Готовый перевод Apocalypse: The Wanderer's Wife / Бродяга из пустошей: Мой суровый муж в ледяном апокалипсисе: Глава 2

Тени снежных демонов в Девятой Зоне Апокалипсиса

Глава 1. Торговец людьми

Когда Мэн Цзилин пришёл в себя, то обнаружил, что крепко связан и засунут в мешок, который кто-то взвалил на плечо. Снаружи непрерывно задувал ледяной воздух, а тело Мэн Цзилина уже полностью оцепенело от холода.

Сознание было мутным, в голове стояла абсолютная пустота, и поначалу Мэн Цзилин вообще ничего не мог вспомнить.

Прошло немало времени, прежде чем в памяти всплыло даже его собственное имя. В сознании лишь смутно теплились какие-то обрывки прошлых воспоминаний: кажется, за ним гналась толпа людей через целый квартал разрушенных высотных зданий. Позади то и дело раздавались выстрелы и крики, а дождь вперемешку с хлопьями снега хлестал по лицу, обжигая ледяной болью...

Тут картинка резко сменилась, и Мэн Цзилин увидел обрушившийся кусок земли, с которого он куда-то покатился...

Мэн Цзилин долго и напряжённо размышлял об этом месте, пока в памяти тихонько не всплыли три названия: Первая Зона Апокалипсиса, Седьмая Зона и Девятая Зона.

Девятая Зона была суровым, холодным краем, где свирепствовали метели, а земля круглый год покрывалась льдом и снегом. Её также называли окраиной апокалипсиса, а выжившие там люди были не кем иными, как так называемыми низшими слоями общества, которых некогда изгнали из первых восьми зон.

Если подумать, изначально в мире после апокалипсиса насчитывалось девять зон, но сейчас из них уцелело лишь четыре: Первая, Второй район, Седьмой район и Девятая Зона. Все остальные полностью захватили мутант — свирепые, жестокие и жуткие твари, пожирающие людей.

Мэн Цзилин не помнил ни кто он такой, ни кем работал в прошлом, ни какой была его прежняя жизнь, зато странным образом чётко знал всю нынешнюю расстановку сил в мире после апокалипсиса.

Судя по текущим реалиям, его, скорее всего, подобрал торгаш людьми. После апокалипсиса баланс между мужчинами и женщинами серьёзно нарушился, а однополые союзы, где люди полагались друг на друга, стали обычным делом. К тому же, чем ближе к окраинам апокалипсиса, тем пустыннее становилось вокруг, а женщин оставалось всё меньше и выживать им было всё труднее. Ради удовлетворения похоти или обзаведения потомством стали появляться дельцы, специализирующиеся на работорговле. Одни подбирали на границах Седьмого района или Второй район преступников, только что сосланных на самые задворки мира, а другие, более дерзкие, тайком пробирались прямо в Седьмую Зону и устраивали похищения.

И его, судя по всему, вот-вот собирались кому-то продать.

— Шмяк! — его грубо швырнули на землю. Онемевшие конечности уже почти не чувствовали боли, и Мэн Цзилин подумал, что ещё полчаса — и он просто замрёт насмерть.

— Новый товар? — раздался спокойный голос.

— Доставили сегодня утром. Хе-хе, рожа смазливая, тело тоже крепкое. Берёшь? Отдам всего за мешок картошки!

Мешок картошки? Человеческая жизнь оценивалась всего лишь в мешок картошки?

— Сначала дай взглянуть на товар, — произнёс мужчина.

Мешок развязали, внутрь хлынул тусклый свет очага, принеся с собой крошецу тепла. В комнате стояли двое: один ростом не меньше метра девяноста, невероятно плечистый и дикий на вид, с растрёпанными волосами, а нижняя половина его лица заросла густой бородой средней длины, почти полностью скрывавшей черты. На плечах у него была накинута накидка, сшитая так, что закрывала всё от шеи до пят. Рядом с ним стоял низкорослый толстяк с бегающими глазками и хитрой, пронырливой физиономией.

— Ну как, глянь на эту мордашку, стоит того!

