Готовый перевод Work Log of the Cultivation World / Будни офисного раба в мире культивации: Глава 10

Глава 10

По мощи и потенциалу Меч Зелёной Груши считался настоящим сокровищем среди артефактов низшего ранга. Выторговать его всего за сорок пять духовных камней было для Шэнь Ли невероятной удачей.

Что еще важнее, клинок идеально гармонировал с базовым искусством Обители Зелёного Процветания — Искусством Зелёного Первоначала. Духовная энергия перетекала в него естественно, послушная малейшему движению мысли. А достигнув четвертого уровня в постижении этой техники, заклинатель мог пробудить скрытый в древесине жёлтой груши яд. В бою эта отрава незаметно въедалась в тело противника, сковывала циркуляцию его духовных сил, истощала физическую выносливость и замедляла реакции. Если же совместить это с Техникой Зелёного Дерева — призывая цепкие плети или разящие шипы для контроля поля боя, — получилась бы безупречно слаженная связка.

Впрочем, старикан из лавки не стал вдаваться в подробности. Обронив лишь пару скупых фраз, он посоветовал Шэнь Ли испробовать клинок в деле — мол, частый бой сам откроет приятные сюрпризы.

— Попади этот меч в руки заклинателю, укротившему Искусство Зелёного Первоначала до четвертого уровня, и его мощь превзойдет обычные артефакты среднего ранга, сравнявшись с лучшими из них, — произнес старик, одарив юношу многозначительным взглядом. — Да вот беда: хоть Искусство Зелёного Первоначала и считается в Обители чем-то вроде ширпотреба, четвертый круг его постижения славится своей непомерной сложностью. На стадии Царства Духовного Первоначала до него добираются единицы... А мастера Царства Истинного Первоначала артефактами низшего ранга уже давно не пользуются.

Глаза Шэнь Ли азартно блеснули. Да ведь этот артефакт — словно под него скроен!

В свое время он выбрал Искусство Зелёного Первоначала вовсе не от хорошей жизни: новоприбывшим внешним ученикам предлагали лишь скудный набор самых простых методик. Прочие варианты — вроде Искусства Грозовых Облаков или Искусства Бушующего Пламени — явно заточены под молниеносную атаку. Шэнь Ли рассудил, что его спокойному нраву подобные техники не подходят, и остановился на древковой стихии дерева. Тогда его еще удивляло, почему братья по Обители обходят эту технику стороной, а оно вон как обернулось.

Обычно новички, едва переступив порог Обители Зелёного Процветания, брали любое учение чисто для фундамента. Позже, накопив достаток или найдя нужные связи, они спокойно переходили на методики среднего, а то и высшего уровня.

Что же до «непомерной сложности» четвертого круга... Шэнь Ли вспомнил, как во время прорыва к седьмой ступени Царства Духовного Первоначала попутно и без особых усилий одолел этот рубеж. Никаких адских мук он тогда не ощутил.

Впрочем, делиться своими успехами со стариком он не стал. Сдурел, что ли, выставлять такие козыри напоказ?

— Потому-то сей клинок и стоит дороже обычного высшего качества среди низших, но дешевле среднего, — подытожил торговец. — Полная цена — пятьдесят духовных камней. Однако ты, юный друг, пришелся мне по душе. Так и быть, уступлю пять камней!

— Премного благодарен, старшина! — искренне отозвался Шэнь Ли, а сам втайне перевел дух. По правде говоря, сорок пять камней — это все, что у него оставалось до копейки. Назови тот хоть на один камень больше, сделка сорвалась бы.

Старик оказался славным малым, и Шэнь Ли запомнил эту доброту. Главное преимущество меча заключалось в возможности его закалки и повышения ранга. Обойдемся пока без подсчетов, сколько редких материалов придется вбухать в будущем, сам факт подлинной «растущей» вещи — это же просто сказка!

К тому же урвать по цене низшего клинка оружие, способное в его руках выдать дурь уровня высших артефактов среднего класса, — небывалая удача. В бою соперник наверняка бдительность потеряет, едва разглядит скромную ауру низшего ранга. А когда эта «щепка» вдруг полыхнет мощью среднего артефакта... хе-хе, у кого-то челюсть до земли отвалится!

Правда, трюк сработает ровно один раз — на Больших Состязаниях внешних учеников. В следующих схватках противники уже станут осторожнее. Хотя... почему бы не прикинуться «слабой овечкой, пожирающей тигра» и не скрывать истинный козырь первые пару поединков?

