Готовый перевод The Endless Stream / Вечный поток: Сквозь годы к тебе: Глава 14

В конце концов он всё же позорно опоздал. Цзян Ихуай знал, что слишком долго переодевался, поэтому без лишних слов вышел на беговую дорожку. Позади него сетовали несколько человек — судя по всему, они затаили обиду, но по мере бега, задыхаясь и теряя силы, они перестали жаловаться.

Учительский свисток и разносящиеся наставления смешивались с щебетанием птиц из прилегающей рощи и гудками машин с проезжей части за забором. Всё это сливалось в живое, бодрящее утреннее трио.

Цзян Ихуай бежал по кирпично-красной дорожке, ступая по белым линиям и мелким черным камешкам, и время от времени бросал взгляд в сторону класса.

На первом круге старик Чжао свистел, помогая всем делать разминку, а на втором круге ученики один за другим останавливались и о чем-то спорили на месте.

Шел уже почти второй месяц с начала занятий в первом семестре старшей школы, но из-за всем известных обстоятельств Цзян Ихуай отучился в школе всего две недели. С учетом первой недели занятий уроки на свежем воздухе еще даже не начинались, а единственный оставшийся урок, словно выигрыш в лотерею, выпал на дождливый день, так что, если подсчитать, в этом семестре Цзян Ихуай еще ни разу не был на физкультуре.

Раньше Цзян Ихуай спрашивал у Лу Юэнуна и слышал, что в этом семестре юноши углубленно изучают баскетбол, поэтому и захватил спортивную форму. Однако Лу Юэнун не стал рассказывать ему о программе занятий, а Цзян Ихуай забыл спросить.

Заметив, что старик Чжао стоит перед всей толпой и о чем-то рассказывает, Цзян Ихуай слегка встревожился и прибавил шагу. К счастью, бегал он довольно быстро и вскоре преодолел последние полкруга, благополучно вернувшись в строй.

Он с трудом отыскал свое место, и стоило Цзян Ихуаю встать в ряды, как он услышал, как старик Чжао произнес: Староста по учебной части предложил дельную вещь, я подумал и решил, что ученик Цзян Ихуай действительно подходит лучше всего.

Цзян Ихуай застыл посреди толпы:

— ?

Для чего подходит?

Выражение лица Цзян Ихуая мгновенно стало озадаченным. Не зная ни предыстории, ни сути дела, он вдруг оказался назван по имени — на его месте любой бы растерялся.

Словно обладая способностью читать мысли, старик Чжао с готовностью и доброжелательностью повторил Цзян Ихуаю всё с самого начала: В первую пятницу следующего месяца в школе пройдет спортивный праздник. Квоты на участие в дисциплинах в обоих наших классах почти исчерпаны, свободной осталась только дистанция в три тысячи метров. Перед уроком во втором классе мне предложили кандидатуру ученика Ши Гуанжуна, а в первом классе еще никто не записался, и только что ваш староста по учебной части порекомендовал мне Цзян Ихуая.

Нынешнее спортивное управление Шуньчэна, неизвестно на какой некачественной и дешевой дури взбодрившись, совместно с управлением образования решило усилить внимание старших школ к физической культуре. А Шуньчэнская старшая школа славилась как престижное учебное заведение, где выращивают цветочки зубрежки для сдачи экзаменов: на любые каверзные вопросы они найдут ответ, зато боятся любого ветерка и малейшего дождя.

К счастью, на любой указ сверху найдется своя лазейка. Школьное руководство прекрасно понимало, что из себя представляют их ученики, поэтому просто превратило ежегодные спортивные соревнования в полугодовые, отделавшись этим делом изящно и формально.

Старик Чжао откашлялся и посмотрел на Цзян Ихуая: Впрочем, мы никого не принуждаем, запись добровольная. Ученик Цзян Ихуай, скажи-ка, потянешь?

Окружающие переглядывались друг с другом, думая про себя: Учитель, не могли бы вы задать вопрос как-то иначе? Отказаться-то, пожалуй, не получится!

