Готовый перевод The Heartthrob's Guide to Overturning / Я стал отчимом своего бывшего спонсора: Глава 5

Десятью минутами ранее

— Рассчитаетесь наличными или картой? — мягко поинтересовалась девушка-консультант.

Юэ Цы отвел взгляд от роскошной двуспальной кровати и по привычке открыл бумажник. Внутри сиротливо ютились несколько купюр — не набралось бы и десятка.

Он на мгновение замер. До него наконец дошло: он больше не Ци Инянь, баснословно богатый глава развлекательной компании «Цзиннянь». А эти жалкие крохи — все, что осталось от сбережений прежнего владельца тела.

Губы Юэ Цы дрогнули в горькой усмешке. За тридцать с лишним лет жизни ему впервые довелось узнать, что такое финансовое дно. Раньше, даже в самые темные времена, на его счетах всегда лежал неприкосновенный шестизначный резерв. О деньгах он просто не думал.

Нынешнее же его богатство не покрыло бы и скромного ужина в его любимом ресторане.

Великий кукловод, привыкший непринужденно дирижировать судьбами на большой сцене, теперь уныло прислушивался к собственному пустующему желудку.

Вздохнув, он уже собрался было уйти ни с чем и перебиться дома какими-нибудь остатками, как вдруг в толпе промелькнул знакомый силуэт.

Стройная, подтянутая фигура, высокомерный и чертовски привлекательный профиль под козырьком бейсболки и неизменный помощник, семенящий следом. Сомнений не было — это Лу Си. Тот самый строптивый «львенок», который так врезался ему в память.

Юэ Цы сощурился, губы сами собой растянулись в улыбке. Парень как раз раздраженно выставил вон своего ассистента; его янтарные, как у кота, глаза яростно блеснули. В гневе он был поразительно хорош — живой, яркий, настоящий.

Юэ Цы бесшумно сократил дистанцию и ловко обнял юношу сзади за тонкую талию.

— Малыш, накормишь меня ужином? — интимно прошептал он прямо на ухо.

Почувствовав чужое тепло, Лу Си на автомате дернулся, готовый провести болевой прием, но едва до слуха долетел знакомый вкрадчивый голос, его тело мгновенно одеревенело.

«Неужели... Юэ Цы?»

Лу Си замер, поджав губы. Он изо всех сил попытался придать лицу суровое выражение, но вышло лишь сердитое:

— Пу... пусти! Распустил руки, наглец!

Эту фразу он перенял у своего младшего дяди, вот только властной, пугающей манеры скопировать не удалось. Напротив, стоило горячему дыханию коснуться его шеи, как аккуратные ушки предательски вспыхнули пунцовым, став похожими на спелые зерна граната.

Юэ Цы забавлялся вовсю. Послушно разжав объятия, он состроил жалобную мину:

— Я теперь круглый сирота без гроша в кармане, буквально на улице помираю. Неужто молодой господин Си пожалеет бедолагу и не подкинет корочку хлеба?

Лу Си прекрасно знал, что перед ним прирожденный актер и вся эта сцена — чистейшей воды фиглярство. И все же сердце глупо екнуло. Словно дикий кот, которого погладили по шерстке, он мигом растерял всю свою воинственность.

Почувствовав на себе его пристальный, немигающий взгляд, Лу Си фыркнул и решительно зашагал к выходу. Не услышав шагов позади, он резко обернулся и зыркнул из-под козырька:

— Чего застыл? Шевелись давай!

Но стоило ему снова отвернуться, как на лице сама собой расцвела счастливая улыбка.

***

«Павильон созерцания реки» пользовался в столице славой истинного рая для гурманов. Сюда шли не только за безупречной, аутентичной кантонской кухней, но и за уединенной атмосферой и безукоризненным сервисом, позволяющим гостям полностью расслабиться.

Юэ Цы ел не торопясь, его движения отличались редким изяществом, однако стопка пустых тарелок росла с пугающей скоростью. Официант, стоявший у стены, наблюдал за этим зрелищем с плохо скрываемым изумлением.

Наконец, утолив первый голод, Юэ Цы аккуратно промок губы салфеткой.

— Теперь можно и к десерту перейти, — невозмутимо распорядился он.

Лу Си брезгливо окинул взглядом гору пустой посуды.

— Ты что, в прошлой жизни от голода помер? — язвительно фыркнул он.

При этом пальцы парня ловко и быстро чистили креветки. Прошло всего пару минут, и перед Юэ Цы уже стояла пиала, полная сочного, нежного мяса.

Отправив в рот одну креветку, Юэ Цы оценил этот классический жест заботы вопреки ворчанию.

— Знаешь, — протянул он полушутя-полусерьезно, — в прошлый раз мне действительно не повезло. Мое прежнее воплощение было приковано к постели. Вокруг крутилось полно деликатесов, а мне приходилось давиться пресной кашей да питательными растворами. День за днем, год за годом. Так что теперь я просто обязан наверстать упущенное.

Лу Си покосился на маття-мусс, принесенный официантом. Светло-зеленый крем соблазнительно поблескивал под лампой, но юноша лишь скривился:

— И вот это приторное нечто ты называешь изысканной едой? От одного вида зубы сводит.

