Высунув голову из аэромобиля, Линь Сюань с ходу узнал в стоящем перед ними мужчине адъютанта — того самого, которого вчера видел на экране. Тот тоже заметил юношу и на мгновение опешил, а затем, словно только сейчас сообразив, в чём дело, повернулся к Ци Яню:
— Ты зачем его сюда приволок?
— А что, нельзя? — Ци Янь жестом пригласил Линь Сюаня в салон и опустился на сиденье следом. — По-твоему, я должен был бросить его на GSC-1725?
GSC-1725 — лишь инвентарный номер астероида, принадлежащего Ци Яню. Эта планетка с редкой для малых небесных тел живой биосферой считалась бы настоящей роскошью, да только её хозяину было плевать. Помимо собственной виллы, он ничего там не обустраивал, ограничиваясь услугами наёмной обслуги. К тому же Ци Янь терпеть не мог, когда без спроса трогают его вещи, так что развивать инфраструктуру никто не решался — оттого планета и выглядела диким, необжитым краем.
Впрочем, Ци Янь мог бы хотя бы дать ей нормальное имя, но посчитал это лишней морокой и оставил стандартное обозначение.
Адъютант со вздохом взялся за штурвал. На его лице читалась глубокая озабоченность. Наконец он не выдержал:
— И всё-таки не следовало тянуть его на Главную планету. Оставить его на GSC-1725 было бы куда безопаснее.
— Там же ничего нет! — фыркнул Ци Янь с полнейшим равнодушием. — Ну и умище у тебя: бросить человека в глуши, чтобы он древесную кору грыз? Или ты сомневаешься, что я способен его защитить?
— Не увиливай и не притворяйся дурачком, ты прекрасно понял, о чём я.
Линь Сюань перевёл взгляд с адъютанта на Ци Яня и поинтересовался:
— Вы обо мне шепчетесь?
В машине мгновенно воцарилась тишина. Они привыкли обсуждать в салоне запретные темы, а Линь Сюань до этого сидел настолько тихо, что оба попросту забыли о третьем пассажире.
— Да так, пустяки, не бери в голову, — первым нашёлся Ци Янь, сглаживая неловкость и умело переводя тему. — У тебя ведь ещё нет браслета? Тогда домой пока не едем, сперва заворачиваем в торговый центр.
— Коммуникатора? Это вроде того, что у тебя на запястье?
— Угу. Я же обещал купить тебе новый.
Ци Янь пояснил:
— На Главной планете наличкой уже давно никто не пользуется. Все расчёты идут через виртуальные счета на браслетах — это и удобнее, и безопаснее. Без такого браслета ты даже из дома выйти не сможешь.
— Насчёт «из дома не выйдешь» — это ты загнул, — удивился Линь Сюань, разглядывая неприметную штуковину. Кто бы мог подумать, что от этой простенькой на вид вещицы зависит буквально всё?
— На Главной планете так и есть, — подтвердил Ци Янь. — Были бы деньги да браслет на руке, а остальное приложится.
— Вот оно как… — протянул Линь Сюань. — Но у меня-то и денег нет.
Ходовых в мире культивации духовных камней у него имелось в избытке, но здесь ими явно не расплатишься.
Ци Янь усмехнулся с умопомрачительным вальяжным барством:
— Пользуйся моими. У меня их завались.
Услышав это, Линь Сюань без тени смущения закинул руку ему на плечо. В этот миг Ци Яню показалось, будто до него донёсся едва уловимый, изысканный аромат сандала.
Феромоны? До чего же приятный запах…
— Вот это я понимаю — настоящий братуха!
Романтический флёр мгновенно развеялся. Ци Янь нахмурился:
— Братуха?..
Линь Сюань по-дружески похлопал его по плечу:
— Ты ко мне со всей душой, ну и я не свин, выгоду тянуть не стану. Отныне ты мне старший брат, а я тебе — младший! Ты оказал мне великую услугу, так что если впредь потребуется помощь — только клични, костьми лягу, а отплачу!
Ци Янь едва не поперхнулся воздухом и обомлел. Адъютант за штурвалом и вовсе едва удержался, чтобы не заржать в голос.
— Брат… — пробормотал Ци Янь. — То есть наши с тобой отношения ты называешь «братскими»?
Линь Сюань слегка кашлянул:
— Ну-у… Конечно, ты ко мне с полным добродушием, но с учётом нашего контракта максимум, на что я могу согласиться, — это признать тебя старшим братом. Возьму выше — субординация поплывёт, поколения перепутаем.
