Готовый перевод Get Lost, I'm Not a Girl / Прочь, я не самка: Глава 13

Первый меч

Глядя на то, как все с радостью кипятят воду и готовят еду в полуготовых медных котлах, Су Бай в душе тоже почувствовал некоторое облегчение. В конце концов, эта посуда была намного лучше глиняных горшков, к тому же люди в племени начали есть самостоятельно найденный рис. Это шло на большой пользу слабым здоровьем нейтралам и самкам — питаться нужно сбалансировано, чтобы не болеть.

Су Бай отбросил медные изделия, над изучением которых ломал голову несколько дней, вымыл руки и принялся обучать нейтралов и самок готовить самую разную еду. Он показал им всё: тушение, варку, жарку и обжарку на сильном огне, объяснив каждый способ, чтобы зверолюды тоже умели это готовить.

Стояла весна, дул мягкий и ласковый ветерок. У каждого дома снаружи были установлены медные котлы для варки еды, а зверолюды разводили огонь и жарили мясо. Несколько детей с радостью носились туда-сюда, повсюду раздавался веселый смех. Су Бай прислонился спиной к Скачи, который мерно, покачиваясь из стороны в сторону, помешивал мясную кашу в котле. Су Бай очень любил это блюдо, и Скачи готовил его каждый день.

— Сяо Бай, просыпайся, пора кушать, — мягко потрогал Су Бай Скачи.

Мм, — мыча, Су Бай издал звук недовольства, потёр глаза и, глядя на протянутую прямо перед ним пиалу с кашей, радостно усмехнулся. По современным меркам Скачи был бы образцовым мужем на все сто процентов.

С наслаждением выпив мясную кашу и съев пару горстей листьев, похожих на зелень, Су Бай прищурился — жить вот так было совсем неплохо.

Прошёл уже месяц после инцидента с синегнездыми муравьями, живот Су Бая начал постепенно округляться, а аппетит резко возрос, однако его стало часто тошнить. Скачи метался вокруг как на иголках, а услышав, как Су Бай невзначай бросил фразу о том, что ему хочется кисло-сладких ягод, тут же сломя голову помчался их собирать.

Стискивая в руке ягоды, Скачи с радостной улыбкой возвращался назад. Эти ягоды назывались багрово-красными: снаружи они были зелёными, а внутри — алыми, и росли прямо у входа в гнездо Костепожирающих птиц. Говорили, что беременные самки и нейтралы обожают их больше всего, однако Костепожирающие птицы были стайными животными, и собирать эти плоды считалось крайне опасным делом. Правда, Скачи умел летать, что значительно облегчало задачу.

Су Бай был полностью поглощен изучением медной утвари, когда Скачи вошел внутрь с целым свертком фруктов из ткани. Увидев свежие и нежные плоды, Су Бай невольно сглотнул слюнку. Взяв вымытую Скачи ягоду, он откусил огромный кусок:

— М-м, вэнь гэ хао чи! — невнятно выразил он свою любовь к угощению.

Протянув ему следующий вымытый фрукт, Скачи во все глаза смотрел на то, с каким аппетитом уплетает ягоды Су Бай, и расплылся в улыбке.

Внезапно его руку перехватили. Скачи в недоумении посмотрел на Су Бая и увидел, что тот нежно гладит его ладонь и мелкие царапины на теле, а в его глазах читалось сплошное сочувствие и тревога.

— Всё в порядке, совсем ничего страшного, ешь давай, — поторопил Су Бая Скачи. От одной мысли об этих ягодах у него самого зубы сводило от кислоты, не говоря уже о том, чтобы их есть.

Тщательно пережёвывая багрово-красную ягоду, Су Бай думал о том, когда же наконец будет выкован его меч — в будущем Скачи сможет брать его с собой в качестве оружия.

В этот день Су Бай восторженно и громко выкрикнул, что он всё понял: при выплавке меди нужны грубая и тонкая очистки. После хотя бы одной тонкой очистки содержание меди становится более чистым, но в то же время температура в плавильной печи была немного низкой. Точно, мехи! Можно обтянуть мехи несколькими слоями звериных шкур, оставив лишь отверстие сзади, чтобы усилить поток воздуха и заставить огонь разгореться сильнее.

С воодушевлением принявшись за подготовку всего необходимого, Су Бай позвал на помощь Скачи и Баку. Провозившись ровно целый день и остудив готовый меч в воде поблизости, аккуратно опустив его через толстый слой влажных листьев, а затем отполировав грубым и мягким камнем, они наконец получили острый меч.

Глядя на это оружие, Су Бай пришел в крайнее волнение. Лежавший в руке клинок казался тяжелым. Хм, в следующий раз можно сделать его потоньше, тогда меч станет намного удобнее и острее.

Скачи и Бака были невероятно возбуждены: природная мужская тяга к оружию заставляла обоих не выпускать меч из рук. На волне воодушевления Су Бай тут же набросал комплекс движений из техники владения мечом. Этому искусству рассечения демонов он научился в Шаолине. Су Бай очень любил мечи, но в Шаолине обучали лишь этому одному стилю, так что можно сказать, что он отточил его до автоматизма. Его фехтование отличалось мощным натиском, было поистине виртуозным, легким и отрешенным от суеты, из-за чего у Скачи от восторга просто разбегались глаза, а сердце начинало бешено колотиться. Бака, впрочем, не был особо зачарован, хотя и сильно удивился, потому что считал, что народные танцы в исполнении его Мициря — самые красивые на свете.