Заплатив за покупку и сжав в кулаке рукоять Меча Зелёной Груши, Шэнь Ли со вздохом попрощался со сбережениями. В его голове уже вовсю роились коварные тактические замыслы. А клинок и впрямь тихо откликался на ток его духовной энергии — старик не соврал.

...

Опять оставшись без единого медяка в кармане, Шэнь Ли переступил порог Павильона Десяти Тысяч Сокровищ. Его невероятно утонченное, красивое лицо исказила гримаса скорби. Для такого заядлого «хомяка», привыкшего копить каждую кроху, нищета являлась главным стимулом пахать без продыху.

«Хозяин, не желаешь еще осмотреться?» — поинтересовалась Система. После всех перевоспитательных мер ИИ стал предельно обходителен, почти ласков, однако из собачьей пасти эти слова неизменно звучали с тонким ехидством.

«Разгуляешься тут, как же! — огрызнулся Шэнь Ли. — Ты на меня глянь, у меня хоть одна осколочная крошка духовного камня осталась? Смотреть на витрины с пустым кошельком — чистой воды мазохизм. Возвращаемся, надо испробовать клинок!»

«Какой ты злой, Хозяин~ — Маленький Пёсик обиженно засновал по духовному морю. — Если ты продолжишь меня обижать, я просто сбегу, сверкая пушистым хвостом!»

Шэнь Ли лишь зубами скрипнул. Совсем разбаловался, паршивец!

Препираясь на ходу, человек и собака вернулись в Восемнадцатый Внешний Двор.

...

Разжившись новым оружием, Шэнь Ли горел нетерпением опробовать его в деле. Хоть духовная энергия и подсказывала, что Меч Зелёной Груши — первоклассная вещь, старый торговец не раскрыл всех тайн, посоветовав постигать их постепенно.

Но Шэнь Ли не привык откладывать на завтра то, что можно сделать прямо сейчас.

Шутка ли — угрохать все сбережения и спокойненько усесться пить чай? Руки чесались так, что не терпилось пустить клинок в пляс.

...

Шэнь Ли замер посреди двора. В лучах полуденного солнца Меч Зелёной Груши отливал мягким изумрудным светом. Изящный, гладкий и чистый, словно выточенный из цельного куска нефрита, он привлекал взор тонкой резьбой на рукояти: узор из лепестков дикой груши, казалось, источал едва уловимый, свежий аромат.

Юноша глубоко вдохнул, прикрыл глаза и сосредоточился. Духовная энергия плавно потекла по меридианам, устремляясь к ладони и наполняя лезвие.

Вспыхнул пронзительный бирюзовый блеск — Шэнь Ли распахнул глаза.

Короткий взмах кисти — и клинок описал в воздухе безупречную дугу. Пространство перед ним словно распоролось, и вокруг юноши из ниоткуда возникли сотни полупрозрачных зеленых листьев. Их кромки, острые как бритва, хищно сверкали на солнце.

— Тысяча Листьев и Порхающие Цветы! — тихо выдохнул Шэнь Ли.

Рисунок его движения мгновенно изменился. Меч превратился в ослепительный росчерк света, увлекая за собой вихрь изумрудных лезвий. Со свистящим шуршанием стальная метель рванулась вперед. Каждый листок будто обрел собственную волю: они кружились в воздухе, то взмывая порхающими бабочками, то разя смертоносными стрелами.

От мощного порыва заклинательской силы старая груша, росшая во дворе уже третий год, содрогнулась. Одинокие сухие листья, слетавшие с ее ветвей, даже не успели коснуться земли — вихрь подхватил их и в мгновение ока стер в труху.

Фигура юноши мелькала сквозь зеленую круговерть. Переплетение световых бликов и порхающих теней завораживало строгой, выверенной грацией.

Спустя мгновение движущая сила иссякла. Изумрудные лезвия замедлили бег, растаяли и осыпались искрящейся пыльцой, растворяясь в воздухе.

Шэнь Ли опустил клинок. По лбу скатилась капелька пота, но в глазах горел чистый восторг. Он четко осознавал: ощущение техники «Тысяча Листьев и Порхающие Цветы» стало еще более глубоким и совершенным.

Тихий утренний ветерок покачивал ветви грушевого дерева. Шэнь Ли мысленно похвалил себя. В прошлой жизни он был самым обыкновенным офисным планктоном — слабым, неспособным на тяжелый физический труд человеком. Кто бы мог подумать, что после перерождения он не просто окажется в мире самосовершенствования, но и до тонкостей освоит техники, о которых прежде читал лишь в книгах про бессмертных?

