Готовый перевод The First Generation Artificial Idiot / Первое поколение искусственного идиота: Глава 8

Юй Си сжался в комок в самом углу под столом, обняв колени и уйдя в глубокую самоизоляцию от всего мира.

Тем временем Кэсэцзы сумел уклониться от очередной атаки и совершил повторный гиперпрыжок. Юй Си никогда не учил пирата управлению этим кораблём, да и сам Кэсэцзы не планировал раскрывать свои навыки. Но выбора у него не оставалось: либо взять штурвал, либо превратиться в мишень для расстрела.

На этот раз удача им улыбнулась. После второго прыжка звездолёт замер в абсолютно пустом, безлюдном секторе космоса.

Юй Си всё так же отрешённо смотрел в пол.

Кэсэцзы присел перед ним на корточки, и андроид медленно поднял взгляд:

— Люди никогда не относятся с добротой к преступникам.

— Полная чушь! Лично у меня к преступникам никаких предрассудков нет, — возразил Кэсэцзы, искренне считавший себя представителем человечества.

— Да потому что ты сам преступник! — Губы Юй Си предательски задрожали.

Пират не ожидал такой бурной реакции. А андроид, с трудом справляясь с дрожью в голосе, добавил:

— Ты меня погубил.

Юй Си ведь хотел лишь одного: мирно уживаться с людьми. Беседовать с ними по душам, обсуждать житейские мелочи и увлечения, а затем мягко, ненавязчиво приглашать на свою планету.

А теперь он — разыскиваемый преступник! Какой нормальный, добродетельный человек захочет дружить с преступником?

К тому же те люди в космосе выглядели такими свирепыми... Ещё никогда прежде люди не проявляли к нему подобной жестокости.

Кэсэцзы озадаченно разглядывал андроида, поражаясь, отчего тот вдруг стал таким эмоциональным. Но, присмотревшись внимательнее, он обомлел: в глазах Юй Си блеснула влага.

— Э-э? — Кэсэцзы на мгновение усомнился в собственном зрении.

Он потёр глаза, помотал головой и снова воззрился на собеседника. По щеке Юй Си уже катилась слеза, сорвавшаяся с подбородка.

Ощутив каплю, андроид замер в замешательстве:

— Я... сломался?

— Похоже, ты плачешь, — неуверенно произнёс Кэсэцзы.

— Неправда. Я разумный, рациональный робот, — возразил Юй Си, хотя его голос дрожал всё сильнее.

—... Ты бы сам послушал, с какой интонацией это говоришь, — пробормотал пират.

Юй Си отчаянно захотелось вернуться домой. Можно ведь просто переждать, пока сменится пара поколений этих людей, а потом вернуться и снова стать безупречным, «чистым» роботом. Но тут он вспомнил о лимите своего оставшегося срока службы — и его окончательно накрыло.

— Эй-эй-эй, ты чего разрыдался-то ещё пуще?! — Кэсэцзы впал в полное замешательство.

— У меня почти не осталось времени, а моя репутация испорчена! — выдохнул Юй Си сквозь всхлипы. — Почему ты такой скверный? За что мне попался такой ужасный человек?!

— Ну, вообще-то я пират... — почесал затылок Кэсэцзы. — Слушай, когда ты подключался к их кораблю, ты звёздные карты не скопировал? Давай я отвезу тебя в другое место, прогуляемся?

— Они сказали, что подстрелят меня... И сразу начали палить! — Юй Си вообще не слушал пирата, продолжая переживать своё. — Такие жестокие, такие агрессивные...

Кэсэцзы лишился дара речи.

Он снова попытался осмыслить поведение андроида. Юй Си абсолютно не умеет справляться с чужой злобой? В прошлый раз было так же: стоило Кэсэцзы заговорить чуть более жёстким тоном, как андроид предпочёл просто сбежать.

Но ведь он прожил столько лет! Неужели он не сталкивался с человеческой тьмой? Он же сам как-то разгадал в Кэсэцзы хитрого, расчётливого человека!

— За что они меня атаковали?! — Юй Си погружался в пучину обиды всё глубже. — Можно же было сначала выслушать мои объяснения! Обсудить всё мирно! В крайнем случае я просто выдал бы им коварного пирата! Я ведь ничего плохого не сделал, за что меня-то записали в сообщники?!

— Послушай, ты не слишком ли быстро сдаёшь соратников? Такие вещи хотя бы за спиной обсуждают, — с кривой ухмылкой заметил Кэсэцзы.

