Готовый перевод Ancient Greek Daily Life: Emerald Vines / Античные хроники: Повседневная жизнь в Элладе: Глава 3

Он давно хотел купить ещё несколько рабов, поставить новые печи и расширить дело, но прибыль от продажи хлеба была мизерной, и скопить нужную сумму никак не удавалось. У него не было недвижимости под залог, поэтому кредит взять не получалось, и обещание Макросиса оказалось как нельзя кстати.

Протрезвев, Макросис, однако, не отказался от своих слов, но из-за отсутствия залога потребовал огромные проценты — тридцать процентов от суммы займа — и установил довольно жесткий срок возврата.

Сначала эти требования казались вполне разумными, и Маркутолит был уверен, что при благоприятном стечении обстоятельств сможет полностью рассчитаться до истечения срока. Но как только он на заёмные деньги и все свои сбережения купил дом, построил печи и уже собирался открываться, в Афинах вспыхнул государственный переворот. Аристократ, продавший дом Маркутолиту, был изгнан из Афин, а его имущество конфисковано и пущено с молотка. Сделка между Маркутолитом и этим аристократом ещё не была зарегистрирована в полисе и потому не признавалась законной. Новые хозяева, купившие этот дом на аукционе, бесцеремонно выставили семью на улицу, и те едва не оказались нищими бродягами. Тут же объявился и Макросис.

Только тогда Маркутолит понял, что простая на вид сделка, которую заключил с ним Макросис, таила в себе скрытый подвох. Оказаться на улице без гроша в кармане было ещё не худшим исходом — вся его семья рисковала угодить в рабство.

Хоть решение бежать и было принято, уйти сию минуту не получалось. От тех немногочисленных денег, что Маркутолит занял у друзей на непредвиденные расходы, после уплаты арендной платы Макросису почти ничего не осталось. А дома столько ртов, которых нужно кормить каждый день, так что сначала приходилось думать, как справиться с нависшей бедой.

Посовещавшись с женой, Маркутолит решил, что после открытия рынка у Муниципальной площади сходит туда и проверит, нет ли какой-нибудь работы или желающих нанять рабов.

В Афинах было множество ремесленных мастерских: гончарных, металлургических, строительных, ткацких, винодельческих, маслобойных... Дела в некоторых мастерских шли сезонно, и хозяева не желали кормить лишних дармоедов в межсезонье, нанимая рабов и выплачивая им плату лишь тогда, когда в этом возникала нужда. Теперь о хлебной лавке не могло быть и речи, и Маркутолит надеялся сдать внаем домашних рабов — Мегану, которая помогала его жене Гонгиле присматривать за детьми, и двух мужчин, чтобы выручить хоть какие-то деньги.

Мегана отыскала где-то треснутый глиняный кувшин и зачерпнула воды из цистерны во внутреннем дворе. Маркутолит ополоснул лицо из кувшина и поспешно вышел. Перед выходом сын Сереб потребовал взять его с собой, но отец раздраженно отказался.

Гонгила и Сереб тоже умылись этой водой, а Мегана и двое рабов принялись приводить комнату в порядок с помощью остатков воды и нескольких принесенных неизвестно откуда сухих веток.

Предыдущий жилец этой комнаты, кем бы он ни был, оставил после себя жуткую грязь: даже в сумерках на стенах виднелись темные пятна, пол был завален муром, а в помещении стоял едкий запах мочи.

Мегана споро и сосредоточенно убиралась, а двое рабов то вяло подметали, то украдкой косились во внутренний двор.

Остальные обитатели этого дома уже проснулись. Хозяева семей один за другим сходились во дворе к общей, не угасавшей всю ночь жаровне для утренней молитвы, поднося домашней богине-покровительнице Гестии немного вина и ломти хлеба. После жертвы женщины собирались вокруг огня и принимались за стряпню. Затем каждая семья занимала свой угол во дворе и завтракала. Во дворе становилось всё шумнее.

Семья Маркутолита со вчерашнего вечера ничего не ела. Двое рабов завистливо глядели на трапезничавших людей, а потом украдкой поглядывали на Гонгилу.

В конце концов, они не могли остаться без завтрака и сегодня.

Гонгила прекрасно понимала значение их взглядов и, наказав Мегане приглядывать за Серебом, тоже вышла из дома. Перед уходом Сереб снова попросил взять его с собой, но получил отказ.

Рабы заволновались: едва она ушла, они бросили ветки и расселись у порога, праздно разглядывая то, что происходило во дворе. Еда у афинян и без того была простой, а в этом доме обитали одни бедняки, и завтрак состоял лишь из ячменной каши да маслин, но рабы смотрели на него с таким вожделением, словно не ели целую вечность.

Закончив завтрак, мужчины разошлись по работе, а женщины прибрали со столов, достали из комнат корзины с овечьей шерстью и собрались вместе. Одни расчесывали шерсть гребнями, другие ровно раскладывали чистую, пушистую шерсть на земле и скатывали длинные жгуты толщиной с детское запястье, переговариваясь и смеясь за работой. Их дети играли тут же неподалеку.

Правила приличия между мужчинами и женщинами в Афинах соблюдались строго, поэтому ещё до ухода хозяев Мегана загнала обоих рабов внутрь и строго-настрого запретила им выходить.

Мегана была куплена Маркутолитом в то время, когда Гонгила родила Сереба, и пользовалась ее полным доверием. Рабы же появились в доме совсем недавно и не смели ослушаться. Сама же она стояла у порога и задумчиво смотрела на женские корзины с шерстью.

Рядом с ней Сереб тоже широко раскрытыми глазами глядел на трудившихся женщин, словно пытаясь что-то разглядеть.

Гонгила отсутствовала полдня. Вернувшись, она была без серебряной застёжки на верхнем плаще, но в руках держала новый кувшин, наполненный наполовину оливками и парой небольших кусков хлеба. Проходя через двор и видя, что женщины заняты работой, она замедлила шаг. Мегана бросилась ей навстречу, Гонгила отдала ей кувшин, велев распределить еду, а сама пошла здороваться с соседками.

Принеся кувшин в комнату, Гонгила сначала достала две оливки и крошечный кусочек хлеба и протянула маленькому господину Серебу, затем отложила по пайку для хозяина и хозяйки, а остальное поделила с двумя рабами. Рабы жадно набросились на еду, она же быстро съела свою долю, а доедая, взяла новый кувшин и сказала Серебу:

— Сереб, я пойду за водой, ты со мной? Сегодня у нас нет вина, придется пить воду.

Эллины считали питье сырой воды вредным для здоровья и обычно её не пили, употребляя лишь вино, разбавленное водой, — это касалось и детей. Бедняки, не имевшие средств на вино, пили даже не чистую воду, а воду, которой разбавляли винный жмых, но никогда не пили воду просто так. Однако сейчас они докатились до того, что у них не осталось даже виноградных выжимок.

Сереб встал, держа в руке маслину, и ответил:

— Я тоже пойду.

Мегана отвела его к цистерне, ополоснула глиняный кувшин, зачерпнула немного воды и протянула ему, показывая, чтобы он сначала испил сам.

Сереб окинул взглядом плавающие на поверхности цистерны листья, пыль и илистое дно и спросил:

— Эту воду можно сначала вскипятить?

http://bllate.org/book/38791/4884317