Готовый перевод Almighty Strategy Game / Всемогущая игра симулятора свиданий: Глава 34

Цзян Чжань рос единственным ребёнком в семье. Брак его родителей был классическим союзом по расчёту, устроенным старшим поколением, поэтому особо тёплых чувств они друг к другу не питали — жили скорее как вежливые незнакомцы. Отец при жизни с головой уходил в бизнес и дома почти не появлялся, а мать с утра до ночи пропадала в салонах красоты, на шопинге и в путешествиях. Тесной связи с родителями у Цзян Чжаня так и не сложилось, так что воспитывал его, по сути, управляющий дома Чэнь.

Громкие заголовки в прессе о грядущем династическом браке и союзе кланов Цзян и Шэнь Цзян Чжаня совершенно не волновали. Если он сам этого не захочет, заставить его никто не сможет — даже собственная мать, какими бы благими намерениями она ни руководствовалась.

Когда он приехал в семейное поместье, управляющий Чэнь искренне удивился. За исключением семейных обедов по большим праздникам, Цзян Чжань переступал порог этого дома крайне редко.

— Молодой господин, — устремился ему навстречу дядя Чэнь. — Вы вернулись. Позавтракать успели?

— Да, дядя Чэнь, — кивнул Цзян Чжань. Заметив госпожу Цзян, неспешно пившую утренний чай на диване, он подошёл к ней и ровным голосом произнёс: — Мать.

Услышав шаги сына, госпожа Цзян лишь вскользь окинула его взглядом и только после сдержанного приветствия неохотно проронила:

— Вернулся? Присаживайся, выпей со мной чаю.

Цзян Чжань опустился в кресло подле неё. Дядя Чэнь жестом отослал прислугу, сам налил молодому хозяину чашку свежезаваренного чая и отошёл на шаг, оставшись неподалёку.

Цзян Чжань приехал вовсе не чаи гонять — в офисе его ждало важное совещание. Не желая ходить вокруг да около, он выложил всё напрямую:

— Я видел новости. Никакого брака с семейством Шэнь не будет. Я приехал лично, чтобы вы раз и навсегда выкинули эту мысль из головы.

Госпожа Цзян грациозно поставила пиалу на столик и небрежно усмехнулась:

— Вчера обронила пару слов к слову, а сегодня уже во всех газетах. Какая редкая оперативность у нынешней прессы.

Чуть помедлив, она добавила с легкой иронией:

— Наш генеральный директор Цзян с утра до ночи в делах. С чего бы ради такого пустяка лично мчаться через весь город?

— Где уж мне до вашей загруженности, — безучастно парировал Цзян Чжань.

— Что за тон? — госпожа Цзян недовольно метнула на него взгляд из-под ресниц. Подобное отношение её задевало, но, учитывая, сколько лет она пренебрегала сыном ради развлечений, давить авторитетом матери не решилась. Почистив пёрышки, она вернулась к сути: — Семья Шэнь — наши давние партнёры и друзья. Девочку, Сяо Янь, ты прекрасно знаешь: послушная, смышлёная, да и красавица к тому же. Чем не партия? Чем ты опять недоволен?

— Всем, — отрезал Цзян Чжань. — Меня в этом союзе не устраивает ровным счётом ничего.

Рука госпожи Цзян с чашкой застыла в воздухе. Вглядевшись в бесстрастное лицо сына, она нахмурилась:

— Ты специально приехал со мной поскандалить?

— Не смею, — отозвался Цзян Чжань, хотя в его тоне не было и тени почтения. — Лишь считаю нужным поставить вас в известность: на этот брак я своего согласия не дам.

— Ты не дашь? — перебила госпожа Цзян. — От века повелось: брачные узы вершатся волей родителей и словом сватов. Твой отец ушёл рано, так что в этом доме последнее слово за мной.

От того, что мать, которой всегда было на него наплевать, вдруг вздумала распоряжаться его судьбой, Цзян Чжань не ощутил ни ярости, ни разочарования. Лишь горькую иронию и глухую усталость. Спорить с ней не имело никакого смысла.

— Всё, что хотел, я сказал. В компании дела, я пойду.

Он поднимался с кресла, даже не собираясь ждать ответа, как вдруг за спиной раздался сухой вопрос госпожи Цзян:

— Это всё из-за того актеришки по фамилии Цзянь?

Цзян Чжань замер. Развернувшись, он встретил её пристальный взгляд. То, что матери известно про Цзянь Ли, его ничуть не удивило.

— Допустим. И что с того?