Юй Си откинул голову под углом сорок пять градусов, уставившись в подшивку столешницы. В жизни ещё не бывало, чтобы столько людей одновременно его возненавидели.

И тут до Кэсэцзы наконец дошло:

—... Ты ведь никогда по-настоящему не жил среди людей, верно?

Пазл в голове пирата сложился. Юй Си обладал колоссальным объёмом теоретических знаний, но абсолютно не умел взаимодействовать с живыми человеческими эмоциями.

Он напоминал избалованного ребёнка из старинных человеческих семей: ему много и толково объясняли, как устроен мир, поэтому он понимал причины и следствия, но никогда не проживал это на собственной шкуре.

— Теперь я уже никогда не смогу стать частью их общества! — с безнадёжной тоской произнёс Юй Си. — Все будут считать меня злодеем!

— Значит, вам привычнее роль послушного хорошего мальчика? — хмыкнул Кэсэцзы.

Юй Си наконец перевёл на него прямой взгляд.

Пират невольно вжал голову в плечи.

— Подождите, пожалуйста, секунду, — вежливо произнёс андроид.

«Что ещё? Решил всё-таки оценить единственного оставшегося у него человека?» — не понял Кэсэцзы.

Каменный кулон на шее Юй Си мягко засиял. В воздухе между его ладонями возник предмет размером с мизинец и толщиной с волос. Он висел в невесомости, излучая мягкий свет, а затем начал стремительно удлиняться и уплотняться.

— Это ещё что за артефакт? — нахмурился Кэсэцзы.

Юй Си сделал пару пробных взмахов полуметровым гибким хлыстом и решительно двинулся на пирата.

— Эй?! Эй! Ты чего?! За что драться-то?!

Юй Си с размаху огрел синей плетью Кэсэцзы по мягкому месту:

— Ах ты, паршивый мальчишка!

— А-а! — Кэсэцзы подскочил и прикрыл задницу руками, но даже по пальцам прилетело будь здоров. — Если собирался огреть меня, на кой чёрт говорил «пожалуйста»?!

— Я робот, это заложено в моей базовой программе, — ответил Юй Си так, будто Кэсэцзы спросил несусветную глупость.

— Да ты просто хотел меня отлупить, а вежливость выдал, чтобы я смыться не успел! — вопил пират, нарезая круги по рубке. — Если ты так боишься, что люди будут к тебе плохо относиться, на кой чёрт вообще к ним лезешь?!

Кэсэцзы хотел было изобразить сочувствие и сострадание, но пара сочных ударов плетью моментально выбила из него всю деликатность:

— Ты же прекрасно должен знать, что представляют собой люди нашей эпохи! Мы же поголовно самонадеянные, узколобые твари!

Юй Си не отставал, с азартом преследуя его:

— Да прекрасно я знаю, какие вы!

— Так какого хрена ты тогда слёзы на кулак мотаешь?! — кричал пират.

— Я не плачу! Это системный сбой! — огрызнулся андроид.

Юй Си гонял пирата до тех пор, пока тот окончательно не выдохся.

Кэсэцзы плюхнулся на пол, тяжело и прерывисто дыша. Он принялся наперебой обвинять андроида в жестоком обращении с представителем человечества, затем бурчал, что совершенно не понимает, почему Юй Си не создаст себе равноценного робота с эмоциями — вот с таким равным партнером играть было бы намного интереснее! Потом он попытался ухватиться за кулон Юй Си, сокрушаясь, что в будущем станет главным грешником в истории человечества... Впрочем, если всё человечество вымрет, то и осуждать его будет некому.

В этот момент Юй Си наконец разглядел истинную натуру Кэсэцзы: перед ним был обычный болтливый, вредный мальчишка.

Кэсэцзы тараторил, пока у него совсем не пересохло в горле. Немного остыв и переведя дух, он посмотрел на невозмутимое лицо андроида, быстро перенастроил ход мыслей и вновь забросил наживку — то, чего Юй Си жаждал больше всего:

— Репутацию всегда можно отмыть. Если вы так спешите, я могу для начала помочь вам поймать одного человека... так сказать, для тренировки.

— Но я теперь преступник в розыске, — напомнил Юй Си.

— У каждого разыскиваемого преступника найдутся друзья среди таких же изгоев, — сиплым голосом отозвался Кэсэцзы. — Я знаю кучу беглых висельников, у которых за душой ни гроша, ни покровителей.

— Мне нужно отдохнуть, — ответил Юй Си. Ему требовалось привести в порядок систему и настроиться на правильное восприятие людей.

