Готовый перевод Ikebukuro's Strongest Player / Игры на публику: Сильнейший из Икебукуро: Глава 13

Чжоу Цзюнь через силу улыбнулся:

— Вот как? Право же, мне стоит поблагодарить вас за такую тщательную проверку.

Юн Цзинь кивнул и неожиданно принял его благодарность. Собравшись уходить, он словно невзначай, будто вспомнив о чём-то важном на ходу, произнес:

— Да, пожалуйста, передайте привет вашему старшему брату. Большое спасибо ему за помощь и заботу во время нашей недавней встречи в порту.

Тон Юн Цзиня был сугубо официальным, и Чжоу Цзюнь не смог уловить в его словах какого-то скрытого смысла. Он лишь в растерянности кивнул и переспросил:

— Вы близки с моим старшим братом?

Не успел он договорить, как Юн Цзинь слегка удивился, но это длилось всего мгновение. В следующую секунду он с полуудовольствием-полуусмешкой произнес:

— Возможно, в следующий раз мы сможем пообедать вместе.

Чжоу Цзюнь с подозрением посмотрел на Юн Цзиня, но тот больше ничего не сказал, бросив лишь:

— Уже слишком поздно.

Соблюдая приличия, Чжоу Цзюнь проводил его до самой двери. Юн Цзинь наклонился и коснулся его щеки в приветственном поцелуе. Его сухие губы скользнули по коже, оставив отчетливое ощущение. Перед тем как дверь закрылась, до его слуха донеслось тихое «спокойной ночи».

Поцелуй был легким, щекочущим, словно кошачий язычок провел по коже — не грубый, а гладкий. Когда дверь закрылась, Чжоу Цзюнь какое-то время неподвижно стоял на пороге, погруженный в мысли. Он думал об отношении старшего брата, об отношении Юн Цзиня. Создавалось впечатление, что происходит что-то такое, о чём знают абсолютно все, кроме него самого.

Зачем Юн Цзиню понадобилось сближаться с ним? Если дело действительно в Ширли Чэнь, его поведение ни в коем случае не должно быть столь двусмысленным. Не должно быть свиданий, встреч и поцелуев.

Придя в себя, он заметил, что пальто Юн Цзиня осталось висеть на напольной вешалке у входа. Это было длинное темно-синее пальто. Сняв его с вешалки, он открыл дверь.

Коридор был пуст, залитый лунным светом, — людей и след простыл. Закрыв дверь, он присел на диван, сжав пальто в руках. Пошарив в карманах, он обнаружил, что они абсолютно пусты — лишь затерялся один-единственный лепесток цветущей груши, невесть когда туда залетевший. Он вертел пальто в руках так и этак, но не только не нашел ничего примечательного, а заодно невольно уловил исходящий от одежды запах Юн Цзиня.

Тонкий, прохладный аромат вперемешку с запахом сигар. Спохватившись, он поспешно отодвинул прильнувшее к носу пальто. Выбросить его он не посмел, а просто вернул на напольную вешалку, стараясь больше на него не смотреть. Чжоу Цзюнь быстрыми шагами направился в ванную. Почистив зубы и умывшись, он поднял глаза на свое отражение в зеркале и мысленно усмехнулся с облегчением: ну надо же, к счастью, он даже не покраснел.

Тут же вспомнилась сцена, как совсем недавно чужие губы хозяйничали у него во рту, и щеки всё-таки предали его, покрываясь румянцем дюйм за дюймом. Чжоу Цзюнь вытер лицо полотенцем и вернулся в гостиную. Патефон всё еще играл, наполняя комнату музыкой. Одна пластинка сменилась другой, зазвучали третья и четвертая.

Женский голос сменился мужским, тихий сменился страстным. Возле граммофона он обнаружил тот самый отвергнутый билет в кино и тут же всё понял. Оказывается, Юн Цзинь прекрасно знал о его отказе. Оказывается, когда он поднимался на лифте, Юн Цзинь бросился за ним следом по лестнице.

В воображении перед ним словно встал образ спешащего по ступенькам Юн Цзиня, и он невольно улыбнулся. Мысленно он признался себе, что всё наверняка обстоит совсем не так, как ему мечталось, и у этого человека определенно есть скрытые мотивы, однако никакие внутренние предостережения не могли заглушить его улыбку. Это чувство росло безудержно, как дикий виноград: стоило дать ему хоть капельку солнца, как оно тут же оплетало всю стену, разрастаясь повсюду.