О том, что сын завёл себе содержанца из актёрской среды, госпожа Цзян узнала ещё в прошлом году. Как бы далеки они ни были, за ключевыми шагами Цзян Чжаня она всё же приглядывала. В их кругах увлечение юными любовниками — дело обыденное, поэтому к роману сына с парнем она отнеслась снисходительно: пускай потешится, пока молодой, всё равно в итоге вернётся на накатанную колею и исполнит долг перед семьёй.

Обе семьи давно дружили, и идея скрепить союз браком витала в воздухе давно. Вчера за чашкой чая с госпожой Шэнь они пересеклись с репортёрами, и она вскользь обронила пару фраз. Кто ж знал, что Цзян Чжань примчится устраивать сцену и открыто признает, что отвергает завидную невесту ради какого-то содержанца? Это её искренне изумило.

Помолчав, госпожа Цзян качнула головой:

— Мелкий лицедей, не более. Имя им легион. Неужели этот мальчишка стоит того, чтобы принимать всё так близко к сердцу?

— Он не лицедей, — Цзян Чжань прищурился, от его голоса повеяло арктическим холодом. Пренебрежение к Цзянь Ли задело его за живое. — Прошу проявлять уважение к его профессии. Если актёры для вас — комедианты, то и наш холдинг Цзяньши — не более чем бродячий балаган.

—...

Госпожа Цзян аж задохнулась от возмущения. Едкий ответ сына загнал её в тупик. Не найдя разумных аргументов, она лишь гневно всплеснула руками:

— Софистика и дерзость!

Справившись с собой, она отчеканила:

— Семейство Шэнь равно нам по статусу. Подобный союз — естественный шаг для укрепления позиций обоих кланов. Сяо Янь уже вернулась в страну. Выкрои время, мы организуем совместный ужин.

— Равный статус... — тихо скандировал Цзян Чжань, в упор глядя матери в глаза. — Вы с отцом тоже идеально подходили друг другу по статусу. Могущественный союз, блестящая партия... Но что-то я не помню, чтобы вы были счастливы.

Упоминание покойного мужа заставило госпожу Цзян опешить. В памяти всплыли прошлые годы, и она смешалась.

Их брак действительно был холодным расчётом. Никаких чувств. У отца Цзян Чжаня до женитьбы и вовсе была любимая девушка, но под давлением семьи ему пришлось подчиниться. После свадьбы они жили как чужие люди — подчёркнуто вежливо, не вмешиваясь в дела друг друга. Под одной крышей, но со своими тайными сожалениями.

— У меня дела. Всего доброго, берегите здоровье, — коротко кивнув, Цзян Чжань развернулся и вышел.

Мать не стала его удерживать — не хватало ещё окончательно испортить себе утро. Посидев в тишине и молча допив чай, она бросила управляющему:

— Подай машину.

— Слушаюсь, госпожа.

***

Благодаря богатому опыту прошлых жизней съёмки в рекламе парфюма прошли без единой заминки — съёмочная группа закончила даже раньше намеченного графика.

Фотограф был в неописуемом восторге от пластики и органичности Цзянь Ли в кадре. Тот буквально с полуслова ловил задумку, зажигая в мастере творческий азарт. Если бы не плотный рабочий график, фотограф ни за что не отпустил бы модель так быстро.

На сегодня у Цзянь Ли больше не было запланировано никаких дел. Поразмыслив, он решил заскочить в главный офис — как раз успевал перехватить Цзян Чжаня на обед.

Едва переступив порог съёмочного павильона, Цзянь Ли заметил возле клумбы у главного входа небольшую стайку юных поклонниц. Девушки держали самодельные плакаты с его именем, томились от смущения и подталкивали друг друга, не решаясь подойти.

Отправив Фэн Дуна за машиной на парковку, Цзянь Ли сам шагнул к девчонкам. Увидев, что кумир направляется прямо к ним, те не сдержали радостных писков.

Раздав автографы и тепло попрощавшись с фанатками, Цзянь Ли успел сделать лишь пару шагов, как перед ним выросла внушительная фигура.

Перед ним стоял седовласый мужчина лет шестидесяти в отглаженном костюме-тройке. Вежливо улыбнувшись, он произнёс:

— Господин Цзянь, прошу прощения за беспокойство. Наша госпожа хотела бы пригласить вас на обед.

С этими словами он чуть отступил в сторону, указывая рукой направление.

Цзянь Ли проследил за его жестом. На противоположной стороне дороги стоял представительский чёрный седан. Заднее стекло было опущено до половины. Сидевшая внутри женщина как раз смотрела в его сторону. Встретившись с ним взглядом, она сдержанно кивнула.

Госпожа Цзян. Мать Цзян Чжаня. Её портрет Цзянь Ли только сегодня утром разглядывал на страницах свежих газет.