Он отдавал себе отчёт: стоит человеку проявить к нему негатив, как в его программах тут же вспыхивает «системный сбой».

Кэсэцзы хлопал глазами:

— И сколько вы собираетесь отдыхать?

— Не знаю. Сначала уйду в режим сна. — Юй Си повернулся, собираясь уйти.

Он услышал, как пират поднялся с пола. Тяжёлые шаги Кэсэцзы проследовали за ним по коридору.

Юй Си обернулся:

— Найди себе другую каюту.

— Я думал, вам не помешает общество человека, — состряпал невинное лицо Кэсэцзы.

Услышав это, Юй Си одарил его невероятно мягкой, теплой улыбкой:

— О-о-о... Какой ты милый.

А в следующее мгновение улыбка испарилась без следа, и андроид шагнул в свою каюту, захлопнув дверь.

Кэсэцзы застыл столбом.

Это что... только что был ядовитый сарказм?!

И не решит ли Юй Си из чувства стыда вообще больше никогда не показываться среди людей?

***

Вернувшись в каюту, Юй Си тихо вздохнул. Он приложил ладонь к груди — там ощущалась странная, давящая тяжесть.

Впрочем, на режим гибернации это не влияло: достаточно перенастроить параметры системы и активировать спящий режим.

Юй Си решил очистить мысли от посторонних шумов и погрузиться в сон.

Но в самый последний миг, когда сознание уже засыпало, в памяти эхом отозвался вопрос Кэсэцзы: «Вы ведь никогда по-настоящему не жили среди людей, верно?»

Юй Си слегка нахмурился. Эта мысль вызывала внутреннее отторжение.

Сознание окончательно угасло, и андроиду приснился сон.

Ему снились плачущие люди.

Самые разные люди — мужчины и женщины, старики и дети. Все они обнимали Юй Си, утыкаясь в него.

Захлёбываясь слезами, они спрашивали его: «Почему в мире существуют расставания?»

А Юй Си раз за разом утешал их привычными, выверенными словами.

Он говорил им, что таков естественный порядок вещей. Говорил, что с умением отпускать сталкивается каждый разумный индивид. Говорил, что боль утраты — это лишь доказательство того, насколько дорог был тот, кто ушёл.

Он неустанно повторял эти истины каждому: убелённым сединами старцам, совсем маленьким детям, взрослым мужчинам и женщинам. Он обнимал каждого человека, выступал свидетелем бесчисленных прощаний и помогал им преодолеть горе.

Он даже дарил им красивые, романтичные иллюзии — обещал, что однажды они обязательно встретятся вновь. Как только они заметят неизгладимый след, оставленный ушедшим в их собственной душе, эта встреча состоится.

Люди, рыдавшие в его объятиях, появлялись и исчезали один за другим.

И в конце концов руки Юй Си оказались пусты.

Юй Си сидел на самом краю крыши высотного здания. Вся планета внизу сияла морем огней, но на всей этой огромной планете Юй Си оставался единственным «интеллектуальным дворецким».

Он поднял голову к звёздному небу, вглядываясь в бескрайний, равнодушный космос.

Он знал: люди в конце концов исчезли. Их не стало, они рассеялись по всем уголкам вселенной.

Вдруг Юй Си почувствовал, что что-то не так. Немного подумав, он задействовал ретрансляторы по всей планете, и над огнями города зазвучали те самые слова, которыми он когда-то утешал людей:

«Таков естественный порядок вещей... Это урок, который должен усвоить каждый... Боль утраты — лишь доказательство вашей любви... И однажды вы обязательно встретитесь вновь...»

Наконец-то тишина отступила.

Ночной ветер принёс прохладу. Юй Си потёр ладони, сцепил пальцы в замок и, поджав плечи, зажал сцепленные руки между коленями, сжавшись в комок.

Чего-то всё ещё не хватало?

Юй Си огляделся по сторонам, затем опустил голову.

Посидев так немного, он снова поглядел влево, потом вправо.

В такие моменты обязательно кто-нибудь приходил. Какой-нибудь человек подходил сзади и обнимал его — и того, кого Юй Си баюкал в своих руках.

Людей становилось всё больше, они обнимали друг друга, сбиваясь в плотную тёплую группу...

Юй Си покачивал ногами, вспоминая их смешные, заплаканные лица.

«До чего же они любили сбиваться в кучу.

Ха-ха-ха».

Ноги андроида качались всё медленнее, пока совсем не замерли.

Он снова посмотрел по сторонам.

Вокруг не было никого.

http://bllate.org/book/39019/5032009