Готовый перевод Sweet Alcohol / Сладкий алкоголь: Рецепт идеального хаоса: Глава 3

— Юй Чжицзю!

Громкий окрик пронесся в воздухе, затерявшись и смазавшись в городском шуме.

У присевшей на корточки Цзи Циню неожиданно занемели ноги, да так сильно, что сердце затрепетало от тревоги, но она не поднялась, лишь слегка дрогнули ее ресницы.

Маленькая девочка, которую окликнули Юй Чжицзю, испуганно вздрогнула и торопливо сунула Цзи Циню в руки конфету:

— Доктор Цзи, лучше вы съешьте ее за меня! Я тайком купила ее на карманные деньги, если мама увидит, мне не поздоровится!

Прежде чем подоспевшие взрослые успели увести ее за руку, девочка помахала на прощание:

— Спасибо, доктор Цзи!

Смена уже была сдана, в отделении то и дело кто-то ходил туда-сюда, а Цзи Циню всё сидела на корточках на прежнем месте, обхватив руками пачку промокших от воды бумажных салфеток и чувствуя, как онемение медленно поднимается от кончиков пальцев вверх.

Кто-то прошел мимо и спросил, что с ней случилось.

Цзи Циню покачала головой, поднялась на ноги и бросила салфетки в урну. Онемение постепенно отступало. Она направилась в ординаторскую и поинтересовалась, чья это пациентка — та маленькая девочка, — и почему ее до сих пор никто не забрал.

Другой врач объяснил причину и заверил, что ее отведут в палату с минуты на минуту.

Цзи Циню медленно кивнула, по-прежнему сохраняя бесстрастное выражение лица, лишь переоделась. Когда она вышла из больницы, ей в лицо пахнул ледяной ветер.

Шел снег: хлопья кружились, покачиваясь, и оседали на одежде, обдавая холодом.

Отработав тридцать шесть часов подряд на суточном дежурстве, она шла уставшим, но торопливым шагом, и ее шаги глухо шуршали по снегу. Улицы вокруг сияли огнями, напоминая о шумной атмосфере Сочельника. Перейдя дорогу, она заметила кондитерскую.

Словно поддавшись неведомому порыву, она остановилась.

Цзи Циню сжала в кармане конфету и вдруг вспомнила лицо взрослого, который только что увел девочку — такое встревоженное, измученное и растерянное.

Она толкнула дверь кондитерской, а затем вернулась в больницу.

Вернувшись в палату, она увидела, что девочка уже переоделась в больничную пижаму, плачет, скривив губы. Взрослых снова не было рядом, отчего малышка казалась совсем одинокой.

Цзи Циню переоделась в свое пальце, и девочка сразу же узнала ее: слезы мгновенно высохли на прозрачных глазах, и она радостно позвала:

— Доктор Цзи!

Та подошла ближе, распаковала торт и зажгла свежую свечу, пламя которой затрепетало от струи воздуха из кондиционера.

— Есть нельзя, но можно загадать желание.

Девочка широко раскрыла глаза. Родственники пациента с соседней койки, знавшие Цзи Циню, с улыбкой пошутили:

— Вот это удача, и торт достанется! Всё-таки наша доктор Цзи — просто золото.

Девочка немного смутилась, вытерла остатки слез на лице и уже собралась загадать желание, когда Цзи Циню напомнила ей:

— Когда загадываешь желание, не забудь сложить руки вместе.

В тот самый миг, когда свечу задули, Цзи Циню на секунду погрузилась в оцепенение, но всё же молча убрала весь мусор, помогла девочке угостить тортом родственников больных в палате, а самый большой кусок оставила для взрослого, который опекал малышку.

Выходя из палаты, она потрохала свое пустое запястье, зашла в комнату дежурного за часами, но перед ней вдруг выросла раскачивающаяся свеча. В ее теплом тусклом свете сияло улыбающееся лицо Цзи Сижуань:

— С днем рождения, доктор Цзи, загадывайте желание! Негоже ведь, чтобы наша именинница устраивала праздник для других, а про себя забывала.