Проходившие мимо соплеменники увидели, как Су Бай с увлечением машет каким-то длинным предметом, и остановились посмотреть. Завершив свой комплекс, Су Бай неожиданно с мечом бросился на Скачи. Тот на мгновение растерялся, но быстро сориентировался и начал отпрыгивать то вправо, то влево, не смея дать отпор из страха навредить своему Сяо Баю и малышу у него в животе. Су Бай же не обращал на это никакого внимания: видя, что Скачи не защищается, он усилил натиск, и в самый последний момент направил клинок прямо к голове Скачи, сбрив крошечную прядь волос, после чего с улыбкой опустил оружие.

Зрители смотрели как зачарованные и один за другим подходили ближе, чтобы рассмотреть меч в руках Су Бай. Они еще никогда не видели столь сильного нейтрала — это вызывало неподдельную зависть, да и эта длинная штука тоже казалась невероятно мощной.

Держа в руках меч, Су Бай вдруг вспомнил про свой собственный клинок, который Скачи неизвестно куда запрятал. Издав легкое фырканье, Су Бай вручил меч Скачи, велев ему помахать им для разминки, а сам убежал в сторонку дорабатывать форму для отливки.

Скачи взял меч: он оказался еще тяжелее прежнего творения Сяо Бая, но все равно лежал в руке недостаточно удобно, ведь сам он обладал огромной силой, и этот клинок казался ему слишком маленьким и легким. Поделившись своими соображениями с Су Баем, он получил кивок: тот как раз занимался переделкой формы. Как только форма будет готова, он выжжет мечи для всех мужчин деревни, чтобы в будущем они могли брать их с собой на охоту.

Вскоре весть о том, что Су Бай отлил какую-то странную штуковину, разнеслась по всей деревне, и люди побросали свои дела, чтобы взглянуть на нее своими глазами. Придя, они увидели лишь то, как Скачи размахивает из стороны в сторону сверкающим острым предметом.

Стоило мысленно простить этих аборигенов, ничего не смыслящих в искусстве владения мечом, Су Бай тихо выдохнул про себя и произнес:

— Послушайте все, эта штука называется меч. Она может помочь нам защититься от нападений крупных животных, к тому же он очень острый. Через некоторое время я сделаю по мечу для каждого, кто захочет, и вы сможете постепенно научиться обращаться с ним.

Глядя на возбужденные лица соплеменников, Су Бай повеселел — он так и знал, что не существует мужчины, которому не нравилось бы оружие. Слегка покрутившись и продемонстрировав еще пару приемов, Су Бай спрятал меч и довольный зашагал прочь. Скачи неотступно следовал за ним по пятам.

На следующий день мужчины воочию убедились в силе этого меча. Су Бай одним ударом пронзил Огненного Пса — зверя с очень вкусным мясом, поймать которого из-за невероятной скорости было крайне тяжело. Применив коему веку усвоенные навыки легкой поступи, Су Бай с мечом в руках нанес точный удар прямо в горло и гордо приволок тушу Огненного Пса обратно. Мужчины были потрясены: видя, что даже хрупкий на вид нейтрал способен добыть Огненного Пса, они принялись охотиться с удвоенным усердием, и еще до наступления второй половины дня все вернулись с полной победой, таща на себе богатую добычу.

По возвращении в деревню Скачи и Баку встретили с бурным восторгом: совместными усилиями они добыли огромного чешуйчатого кабана. Шкура у таких громадин была очень толстой, пробить ее было трудно, и обычно зверолюдам приходилось вгрызаться им прямо в горло. Однако чешуйчатые кабаны вовсе не были такими неповоротливыми, какими казались на первый взгляд — в лесу они бегали чрезвычайно быстро, обладали колоссальной силой и отличались крайне скверным нравом. Если какой-нибудь одинокий зверолюд неосторожно злил чешуйчатого кабана, ему оставалось только спасаться бегающим с позором хвостом!

Мясо чешуйчатого кабана отличалось исключительной нежностью и почти не требовало специй — его можно было запекать на огне прямо так. Люди собрались вокруг туши и с удовольствием принялись за трапезу. Мясо чешуйчатого кабана было крайне полезно для беременных нейтралов. Видя, с каким аппетитом едят Су Бай и Мицир, Скачи и Бака переглянулись с нежной улыбкой.

Боевые заслуги Су Бая тоже стали известны всем. Некоторые нейтралы загорелись желанием попробовать свои силы, но их тут же притянули обратно в объятия ревнивые пары — те не позволяли своим вторым половинкам рисковать. На самом деле Су Баю далось нелегко добиться разрешения на эту охоту: ему пришлось первому проявить инициативу и подарить поцелуй, чтобы выбить себе этот шанс.

На следующий день, заметив, что Су Бай снова с надеждой смотрит на него, Скачи решительно покачал головой. В лесу было слишком опасно, а живот Су Бая к тому времени уже заметно округлился и торчал спереди, словно перевернутый маленький котелок, и он просто не мог за него не переживать.

Поскольку большинство нейтралов и самок находились в положении, прежнее правило, освобождавшее зверолюдов от охоты, если их пары ждали детей, было отменено. На охоту отправлялись все, за исключением нескольких воинов, которые по очереди патрулировали деревню в разное время, однако в эти дни очередь Скачи еще не подошла.

Выборы вождя племени были назначены на несколько месяцев позже, и в них могли принять участие все зверолюды-мужчины на условиях честного выдвижения кандидатур.

http://bllate.org/book/39012/4919671