— Кажется, ты предвзято относишься к десертам, — улыбнулся Юэ Цы, заметив, как собеседник инстинктивно отклонился назад. Он изящно отделил кусочек ложкой. — Далеко не все сладости одинаковы. Вот этот мусс, к примеру, легкий, с благородной горчинкой чая маття. Один кусочек — и заряд отличного настроения на весь день обеспечен.

Он поднес ложку к губам. Нежная текстура растаяла на языке, обнажив ровный ряд белых зубов. Розовые, влажные губы двигались так завораживающе, что Лу Си буквально завис, не в силах отвести глаз.

— Хочешь попробовать?

Вкрадчивый голос Юэ Цы обладал гипнотическим магнетизмом. Зачарованный, Лу Си послушно кивнул и медленно подался вперед. Поколебавшись секунду, он робко приоткрыл рот и слизнул лакомство прямо с чужой ложки.

Но не успел он распробовать изысканный вкус маття, как до него дошло: это была ложка Юэ Цы.

В голове набатом загремело словосочетание «косвенный поцелуй». Кровь мгновенно хлынула к лицу, щеки запылали так, словно их опалило огнем.

— Ты... да как ты... — выдавил из себя Лу Си, задыхаясь от смущения.

Он так и не смог подобрать слов и лишь возмущенно уставился на искусителя.

Юэ Цы не ответил. Он резко вскинул голову и посмотрел в сторону входа. Добродушный прищур его глаз мгновенно сменился ледяной, бритвенно-острой сталью, намертво зафиксировав мужчину, притаившегося в дверях с длиннофокусным фотоаппаратом.

Этот взгляд, казалось, препарировал душу насквозь. Незваный гость даже не успел сообразить, что раскрыт, — по его спине продрало морозом, а ноги точно приросли к полу.

Юэ Цы поднялся. Одним плавным, хищным движением он вырвал камеру из рук опешившего папарацци, небрежно пролистал кадры и усмехнулся:

— Пробраться со съемкой в закрытые кабинеты «Павильона»... А ты дерзкий малый.

Придя в себя и осознав, что лишился своей кормилицы, репортер запаниковал.

— Верни! Слышишь, отдай камеру! — взревел он и набросился на Юэ Цы, пытаясь отобрать технику.

Юэ Цы и не подумал отступать. Шагнув навстречу, он перехватил замах репортера, заломил ему руку за спину и точным ударом под колено заставил рухнуть на пол.

Раздался глухой стук. Папарацци распластался у его ног, уткнувшись лицом в ковер, но продолжал отчаянно извиваться и брызгать слюной, обещая засудить их и вызвать полицию.

Юэ Цы слегка похлопал буяна по затылку и тихо рассмеялся:

— Полицию, говоришь? Не переживай, дружок. И карцер, и штрафы — все получишь в лучшем виде. Обещаю.

Вкрадчивый, тихий тон подействовал на задержанного отрезвляюще. Тот притих, испуганно втянув голову в плечи.

Лу Си наблюдал за происходящим с нескрываемым восхищением. Он и представить не мог, что этот изнеженный парень способен на столь жесткий и стремительный отпор. Смущение и обида мигом улетучились, уступив место искреннему восторгу перед этой дикой, первобытной уверенностью.

На шум прибежал управляющий рестораном. С порога заметив виновников переполоха, он побелел как полотно и поспешно поклонился:

— Молодой господин Си... Простите ради всего святого!

Затем он смерил скрюченного на полу репортера испепеляющим взглядом и процедил сквозь зубы:

— Это наша грубейшая оплошность. Уверяю вас, заведение сделает все, чтобы загладить вину!

Лу Си лишь рассеянно кивнул. Мельком взглянув на дисплей фотоаппарата, он на секунду прищурился, а затем сухо бросил:

— Сдайте его в участок.

Управляющий кивнул и осторожно взял камеру из рук Юэ Цы.

— Стойте, — неожиданно окликнул его Лу Си. — Фотографии оставьте.

Менеджер недоуменно моргнул, но послушно скопировал файлы на планшет, после чего жестом приказал охране:

— Уведите этого мерзавца.

Тот факт, что в заведении премиум-класса произошел подобный инцидент, грозил менеджеру катастрофой, и спускать дело на тормозах он явно не собирался.

В кабинете снова воцарилась тишина. Юэ Цы с улыбкой посмотрел на погрузившегося в раздумья спутника.

— А я-то думал, ты скомандуешь переломать ему ноги и выбросить на помойку, — поддел он его.

Лу Си вспыхнул и возмущенно вскинулся:

— С чего бы?! Семья Фу... то есть наши — честные предприниматели! Младший дядя всегда твердит, что любые проблемы нужно решать цивилизованно и строго в рамках закона.

«Младший дядя...» — Юэ Цы слегка сощурился и понимающе кивнул.

***

Ближе к ночи, пока страсти вокруг скандального выпуска шоу «Я — актер» еще вовсю бушевали, а разгневанные зрители штурмовали официальные аккаунты программы, в сети внезапно всплыла новость, которая окончательно похоронила покой фанатов Лу Си и повергла в шок рядовых обывателей.

Крупный развлекательный портал опубликовал сенсационный заголовок:

[Слухи подтверждаются? Юэ Цы и Лу Си замечены на свидании в торговом центре]

http://bllate.org/book/39110/5049905