Готовый перевод Descent of Anomalies: The Coward Thinks Heʼs a Big Boss / Пришествие аномалий: Актер возомнил себя боссом: Глава 22. Палата четыреста вторая

Обыватели нередко питают предубеждения насчет психиатрических больниц: в развлекательной литературе их привыкли изображать мрачными застенками для буйнопомешанных, однако в действительности все устроено куда сложнее. Третья психиатрическая больница Вэйхая была многопрофильным медицинским центром, объединявшим в себе отделения нейропсихологии, купирования боли, психосоматической гастроэнтерологии и кардиологии, палату интенсивной терапии и многое другое.

Чэнь Юши относился к категории пациентов с легкими расстройствами, поэтому его определили в четыреста вторую палату шестого корпуса. Комната была рассчитана на двоих, а соседом его оказался затравленный офисный клерк, впавший в тяжелую депрессию и чуть было не вскрывший себе вены дома.

Лечебница раскинулась на просторной территории в загородной глуши, где воздух был свеж и чист, а глаз радовал приятный пейзаж. Под окнами лечебного корпуса благоухал цветущий сад, где частенько неспешно прогуливались больные.

В самом укромном уголке сада, примостившись под раскидистым баньяном, сидел в больничной пижаме Чэнь Юши. Опустив брови, он отрешенно глядел в пустоту, словно погрузившись в оцепенение, а теплое солнце мягкими лучами пробивалось сквозь листву и грело его плечи.

Рядом стояла Тан Юйлань и оживленно говорила по телефону. Закончив разговор, она скрестила руки на груди и недовольно нахмурилась:

— У меня на руках полно других артистов, через пару минут надо бежать по делам. Ты давай определяйся со своим состоянием: мы отказываемся от тех двух проектов или ты все-таки намерен сниматься?

Чэнь Юши поднял на нее глаза:

— Тан-цзе, а из полиции что говорят?

— Да что они могут сказать? — Тан Юйлань только плечами пожала. — Преступника застрелили на месте. Без прописки, без работы, без гроша за душой. Стольких людей положил! А у тебя всего лишь легкие царапины, так что на компенсацию можешь даже не рассчитывать.

— …Я не об этом, — тихо и медленно проговорил Чэнь Юши. — Неужели из участка со мной так никто и не связался?

— Нет, конечно. Сказали только, что следствие идет полным ходом, просили не дергаться и ждать, — она шагнула ближе и ободряюще похлопала его по плечу. — Хватит уже, Юши, выкинь это дело из головы. Отлежись, восстановись как следует — и скорее за работу.

— Роли у тебя, конечно, пока копеечные, но съемки в обеих группах стартуют одновременно ровно через пять дней. Мотаться между двумя площадками — то еще удовольствие, сам понимаешь, так что не теряй времени даром: зубри сценарий и учи реплики.

Положив ладони ему на плечи, Тан Юйлань с легкой улыбкой добавила:

— Юши, я ведь в тебя действительно верю. Но ты и сам знаешь, как устроен наш бизнес: одной симпатичной мордашки мало, нужна еще капелька удачи. Кто знает, вдруг это твой звездный час? Ладно, мне пора.

Она выпрямилась и решительной, деловой походкой зашагала прочь.

Чэнь Юши спрятал лицо в ладонях и тяжело вздохнул. В душе у него все сильнее разрасталось недоумение: почему из полиции до сих пор ни звука? Разве он теперь не одержимый призраком? Власти должны были первыми выйти с ним на контакт.

Или у них там такой завал, что руки не доходят? А может, дело приняло скверный оборот и за ним уже установлено негласное наблюдение?

Ситуация казалась чересчур запутанной, и найти ответ Чэнь Юши так и не смог.

Его не покидало подозрение, что среди прохожих прячутся переодетые оперативники. Но еще сильнее он боялся другого: вдруг все пережитое в той правиловой городской легенде было лишь игрой больного воображения? Что, если там орудовал обыкновенный серийный маньяк, а он просто чудом унес ноги?

Если кошмар окажется обычной галлюцинацией, а он сдуру сам заявится в полицию с безумными россказнями, его тут же упекут в местный изолятор интенсивной терапии. И тогда прощай актерская карьера.

«До чего же тяжело жить…» — с тоской подумал Чэнь Юши. В конце концов он решил придерживаться простого правила: пока враг не шевелится, не дергайся и сам. Если следователи не придут, он просто вернется к обычной жизни.

В этот миг с ветвей баньяна плавно опустился пожелтевший лист. Чэнь Юши поймал его на лету, вглядываясь в затейливый узор прожилок, и неожиданно заметил крошечного муравья, замершего на сухой пластинке.

— А ведь человеческая жизнь в точности как этот муравей, — неожиданно раздался рядом чей-то голос.

Чэнь Юши повернул голову.

