Готовый перевод Work Log of the Cultivation World / Будни офисного раба в мире культивации: Глава 27

Глава 27

По словам старшего брата Юнь Сина, кратчайший путь к вершине мастерства — прорыву от пределов Великого Успеха к Абсолютному Постижению — всё же существовал.

Для этого требовалось созерцать истинную суть боевого искусства, уловленную кем-то другим, или постигать наследие предшественников: древние артефакты и свитки, в которых мастера запечатлели животворный Концепт техники.

Впрочем, у столь заманчивой тропы кролся существенный изъян. Впитывая чужое восприятие, практикующий рисковал исказить собственный даосский замысел. Посторонний след мог настолько глубоко въесться в разум, что в будущем продвижение по пути постижения собственного Концепта становилось почти невозможным.

Разумеется, подобная опасность грозила не каждому: обладатели исключительных дарований способны были усвоить чужой опыт, не запятнав собственной сути. Но то являлось редчайшим исключением.

Шэнь Ли лишь мысленно вздохнул.

Даже если бы он верил в незыблемость своего таланта, достать подобное сокровище ему было попросту негде. Не обращаться же вновь к старшему брату Юнь Сину?

Влезать в очередные долги Шэнь Ли категорически не хотел. Выслушав объяснения, он решительно откланялся.

Юнь Син проводил его уходящую фигуру задумчивым взглядом. Слова застряли у него в горле. В его распоряжении имелось несколько предметов с запечатлённым Концептом, и подарить один в знак расположения не составило бы труда. Однако Юнь Син отличался тонкой проницательностью и прекрасно видел, как упрямо юноша избегает лишних одолжений, а потому воздержался от навязчивой щедрости.

***

Вернувшись в свой уединённый дворик, Шэнь Ли нахмурился. До испытаний внешнего двора оставался едва ли месяц. Каким образом за столь короткий срок нарастить мощь и вырваться в первые ряды?

Идею довести технику «Тысяча Листьев и Порхающие Цветы» до Абсолютного Постижения он бросать не намеревался.

В Обители Зелёного Процветания практикующие, сумевшие довести боевое искусство или заклинание до высшего предела и постичь его Концепт, встречались редко, словно рога феникса или чешуя дракона. Во всяком случае, Шэнь Ли ни разу не слышал, чтобы хоть кто-то из адептов внешнего двора достиг подобных высот.

Да если бы такой гений и сыскался, он наверняка держал бы свои успехи в тайне, чтобы ошеломить всех на состязаниях.

«Хозяин, почему бы вам не отправиться в дальние угодья за духовным прозрением?» — раздался в его сознании едва слышный, угасающий голос Системы.

Шэнь Ли не стал сразу выяснять суть предложения, а нахмурился:

«Что с тобой стряслось?»

В его духовном море Маленький Пёсик лежал пластом. Глаза его слипались, а весь вид выражал крайнюю степень истощения.

Недавно Шэнь Ли совершил прорыв на восьмой уровень Царства Духовного Первоначала, прибавив к своей жизни ещё пять лет, однако обещанный наградой подарочный набор так и не получил. Прежде чем он успел прижать Систему к стене, та выдала бессвязный отклик.

«Подарок не выдался, потому что я еле зацепился за сеть... Оставалось ноль целых одна сотая процента до обновления, пришлось перенаправить ресурсы. Но как только версия обновится, всё выдадут разом», — вяло проскулил Пёсик.

Что ж, ладно... Придётся временно простить этой твари самоуправство с духовными ресурсами.

«Предлагаешь искать шанс на прорыв в лесных чащах за горным хребтом?» — потирая подбородок, задумался Шэнь Ли.

«Хозяин культивирует техники стихии Дерева. Там, где густеют древние леса, духовная энергия...» — Система не успела договорить. Её силуэт в духовном море застыл, а затем, подобно мыльной пене, растаял без следа.

Шэнь Ли лишился дара речи. Обновление нагрянуло без предупреждения.

К своему читу он всегда относился с осторожностью, но втайне надеялся, что после обновления Система станет хотя бы немного полезнее.

Взвесив совет, он решил не откладывать дело в долгий ящик и выступить на следующий же день.

Впрочем, Шэнь Ли предпочитал совмещать полезное с прибыльным. Зачем тратить собственные силы впустую, если можно подзаработать? Заглянув во Двор Разноплановых Дел, он забрал поручение на добычу материалов с убойных монстров, собрал скромные пожитки и направился к дальним угодьям Обители Зелёного Процветания.

***

Внешняя граница дальних угодий Обители густо заросла исполинскими деревьями. Концентрация духовной энергии Дерева здесь превосходила обычные показатели, и хотя до истинных благодатных земель ей было далеко, практикующим древесные искусства этого вполне хватало.

С другой стороны, в этих чащах кишмя кишели низкоуровневые твари. Ученики внешнего двора часто промышляли здесь охотой, забирая ценные туши и ингредиенты. Вглубь же никто не заходил: внутренний пояс гор круглый год заволакивало ядовитыми миазмами, таившими смертельную угрозу для слабых культиваторов.

Шэнь Ли обустроил на окраине скромное пристанище, готовый к тяготам дикой жизни.

Мысленно он вздохнул над собственной долей: не было печали, да сам себе нашел горести. Но иной дороги не прослеживалось. Кто бы не хотел вести беззаботную жизнь ленивой рыбы? Увы, над головой висел дамоклов меч короткого века, а сзади маячила угроза собственной нетронутости. От подобных перспектив Шэнь Ли мог лишь мысленно проливать горькие слезы.

Прожив в лесу несколько дней, он откровенно тосковал, глядя на зависший интерфейс в своем духовном море.