Цзи Циню посмотрела на нескольких коллег, стоявших в ординаторской, и, почуяв, что в следующее мгновение все они разом грянут песню с днем рождения, на рекордной скорости сложила руки и зажмурилась.

Ей хотелось бы быстро открыть глаза и задуть свечу, но почему-то она засомневалась.

И тогда избитая песня с днем рождения всё же зазвучала над ухом, сливаясь из множества знакомых и звонких голосов.

Цзи Циню поджала губы, мысленно отсчитывая три секунды.

Медленно открыв глаза, она затуманенным взором обвела покачивающиеся вокруг силуэты. Знакомые лица — на каждом ее взгляд задерживался чуть дольше обычного.

Наконец она задула свечу, погасив в глубине души последние остатки растерянности и неясности, и холодно, рассудительно произнесла:

— Я не ем крем, к тому же здесь манго.

В ту же секунду все присутствующие в ординаторской затаили дыхание. Переглядываясь друг с другом, они выглядели так, будто внезапно оказались муравьями на тонком льду.

Цзи Цинюань проявила молниеносную реакцию: она тут же выскребла из торта нарезанные кусочки манго, схватила большой пластиковый пакет и, сделав круг по маленькой ординаторской, сунула каждому в руку по яблоку, приговаривая на ходу:

— Мира и покоя, и чтобы без манго!

Когда очередь дошла до Цзи Циню, та уже успела надеть часы. Цзи Цинюань посмотрела на ее старенькие темно-зеленые часы, скривила губы и потрясла опустевшим пластиковым пакетом:

— Больше нет. Впрочем, сегодня вечером ты точно не будешь занята — раз уж вернулась, в больницу больше ни ногой.

Цзи Циню взяла сумочку:

— Я ухожу.

Смена уже сдана, и сегодня ночью ей больше не нужно возвращаться в больницу.

Когда она снова вышла на улицу, снег повалил еще сильнее, укутав весь город Наньу, так что даже светофоры скрылись за плотной пеленой тумана.

Цзи Циню стояла у края дороги в ожидании зеленого света, чувствуя, как холодный ветер проникает сквозь каждую щелочку в одежде. Она достала маску и надела ее. Ожидание сигнала затянулось так надолго, что на ее плечах уже успел лечь слой легкого снега.

Танцующие снежинки кружились в воздухе, и стоило отсчету на светофоре смениться на тройку, как она протянула руку и поймала снежинку — ледяную, пронзительно холодящую кожу.

Онемевшая рука опустилась вниз. Мимо на полной скорости пронесся автобус, взметнув вихрь, смешанный со снежной пылью, и взметнув ее распущенные волосы вместе с засыпанными снегом полами пальто.

Совсем рядом.

Через затуманенное, расплывчатое стекло мелькнуло ярко освещенное уличным фонарем лицо. На самом краю глаза темнела манящая родинка, длинные ресницы слегка подрагивали и были опущены долу, а губы чуть трогала едва заметная улыбка.

Или, быть может, у этого человека просто от рождения было такое улыбчивое лицо.

Цзи Циню успела лишь бросить этот единственный взгляд, но ей показалось, что земля под ногами проваливается и бешено кренится, лишая ее возможности пошевелиться или хоть как-то отреагировать.

Светофор переключился на зеленый, и снежинка на ее ладони превратилась в стекающую водой звездочку.

Мимо с ревом пронеслась еще одна машина. Цзи Циню до боли сжала пальцы, ледяные комья растаяли, а ее взгляд суматошно метался в круговерти метели. Она бросилась вслед уехавшему такси.

Никаких раздумий, никаких планов — лишь слепое стремление вперед.

Звучит нелепо, но в эту бушующую снежную бурю она пыталась отыскать человека — человека, с которым не общалась и не виделась целых десять лет.

http://bllate.org/book/38944/4909191