Её визит не стал для него сюрпризом. Когда утром поднялся шум из-за публикаций в прессе, Цзян Чжань заверил, что уладит дело сам. Раз госпожа Цзян решила действовать в обход сына, значит, к согласию они так и не пришли.

Считать старших по возрасту врагами или проявлять неуважение Цзянь Ли не собирался. Набрав Фэн Дуна и отпустив его домой, он бросил секретарю короткое «Ведите» и спокойно направился к автомобилю.

Определив себе место на заднем сиденье на вежливом расстоянии от госпожи Цзян, Цзянь Ли приветливо наклонил голову:

— Госпожа Цзян.

— Угу, — сдержанно проронила она и дала сигнал шофёру трогаться.

Всю дорогу в салоне царило молчание. Автомобиль остановился у неприметного, но явно элитного ресторана традиционной кухни. Почтительно встречавший их управляющий сам распахнул дверцу и проводил гостей в заранее забронированный приватный кабинет.

Едва они заняли свои места за столом, официанты подали свежий чай, расторопно расставили изысканные блюда и незаметно удалились. Дворецкий Чэнь привычно встал за спиной хозяйки.

Цзянь Ли сидел напротив госпожи Цзян. Он сохранял безупречное спокойствие и лишь мягко улыбался, не делая ни малейшей попытки нарушить тишину первым.

Госпожа Цзян не стесняясь разглядывала юношу. Её пронзительный оценивающий взгляд скользил по его лицу, плечам, осанке, словно проверяя качество дорогой покупки. Наконец, отведя глаза, она едва заметным жестом указала на приборы:

— Для начала пообедаем.

В её голосе не было откровенной спеси, но царила прохладная отстранённость, с какой обычно обращаются к малознакомой молодёжи. Завершив фразу, она кивнула дворецкому Чэню, приглашая его присоединиться к трапезе. Тот отдал служению семье Цзян сорок лет и давно перестал быть просто слугой, став неотъемлемой частью их дома.

— Благодарю за угощение, госпожа Цзян, — без лишнего жеманства отозвался Цзянь Ли и взялся за палочки. Время подбиралось к полудню, а после интенсивных съёмок на площадке аппетит разыгрался не на шутку.

Госпожа Цзян строго придерживалась аристократического правила «за едой молчать, во время сна молчать», так что за обедом не проронила ни слова. Лишь когда с трапезой было кончено, дворецкий Чэнь проводил их в смежную чайную гостиную, распорядился подать свежий заварник и аккуратно прикрыл за собой дверь, оставляя их наедине.

В гостиной воцарилась умиротворяющая тишина. Сделав пару глотков чая, госпожа Цзян наконец нарушила молчание:

— Господин Цзянь — человек проницательный. Полагаю, вы прекрасно понимаете, ради чего я вас пригласила?

— Вы мне льстите, — Цзянь Ли бережно опустил пиалу на блюдце и с лёгкой улыбкой посмотрел ей в глаза. — Простите мою неразумность, но я воистину не догадываюсь о цели нашей встречи.

Обе стороны прекрасно осознавали, о чём речь. Госпожу Цзян нисколько не задела эта наигранная невинность — напротив, невозмутимость и выдержка юноши вызывали невольное уважение.

— О ваших отношениях с моим сыном мне известно, — ровным тоном произнесла она. — Как мать, я признательна вам за то, что этот год вы скрашивали досуг Цзян Чжаня. Однако мой сын возглавляет огромный холдинг, и подобные... сомнительные связи пора своевременно пресечь.

На фразе «сомнительные связи» она на мгновение осеклась, вспомнив утреннюю вспышку сына, и едва заметно поджала губы, словно признавая небольшую бестактность.

Выглядела госпожа Цзян безукоризненно. Для своих пятидесяти с лишним лет она сохранила удивительную свежесть — лишь в уголках глаз затаились тонкие паутинки морщин. Изящное, идеально скроенное ципао подчёркивало статную фигуру, а волосы были уложены в строгий гладкий узел. Каждое движение, каждый жест выдавали в ней урождённую аристократку старой закалки.

Несмотря на откровенный намёк указать ему на дверь, Цзянь Ли вовсе не почувствовал себя оскорблённым. Более того, ему захотелось слегка её поддеть:

— Уж не намекаете ли вы, госпожа Цзян, что намерены официальным образом ввести меня в семью?

Госпожа Цзян лишилась дара речи.

В её памяти тут же всплыла утренняя реплика сына про «бродячий балаган». Госпожу Цзян озарило: вот почему они вместе! Одинаково упрямые, одинаковые софисты.

— Господин Цзянь, — строже произнесла она. — Я с вами не шучу.