После исчезновения Пёсика Шэнь Ли всё же попробовал открыть карту-свиток, чтобы получить ежедневную отметку. Перфекционизм не давал ему покоя: пропустить хоть один день казалось настоящей катастрофой! Пускай за отметки давали всякую дрянь — важен был сам факт.

Отметка, к счастью, сработала, и награда упала в пространственное хранилище. Однако панель характеристик отказывалась работать: стоит нажать — и всё замирает намертво. Внизу свитка висел индикатор загрузки, который за три дня не сдвинулся с нуля ни на йоту. Шэнь Ли успел подумать, не обанкротилась ли фирма-разработчик и не сбежал ли директор с деньгами, закрыв сервера.

Завершится ли обновление до начала состязаний — оставалось загадкой.

Без привычной панели оттачивать заклинания казалось непривычным, но за пару дней он освоился. Чутьё на техники не пропало, и руки помнили все движения. В конце концов, первые три года после трансмиграции он жил вовсе без Системы и как-то справлялся.

Глухой гул столкнувшихся потоков духовной энергии и треск разрушений заставили Шэнь Ли вздрогнуть.

Сидя со скрещенными ногами в гроте за шумной пеленой водопада, он повел ухом и разом разомкнул веки.

«Что происходит?»

Обычно в эти глухие места никто не забирался. От жилых построек внешнего двора и главных пиков Обители сюда требовалось лететь на «Шагах Облачной Дымки» или «Технике Движения Ветра» добрых пару дней. К тому же из-за бродячих монстров здесь было небезопасно, а перед великими испытаниями ученики предпочитали восстанавливать силы дома.

Лишь Шэнь Ли ради прозрения отважился уединиться в чаще. Хотя намёков на постижение Концепта «Тысячи Листьев и Порхающих Цветков» так и не появилось, избыток духовной энергии Дерева благотворно сказывался на «Искусстве Зелёного Первоначала» — его культивация неуклонно росла.

Шэнь Ли равнодушно бросил взгляд в сторону шума. Встревать в чужие разборки у него не было ни малейшего желания.

«Лучше сменить место», — подумал он и ловко сгреб скромные пожитки в пространственный мешок.

Благодаря хранилищу сборы занимали секунды. Найдётся другой водопад, выдолбит новую пещеру — дело нехитрое. Практикующему не страшна ни сырость, ни холод, а близкое соседство с бурлящей водой даже немного подстегивало развитие «Техники Водного Первоначала».

Шэнь Ли взмахнул рукавом. Бурный поток водопада разделился надвое, расколовшись, будто прозрачный водяной занавес.

Однако едва он выскочил из пещеры и приготовился применить «Шаги Облачной Дымки», как воздух рассек резкий свист — калёная стрела с убийственной точностью летела прямо ему в лицо!

«Твою мать!» — выругался про себя Шэнь Ли.

Тело сработало быстрее мысли. «Шаги Облачной Дымки» славились своей утонченной легкостью и невероятной скоростью, а доведение техники до Великого Успеха спасло ему жизнь. Сменив стойку, он растворился в воздухе призрачным маревом, и смертоносное острие лишь чиркнуло мимо.

Порыв холодного ветра обжег щеку. Шэнь Ли коснулся лица пальцами — на подушечках осталась алая кровь.

— Прекрасно... Замечательно, — прошептал он.

Его тонкое, прекрасное лицо в мгновение ока застлал лютый мороз, а в миндалевидных глазах вспыхнул ледяной яд. Не обладай он такой реакцией, наконечник пробил бы череп насквозь.

Из лесной чащи выскочили три фигуры.

— Уважаемый даоист, принесите наши извинения! — раздался громкий голос. — Мы гнались за Шестицветным Духовным Оленем и случайно чуть не задели вас!

— Вот как? — холодно отозвался Шэнь Ли. В его руке уже покоился Меч Зелёной Груши. — Что-то я не видел поблизости никакого Шестицветного Оленя.

Возглавлявший троицу Шрамолицый оглядел Шэнь Ли с ног до головы, подмечая стандартные одеяния ученика внешнего двора Обители Зелёного Процветания и изысканные, утончённые черты его лица.

Переглянувшись со спутниками, осклабленный Шрамолицый натянул подобие улыбки, отчего выглядел ещё свирепее:

— Почему бы даоисту не примкнуть к нам? Поймаем оленя, и я лично отдам вам половину добычи в качестве искупления вины!

Шэнь Ли сжал рукоять Меча Зелёной Груши, чувствуя, как ледяная ярость сковывает жилы.

— Полно зубы зубоскалить, — отрезал он. — Хватит тянуть время, нападайте.

Приняли его за трёхлетнего ребёнка, которого так легко обвести вокруг пальца?

В глазах троицы откровенная жажда наживы смешалась с сальной похотью.

«Замечательно. Мало того что чуть не подстрелили, так ещё и на половую неприкосновенность позарились!» — мысленно прошипел Шэнь Ли.

Дальние угодья Обители Зелёного Процветания не закрывались от чужаков: бродячие практики часто заходили в эти леса ради промысла. Неудивительно, что он наткнулся на эту шваль.

Шрамолицый расхохотался:

— А ученик Обители-то сообразительный!

Не успел затихнуть его хохот, как двое его подельников — оба на поздней стадии седьмого уровня Царства Духовного Первоначала — ринулись в атаку. Они заходили с флангов, перекрывая Шэнь Ли любые пути к отступлению.

Сам Шрамолицый мгновенно взвинтил духовную энергию. Его фигура смазалась, и он почти мгновенно сократил дистанцию, обрушивая на Шэнь Ли сокрушительный удар ладонью.

Судя по мощным волнам Ци, перед ним был практик начальной стадии восьмого уровня.

http://bllate.org/book/39023/5167562