Готовый перевод Ikebukuro's Strongest Player / Игры на публику: Сильнейший из Икебукуро: Глава 9

Он поднялся, собираясь выйти из отдельного кабинета, но путь ему преградил адъютант Чэнь. Чжоу Цзюнь с мягким нравом вежливо объяснил, куда направляется и зачем, и тогда адъютант Чэнь подозвал полового и приказал тому проводить гостя. В душе Чжоу Цзюнь остался недоволен, но на лице не показал и вида. Лишь когда все дела были улажены, он велел половому не ходить следом. Он здесь гость, а не преступник.

Кто же знал, что на обратном пути он заблудится? Словно по воле судьбы, в тот день он непременно должен был оказаться у той самой двери. Му Лицин, знаменитый актер театра Лиюань, играл мастерски, лицом был хорош и сводил с ума бесчисленные толпы людей. О его невероятной популярности писали в газетах, и Чжоу Цзюнь, разумеется, знал о столь выдающейся персоне. За спиной любого популярного актера неизменно стоят влиятельные покровители.

Чжоу Цзюнь никак не ожидал, что одним из таких покровителей окажется Юн Цзинь. Резные ажурные деревянные окна и убранство комнат были поистине великолепны. Пожалуй, из-за популярности артиста и отношение к нему было соответствующее, да и гримерная выглядела изысканно. Рядом с комнатой росло дерево груши, и ветер усыпал всю землю белыми лепестками, словно снегом. Исполнитель роли Су Саня в пьесе «Жемчужный зал» внутри комнаты еще не успел нанести грим, его собственные волосы были очень длинными и струились по груди подобно шелковому атласу.

Му Лицин держал в руке складной веер, полураскрытым веером прикрывая лицо, а наполовину засученный рукав красного театрального костюма обнажал руки — поразительно белые, нежные, с точеными пальцами и ярко-красным лаком на ногтях. Он словно пропел отрывок какой-то партии, его голос звучал мелодично и плавно, и даже на расстоянии через весь коридор у Чжоу Цзюня от этого пения заложило уши.

Желая насладиться хорошим представлением, Чжоу Цзюнь и смотреть его стал открыто, без утайки. Он смахнул пыль с красных деревянных перила коридора, приподнял полу халата и уселся прямо на них. Однако деревянные сандалии снова сыграли с ним злую шутку: они соскользнули с его ног и со стуком упали на пол, из-за чего прозвучало так, будто кто-то отбивает ритм на деревянных дощечках в поддержку Су Саня. Этот звук прозвучал настолько неуместно, что разрушил зачарованное созерцание друг друга, в котором пребывали люди в комнате.

Чжоу Цзюнь приподнял подол халата, на его лице промелькнуло легкое смущение. Он поднял взгляд на комнату и увидел, что обладающий превосходным слухом генерал-майор Юн уже стоял у окна, глядя прямо на него.

Он подумал было, бежать ему или нет, но ведь он не сделал ничего дурного, с какой стати ему бежать? И тогда сквозь ветви грушевого дерева он улыбнулся той паре, опустился на землю на одной ноге и, вытянув другую, принялся нащупывать обувь. Растоптав ногами упавшие на землю грушевые цветы, он решил удалиться. Раз уж представление окончено, пора и уходить. Приходить следом за Юн Цзинем, который навещает своего любовника, — это вообще на что похоже?

Надеялся посмотреть, как люди ревнуют и соперничают? Губы у него раскатались слишком широко.

Он забыл, что уже заблудился, и, покружив туда-сюда, неожиданно вернулся в официальную ложу. Юн Цзинь уже сидел за столом, держа в руках открытые карманные часы, которые тикали: тик-так, тик-так. Рядом с его рукавом валялась шелуха от очищенных и съеденных Чжоу Цзюнем арахисовых орешков, а чуть подальше — та самая шпилька с жемчужиной. Самим собой управляя, Чжоу Цзюнь сделал шаг к выходу, но вдруг замер.

Заметив его, адъютант Чэнь быстрыми шагами подошел и пригласил сесть за стол. И тогда Чжоу Цзюнь не спеша поплелся обратно, волоча ноги и всячески затягивая время, донельзя упираясь — казалось, всем своим существом он выказывает тысячекратное нежелание. Когда он приблизился, Юн Цзинь поднял руку, демонстрируя чистую ладонь, и крепко взял его за правую руку.

Шаги снова стали легкими, возможно, оттого, что его куда-то тянули, и частый стук каблуков по полу — тук-тук-тук — прозвучал словно звуки музыки перед началом спектакля. Он вернулся на свое место — впрочем, вовсе не на свое. Он сидел вплотную к стулу Юн Цзиня, рукав в рукав, плечом к плечу. Удары барабанов и гонгов на сцене становились все чаще и громче, ожидая лишь, когда тюремный стражник подаст голос.

Сначала Чжоу Цзюнь сидел чинно и благородно, но в этой ложе для просмотра представлений у стульев не было спинок, и он постепенно начал сползать набок. К тому времени, когда на сцене появился Су Син в алых одеждах, с переливающейся россыпью драгоценностей в волосах, Чжоу Цзюнь уже наполовину припал грудью к столу, закинув ногу на ногу и скрючившись так, будто сидеть прямо был не в силах, и принялся щелкать арбузные семечки, опираясь на столешницу.

