Готовый перевод Ancient Greek Daily Life: Emerald Vines / Античные хроники: Повседневная жизнь в Элладе: Глава 10

Фрина не стала отказываться. Деньги те же самые, а кому прясть — ей без разницы. Так пять дней спустя двадцать пять мин шерстяной ленты превратились в двадцать три мины шерстяной нити.

Плата за прядение была выше, чем за чесание шерсти: за одну мину полагался один обол. Пока Фрина пряла, Гонгила и Мегана по-прежнему ходили к торговцам за работой, и когда нити были готовы, заработанные ими деньги как раз покрывали её вознаграждение.

Забрав пряжу, Сереб снова отвёл мать и Мегану навестить другое семейство, хозяйка которого умела ткать из шерсти полотно. Сереб применил ту же уловку и попросил её выткать из пряничной нити ткань. Семь дней спустя двадцать три мины шерстяной нити превратились в кусок ткани длиной в пять с половиной футов и шириной в один фут.

Плата ткачихи Иамии оказалась ещё выше: она работала вместе с дочерью и брала за каждый фут полотна по два драхмы. Чтобы расплатиться с ней, Гонгиле пришлось попросить пять драхм у Маркутолиса, который в эти дни уходил спозаранку и возвращался поздно вечером, ведя себя дома тише воды, ниже травы.

Когда она попросила денег, Маркутолис крайне изумился: за десять с лишним лет брака он отлично знал, насколько экономна его жена. При заработке в четыре обола в день их ни за что не могло не хватать на жизнь, а учитывая их огромные долги, Гонгила и вовсе должна была экономить вдвойне.

Выслушав объяснения Гонгилы, он от удивления вытаращил глаза.

Прихватив деньги, он вместе с Гонгилой, Меганой и Серебом отправился забирать ткань. Внимательно осмотрев полотно, он увидел, что его фактура плотная и ровная, и на рынке за такой кусок можно выручить по меньшей мере девять, а то и десять драхм за фут. Эти пять с половиной футов ткани стоили никак не меньше пятидесяти драхм.

Стоимость шерсти составляла одну драхму и два обола, глиняный горшок обошёлся в три обола, труд Гонгилы и Меганы в расчет не принимался, за прядение заплатили три драхмы и пять оболов, а за ткачество — одиннадцать драхм. Итоговые расходы составили шестнадцать драхм и пять оболов. Иными словами, за эти пятнадцать дней Гонгила и Мегана заработали более тридцати драхм!

Когда Гонгила просила у него деньги, она сказала, что всё это придумал Сереб. Маркутолис не верил, что не достигший шестилетнего возражения сын обладает подобной сметкой, но, как и большинство мужчин в Элладе, в глубине души презирал женщин и ещё меньше верил, что такое под силу Гонгиле и Мегане. Поэтому он с осторожностью поинтересовался у Сереба:

— Что ты собираешься делать с этим полотном?

Сереб ответил:

— Отвезти в Пирей. Там круглый год покупают товары морские купцы, дают по семь драхм за фут.

Маркутолис воскликнул:

— Такое полотно на городском рынке можно продать по десять драхм за фут! Зачем везть его в Пирей?! Так мы потеряем по меньшей мере пятнадцать драхм!

Сереб пояснил:

— Чтобы быстрее вернуть деньги. Розничная торговля на рынке слишком затягивается, мы и за пятнадцать дней не распродадим эти пять с половиной футов. Но если сбыть всю ткань разом, мы сразу же сможем затеять новое дело на тридцать пять драхм. Через пятнадцать дней мы сумеем выставить на продажу следующую партию, и прибыль окажется куда больше пятнадцати драхм.

Маркутолис на мгновение лишился дар речи, но всё же жалел о тех пятнадцати драхмах прибыли и возразил:

— Да даже везти в Пирей не обязательно! Прямо здесь, на городском рынке, продадим дешевле: по восемь драхм — нет, по восемь с половиной драхм за фут, я сбуду всё в один торговый день!

