Готовый перевод How Did the Abusive Novel's Heroine Become My Ex-Wife's Sister? / Бывшая жена из книжной драмы: Моя новая «сестра: Глава 8

Даже величайшее горе со временем, под натиском дней, тускнеет. Прошло два года, и в последнее время госпожа с большим трудом перестала постоянно браться за вышивание. Но позавчера, стоило той служанке из особняка Цэнь заявиться и начать нести всякую чепуху про каких-то сестер, да еще упомянуть эту Пэй Линьлан, как всё вернулось на круги своя.

Юнь Сю отчетливо помнила, как в тот вечер госпожа сидела как на иголках. Она ничего не говорила, но у нее даже руки дрожали. Она всё так же сидела на краешке канна, а вода в чашечке в ее руках непрестанно плескалась. Лишь вновь взявшись за вышивку, она смогла немного успокоиться.

Чего же она боялась? Неужели того, что эта баба по фамилии Пэй и вправду помрет? Уж лучше бы она сдохла!

А затем наступило сегодняшнее утро, и эта баба по фамилии Пэй ушла ни слова не говоря.

Ранним морозным зимним утром снег то падал, то затихал. Госпожа, прислонившись к дверному косяку, смотрела на серое небо. Долго смотрела, а потом обернулась и спросила ее:

— Когда же этот снег перестанет?

— Скоро перестанет, — ответила она.

Но госпожа словно не слышала. Ее ногти впивались в трещинки древесного узора, и она отрешенно произнесла:

— Юнь Сю, боюсь, этот снег не прекратится никогда.

Юнь Сю не понимала смысла ее слов, но от услышанного становилось очень тяжело на душе.

— Госпожа, зайдите в комнату отдохнуть, как бы не подхватить простуду.

Она накинула на плечи госпожи плащ. Госпожа обернулась к ней и с улыбкой сказала:

— Я в порядке, правда. Я просто боюсь, что ее снова кто-нибудь обидит, там, где я не вижу...

— Я в порядке.

Она вовсе не была в порядке, ее душу терзали тяжелые мысли! Но та была хозяйкой, и Юнь Сю не смела говорить лишнего.

Поочередно сняв шпильки и кольца, Юнь Сю принялась расчесывать волосы Цэнь Сяньюэ.

Цэнь Сяньюэ по-прежнему водила иголкой. При тусклом свете масляной лампы на самом дне ее глаз залегла тягучая, мрачная тень.

Юнь Сю пришла в себя и только тогда разглядела то, что было у той в руках:

— Госпожа, это...

— Хочу сшить ей одежду.

Юнь Сю возмущенно всплеснула руками:

— Вы же только что отдали ей одну вещь!

— В такое время одной вещи мало, — Цэнь Сяньюэ прервила шитье и задумалась. — Найди время выйти в город, выбери мне плащ. Что-нибудь полегче. Она любит всюду шнырять, в слишком тяжелом ей, пожалуй, будет неудобно.

— Хорошо, но я больше не буду притворяться, будто это старая одежда старшего господина!

Цэнь Сяньюэ лишь горько усмехнулась.

Ранним утром следующего дня Цэнь Сяньюэ послала Юнь Сю позвать всех к завтраку. Та думала про себя: если эта девица снова уйдет без предупреждения, она задаст ей жару.

Однако на этот раз Пэй Линьлан никуда не ушла, и Юнь Сю столкнулась с ней прямо на полпути. Было очевидно, что та тоже собиралась во внутренний двор. Увидев ее, она поздоровалась:

— Сестрица Юнь Сю, доброе утро! Старшая сестра уже встала?

Юнь Сю бросила на нее свирепый взгляд:

— И так понятно!

Пэй Линьлан растерялась, но злиться не стала — вчера она и вправду была неправа. В прошлой жизни она была одиночкой, привыкла жить сама по себе, да и вспомнила о том, что надо бы засвидетельствовать почтение Цэнь Сяньюэ, только когда уже вышла за порог.

— Сестрица Юнь Сю, ты случайно не за мной специально приходила, чтобы позвать позавтракать? — пошутила она, пытаясь таким образом извиниться перед Юнь Сю.

Но Юнь Сю ее извинения не приняла, а услышав эти слова, разозлилась еще сильнее:

— Кто станет ходить за тобой специально! Просто... просто я боялась, что ты, не ведающая приличий, втопчешь в грязь добрые намерения моей госпожи!

Пэй Линьлан смущенно протянула:

— Да-да...

Во внутреннем дворе висели тяжелые плотные занавеси, внутри топилась печь, повсюду было тепло и уютно, но Шэнь Чжао нигде не было видно. Пэй Линьлан приподняла занавеску, вошла и огляделась по сторонам:

— Зять куда-то ушел?