Ночь прошла в сладких снах, а на следующий день мисс Ян позвонила ему. Мисс Ян была его давней знакомой по учебе за границей, которая лишь недавно вернулась на родину. Она являлась женщиной нового поколения, свободной в мыслях и поступках, и Чжоу Цзюнь считал ее своей названой сестрой и confidante. Получив приглашение от близкого друга, Чжоу Цзюнь с радостью согласился.

Перед выходом он немного подумал и всё же сказал А-ма, которая наводила порядок в комнатах:

— Если вдруг кто-нибудь позвонит, пожалуйста, обязательно запишите имя, вечером я перезвоню.

А-ма с тряпкой в руках растерянно посмотрела на хозяина. Стоит отметить, что звонков господину поступало немало, но он никогда прежде не давал подобных поручений.

Обычно А-ма сама всё аккуратно записывала, а возвращаясь домой, господин лениво пролистывал блокнот, лежавший у телефона, и перезванивал кому заблагорассудится — безо всякого сегодняшнего трепета. Поэтому А-ма, вытерев влажные руки о передник, уточнила:

— Господин, отвечать им как обычно?

Раньше господин говорил, что достаточно отделаться дежурными фразами, а разобраться с этим он сможет и сам, когда вернется.

Господин, одетый в приталенный костюм, как раз тянулся за зонтом. Услышав ее вопрос, он обернулся и улыбнулся, хотя было непонятно, чему именно. Лишь спустя мгновение он произнес:

— Нет, просто скажите, что я ушел на встречу и, возможно, вернусь только завтра.

В прекрасном расположении духа Чжоу Цзюнь поехал на машине встречать мисс Ян. Они договорились пообедать в западном ресторане, а после трапезы не стали идти на танцы — мисс Ян этого не любила. Поскольку она с детства росла за границей, ее очень манила отечественная культура. После обеда он повел ее смотреть театр теней, они гуляли по шумным улицам и переулкам, причем он так и остался в костюме, а сидя прямо на тротуаре, учился крутить фигурки из карамели у пожилого торговца.

Впрочем, это оказалось слишком сложно, и в конце концов он схитрил, скрутив розу — цветы в подарок прекрасной даме. Мисс Ян была искренне растрогана и весела, ее прелестное личико раскраснелось, и она мягко шепнула ему на ухо нежное признание. Нельзя сказать, что сердце Чжоу Цзюня совсем не дрогнуло, но это легкое волнение оказалось подобно крошечной ряби на воде — едва разойдясь кругами, оно тут же стихло без следа.

От мисс Ян приятно пахло, но ему всё же казалось, будто чего-то не хватает. Поэтому позже они отправились кататься на лодке по озеру. Мисс Ян, раскрыв кружевной зонтик и натянув кружевные перчатки, устроилась в покачивающейся лодке. Пышный подол ее платья цвета тюльпана раскинулся так широко, что почти касался колен Чжоу Цзюня.

Лазурный край неба, темно-коричневая лодка и красавица в ней — всё это напоминало классическую западную картину маслом. Зрелище было поистине прекрасным, но что-то по-прежнему было не так. Лишь когда мисс Ян достала из серебряного портсигара тонкую дамам сигарету и пригубила мундштук, окрасив его в бледно-красный цвет, прохладный и свежий табачный дым окутал их со всех сторон. Только тогда он почувствовал, что всё встало на свои места, хотя и не стал вдаваться в раздумья, что именно наконец обрело гармонию.

Опершись о нос лодки, мисс Ян словно что-то вспомнив, произнесла:

— Стисон, позавчера я видела в театре Аллена. Понятия не имею, что с ним такое, но он вдруг начал притворяться англичанином.

Управляя веслами, Чжоу Цзюнь с удивлением переспросил:

— Аллен приехал в Китай?

Мисс Ян насмешливо фыркнула:

— Видимо, в Германии ему больше не удается держаться на плаву, вот он и приехал в Китай пускать пыль в глаза.

Аллен был их сокурсником по университету, причем с дурной репутацией. Чжоу Цзюнь не поддерживал с ним близких отношений, лишь слышал о существовании такого человека, но даже не подозревал, что Аллен тоже объявился в Китае. Он поинтересовался:

— Что еще за шутки с тем, что он притворяется англичанином?

Прищурившись, мисс Ян призадумалась:

— Просто окружающие представляют его как купца из Англии, тесно связанного с военными кругами. Кто знает, может, он просто пользуется тем, что на каком-нибудь приеме никто не знает его истинного происхождения, и безбожно хвастается.

http://bllate.org/book/39128/4939317