Теперь он был далек от образа безупречного холодного аристократа, а семечки щелкал так громко, что стоял хруст. Его взгляд то и дело падал на Су Саня, то возвращался к Юн Цзиню. Казалось, в его голове роится великое множество всяких мыслей, вот только высказать их он мог лишь самому себе.

Пожалуй, излишне прямолинейный взгляд вывел генерал-майора из себя: кто-то ухватил его за подбородок и стащил со стола прямо к себе на колени. Су Сань на сцене со звевенящими на руках цепями затянул жалобную песню о своей горестной судьбе и неправедных страданиях. Чжоу Цзюнь, у которого к нижней губе все еще прилип кусочек кожуры от семечки, оказался в объятиях Юн Цзиня.

Тонкая шелуха прилипла к едва влажной нижней губе. Юн Цзинь с минуту пристально смотрел на него, после чего большим пальцем смахнул арбузную скорлупку. Губы были слегка прижаты и побелели. Но цвет все равно оставался красивым, однако Юн Цзинь с легким презрением в голосе бросил:

— Грязно.

Лицо Чжоу Цзюня мгновенно покраснело — это был румянец стыда и досады. Его брови, глаза и щеки выглядели так, будто на них нанесли грим, а серо-голубые глаза, тронутые теплым оттенком, вновь сделались милыми и привлекательными, напоминая конфету в синей обертке. Разъяренный, он вырвался из объятий Юн Цзиня, залпом выпил пиалу чая и, нахмурившись, произвел:

— Еда здесь так себе, разве что эти молочные семечки очень неплохи.

На сцене Су Сань в роли Жемчужного Зала в тюремном заключении выплакивал все глаза, переводя полный тоски взгляд то туда, то сюда — его глаза и руки неустанно двигались, явно заглядывая в ту сторону. Жаль только, красавица выказывает чувства, да бесчувственен господин, к тому же оба господина выглядели изнеженно-равнодушными. Му Лицин заметил лишь, как один из них повернул голову, и, не разобрать что сказав, его Господин Юн подался вперед. Они сидели очень близко, казалось, они целуются.

Му Лицин потерял душевное равновесие и чуть было не перепутал слова. Ему пришлось заставить себя больше не смотреть в ту сторону, выровнять голос и ровно, без сучка и задоринки продолжать песню.

Целовались ли они? Нет, они не целовались, просто сидели очень близко — так близко, что всякий, у кого имелось сердце, непременно домыслил бы лишнего. Юн Цзинь просто зажал между пальцами кусочек белоснежного пирожного и засунул ему в рот. Поза была слишком близкой, слишком двусмысленной. Крошки от дефсерта упали на уголки губ Чжоу Цзюня, сладость таяла, во рту было приторно-сладко. Он слизал крошки языком, его густые ресницы опустились.

Поразительно длинные ресницы мелко и чувственно подрагивали, опуская завесу. Тогда Юн Цзинь подался еще ближе и, словно дразня его, легко подул на его веки. Длинные ресницы затрепетали еще сильнее, он закрыл глаза, а затем снова открыл их. Словно только что заметив, как непозволительно близко находится собеседник, он заглянул Юн Цзиню в глаза: их губы разделяло лишь расстояние в одно пирожное, оставалось лишь качнуться вперед.

Но Юн Цзинь снова понемногу отстранился, и окружавшее его тело тепло и аура стали по ниточкам втягиваться назад. На сердце образовалась пустота, от растерянности Чжоу Цзюнь чуть было не бросился за ним следом, выставляя себя на посмешище.

Словно не замечая его замешательства, Юн Цзинь невесть откуда извлек совершенно новый платок и отер рот Чжоу Цзюню. С улыбкой на лице он произвел:

— Тебе следовало бы носить с собой побольше платков, чтобы вытирать рот.

Чжоу Цзюнь позволил ему закончить, а затем промолчал:

— Это ты плохо кормишь, тебе надо потренироваться.

Глава 8

Спектакль завершился под бурные аплодисменты зала, а Чжоу Цзюнь набил рот сладостями и сидел с переполненным животом. Вероятно, в ответ на его слова о том, что надо бы потренироваться, ему то и дело пихали в рот то арахис, то сладкие пирожные, так что оставалось только чай в него не заливать. Назло всему этот вояка делал все без женских нежных уговоров и ласковых слов, с абсолютно беспристрастным выражением лица — точь-в-точь как при выполнении боевой задачи, а отказываться было нельзя, приходилось есть.

Ближе к концу это было уже не наслаждение, а мучение. Он плотно сжал губы, отвернул голову, и всем его видом читалось: не хочу, не буду, не надо меня кормить. Пока они так препирались и толкались, Му Лицин, переодевшись в простое одеяние, остановился у входа в ложу и тихо окликнул адъютанта Чэня. Юн Цзинь опустил руку и громко велел гостю войти.

http://bllate.org/book/39128/4939313