Готовый перевод I Rely on My Powers to Open a Restaurant in Ancient Times / Ресторан на краю эпох: Кулинарная магия в древности: Глава 2

Священный престол пришел в ярость, поклявшись досконально расследовать дело и вырвать с корнем всех предателей и вредителей. По всей стране воцарилась атмосфера страха и подозрительности, а префектура Цзяньян и вовсе рисковала стать той самой курицей, на примере которой собирались запугать остальных.

Уезд Хуай, к которому относилась деревня Сяоканьхэ, был лишь небольшим уездом в подчинении Цзяньяна. Местный уездный начальник славился своей трусостью, поэтому втайне отдал строгий приказ: ни в коем случае не связываться с армией Цинь. Следуя примеру начальства, чиновники из ямыня просто отвернулись от Линь Юя, решив не иметь с ним никаких дел.

Старый господин Линь, не видя иного выхода и почувствовав духовную близость с этим человеком, решил взять его в приемные сыновья. К тому же, у него самого не было ни детей, ни внуков, так что этот шаг гарантировал ему достойное погребение в будущем. Он велел ему взять фамилию Линь и имя Юй — в память о том самом командующем армии Цинь, погибшем на поле боя.

Впрочем, Линь Юй оставался человеком, который без колебаний убивал на войне: со шрамом на лице и пропитанный аурой убийства, он вызывал лишь отторжение у большинства деревенских жителей. Сам же он не желал навязываться, поэтому добровольно перебрался на самый край деревни, поближе к задним горам, и, опираясь на свое боевое мастерство, стал промышлять охотой. Место там было глухое, а близость гор грозила визитами диких зверей, поэтому никто по соседству не селился. Даже Шэнь Цзиньхуа, живший с ним на одном краю деревни, потратил некоторое время, чтобы добраться до его дома.

Линь Юй спас Шэнь Цзиньцина, и Шэнь Цзиньхуа специально пришел к нему по двум причинам. Во-первых, в деревне был мясник, и свинину достать было легко, но вот такую дичь, как фазан, полезную для здоровья, можно было найти только у Линь Юя. Во-вторых, в тот день, когда ситуация с Шэнь Цзиньцином стала критической, Шэнь Цзиньхуа впал в панику и не успел выразить свою благодарность, поэтому сегодня он был твердо намерен сделать это лично. По дороге он заглянул к соседке Шэнь Эрнян и купил у нее корзину яиц, чтобы принести в подарок.

Остановившись перед домом Линь Юя, Шэнь Цзиньхуа внимательно осмотрел себя, чтобы убедиться, что одежда в порядке и нет ничего неподобающего, и лишь после этого постучал в дверь.

Когда Линь Юй открыл, он на мгновение замер — похоже, он совсем не ожидал гостей.

Видя его реакцию, Шэнь Цзиньхуа искренне улыбнулся:

— Я пришел поблагодарить охотника Линя за спасение жизни. Мой младший брат мне дороже собственной жизни, спасти его — значит спасти меня самого, поэтому я здесь, чтобы выразить глубочайшую признательность за вашу великую милость.

Линь Юй привык действовать прямо и без лишних церемоний, но он до сих пор помнил, как вытащил из реки Шэнь Цзиньцина, похожего на слабую, хрупкую бабочку. Он распахнул дверь и пригласил гостя войти.

Шэнь Цзиньхуа, хоть и проводил дни за книгами, вовсе не был занудным книжным червем. Он был образован, обладал гибким умом и умел подбирать правильные слова в любой ситуации. Даже если Линь Юй был угрюмым, словно грозный истукан, у Шэнь Цзиньхуа всегда находились темы для разговора. К тому же, Шэнь Цзиньхуа понимал: они с братом остались одни на этом свете, а Линь Юй был одиноким волком — так почему бы не наладить отношения между их домами, чтобы в будущем присматривать друг за другом?Шэнь Цзиньцин пролежал в постели уже два дня, и теперь, выпив немного Воды духовного источника, почувствовал, что ему стало значительно лучше, поэтому решил немного размяться. По привычке он направился на кухню.

Кухонная плита была самой обычной, из тех, что лепят из желтой глины, — до современных кухонных приборов ей было далеко, зато она дышала особым уютом домашнего очага.

Шэнь Цзиньцин смотрел на нее с нескрываемой радостью. С самого начала апокалипсиса он не прикасался к кухонной утвари, а сейчас, то поглаживая края печи, то трогая корзину с овощами, находил всё вокруг невероятно интересным, и руки у него так и чесались приняться за дело.

Взглянув на свежую зелень в корзине, он зашевелил пальцами, а затем подбежал к колодцу во дворе, где, как он и ожидал, на веревке был подвешен кусок мяса.

Он потянул за веревку, вытащил мясо и решил, что приготовит рисовую кашу с постной свининой и зеленью.Шэнь Цзиньхуа, вернувшийся домой с курицей в руках, как раз застал своего младшего брата, который задумчиво склонился над куском свинины у колодца.

