Готовый перевод Sword Pointing to Qingyuan / Меч, пронзающий небеса: Путь к Цинъюань: Глава 4

Покинув Дворец Юаньхэ, Шэнь Чжоу сначала направился во Дворец Золотого Треножника навестить пострадавших младших соучеников. Убедившись, что их раны не слишком тяжелы, он поручил Линь Линю как следует позаботиться о них, после чего со спокойной душой вернулся в свои покои во Дворце Бишуй.

Вернувшись в комнату, он достал подаренный главой секты нефритовый флакон, откупорил его и, даже не глядя, забросил в рот пилюлю. Лекарство растаяло на языке едва успев коснуться его, и по груди разлилось целительное тепло. Боль в плече тут же заметно утихла — это поистине было превосходное средство для исцеления ран. Вещь, вышедшая из рук самого главы секты, предсказуемо оказалась необыкновенным сокровищем. Удовлетворенно прищурившись, Шэнь Чжоу бережно закупорил флакон и спрятал его в надетое на палец Пространственное кольцо.

Стоило ему взглянуть на Пространственное кольцо, как настроение Шэнь Чжоу стало еще лучше. Нефрит — вещь, совершенно необходимая в артефактостроении, и качество камня напрямую определяет вместимость будущего хранилища. Шэнь Чжоу уже давно безуспешно пытался отыскать хоть что-то по душе. Ныне качественный нефрит практически исчез с рынка, цены на него взлетели до небес, да и те немногие счастливые обладатели подобных камней не были глупцами, чтобы выставлять их на продажу или обмен. Из-за этого даже в Секте Цинъюань, славящейся своими меченосцами, лишь у главы секты, учителя и пары старейшин имелся нефрит высшего качества.

Он уж было собирался выковать Пространственное кольцо из обычного нефрита, как вдруг пару дней назад во время выполнения задания в Восточном море случайно нащупал на морском дне кусок превосходного жадеита. Радости его не было предела — он чуть рассудка не лишился и всю ночь напролет ковал кольцо, которое сейчас красовалось у него на пальце. Кто бы мог подумать, что обычная отлучка по делам принесет столь неожиданную удачу.

Мягкий и яркий изумрудно-зеленый оттенок кольца излучал живую, чистую духовную энергию при дневном свету. Глядя на него, Шэнь Чжоу почувствовал, как раздражение от утренней череды свалившихся на него проблем заметно поубавилось.

Бесконечная беготня последних дней в сочетании с новыми ранами измотали Шэнь Чжоу до предела, но теперь он наконец-то мог перевести дух и как следует отдохнуть.

— Старший соученик, у младшего есть дело для обсуждения, я могу войти?

...Снова началось. Стоило ему решить, что все дела переделаны и можно расслабиться, как кто-нибудь обязательно объявлялся на пороге.

Шэнь Чжоу, только что снявший верхнюю одежду и собиравшийся лечь спать, беспомощно вздохнул. Раз человек уже у двери, неужели ответишь отказом? Он ведь просто хотел немного отдохнуть, почему это оказывается так невыносимо сложно?

— Входи.

В комнату шагнул мужчина в одеяниях истинного наследника цвета индиго. Высокий, с красивыми чертами лица и легким налетом высокомерия во взгляде, он замер, заметив Шэнь Чжоу в одном белоснежном нижнем белье, сидящего за маленьким столиком.

— Старший соученик, небо еще не до конца стемнело, а вы уже собрались спать? — с этими словами он тоже опустился на стул.

Я уже и одежду снял, не спать же мне садиться, мечи, что ли, высекать? Ты ведь и сам догадался, что я ложусь отдыхать, так с чего вдруг у тебя такой вид, будто предстоит долгий разговор?

— Мм, — Шэнь Чжоу устал настолько, что решил сразу перейти к делу: — Младший соученик, зачем ты пришел?

— Младший слышал, что сегодняшнее вторжение демон-культиватора во Дворец Золотого Треножника и последовавшее за этим избиение учеников произошло по вине младшей соученицы Тан Юйлин. Ее уже передали в Зал Правосудия.

— Верно. — Шэнь Чжоу налил Цинь Луосюаню чаю, поставил перед ним чашку и только после этого неторопливо ответил:

— Наказания за нарушение правил бывают разными. Обычно все ограничивается тяжелой физической работой, но на сей раз последовал прямой приказ главы секты передать дело в Зал Правосудия. А люди там жестокосердные, боюсь... — Он замолчал, но, заметив, что Шэнь Чжоу молча попивает чай, опустив голову и никак не реагируя, почувствовал легкое раздражение: — Старший соученик?