«Это ещё что за ролевые игры?» — мысленно ухмыльнулся офицер за рулём. Впрочем, влезать в личные дела начальства себе дороже, так что он бесшумно поднял звукоизоляционную перегородку.
По крайней мере, слушать лишнего не придётся.
Кое-как справившись с шоком, Ци Янь выдавил:
— Ладно, пусть будет «брат». Всё равно в моей ветви рода народу негусто, посчитаем, что семья пополнилась.
— А у тебя что, совсем нет братьев или сестёр? — поинтересовался юноша.
— Двоюродные есть. Родных — никого, я единственный ребёнок.
***
Вскоре аэромобиль плавно замер на подземной парковке торгового комплекса. Ци Янь и Линь Сюань вышли из салона, а адъютант махнул им рукой, давая понять, чтобы дальше шли без него:
— Я в машине посплю. Покупайте всё, что нужно, сами.
Он сладко зевнул. По его измученному виду и так было ясно, что парень держится из последних сил.
Ци Янь окинул его прохладным взглядом:
— Ложился бы ты спать вовремя. А то потом ходишь вечно варёный, работать нормально не можешь.
Бросив эту реплику, он увёл Линь Сюаня за собой. Оставшийся в машине адъютант застыл с открытым ртом, а секунду спустя в ярости стукнул кулаком по штурвалу:
— И из-за кого же я, интересно, не выспался?!
***
Паркинг занимал два подземных этажа, и на торговые ярусы требовалось подниматься на лифте.
В своём прежнем мире Линь Сюань бывал в крупнейшем аукционном доме — Павильоне Сокровищ Десяти Тысяч Миров. Там тоже имелись подобные кабины для подъёма людей, вот только в движение их приводили сложные механические клети и лебёдки.
Здешнее устройство под названием «лифт», если не считать материалов, из которых его собрали, внешне мало чем отличалось от подъёмников Павильона Сокровищ.
Это впечатление сохранялось до тех пор, пока кабина не вырвалась на поверхность.
Стеклянная прозрачная капсула стремительно взмыла ввысь. Шахта лифта тоже состояла из абсолютно прозрачного материала, отчего казалось, будто они летят прямо по воздуху на головокружительной высоте.
Ци Янь ожидал, что Линь Сюань, привыкший восторженно охать при виде каждой мелочи, и сейчас всплеснёт руками от изумления. Однако, повернувшись, он увидел на лице спутника лишь полнейшее умиротворение.
— И что, совсем не впечатляет? — не удержался Ци Янь.
— А? — Линь Сюань недоумённо хлопнул глазами, не сразу поняв вопрос. — Да я вообще-то регулярно летаю. И повыше этого будет, так что смотреть тут особо не на что.
Юноша беззаботно пожал плечами. Не то чтобы он хотел проявить неуважение к здешним технологиям, просто подобная высота для него — детские забавы. Как традиционный культиватор, привыкший рассекать небеса на духовном мече, он ещё мог подивиться самой конструкции лифта, но уж точно не высоте.
Ци Янь спорить не стал, про себя решив, что звериная форма Линь Сюаня, скорее всего, принадлежит какой-то редкой птице, оттого тот и привык к полётам.
А ведь забраться так высоко не каждому дано, — подумал он. — Впечатляет.
Кабина плавно замерла на шестом этаже. Когда двери раздвинулись, Линь Сюань смог во всех подробностях рассмотреть убранство торгового центра.
Десятиэтажный комплекс венчал прозрачный купол, под которым каскадом спускалась спиральная хрустальная люстра. Преломляясь в гранях, свет рассеивался по залам мягким, словно естественный солнечный спектр, сиянием. Пол был выложен плитами из натурального камня, образующими изящные геометрические узоры.
Торговый центр напоминал величественный дворец из чистого хрусталя. Даже воздух здесь был пропитан изысканным, пьянящим ароматом — казалось, сам один этот вдох стоит целого состояния.
Линь Сюань опустил взгляд и слегка притопнул каблуком.
«А пол-то уступает Павильону Сокровищ, — мысленно оценил он. — Там всё устлано цельным нефритом, а тут — так, обычный приличный камень».
Приветливый консультант проводил гостей в салон связи.
Ассортимент коммуникационных браслетов поражал разнообразием. Классические модели оснащались выпуклым циферблатом с круглым или квадратным экраном. Были и металлические обручи, похожие на изящные манжеты, однако у них имелся существенный изъян: отсутствие физического дисплея. Всё изображение выводилось голограммой, что создавало неудобства для тех, кто привык к сенсорному отклику.