Он невольно улыбнулся: с тех пор как его брат стал вести себя немного странно, все его действия казались особенно простодушными и милыми.Шэнь Цзиньхуа с нежностью погладил Шэнь Цзиньцина по голове и спросил: Почему ты застыл перед куском свинины?

Шэнь Цзиньцин сразу понял, что это вернулся старший брат, еще когда тот дотронулся до его макушки. Поскольку брат до сих пор считал его шестилетним ребенком, Шэнь Цзиньцин не обиделся на его слова, а лишь сладко улыбнулся и спросил, можно ли ему взять это мясо, чтобы сварить кашу.

Как ни странно, при их типичной для семьи Шэнь утонченной внешности, Шэнь Цзиньцин в моменты серьезности казался холодным и отстраненным, но стоило ему улыбнуться, как на правой щеке появлялась ямочка, от которой словно начинал сочиться мед.Разве мог Шэнь Цзиньхуа ему в чем-то отказать?

Он забрал у Шэнь Цзиньцина мясо и первым вошел на кухню. Заперев курицу в клетке в углу, он решил остаться здесь, чтобы приглядывать за тем, как Шэнь Цзиньцин варит кашу.

В конце концов, в глубине души он все еще считал Шэнь Цзиньцина ребенком с ментальным возрастом шести лет. Хотя он и баловал брата, оставить его без присмотра он не мог.

Шэнь Цзиньцин просиял еще сильнее.Его глаза загорелись, когда он взглянул на пойманную Шэнь Цзиньхуа дикую курицу, а затем вспомнил о нескольких свежих диких каштанах, которые обнаружил, когда исследовал кухню.

Он твердо решил, что обязательно сварит куриный суп с каштанами.

В прошлой жизни, до апокалипсиса, Шэнь Цзиньцин был фуд-блогером, поэтому подобные старые печи были ему знакомы — он часто использовал их, когда воссоздавал древние рецепты или традиционные деревенские блюда.А с подсказками Шэнь Цзиньхуа он и вовсе быстро освоился.

Он осторожно поджег дрова в топке, затем насыпал промытый рис в глиняный горшок, залил подходящим количеством воды и поставил на сильный огонь.Воспользовавшись свободным временем до того, как вода закипит, Шэнь Цзиньцин вымыл дикие овощи и мелко их накрошил, а затем нарезал свинину тонкими ломтиками. Учитывая ограниченные возможности, мясо он лишь слегка замариновал с солью и соевым соусом.

Приготовление каши с нежирным мясом не требовало особых усилий, так что Шэнь Цзиньцину оставалось лишь время от времени поглядывать на котел, помешивать содержимое и спокойно ждать, пока закипит вода.

Вечером было полезно есть поменьше, поэтому Шэнь Цзиньцин подсчитал, что помимо варки каши у него останется немного ломтиков мяса, и решил просто обжарить их, не готовя никаких других блюд.

Делать было всё равно нечего, так что он притащил маленькую табуретку и сел рядом со старшим братом.

Вскоре в воздухе поплыл густой рисовый аромат. Братья сидели бок о бок умного очага, глядя на пляшущие языки пламени, и даже в полной тишине между ними сама собой возникала какая-то по-особенному уютная атмосфера.

— Брат, — Шэнь Цзиньцин слегка коснулся плечом плеча Шэнь Цзиньхуа. — Брат, мне кажется, я целую вечность не готовил еду.

Поэтому, даже когда он просто варил миску рисовой каши с зеленью и мясом или обжаривал ломтики свинины, он испытывал торжественное и глубокое удовлетворение.

Шэнь Цзиньхуа на мгновение замер и спросил:

— Цзиньцин, ты что, перестал быть глупым?

Шэнь Цзиньцин фыркнул со смешком, чувствуя одновременно желание расплакаться:

— Ага, перестал. Ты только сейчас заметил?

Шэнь Цзиньхуа резко притянул его к себе и заключил в объятия:

— Брат-то всё думал, что Сяодоуцзы всё еще шесть лет.

— А он уже вовсю умеет варить кашу для старшего брата.

Шэнь Цзиньхуа вдруг вспомнил, что в детстве Шэнь Цзиньцин вёл себя точно так же. Ростом он еще не дорос до кухонной плиты, но уже притаскивал табуретку, становился рядом и настойчиво требовал, чтобы ему разрешили слепить для брата паровые пирожки. Тогда матери, стряпавшей у печи, приходилось впопыхах разрываться между делами, а вся семья только смеялась и разводила руками.

Конечно, под этой «всей семьей» вовсе не подразумевалось семейство Шэнь Бая. В те времена Мать Шэнь не допускали до общего стола, зато ей приходилось готовить на целую ораву родни, так что ей вечно доставалось собственное приготовление лишь после того, как семья старшего дяди заканчивала трапезу.