— Я прекрасно понимаю вашу позицию, госпожа Цзян, — Цзянь Ли мгновенно отбросил ироничный тон, его взгляд стал серьёзным и собранным. — Однако наши отношения с Цзян Чжанем принадлежат нам двоим. Я не вправе разорвать их в одностороннем порядке по чьей-то указке. Если вы не против, я предлагаю вызвать Цзян Чжаня сюда, чтобы мы обсудили всё втроём.

— Решили прикрыться моим сыном? — госпожа Цзян изогнула бровь.

— Ни в коем случае, — покачал головой Цзянь Ли. — Я искренне уважаю вас, но точно так же я уважаю и Цзян Чжаня. В наших отношениях мы равные партнёры, и я не имею права распоряжаться его выбором. Если Цзян Чжань решит, что нам пора расстаться, я приму его решение без лишних слов и возражений. Но этот вердикт я должен услышать из его уст, а не от вас. Надеюсь на ваше понимание, если мои слова показались вам резкими.

Речь Цзянь Ли звучала сдержанно, исполненная достоинства и внутренней силы. В ней не было ни капли бахвальства своим положением или близостью к главе корпорации — лишь взвешенная, честная и твёрдая позиция.

Госпожа Цзян изумлённо посмотрела на него. Она явно не ожидала встретить подобный отпор.

Сидевший напротив юноша держался с безупречной выправкой. В его поведении не было ни тени лебезения, страха или желания угодить. Внезапно она осознала, что перед ней не жадный до денег алчный комедиант, а глубокий, мудрый и цельный человек.

В этот момент в дверь деликатно постучали. Дворецкий Чэнь приоткрыл створку и доложил:

— Госпожа, барышня Шэнь Янь желает засвидетельствовать вам своё почтение.

Из-за его плеча тут же вынырнула задорная макушка с забавным пучком волос.

— Приветик, тётушка Пэй! — раздался звонкий девичий голос.

Чих Пэй — таково было личное имя госпожи Цзян.

Этот закрытый ресторан традиционной кухни как раз являлся одним из инвестиционных проектов Шэнь Янь после её возвращения из-за границы. Сегодня она обедала здесь с подругами и, проходя мимо, заметила у дверей дворецкого Чэня. Узнав от него, что тётушка Пэй тоже здесь, девушка решила заскочить на огонёк.

— Ах, Сяо Янь, милочка, — смягчилась госпожа Цзян и ласково улыбнулась.

Шэнь Янь со смехом переступила порог:

— Тётушка Пэй, ну как же так? Приехали и даже не предупредили, я бы лично встречала...

Её щебет оборвался на полуслове. Заметив Цзянь Ли, девушка обомлела. Её глаза расширились от изумления, а палец сам собой указал на юношу:

— Ты... вы...

— Здравствуйте, — Цзянь Ли приветливо наклонил голову. — Мы знакомы?

Шэнь Янь закивала с такой силой, будто у неё едва не отвалилась голова, и в полном восторге заверещала:

— Конечно! Я же ваша фанатка! Господин Главный надзиратель!

Госпожа Цзян потеряла дар речи.

Цзянь Ли лишь смущённо улыбнулся.

***

Тем временем в офисе корпорации Цзян Чжань только закончил затяжные переговоры. Проводив партнёров, он взял в руки телефон и обнаружил пропущенное сообщение — во время встречи звук был отключен.

Отправителем числился дворецкий Чэнь. В тексте был указан адрес частного ресторана, номер кабинета и короткое пояснение: госпожа Цзян пригласила Цзянь Ли на разговор.

Прочитав текст, Цзян Чжань сжал кулаки так, что побелели костяшки. Развернувшись на пятках, он стремительными шагами направился к лифтам, спустился на подземную парковку и на предельной скорости помчался по указанному адресу.

Всю дорогу Цзян Чжань нарушал правила и летел на красный свет. Прибыв на место, он проигнорировал пытавшихся остановить его администраторов и наотмашь распахнул двери нужного зала.

И прямо с порога его оглушил победный девичий вопль:

— Всем стоять! Не трогать кости! Маджонг, победа!

Цзян Чжань застыл в дверях.

Взору с трудом переводившего дыхание мужчины предстала азартная четвёрка за маджонговым столом. В воздухе витал азарт, кости со стуком перетасовывались, а игроки с упоением предавались игре. В голове Цзян Чжаня с оглушительным треском лопнула натянутая до предела струна.

«Я летел сюда сломя голову, выжимая из машины все соки... а ты, Цзянь Ли, спокойно режешься в маджонг с моей матерью?!»

http://bllate.org/book/39048/5178107