Готовый перевод Apocalypse: The Wanderer's Wife / Бродяга из пустошей: Мой суровый муж в ледяном апокалипсисе: Глава 11

Небо уже окончательно почернело, и лишь огни базы ярко и отчетливо выделялись в этом мрачном мире, словно одинокий маяк.

На крепостных стенах люди в спешке устанавливали пулеметы, гранатометы и минометы — в ход шло всё, что могло служить оружием. Грохот выстрелов и звуки разрывов не смолкали ни на мгновение.

Чтобы ледяная корка, по которой Снежные демоны могли легко взобраться наверх, не намерзала на камне, стены покрыли специальным составом. Однако это лишь затрудняло подъем, но не преграждало путь.

Снежные демоны с невероятной ловкостью прыгали по сугробам, уворачиваясь от пуль, и, достигнув стены, вонзали острые когти прямо в твердую кладку, высекая углубления для опоры. Защитники на стене реагировали молниеносно, открывая огонь по карабкающимся тварям. Пули пробивали головы Снежных демонов, окрашивая всё вокруг в ярко-алый цвет.

Снегопад усиливался. Казалось, будто кто-то опрокидывает с небес целые тазы снега. Густые хлопья, похожие на бесконечные белые нити, застилали всё вокруг, и видимость мгновенно упала до нуля.

Эта краткая слепота стала фатальной брешью в человеческой обороне и идеальным шансом для атаки Снежных демонов.

Смотровую вышку, где укрылись Мэн Цзилин и Гу Цинцин, полностью поглотила пелена, и, кроме ослепительно-белого снега, ничего нельзя было разглядеть.

Гу Цинцин резко вскочила, подталкивая Мэн Цзилина, и, дрожащим от страха голосом, закричала:

— Нам нужно немедленно уходить отсюда!

Мэн Цзилин, всё еще не отошедший от потрясения из-за небывалой силы бурана, спросил:

— Что случилось? В чем дело?

Гу Цинцин на секунду замерла, оглянулась и почти побежала вперед. Мэн Цзилин, не понимая причин, тоже обернулся.

И увидел, что к стеклу смотровой вышки, окутанной белыми снежными линиями, припал Снежный демон!

Гу Цинцин тащила его слишком быстро, и Мэн Цзилин успел бросить лишь короткий взгляд, но этого хватило: существо совсем не было похоже на тех, кого они видели раньше. Желтоватая кожа, янтарные глаза с синими вертикальными зрачками... Это была Мать Демонов?!

— Это Мать Демонов? — только успел произнести Мэн Цзилин, как стекло с грохотом содрогнулось.

Гу Цинцин не ответила, не оглядываясь, она изо всех сил рванулась вперед. Мэн Цзилин снова посмотрел назад: Мать Демонов, сжимая в руках некое подобие инструмента, с силой крушила стекло. Почувствовав взгляд, она подняла голову, посмотрела прямо на Мэн Цзилина и растянула губы в усмешке.

У Мэн Цзилина кровь застыла в жилах, а по спине пробежал мороз.

Это действительно Мать Демонов? Почему она... улыбается?

Гу Цинцин тяжело дышала. Они пробежали лишь половину коридора, когда раздался пронзительный звон, а затем внутрь ворвался ледяной ветер, смешанный со снегом.

Гу Цинцин вскрикнула и невольно обернулась.

В стекле зияла дыра. Мать Демонов, присев на подоконник, впилась янтарными глазами в девушку. Вогнав острые когти в отверстие, она с силой дернула — послышался сухой треск, и стекло из особо прочного материала поддалось грубой силе. Метель хлынула внутрь, словно приливная волна, мгновенно укрывая пол толстым слоем снега.

Мать Демонов спрыгнула внутрь и, ступая по снегу, не спеша двинулась к ним.

Гу Цинцин остолбенела, парализованная ужасом.

Мэн Цзилин в панике распахнул дверь первой попавшейся комнаты и крикнул:

— Быстрее внутрь, прячься!

Гу Цинцин пришла в себя, втолкнула Мэн Цзилина в комнату и захлопнула дверь. Мэн Цзилин тут же запер её на засов.

Сердце бешено колотилось в груди. Мэн Цзилин никогда не встречался со Снежными демонами лицом к лицу, а тут — сразу легендарная Мать Демонов!

Гу Цинцин оттащила Мэн Цзилина вглубь комнаты и принялась баррикадировать дверь. Мэн Цзилин наблюдал за её суетливыми движениями, хотел помочь, но из-за сломанных ног был беспомощен. Осознание того, что его, взрослого мужчину, защищает ребенок, больно ударило по его самолюбию.

Значит, я теперь просто обуза?

Гу Цинцин свалила у двери всё, что смогла сдвинуть, и, с ужасом глядя на Мэн Цзилина, спросила:

— Что теперь делать?

— Найди что-нибудь в качестве оружия!

Это была обычная жилая комната. Гу Цинцин схватила вешалку и протянула её Мэн Цзилину, а сама нашла стул. Они прижались друг к другу в углу.

Рядом было окно. Четвертый этаж. Если прыгнуть, хватит ли толщины снега внизу, чтобы выжить?