Линь Сюань присмотрелся к браслету Ци Яня. У того не было выступающего экрана — гибкий дисплей бесшовно огибал всё запястье, легко сидел на руке, практически ничего не весил и с лёгкостью переключался между тактильным и голографическим режимами.
— А такой, как у него, есть? — Линь Сюань бесцеремонно подхватил Ци Яня за руку и продемонстрировал его браслет продавцу.
Опытный консультант с первого взгляда понял, что перед ним непростые клиенты, и тут же извлёк из витрины бархатный футляр:
— Разумеется! Это наша последняя разработка — нано-браслет. Элегантный, стильный, поддерживает абсолютно все современные приложения, так что никаких проблем с адаптацией не возникнет.
Ничего не смысля в здешних гаджетах, Линь Сюань выжидающе воззрился на Ци Яня.
— Понравился такой же, как у меня? — уточнил тот.
— Да я в них всё равно как свинья в апельсинах, — пожал плечами юноша. — Мне что этот, что тот — один чёрт. Берём как у тебя, и дело с концом.
— Берём, — Ци Янь взял гаджет и внимательно осмотрел. — Упаковывать не надо, сразу наденем.
— Отлично! Прошу, приложите к считывателю, — улыбнулась продавщица, доставая небольшой чёрный прибор.
Линь Сюань заметил, как Ци Янь лишь поднёс руку с коммуникатором к чёрному кубику, и тот отреагировал коротким писком.
— И всё? Уже оплачено?
— Угу, — Ци Янь мягко взял левую руку юноши. — Достаточно просто поднести браслет, и сумма автоматически спишется со счёта. Я надел его тебе, а как пользоваться — чуть позже научу.
Прохладная гибкая лента охватила запястье Линь Сюаня и зафиксировалась со слабым щелчком.
— При первом включении новый браслет требует привязки к личности пользователя, — пояснил Ци Янь, разжимая пальцы. — Введи свои данные.
Над запястьем Линь Сюаня развернулся прозрачный виртуальный экран с запросом личного ID гражданина.
Увидев, как на лице юноши вновь проступает до боли знакомое выражение полного непонимания, Ци Янь едва ощутимо поморщился.
— Только не говори мне, что ты и своего гражданского ID не помнишь.
Линь Сюань не знал, как объяснить своё положение, и лишь виновато улыбнулся:
— Ну… такое дело…
Впрочем, объяснения и не потребовались — Ци Янь уже сам всё понял.
— Ладно, — вздохнул он. — Авторизуйся пока под моим дополнительным профилем.
За два дня общения Ци Янь успел смириться с тем, что его спутник ведёт себя словно жертва амнезии, не ведающая элементарных вещей. Не говоря ни слова, он сам ввёл данные своего дочернего аккаунта.
— Это мой резервный ID, я им почти не пользуюсь. Пока походишь с ним. Если захочешь что-то купить — просто сканируй его, деньги будут списываться с моего основного счёта.
— Договорились!
Линь Сюань покрутил кистью, разглядывая новую игрушку. Надобно признать, помимо Учителя ещё никто и никогда не дарил ему подарков при первой же встрече.
Покончив с коммуникатором, Ци Янь повёл юношу по бутикам одежды.
Разнообразие фасонов и стилей окончательно сбило Линь Сюаня с толку. В жизни он не видел подобных нарядов и понятия не имел, как всё это вообще надевается.
Так что вся забота о гардеробе легла на плечи адмирала. Ци Янь отобрал несколько комплектов, которые показались ему наиболее стильными и современными. В конце концов, юноше его возраста подходит яркая, трендовая одежда — именно так рассудил Ци Янь.
— А не многовато ли? — Линь Сюань с трудом удерживал охапку вещей, на своей шкуре ощутив всю тяжесть щедрости своего нового знакомого.
— Примерь всё. Что сядет хорошо — то и возьмём.
Пока Линь Сюань отправился в примерочную, Ци Янь опустился на мягкий диван в зоне ожидания и открыл рабочую почту.
Чёрт дери этих идиотов! У них что, мозги расой инсектоидов выели?! Каждое решение через меня протаскивают! За что я им вообще деньги плачу?!
Не прошло и пары минут, как Ци Янь пришёл в бешенство. Стоило ему уйти в краткосрочный отпуск на период гона, как навалилась гора неотложных дел, среди которых встречались настолько беспросветно тупые отчёты, что ему хотелось немедленно уволить половину штата.
— Слушай, а я правильно всё надел? — раздался голос из-за шторки. — А то как-то странно сидит…
http://bllate.org/book/38793/5003371
Сказали спасибо 2 читателя