Мать за стол не садилась, отец задерживался на заработках в поселке и возвращался очень поздно. В крестьянском быту еды вечно не хватало, а старшая ветвь семьи еще и намеренно притесняла их, из-за чего братья Шэнь Цзиньхуа и Шэнь Цзиньцин вечно ходили полуголодными.

Иногда, если удавалось раздобыть что-то вкусное, они даже не успевали сделать ни единого глотка, как еду требовали отдать Шэнь Баю и его младшему брату.

Приходилось ждать, пока вернется отец, и тогда они тайком готовили себе что-нибудь отдельно, но даже за это их потом костерили бессовестными обжорами, не знающими стыда и совести.

Хотя родители их были людьми кроткими и мягкими, они всё же оставались прекрасными отцом и матерью. Добрых людей всякий норовит обидеть, и они всю жизнь терпели притеснения от старшей ветви рода, а в конце концов окончили свои дни в горькой обиде из-за беспредельного попустительства и злобы со стороны Шэнь Бая и его домочадцев.

Теперь, вспоминая об этом, Шэнь Цзиньхуа и сам думал, что всю ту семейку вместе с бабкой и дедом словно околдовал какой-нибудь злой ворожбой этот самый Шэнь Бай. Они были злыми и отвратительными, словно саранча, досуха высосавшая плоть и кровь его родителей и погубившая их семью...

— Брат, отпусти меня, а то каша сейчас сгорит, — внезапно подал голос Шэнь Цзиньцин, прерывая воспоминания Шэнь Цзиньхуа.

Увидев, что белая каша закипела и поднимает пузыри, а в уголках глаз всё еще блестят слезы, он торопливо отпустил младшего брата.

Шэнь Цзиньцин немного смутился, поспешно повернулся к котлу, чтобы проверить варвовочное блюдо. Лицу пахнуло густым ароматом риса и клубами обжигающего пара. Оценив степень густоты и убедившись, что она как раз впору, он опустил внутрь замаринованные мясные ломтики и хорошенько все перемешал.

Как только мясо побелело, лишившись сырого вида, он высыпал туда же мелко нарезанные овощи и продолжил помешивать.

Каша дошла до готовности в мгновение ока. Шэнь Цзиньцин хотел было перенести ее на квадратный стол во дворе, но Шэнь Цзиньхуа не позволил ему браться за это дело: вооружившись куском плотной ткани для защиты от жара, он сам подхватил котел, вынес его на стол, а затем вернулся за оставленной на плите тарелкой с жареным мясом.

Шэнь Цзиньцин нашел это забавным. Достав из глиняного горшочка порцию соленых овощей, он захватил палочки для еды, ложки и вышел вслед за братом.

Столовые таланты Шэнь Цзиньцина действительно были на высоте: каша удалась на славу — в меру густая, разваристая и нежная на язык. Стоило проглотить первую ложку, как рисовый дух растекался во рту, наполняя тело приятным теплом.

Во всяком случае, даже отбросив предвзятость любящего старшего брата, Шэнь Цзиньхуа признавал, что сам бы никогда не смог приготовить ничего подобного.

Посмаковав угощение, Шэнь Цзиньхуа подумал, что, пожалуй, всё это время изрядно обделял младшего брата.

— Сяодоуцзы, твой брат — просто никудышный книжник, руки у меня не из того места растут: ни в хорошем доме принять гостей не смогу, ни у плиты управиться, да и пахать землю не умею. Теперь вот еще и ты вынужден готовить мне еду, совсем я тебя обижаю, — рассудительно протянул он, прикинув, что стряпня на скорую руку, которой он обычно забивал желудок, вряд ли приходилась по вкусу брату.

Шэнь Цзиньцин удивленно глянул на старшего брата.

Лунный свет нынче стоял дивной красоты, усеянное звездами ночное небо сияло, и серебристое сияние луны оседало на полах его халата, еще ярче подчеркивая его безупречный, подобный ясной луне и ветру облик ученого мужа. Этот человек не нуждался в полевых работах, чтобы платить налоги, не должен был стоять у плиты, чтобы получать дары и почести, и к тому же оставался единственным сюцаем на десятки окрестных деревень.

И вот этот самый старший брат сейчас заявляет ему, что он — грубый деревенский мужлан, который во всем обделил младшего...

С трудом подобрав слова, Шэнь Цзиньцин выдавил:

— ...Совсем не чувствую себя обиженным.

— Старший брат... ты замечательный, не нужно умалять свои достоинства.

В конце концов, как бы ни складывались обстоятельства, Шэнь Цзиньхуа никогда и ни в чем не обделял своего единственного брата.

У Шэнь Цзиньхуа даже глаза заблестели:

— Правда?

Шэнь Цзиньцин закивал так энергично, что чуть не остался без шеи.

Шэнь Цзиньхуа остался доволен.

Оба разом склонили головы над мисками, и в мгновение ока на тарелках не осталось ни крошки.

Простая каша с соленьями оказалась на редкость вкусной, и братья уплетали ее за обе щеки.

http://bllate.org/book/38804/4886116