На покупку приема «Тысяча Листьев и Порхающие Цветы» он в свое время ухлопал целых двадцать очков заслуг. Однако со старым, обычным мечом эта техника не давала нужного эффекта, застряв на базовом уровне. Именно поэтому в стычке с Птицами, Пожирающими Духовную Энергию, он даже не стал ее активировать.

Зато теперь, с настоящим артефактом... Что ни говори, а специальное оружие есть специальное оружие. Духовная энергия циркулировала легко и свободно, без единого затора, который раньше постоянно возникал при работе с бестолковой железкой.

Даже скорость освоения навыка заметно возросла. В окошке персонального интерфейса показатель мастерства техники «Тысяча Листьев и Порхающие Цветы» от одной только первой разминки подпрыгнул на целую единицу! Если удержать такой темп, он в кратчайшие сроки доведет прием до высшей степени совершенства.

А все благодаря тому, что Меч Зелёной Груши выкован из редких духовных материалов. В отличие от обычной стальной полосы, он не сопротивлялся току ци, позволяя движениям клинка безупречно подстраиваться под состояние самого заклинателя.

Впрочем, достоинства Меча Зелёной Груши на этом не заканчивались. Продолжая отрабатывать выпады, Шэнь Ли с изумлением осознал: слова торговца о взаимодействии Искусства Зелёного Первоначала и этого клинка подтвердились на все сто процентов.

Мягкая, вязкая и шелковистая духовная энергия четвертого круга Искусства Зелёного Первоначала идеально вытягивала яд, затаившийся в древесине жёлтой груши. В разгар схватки эта отрава могла проникать в тело соперника абсолютно незаметно, накапливаясь с каждым мгновением, пока противник без шума и пыли просто не валился с ног!

В хаосе поединка подобную микроскопическую угрозу не заметить при всем желании. А когда жертва наконец опомнится, цепкая духовная сила в купе с ядом уже наберет такую разрушительную концентрацию, что исправлять что-либо станет поздно. Выходит, чем дольше затягивается затяжной бой, тем неоспоримее становится преимущество Шэнь Ли!

А если добавить сюда задерживающие чары вроде Техники Зелёного Дерева, получается и вовсе смертоносный комбинационный узор.

Старик из лавки оказался настоящим провидцем — парой фраз обрисовал суть так глубоко, что натолкнул юношу на целый ворох свежих идей. «Неужто он мастер Царства Истинного Первоначала? — промелькнуло в голове Шэнь Ли. — А впрочем, работая в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ, поневоле выучишь все свойства товара, иначе как торговать?»

Так или иначе, юноша запомнил эту услугу и дал себе зарок отблагодарить старика, когда встанет на ноги.

С Мечом Зелёной Груши в руках он мог замахнуться на куда более высокие места на Больших Состязаниях внешних учеников, которые должны были состояться через полгода. Да и после перехода во внутренний двор он уже не будет числиться среди аутсайдеров.

Шэнь Ли полнился уверенностью. Пусть даже сильные мира сего из внутреннего двора попытаются вставить ему палки в колеса и подстроить козни на испытаниях — им его не остановить. По сравнению с моментом, когда он только-только пробился на седьмую ступень Царства Духовного Первоначала, его совокупная боевая мощь возросла как минимум вдвое!

Сочетание четвертого круга Искусства Зелёного Первоначала и разящей силы Меча Зелёной Груши позволяло ему без страха выйти против рядового ученика седьмой ступени. А за оставшиеся полгода его развивающийся уровень культивации неизбежно совершит еще один шаг вперед. Если подтянуть боевые навыки и вспомогательные техники, то к началу турнира он сумеет дать бой даже практику восьмой ступени!

«Хозяин, лучше не вешай на себя ярлыки предсказаний... Согласно канону...» — принялась сбивать спесь Система.

«Заткнись!» — мысленно рявкнул Шэнь Ли, мечтая надавать паршивой собаке по шее. Вечно этот вредина портит настроение!

«Я лишь констатирую законы сюжетного жанра! — не унимался ИИ. — Стоит герою или злодею выразить уверенность в будущем, как судьба тут же делает всё наоборот! Предсказания созданы лишь для того, чтобы рушиться!»

http://bllate.org/book/39023/5019390