На лицах большинства парней застыли сдержанные улыбки, а кое-кто из тех, кто поскромнее с эмоциями, не выдержал и прыснул со смеху.

Ван Чжиюй даже тайком подлил масла в огонь прямо на ухо Цзян Ихуаю:

— Великий гуру, старик Чжао сомневается, справишься ли ты. Разве такое стерпишь?

И лишь Лу Юэнун оставался невозмутим, словно происходящее его не касается. Но этот на вид самый спокойный малый был самым отъявленным зачинщиком.

Цзян Ихуай подумал лишь на мгновение и ответил с серьезным видом:

— Справлюсь, конечно справлюсь.

Будь то баскетбол или что-то еще, Цзян Ихуай во всем преуспевал. Спорт для него был сущим пустяком, в чем все могли убедиться воочию, так что поступок Лу Юэнуна на самом деле был продиктован принципом назначать людей по их способциям и выглядел вполне разумно.

Когда речь шла о том, чтобы принести славу классу, Цзян Ихуай никогда бы не стал возражать. Однако на долю секунды он все же замешкался из-за того, что инициатором выступил именно Лу Юэнун. Нельзя было сказать, что именно здесь казалось странным, но общее ощущение неправильности не покидало его.

Мяч описал в воздухе красивую дугу и, не задев кольцо, чисто и четко влетел в сетку.

В возникшей суматохе Дун Лифань на ходу возбужденно выкрикнул:

— Отличный бросок, великий гуру Цзян!

Тем временем Цзян Ихуай, забросив мяч, мгновенно сменил позицию. Его перемещения — то едва заметные, то стремительные и жесткие — не прекращались ни на секунду, чтобы в любой момент подстраховать товарищей по команде.

При передаче у напарника произошла заминка, и мяч перехватили наотмашь. Обе команды перешли в контратаку, и противники в три паса обошли линию обороны, после чего один из них на полной скорости перекинул мяч на фланг.

Не сводя глаз с мяча, Цзян Ихуай то прорывался вперед, то отходил назад для защиты, одновременно двигаясь следом и быстро отступая к боковой линии в готовности совместными с товарищем усилиями перехватить мяч обратно.

Урок подходил к концу. Девичьи классы отпустили раньше, и некоторые ученицы шли мимо баскетбольной площадки, наблюда за игрой сквозь сетку-рабицу.

Смещаясь в эту сторону в ходе игры, Цзян Ихуай невольно услышал обрывки разговора:

— Это кто такой?

— Какой именно?

— Да вон тот, что приближается к нам! Разве он не из вашего класса? Раньше я вроде не видела его на площадке?

— Да, это Цзян Ихуай, он с художественного отделения, редко здесь появляется. Ты что, забыла, в прошлом семестре он…

— А в баскетбол он играет здорово! Мне кажется, он лучший в вашем классе. А ты как думаешь, кто лучше всех?

— Ну… Я тоже так считаю, Цзян Ихуай очень крутой. Сусу говорила, что в средней школе он чуть не попал в провинциальную сборную, только непонятно, почему не сложилось.

Звук свистка возвестил об окончании матча.

Под последовавший за ним звонок с урока кто-то из команды противников выругался, а затем сквозь зубы произнес:

— Разве так можно, слишком уж неравные силы?

— Перед этим я слышал, как ребята из соседнего класса говорили, что они после уроков устраивали с этим художественником товарищеский матч внутри класса и проиграли всем составом. Я тогда не верил, а сегодня убедился — он и правда зверь!

— Ладно, неинтересно. Хватит болтать, погнали в столовую.

В это время у умывальников на краю баскетбольной площадки.

Желающих помыть руки было немало. Закончив, Цзян Ихуай отошел в сторону, уступая место ожидавшему позади однокласснику, и, подняв голову, заметил знакомую спину.

Далеко впереди шел как раз Лу Юэнун, и судя по направлению, он направлялся в главную столовую.