— Разумеется! Старший господин человек крайне занятой, думаешь, все такие, как ты!

Эта девица словно пороху объелась.

Пэй Линьлан молча подошла к столу и почтительно поприветствовала старшую сестру Цэнь Сяньюэ. Цэнь Сяньюэ подняла на нее глаза, бросила равнодушный взгляд на Юнь Сю и ответила:

— Твой зять должен подниматься ко времени утреннего доклада в чиновничьем приказе, в тот же час встаю и я.

Услышав это, Пэй Линьлан прониклась глубоким сочувствием:

— Сестрица, какая же ты работяга. Раз на службу идти не тебе, поспала бы еще чуточку.

— Что ты такое говоришь! — Юнь Сю так и подмывало сказать, что госпожа ранним утром не может уснуть из-за такой вредительницы, как она, и при чем тут вообще старший господин! Но Цэнь Сяньюэ запретила ей продолжать, бросив на служанку суровый взгляд, так что той пришлось опустить голову и замолчать.

Юнь Сю молча уселась на почетном месте для младших у дверей, а Пэй Линьлан присела рядом с Цэнь Сяньюэ, хотя между ними оставалось еще одно свободное место.

У Пэй Линьлан не было никаких задних мыслей — ей просто было неловко жаться вплотную к Цэнь Сяньюэ. Стол был такой большой, не пристало же ей намеренно теснить хозяйку.

Юнь Сю же сочла, что она наверняка снова нарочно пытается разозлить госпожу — в конце концов, раньше та вечно так делала.

— Не каждый же день так, мы с твоим зятем... — неторопливо произнесла Цэнь Сяньюэ. Сложив изящные, подобные белым побегам бамбука пальцы лодочкой, она взяла палочки для еды, но осеклась, недоговорив.

— Линьлан понимает, — Пэй Линьлан тоже взяла палочки, и в ее голосе прозвучало искреннее возмущение. — Старшая сестра, забота о себе — вот что главное. Завтра же высыпайся всласть! Зять — взрослый человек, наверняка и сам о себе позаботится!

Неизвестно, прислушалась ли Цэнь Сяньюэ к ее словам, но, глядя на нее, ее бледное лицо все же озарила легкая улыбка:

— Спасибо, я так и сделаю.

На сердце у Пэй Линьлан тоже посветлело. Уплетая кашу, она принялась рассказывать Цэнь Сяньюэ об их делах с Цинь Юйфэн: мол, они собираются вести совместные дела, и она очень уверена в успехе, они непременно заработают денег.

Цэнь Сяньюэ на мгновение замерла, едва заметно кивнув пару раз. Невозможно было разобрать, рада она или сердита — выражение лица оставалось точно таким же, как вчера.

Пэй Линьлан понимала ее чувства, но утешения нельзя повторять дважды, поэтому она лишь улыбнулась в ответ.

Медленно доев, она увидела, как снаружи поднимается солнце, и распрощалась, собираясь уходить.

Пообещав Цэнь Сяньюэ вернуться до наступления темноты, она направилась к главным воротам. Пройдя через проходную залу, она оглянулась и заметила, что Цэнь Сяньюэ все еще стоит на пороге и смотрит ей вслед — совсем как мать или жена.

Пэй Линьлан подумала: должно быть, все эти два года она точно так же провожала взглядом уходящего и возвращающегося Шэнь Чжао.

Она широко помахала Цэнь Сяньюэ рукой, твердо решив во что бы то ни стало вырвать героиню из пучины бед!

Раз уж решение было принято, следовало хорошенько обдумать, с чего начать.

Самым простым способом было убедить героиню расторгнуть брак, а Шэнь Чжао пусть сам пробивает себе дорогу к славе и сам расхлебывает кашу, которую заварил, если что-то пойдет не так.

Однако перед этим Пэй Линьлан нужно было выяснить, что именно произошло два года назад, как они сошлись и насколько всё это расходилось с книжным сюжетом.

Прибыв в лавку, Цинь Юйфэн по-прежнему от скуки отмахивалась от мух. Время было раннее, в этот час чаи никто не пил. Она протяжно пропела дежурное добро пожаловать, но, увидев, что пришла Пэй Линьлан, не удержалась и закатила глаза.

После вчерашнего инцидента Цинь Юйфэн питала к ней сильную неприязнь — то ли опасаясь, что та в любой момент развалит ее дело, то ли из-за того, что Пэй Линьлан приживалкой сидела у Цэнь Сяньюэ, отчего та задирала нос еще выше.

Вчера она даже заявила:

— Если ты еще хоть раз скажешь, что эта лавка твоя, я попрошу Сяньюэ выставить тебя вон!

Но при этом она же обмолвилась, что не виделась с Цэнь Сяньюэ почти год, потому что та после замужества почти не выходит из дома и бог весть чем занимается целыми днями.