— Луосюань, умерь свой пыл. Все служители Зала Правосудия — такие же ученики нашей Секты Цинъюань, и они просто наказывают оступившихся по уставу. Что в этом страшного? — Шэнь Чжоу покачал головой. Он искренне не понимал, почему младшие так страшатся Зала Правосудия. Там превыше всего ценится справедливость: пока ты не нарушаешь правила, чего тебе бояться?

— Но младшая соученица Тан Юйлин сейчас все еще там. Я только что ходил в Зал Правосудия, и тамошние ученики сказали, что будут ждать возвращения третьего младшего соученика, чтобы решить судьбу Тан Юйлин. А третий младший соученик известен своим суровым нравом, разве он легко отпустит младшую соученицу?

Опять Тан Юйлин...

— Луосюань, — Шэнь Чжоу нахмурился и опустил чайную чашку. — Хоть третий младший соученик обычно и не улыбается, он — воплощение праведности. Он станет намеренно придираться к ученикам, и тебе не следует строить на его счет беспочвенные догадки.

Да кроме тебя во всей Секте Цинъюань любой ученик при виде третьего соученика шарахается как от проклятого демона! — мысленно скривил губы Цинь Луосюань.

— Младший неправ, — Цинь Луосюань взглянул на помрачневшее лицо Шэнь Чжоу, умолк и тоже приложился к чашке. В комнате воцарилась тишина.

Шэнь Чжоу ждал-ждал, а Цинь Луосюань успел осушить уже две чашки чаю, но уходить или заводить новый разговор явно не собирался. Пришлось старшему самому подать голос:

— Младший соученик, у тебя осталось еще какое-то дело? — Если нет, то ступай уже.

— Я слышал, старший соученик сегодня пострадал. Как ваше самочувствие?

— Мм, уже намного лучше. Хоть у кого-то есть совесть, не зря я так старался отдуваться за учителя и заботиться о тебе, — уголки глаз и бровей Шэнь Чжоу заметно потеплели.

— Раз вам уже лучше, не соизволите ли составить младшему компанию и заглянуть в Зал Правосудия? — помявшись, все же выложил он то, ради чего пришел. — Третий младший соученик всегда глубоко уважает старшего соученика. Стоит вам только замолвить словечко, и младшая соученица Тан Юйлин непременно избежит беды.

Едва успевшее растаять трогательное умиление тут же испарилось, вернув Шэнь Чжоу в суровую реальность. Его едва не стошнило от досады: оказывается, тот вовсе не о его ранах беспокоился, а пришел просить, чтобы старший заступился за младшую соученицу!

— Ты же должен знать, что в дела Зала Правосудия никому не дозволено вмешиваться. К тому же, если я стану просить за Тан Юйлин, в каком положении окажутся невинно пострадавшие во Дворце Золотого Треножника ученики? — Шэнь Чжоу замолчал и подозрительно уставился на Цинь Луосюаня. — С каких это пор вы с ней стали так близки?

Будь на месте Цинь Луосюаня кто-то другой, Шэнь Чжоу и глазом не моргнул бы — у каждого могут быть друзья. Но Цинь Луосюань рос у него на глазах, вечно ходил с каменным лицом и даже с ним, воспитавшим его с детства, редко делился улыбкой, что уж говорить об остальных. С чего бы ему вдруг срываться с места и упрашивать о помощи ради Тан Юйлин?

— Младшая соученица Тан Юйлин обладает чистой и доброй душой, а случившееся — лишь досадная случайность. Младший не желает, чтобы она страдала без вины, вот и пришел просить старшего о помощи.

Ты же сам этого не видел, с чего такая уверенность, что она безвинна?

Шэнь Чжоу задумчиво протянул:

— Случайно не она ли та самая девушка, о которой ты упоминал полгода назад?

Он помнил, как полгода назад Цинь Луосюань вернулся из поездки и рассказывал, что угодил на прицел к презренному культиватору и получил ранение, но ему вовремя помогла некая ученица внутреннего круга. Неужели это была Тан Юйлин?

— Именно она.

Вот же... Шэнь Чжоу мысленно закатил глаза и помрачнел. Раз сам нахватал долгов на стороне, почему бы самому их и не закрыть?

Цинь Луосюань бросил взгляд на Шэнь Чжоу и подумал про себя: старший наверняка не хочет вмешиваться. Выросший рядом со старшим соучеником, он прекрасно знал его характер — тот терпеть не мог хлопоты и никогда не лез не в свои дела. Но сейчас заступиться за девушку перед лицом безжалостного третьего младшего соученика мог только тот, кто сидел перед ним.