Сереб холодно произнёс:

— Нельзя. Цены на ткани в городе устанавливаются общим соглашением купцов, а сбивать цены — значит наживать врагов среди всех торговцев полотном. Мы только вошли в это дело, лучше мы заработаем чуть меньше, чем первыми заведём себе недругов.

Маркутолису было нечего возразить.

Пирей располагался к юго-западу от Афин, добираться туда от городских кварталов пешком приходилось чуть меньше половины дня. Это был важнейший транспортный узловой пункт Средиземного моря, чрезвычайно оживлённый; даже в сезон дождей, когда выходить в море не полагалось, в гавани толпилось множество торговых судов самых разных размеров, а на берегу горами высились приготовленные к погрузке на корабли глиняные сосуды, бадьи с оливковым маслом и амфоры с виною. Бесчисленные рабочие-рабы и купцы суетились среди грузов и кораблей. Синие волны Эгейского моря вздымались и опадали, сливаясь с небом. По глади моря сновали торговые суда, над водой и парусами кружили белые чайки, то и дело ныряя в пучину за мелкой рыпкой.

Холодный солоноватый морской ветер ранней зимы слегка покалывал лицо, но Маркутолис, стоя на пристани и прижимая рукой лежащий за пазухой мешочек с серебряными монетами, чувствовал лишь жар в груди и необыкновенный прилив сил.

Только что он сторговался со специализировавшимся на морской торговле тканями купцом, выбив отличную цену в семь с половиной серебряных монет за фут пяти с половиной футов ткани. Вычтя первоначальные затраты, за полмесяца они чистой прибылью выручили двадцать пять драхм.

Если вложить все эти деньги в следующее дело, ещё через полмесяца эта сумма как минимум удвоится и превратится в мину! С таким темпом рассчитаться с долгом Макросиса до следующего праздника Апатурии в будущем году не составит никакого труда, да и самому Маркутолису сделаться богачом в Афинах было суждено в самом скором времени!

Домой Маркутолис возвращался словно на крыльях — он вовсе не был незнаком с такими деньгами, но прежде заработанные гроши копились медленно, по одному хлебному краюшку, тогда как барыши от торговли тканями и скорость накопления богатства потрясали воображение.

Вернувшись, он позвал Гонгилу из атриума в дом, высыпал деньги перед ней и самодовольно заявил:

— Я сбил цену до семи с половиной драхм за фут. Из шерсти стоимостью в одну драхму и два обола за пятнадцать дней ты вырастила сорок с лишним драхм. Теперь, когда у нас есть капитал в сорок с лишним драхм, как думаешь, сколько мы заработаем на следующем заказе?

Сереб вошёл с улицы и, судя по всему, слышал его слова. Он подхватил:

— Это зависит от того, сколько шерсти удастся раздобыть в этот раз. В конце концов, сейчас уже поздно, сезон заготовки шерсти прошёл, овцеводы почти всё распродали, и сколько удастся собрать, зависит от удачи. Впрочем, даже если соберём немного, остаётся следующая весна. Весенняя шерсть куда качественнее. До следующего праздника Апатурии рассчитаться с долгом Макросиса точно не составит труда. Отец, мы ещё далеко не в безвыходном положении, верно?

Маркутолис отвёл взгляд от его глаз, похожих на чёрные драгоценные камни, и с предельной неловкостью произнёс:

— Да, да.

И испытывал он эту неловкость вовсе не из-за угрызений совести по поводу того, что совсем недавно едва не продал собственного сына. Как отец, он обладал полным правом распоряжаться рождённым им ребёнком, и мало того, что тогда он чувствовал себя загнанным в угол — даже не окажись он в беде, у него всё равно имелось право продать сына. Хотя афинские законы запрещали гражданам продавать собственных детей, всё равно, как говорил Макросис, полноправным гражданином Афин он ещё не числился, и тамошним законам до него пока не было дела.

http://bllate.org/book/38791/4884324