Сказав это, она снова злобно зыркнула на нее.

Стоило упомянуть Цэнь Сяньюэ, как у Пэй Линьлан сразу пропадала вся уверенность, и ей оставалось только втянуть голову в плечи.

Она подумала, что если заявится с расспросами сегодня, то наверняка снова огребет ругани.

Эх, когда же уже закончится эта жизнь, зависящая от чужих взглядов?

Пэй Линьлан про себя ворчала, шагая в лавку, и с порога направилась на склад за Магическим кубом, решив использовать его как щит. Усевшись за стол перед Цинь Юйфэн, она принялась напильником тесать деревянный брусок, одновременно обдумывая в уме подходящие реплики.

И действительно, ради будущей прибыли выражение лица Цинь Юйфэн заметно смягчилось, и она даже велела подмастерью подать гостье чашку чаю.

Чай был заварен из старого пуэра. Цинь Юйфэн говорила, что запаслась им пару лет назад, но потом торговля разладилась, чай не продавался, так и лежал мертвым грузом.

Чай был отборный, а за два года хранения он стал еще ароматнее.

Сделав небольшой глоток, Пэй Линьлан словно озарилась свыше. Покосившись на Цинь Юйфэн, она заговорила:

— Какой отличный чай, моя старшая сестра тоже обожает пуэр.

Цинь Юйфэн усмехнулась:

— Как хорошо всё-таки потерять память...

Снова этот язвительный тон. Пэй Линьлан опешила, но до нее дошло:

— Неужели этот чай тоже купила я?

Цинь Юйфэн проигнорировала ее вопрос.

Смысл был понятен без всяких слов.

— Ну, всё это уже в прошлом, — с натянутой улыбкой произнесла Пэй Линьлан. — Хоть я в свое время и натворила глупостей, посмотри, как крепко они сейчас любят друг друга. К тому же мой зять теперь выбился в люди, все говорят, что у моей сестры отменный вкус, по крайней мере, на данный момент всё складывается вполне благополучно.

Черт побери!

— Мне вот ужасно любопытно, как же они тогда сошлись? — она испытующе посмотрела на Цинь Юйфэн.

Цинь Юйфэн фыркнула пару раз, покачивая бедрами, подошла к Пэй Линьлан и уселась напротив. Задрав подбородок, она приказала подмастерью подлить ей чаю и загадочным тоном произвела:

— История тех лет была донельзя удивительной, прямо как в сказках рассказчиков на ярмарке.

Еще бы, словно кто-то специально всё подстроил.

Пэй Линьлан:

— И что потом?

Чай был подан, и Цинь Юйфэн, прихлебывая напиток, погрузилась в воспоминания:

— Помнится, в то время Сяньюэ ужасно изводила себя из-за твоих выходок. Я всех деталей не знаю, но как-то раз я слышала, как ты угрожала Сяньюэ: если она не согласится, ты выставишь всё, что между вами было, на суд всей поднебесной!

Она передразнила тон Пэй Линьлан, а закончив, холодно усмехнулась ей в лицо.

— Ты тогда вела себя крайне странно, словно боялась какого-то страшного события, и все давила на Сяньюэ, заставляя принять решение. Сяньюэ же всегда видела в тебе лишь близкого человека, и от этого ей было невыносимо больно. Я не могла на это смотреть и предложила ей съездить в горы помолиться о благополучии, да заодно развеяться. И подумать только, встретили там Шэнь Чжао.

— А удивительно это потому, что в тот день в горах шел дождь, и мы уже собирались поворачивать назад, как вдруг Сяньюэ упрямо настояла на том, чтобы все-таки подняться наверх.

— В тот день в даосском монастыре почти никого не было, кроме Шэнь Чжао. Я расспросила монастырского наставника, и тот сказал, что Шэнь Чжао в те дни приходил туда чуть ли не ежедневно. Ничего особенного он не делал — просто садился под деревом с книгой и читал с утра до вечера, словно специально кого-то выжидал, словно знал, что появится Сяньюэ.

— А когда они встретились, то сразу приглянулись друг другу.

— Шэнь Чжао тогда тоже бедствовал, но по крайней мере выглядел человеком благородным и видным, куда лучше тебя, худой и тщедушной девчонки. Я, конечно, обеими руками и ногами была за, хотя...

— Хотя что?

Цинь Юйфэн хотела сказать, что тогда Сяньюэ вовсе не казалась такой уж влюбленной в Шэнь Чжао, и они оба непостижимым образом решили пожениться безо всяких на то видимых причин. Но она боялась, что, узнав об этом, Пэй Линьлан снова вздумает выкинуть какую-нибудь глупость по отношению к Сяньюэ, поэтому предпочла промолчать.

http://bllate.org/book/39006/4918828