— Младший понимает, что ставлю старшего в неловкое положение. Вам не нужно ничего говорить, просто составьте мне компанию и послушайте разбирательство в Зале Правосудия.

Если он туда явится, какая разница, станет он заступаться или нет — само его присутствие послужит щитом для Тан Юйлин.

Шэнь Чжоу уже открыл рот, чтобы отказаться, но, глянув на лицо Цинь Луосюаня, которое при любой попытке попросить одолжение неизменно принимало выражение вышибалы долгов, невольно растаял. Слова застряли в горле, и он был вынужден изменить решение:

— Ладно, сопровожу тебя на этот раз, но запомни: это в последний.

— Благодарю старшего соученика!

Натянув верхнюю одежду, Шэнь Чжоу вместе с Цинь Луосюанем направился в Зал Правосудия.

В этот момент третий младший соученик Хань Сю, временно заменявший отсутствовавшего из-за затворничества старейшину Зала Правосудия, уже вернулся и, услышав о прибытии гостей, вышел встретить их лично.

В отличие от вечно хмурого Цинь Луосюаня, лицо Хань Сю выглядело строгим и сосредоточенным. Густые, но не широкие брови, слегка приподнятые уголки глаз, лишенные всякого кокетства, прямая, как стрела, осанка и аута абсолютной неприступности вокруг всей фигуры. Стоило ему заметить Шэнь Чжоу, как ледяной холод немного отступил, Хань Сю чуть подался вперед и сложил руки в приветствии:

— Старший соученик, по какому делу пожаловали?

— Глава секты передал Тан Юйлин и остальных учеников на суд Зала Правосудия. Третий младший соученик уже вынес решение? — Шэнь Чжоу не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к сути.

— Тан Юйлин проведет десять дней в раздумьях у Холодной Омутины, а остальные ученики отправятся на задние горы разгребать хозяйственные дела сроком на месяц.

Судя по всему, они опоздали, и Зал Правосудия уже вынес вердикт. Расчеты Цинь Луосюаня провалились, чему Шэнь Чжоу внутренне даже обрадовался — теперь отпала необходимость самому за кого-то просить.

— Старший соученик пришел потому, что у главы секты есть еще какие-то указания?

— Ничего подобного, просто решил заглянуть. Раз наказание уже назначено, мне здесь больше делать нечего, так что я пойду.

С этими словами он кивнул Цинь Луосюаню и собрался уходить.

— Третий младший соученик, посмею спросить: почему наказание младшей соученицы Тан Юйлин отличается от кары остальных учеников?

Размышления у Холодной Омутины подразумевали заключение виновного в ледяных цепях прямо посреди обжигающе-студеной воды. Для любого практика это тяжелое испытание.

Услышав слова Цинь Луосюаня, Шэнь Чжоу, уже повернувшийся к ним спиной, едва не задохнулся от бессильной злости. Он что, жить надоело? Искать справедливости у главы Зала Правосудия?! Дело уже закрыто, он что, собрался требовать пересмотра? К тому же, по мнению Шэнь Чжоу, наказание для Тан Юйлин было вполне справедливым, учитывая, что всю кашу заварила именно она.

Цинь Луосюань что, объелся белены или забыл принять лекарство? Не зная всех обстоятельств, просто прикрываясь статусом ученика личного предания, он осмелился отчитывать Хань Сю, временно управляющего Залом Правосудия! Разве это не прямая пощечина самому порядку ведения дел в Зале?

Шэнь Чжоу снова повернулся к Хань Сю и убедился, что брови того уже сошлись на переносице, а аута вокруг него стала опасной и колющей.

— Зал Правосудия беспристрастен и судит учеников по уставу. Я не обязан отчитываться перед младшим соучеником.

— Разумеется, потому что вина младшей соученицы перевешивает проступки остальных, — бросив свирепый взгляд на все еще рвавшегося в бой Цинь Луосюаня, Шэнь Чжоу повернулся к Хань Сю и мягко улыбнулся: — У третьего младшего соученика наверняка полно дел, не смеем больше отвлекать.

...Вообще-то у меня нет срочных дел, — озадаченно глядя на улыбающегося старшего соученика, подумал Хань Сю, но в конце концов решил проглотить эти слова.

— Доброй дороги, старший соученик.

Ухватив Цинь Луосюаня за рукав, пока тот продолжал испепелять Хань Сю яростным взглядом, Шэнь Чжоу превратился в полосу света и помчался обратно во Дворец Бишуй.

http://bllate.org/book/39151/4942722