Хотя на вид Лу Юэнун не страдал никакими недугами, он обычно избегал подобных бурных физических нагрузок. Стоило ему предъявить справку об освобождении, как с него снимались любые обязанности, связанные с физкультурой.

Пока остальные сражались на площадке и обливались потом, Лу Юэнун усаживался в тени и отрешенно наблюдал за происходящим, словно отрешенный от мирской суеты небожитель. А с началом перемены ему не нужно было, подобно большинству учеников, шумно приводить себя в порядок после занятий — он невероятно непринужденно уходил раньше всех, точно так же, как и сейчас.

Цзян Ихуай помнил, что Лу Юэнун обычно не жалувал столовую, но сегодня все было с точностью до наоборот — просто невероятное зрелище. Поразмыслив над этим, он вспомнил, что сегодня понедельник, а в столовой по понедельникам дают ограниченное количество порций свинины по-кантонски. Лицо Цзян Ихуая просветлело: решив, что загадка разгадана, он тут же подумал, что Лу Юэнун, ушедший вперед всех, поступает нечестно — разве это не жульничество?

И тогда Цзян Ихуай с недобрыми намерениями бросился вперед, намереваясь наброситься на него.

Вот только звук шагов оказался слишком громким. Лу Юэнун что-то почувствовал, резко развернулся и нос к носу столкнулся с застывшим в позе хищной птицы Цзян Ихуаем.

Цзян Ихуай так и замер на месте: он еще не успел стряхнуть воду с рук, и капли сбегали вниз одна за другой, делая его похожим на промокшего птенца рух.

Посмотрев на него какое-то время, Лу Юэнун достал из кармана школьной формы пачку бумажных салфеток, вытащил две и протянул ему:

— Что-то случилось?

— Спасибо, — Цзян Ихуай взял салфетку, чтобы вытереть руки, и смущенно отбросил свои коварные мысли, после чего пояснил: — Да в общем-то ничего. Просто удивительно, что ты вдруг изъявил желание пойти в столовую, вот я и решил составить тебе компанию.

Лу Юэнун слегка приподнял брови, словно услышал нечто невероятное:

— Кто тебе сказал, что я иду в столовую?

Услышав это, Цзян Ихуай засомневался. В конце концов, в школе он появлялся редко, в прошлом семестре занимался волейболом, а площадка находилась с другой стороны. Хотя на баскетбол он несколько раз заглядывал во внеурочное время, но обычно просто следовал за остальными и дорогу запомнил плохо. К тому же такое встречное вопросительное предложение Лу Юэнуна невольно заставило Цзян Ихуая усомниться, не перепутал ли он путь.

Цзян Ихуай невольно подумал: Разве это не дорога в столовую?

С выражением сомнения на лице Цзян Ихуай огляделся по сторонам. Вымывшие руки одноклассники один за другим проходили мимо них, и те из них, с кем они были ближе, при встрече махали им:

— Великий гуру Цзян! Брат Лу! Идете обедать?

Они тоже направлялись в эту сторону — это и впрямь была дорога к столовой.

Цзян Ихуай помахал им рукой:

— Идите вперед, мы с братом Лу сейчас подойдем! — С этими словами он снова повернулся к Лу Юэнуну: — Это же дорога в столовую, если не туда, то куда же ты идешь?

Лу Юэнун бросил на него равнодушный взгляд, указал сначала вперед, потом направо, а затем, повернувшись к Цзян Ихуаю, произнес:

— Туда.

Если идти по этой дороге дальше, развилка вела в две стороны.

Поворот направо вел в столовую. Поворот налево — на тропинку между спортивной площадкой и баскетбольным полем, которая упиралась в заброшенные старые школьные ворота. В полдень там почти никто не ходил.

— Два рисовых шарика.

— С какой начинкой завернуть?

— Не нужно, спасибо.

— С вас пять юаней монетами.

Одной рукой расплатившись, Лу Юэнун другой принял рисовые шарики и один из них протянул Цзян Ихуаю.

Заметив, что Цзян Ихуай собирается достать деньги, Лу Юэнун остановил его:

— Я угощаю.