Рядом стоял пожилой господин в очках для чтения. Одет он был чересчур тепло, словно мучился от постоянного холода, но от всего его облика веяло благородной профессорской эрудицией. Мягко улыбаясь, старик опустился на скамью возле Чэнь Юши и непринужденно завел разговор:

— Вы ведь знаете, что мы — существа трехмерные?

Чэнь Юши растерялся от такой странной реплики, но вежливая беседа ни к чему его не обязывала, поэтому он молча кивнул в знак согласия.

Незнакомец вовсе не походил на душевнобольного — скорее на маститого ученого мужа.

— С точки зрения физики трехмерность описывается длиной, температурой и количеством, тогда как четвертое измерение требует добавления времени, — увлеченно продолжал старик. — В физической картине мира четырехмерность складывается из трех пространственных координат и одной временной: четырехмерное пространство-время представляет собой их неразрывный континуум.

Он сделал паузу и участливо поинтересовался:

— Успеваете за моей мыслью?

Чэнь Юши окончательно опешил. Он ровным счетом ничего не понял, лишь смутно осознавая, что слышит какие-то заумные научные выкладки. Однако из элементарной вежливости и видя горящий, полный надежды взгляд старика, он снова сдержанно кивнул.

— Я клоню к тому, — охотно подхватил пожилой джентльмен, — что хотя сами мы существа трехмерные, обитаем мы в четырехмерном пространстве-времени. А природа пространства-времени такова, что оно гибко и способно искривляться, оставаясь единым четырехмерным континуумом.

Чэнь Юши благоразумно хранил молчание. Ему показалось, что перед ним какой-нибудь университетский профессор, которого внезапно обуяло вдохновение и он решил прочесть лекцию первому попавшемуся под руку юноше. В законах теоретической физики Чэнь Юши смыслил не больше пробки и понятия не имел, как поддержать столь ученую беседу, но природная робость и социофобия вынуждали его с невозмутимым видом кивать каждому слову.

Взгляд старика наполнился искренним удовлетворением. Неожиданно сменив тон, он произнес нечто такое, от чего у Чэнь Юши мороз пробежал по коже:

— Исходя из этого, относительно такого феномена, как вторжение аномалий, мною была сформулирована теория дефектов структуры Вселенной.

Чэнь Юши ошеломленно распахнул глаза. Губы его беззвучно шевельнулись, но вымолвить он ничего не успел.

— Я вовсе не проповедую какой-нибудь злой культ, — заговорил профессор Чжан, протягивая ему аккуратную визитную карточку. — Я совершенно искренне приглашаю вас присоединиться к нам. Наша организация зовется Альянс человеческого превосходства, Human Supremacy Alliance. Мы посвятили себя великому делу преобразования человечества и с радостью примем в свои ряды каждого, кто одержим призраком.

Чэнь Юши опустил глаза на карточку. Там значились контакты и имя владельца — Чжан Му.

Профессор Чжан тем временем с улыбкой развивал свои идеи, окончательно сбивая ошарашенного юношу с толку:

— Так о чем мы толковали? Ах да, теория дефектов структуры Вселенной. Суть ее в том, что все наше мироздание — это не более чем мембрана, дрейфующая в пространстве высших измерений. Ни одна мембрана не идеальна: как и в любой физической конструкции, на ней неизбежно возникают складки и микротрещины.

— Почему же происходит вторжение аномалий? Именно из-за этих разломов. Физические законы и материя высших измерений просачиваются в нашу низшую вселенную, порождая то, что мы зовем аномалиями.

— И как же с этим бороться? — сжимая визитку в пальцах, не удержался от вопроса Чэнь Юши.

— Увы, пока никто не знает способа устранить межпространственные бреши. Но наша организация ХСА неустанно трудится над решением этой задачи. Если решитесь примкнуть к нам, юноша, мы станем товарищами по общему делу.

Глядя на добродушную улыбку профессора Чжана, Чэнь Юши почувствовал соблазн согласиться, однако вопросов у него меньше не стало:

— Как вы меня нашли? Вы из правительственных служб?

— Как нашел? Разумеется, благодаря чутью, что связывает всех, кто одержим призраком, — старик ушел от прямого ответа, но тут же без обиняков пояснил: — Чем дольше ты носишь в себе эту сущность, тем безошибочнее распознаешь себе подобных в толпе. Я сразу понял, что ты стал одержимым призраком совсем недавно.

— Как старший товарищ, могу с полной ответственностью заверить: теперь твоя жизнь уже никогда не будет спокойной. Именно поэтому я хочу протянуть тебе руку помощи. Вступай в наши ряды.

Чэнь Юши терпеть не мог резких перемен и от подобных речей инстинктивно попятился, виновато улыбнувшись:

— Спасибо… Я подумаю.

— Что ж, будем с нетерпением ждать, — профессор Чжан поднялся со скамьи, вежливо приподнял шляпу и слегка поклонился.

Он повернулся и зашагал прочь — для своих лет на диво бодро и уверенно. Спустя пару мгновений его фигура растворилась среди тенистых аллей больничного сада.

(Конец главы)

http://bllate.org/book/38815/4930401