Мэн Цзилин потянулся к окну, но оно намертво примерзло из-за бурана снаружи. Не поддавалось.

Он хотел разбить стекло вешалкой, но Гу Цинцин остановила его:

— Нельзя! Снаружи наверняка полно других Снежных демонов, так мы только быстрее погибнем!

Только она договорила, как дверь содрогнулась от мощного удара — Мать Демонов ломилась внутрь. Баррикада с грохотом сдвинулась.

— Оставаться здесь — верная смерть, лучше прыгнуть и испытать судьбу! — едва он закончил фразу, как последовал второй удар, от которого дверная коробка треснула!

Гу Цинцин вдруг бросилась к двери, всем телом навалилась на неё и закричала:

— Я открою дверь и задержу её, а ты прыгай на лифт и уезжай!

От каждого удара Мать Демонов тело Гу Цинцин содрогалось, а голос срывался на дрожь.

Мэн Цзилин подъехал на инвалидной коляске:

— Как я могу уехать, будучи калекой? Лучше я задержу её, а ты беги!

Не успел он приблизиться, как Гу Цинцин оттолкнула его ногой, отшвыривая вместе с коляской, и выпалила:

— Бесполезно! Ей нужна я, мне не уйти! Ты тот, кто дорог брату Ши, я не могу допустить, чтобы ты погиб!

Раздался треск — Мать Демонов ударила еще сильнее, и в дверном полотне появилась щель.

Мэн Цзилин снова подкатил к ней и оттащил девушку от двери:

— Я мужчина, как я могу оставить тебя одну? Погибнем, так вместе!

Голос Мэн Цзилина дрожал. Он отступил с Гу Цинцин к окну.

— Прыгаем, в любом случае это лучше, чем ждать смерти здесь, как крысы в клетке!

Он замахнулся вешалкой и со всей силы ударил по стеклу. Пошли трещины, похожие на лепестки цветка, но из-за толстой ледяной корки стекло не разбилось.

Мать Демонов была уже на пороге — с каждым ударом дверь всё сильнее выгибалась внутрь.

Мэн Цзилин собрал последние силы и нанес еще один сокрушительный удар. Стеклянная преграда наконец поддалась, внутрь ворвался ледяной вихрь, и в этот же миг Мать Демонов ворвалась в комнату!

Отверстие в стекле было слишком маленьким, чтобы они могли через него выбраться.

Мэн Цзилин выставил вешалку вперед, защищаясь. В комнате было холодно, но ладони Мэн Цзилина взмокли от пота — такой тревоги он не испытывал никогда в жизни.

Мать Демонов была выше обычных Снежных демонов, её голова почти касалась потолка. Она скалилась, щурясь и рассматривая их двоих.

Мэн Цзилину показалось, что её выражение лица пугающе походило на человеческое.

Гу Цинцин потянула коляску назад, дрожа от страха:

— Не подходи...

Мать Демонов усмехнулась, обнажив частокол острых зубов. Она завела руку за спину, и с резким звуком вытянула оттуда бледно-желтый костяной шип.

Гу Цинцин внезапно швырнула в неё стул и, со всей силы толкнув коляску Мэн Цзилина, крикнула:

— Беги!

Коляска со скрипом заскользнула в сторону. Толчок был такой силы, что Мэн Цзилин влетел прямо в стену. Когда колени вот-вот должны были удариться о бетон, он в панике выставил руки, но длинная вешалка в руке зацепилась за стену, перевернув коляску. Мэн Цзилин рухнул на пол.

— Брат! Брат! — Гу Цинцин, которую Мать Демонов уже сбила с ног, в отчаянии кричала, лежа на полу. Тварь уселась на ноги девушки, словно собака, и прижала её к полу когтистой лапой. Гу Цинцин захлебывалась слезами: — Брат! Спаси меня! Брат!

Мэн Цзилин попытался подняться. Ярость и досада затопили его, страх исчез. Он закричал на тварь:

— Отпусти её!

Мать Демонов посмотрела на Мэн Цзилина, высунула свой ярко-красный язык, оскалилась и с торжествующим видом, словно дразня, вогнала костяной шип в позвоночник Гу Цинцин.

— Ах ты ж тварь!

Мэн Цзилин схватил вешалку и, к собственному удивлению, поднялся на ноги, размахнувшись для удара.

Бах!

Мать Демонов перехватила вешалку костяным шипом, щурясь и насмешливо вывалив длинный язык. Она слегка дернула запястьем, и Мэн Цзилин, едва державшийся на ногах, снова полетел на пол.

Мир перевернулся, а в памяти навсегда запечатлелось это злобное, довольное лицо.

Снег, влетавший в окно, уже успел укрыть пол тонким слоем, и при падении Мэн Цзилина снежинки взметнулись вверх.

Зрение на мгновение затуманилось, но ярость, досада и отчаяние в глубине души еще никогда не были столь отчетливыми.

— Брат! — Гу Цинцин вдруг отчаянно забилась, выкрикивая имя самого близкого человека.

http://bllate.org/book/38745/4878310