Поблагодарив, Цзян Ихуай оглядел рисовый шарик в руке и произнес:

— В следующий раз с меня. — Он не ожидал, что в этом заброшенном месте кто-то станет торговать едой, и не мог скрыть легкого удивления. — Никогда бы не подумал, что здесь тоже торгуют съестным. Раньше я слышал только, что у северных ворот продают всякие закуски, но потом точки разогнали, и я так и не успел туда заглянуть.

— Здесь по-другому, — Лу Юэнун откусил кусочек рисового шарика и безвкусно его пожевал, совсем не похоже на человека, которому нравится эта еда. — У северных ворот народу больше.

Цзян Ихуай кивнул, понимая, к чему клонит Лу Юэнун.

В прошлом семестре часто приходилось слышать, что у северного входа торгуют лапшой малатанг, мясными бургерами и вонючим тофу. В обеденный час там поднимался аппетитный аромат на всю округу, кипела жизнь и выстраивались длинные очереди, а из-за ограды эта картина живо напоминала кормление животных в клетке.

Но как раз из-за того, что еда была вкусной и привлекала толпы, это неизменно приводило к вниманию школьного руководства и налетам городской санитарной инспекции, поэтому долго продержаться такие точки не могли.

И напротив, благодаря малолюдности южный выход удавалось сохранить, но именно из-за отсутствия толпы не приходилось рассчитывать на особый изыск во вкусе этих рисовых шариков.

Цзян Ихуай откусил кусочек — шедетром кулинарии это и вправду назвать было нельзя, но по крайней мере съедобно.

Неизвестно почему, но никто из них не собирался возвращаться назад, и Лу Юэнун просто присел на невысокий бордюр у газона.

Поколебавшись немного, Цзян Ихуай примостился рядом:

— Ты что же, не пошел в столовую в обед только ради того, чтобы съесть это?

Подумав немного, Лу Юэнун ответил:

— Можно и так сказать.

Цзян Ихуай посмотрел на железные ворота, у которых стояли всего два-три человека, покупавших рисовые шарики. Уставившись на белые крупинки риса, он постеснялся называть вещь своими именами и постарался выразиться как можно мягче:

— И чем же… чем они тебя привлекают?

Ответ Лу Юэнуна прозвучал коротко и ясно:

— Дешево.

Ответил он так быстро, будто вовсе не задумывался.

Цзян Ихуай взглянул на него:

— Тогда почему ты не хочешь есть по утрам?

На сей раз Лу Юэнун ничего не ответил, лишь одарил его вопросительным взглядом.

Испугавшись, что его примут за какого-нибудь маньяка-подглядывальщика, Цзян Ихуай поспешно объяснил:

— Да так… в прошлый раз… забыл взять верхнюю одежду и, когда вернулся за ней, увидел, как ты выбросил завтрак в урну.

А также потому, что позже он замечал такое в мусорных баках еще пару раз. Поразмыслив как следует, Цзян Ихуай так и не решился договорить эту фразу до конца.

Лу Юэнун улыбнулся и ответил совершенно прямо:

— Не люблю.

Цзян Ихуай счел, что выглядела та еда вполне аппетитно:

— Невкусно разве?

Лу Юэнун:

— Нет, просто не люблю.

Получалось, что вкусную еду он не ел, зато тратил дополнительные деньги на поиски перекусов на стороне? Как же так: с одной стороны — дешевизна и экономия, а с другой — явное противоречие самому себе.

Цзян Ихуай нашел это странным и вполне обоснованно заподозрил, что для учебы и для повседневной жизни Лу Юэнун пользуется совершенно разными полушариями мозга.

Помолчав немного — то ли заметив настроение Цзян Ихуая, то ли просто желая сменить тему, — Лу Юэнун спросил:

— Уверен в своих силах на длинной дистанции?

— …

Это что еще такое: лиса пришла поздравить курицу с Новым годом или очередной больной мозолью потыкали!

http://bllate.org/book/38783/4883662