И все же предпочитал называть его Намекским Черепашим Бессмертным — то имя было смешнее. Конечно, это было лишь его внутреннее мнение, которое ни в коем случае нельзя было озвучивать.

О цене договорились быстро. Ши И видел, что этих людей не особо волнует, удастся ли купить браслет, скорее, они использовали этот повод, чтобы собраться вместе, поесть, выпить и повеселиться.

Намекский Черепаший Бессмертный спросил, есть ли у Ши И интернет-банкинг. Ши И покачал головой. Тогда тот попросил номер банковского счета для перевода. Ши И снова покачал головой. Он настаивал на наличных. Когда-то он читал новость о том, как деньги переводят на карту, а через несколько дней их снимают обратно, оставив человека ни с чем. Ши И не хотел рисковать, он твердо стоял на своем — только наличные. Намекский Черепаший Бессмертный злился настолько, что, казалось, хотел вскрыть ему череп и посмотреть, как работает его мозг.

Чтобы снять крупную сумму, пришлось идти к стойке. Хотя очереди не было, по взгляду Намекского Черепашьего Бессмертного было видно, что он готов загрызть Ши И. Он сердито заполнил бланк — почерк у него был такой же красивый, как и он сам.

Банковский работник пододвинул стопку денег Ши И. Ши И достал из кармана сберегательную книжку: — Пожалуйста, положите их на этот счет.

Девушка в банке посмотрела на Намекского Черепашьего Бессмертного. Тот лишь беспомощно вздохнул. Она посмотрела на Ши И, который серьезно на нее смотрел, потом на кучу денег и промолчала.

Намекский Черепаший Бессмертный был высокого роста и обладал отличным зрением. Он успел заметить цифры в книжке Ши И: 1, 2, 3, 4, 5 — пятизначный остаток, а с добавлением этих денег сумма едва перевалила за шестизначную. Владелец счета: Тао Шии.

Ши И бережно положил книжку в самый внутренний карман куртки и, словно не доверяя себе, похлопал по нему. Вместе с Намекским Черепашьим Бессмертным он вышел из банка.

Намекский Черепаший Бессмертный сказал: — Уже почти полдень, они заказали столик в ресторане морепродуктов, поехали с нами.

Ши И собирался домой, но при слове морепродукты засомневался. Что там морепродукты, он даже креветок и крабов пробовал всего пару раз. Пока он медлил, Намекский Черепаший Бессмертный уже усадил его в машину.

Сначала Ши И был скован, но потом, жуя морское ушко и держа в руках креветку, он расслабился. Намекский Черепаший Бессмертный протянул ему огромного краба. Ши И никогда не ел крабов — открыв панцирь, он не знал, с чего начать. Намекский Черепаший Бессмертный забрал краба, показал, как его есть, а увидев, что у Ши И ничего не выходит, очистил для него двух крабов и выложил мясо в миску.

Единственная женщина в компании из шести человек сказала: — Шестой, ты предвзят! Почему мне не почистил краба?

Намекский Черепаший Бессмертный, не поднимая головы, ответил: — Ты же сама умеешь.

С ним все было в порядке, а вот Ши И почувствовал неловкость. Он поднял бокал, стоявший рядом, и, сделав глоток, обнаружил, что это вино. Жалеть было поздно, выплюнуть тоже — не выход. Намекский Черепаший Бессмертный, заметив, что он изменился в лице, спросил: — Что случилось?

Ши И оправдался: — Все в порядке. — Но про себя подумал, как бы все это поскорее закончилось.

Кроме Ши И, остальные ели мало — видимо, привыкли к таким деликатесам. Обед быстро подошел к концу. Компания начала обсуждать, куда пойти дальше. Ши И хотел уйти, но Намекский Черепаший Бессмертный не желал его отпускать. Через мгновение он повернул лицо Ши И к себе: — Что с твоим лицом?

Ши И опустил голову: — Ничего. Не заметил, глотнул вина, у меня аллергия на алкоголь.

Когда Ши И исполнился месяц, на праздновании отец обмакнул палочки в вино и дал ему попробовать. Ши И не заплакал, но тут же покрылся красной сыпью. Мама так испугалась, что с тех пор строго-настрого запретила ему прикасаться к спиртному.

Вспоминая прошлое, Ши И погрузился в прострацию, даже не слыша, о чем его спрашивают. Намекский Черепаший Бессмертный несколько раз окликнул его, призывая вернуться к реальности, и собирался везти его в больницу.

Ши И сказал: — Все хорошо, приду домой, посплю — и пройдет.

— Где ты живешь? Я отвезу тебя.

Ши И промолчал. Увидев автобус, он ускорил шаг, обернулся и сказал: — Спасибо. До свидания.

Фигура Ши И быстро скрылась в дверях автобуса. Автобус уехал, словно капля воды, растворившаяся в море, не оставив после себя и следа.

http://bllate.org/book/39166/4944563