Проницательный взгляд мужчины, острый, как у волка, скользнул по лицу Мэн Цзилина, после чего тот с довольным видом кивнул:

— Беру.

Подобная работорговля приобрела огромный размах сразу после наступления апокалипсиса, особенно в Седьмом районе и Девятой Зоне.

Мэн Цзилин подогнул онемевшие, почти потерявшие чувствительность ноги и только теперь заметил, что его голени сплошь в крови, а кости торчат наружу, покрытые корочкой ледяной изморози.

Без высококлассной медицинской помощи его ноги можно было считать отрезанным лоскутом.

Мужчина сделал шаг вперед и сбросил накидку. Только тогда Мэн Цзилин разглядел, что она сделана из кожи снежных демонов, сложенной в несколько слоев — неизвестно даже, сколько шкур ушло на её создание.

Мужчина набросил накидку на плечи Мэн Цзилина, и тот мгновенно ощутил волну тепла. Накидка была сильно прогрета теплом человеческого тела и пахла резким мужским запахом.

Мужчина плотно закутал Мэн Цзилина с головы до ног, подхватил на руки и бросил толстяку:

— Завтра утром зайдёшь за картошкой.

Толстяк радостно закивал. Объятия мужчины были невероятно крепкими: сквозь тонкую серую льняную рубаху отчётливо ощущались его сильные, мускулистые руки и палящий жар, исходивший от тела.

Это тепло прогнало большую часть холода, сковавшего Мэн Цзилина. Резкий переход от холода к теплу заставил его сознание погрузиться в туман, и в конце концов он окончательно потерял сознание.

Мэн Цзилин очнулся от пронзительной боли в ногах. Ломота в костях была настолько дикой, что он невольно застонал.

— Потерпи, — раздался над ухом спокойный голос мужчины одновременно с резким движением у него на ногах.

Мэн Цзилин отчётливо почувствовал, как мужчина силой вдавливает его торчащие наружу кости обратно в плоть и мышцы. Не в силах сдержаться, он завопил от боли. Инстинктивно пытаясь оттолкнуть и отлупить мучителя, который массировал его раны, он отчаянно старался от него избавиться.

Однако мужчина с нажимом прижал ногу Мэн Цзилина и окончательно вгнал оставшуюся кость на место. Боль была такой невыносимой, что Мэн Цзилин тут же отключился, а затем снова пришёл в себя от волнообразных спазмов.

Раны уже были аккуратно перевязаны белой тканью.

Комната оказалась небольшой, от силы квадратов двадцать. Из мебели — лишь кровать, шкаф да низкий столик. На стене у двери висел метровый большой лук, топор с чернёной, ярко блестящей ручкой и острым как бритва белым лезвием, а также тяжёлая снайперская винтовка Бэмретт.

В углу комнаты пылал костер, над которым висел котелок, а сам мужчина сидел прямо перед огнем.

Стоило Мэн Цзилину шевельнуться, как мужчина повернул голову. Заметив, что тот пытается сесть, он поднялся и подошел ближе. То ли из-за душной атмосферы в помещении, то ли по какой-то иной причине, но фигура мужчины казалась Мэн Цзилину невероятно давящей.

— Как себя чувствуешь? — мужчина пристально и сумрачно всматривался в него взглядом хищного волка. Этот взгляд заставил Мэн Цзилина на секунду растеряться, но он всё же честно ответил:

— Нормально.

Мужчина подошел к краю кровати, откинул одеяло и протянул руку к ногам Мэн Цзилина. Брюки Мэн Цзилина были разрезаны во время обработки ран, поэтому сейчас, решив, что мужчина собирается заняться делом, он испуганно отпрянул:

— Ты что делаешь?!

Мужчина просто бегло осмотрел раны на обеих ногах, а затем засунул ледяные ноги Мэн Цзилина себе за пазуху. Из-за потери крови и нарушенного кровообращения конечности Мэн Цзилина превратились в сплошные куски льда.

Мэн Цзилин внезапно почувствовал себя немного неловко и только собрался что-то сказать, как мужчина произнес:

— Меня зовут Цзян Ши. Я твой муж.

Если предыдущие поступки Цзян Ши ещё вызывали у Мэн Цзилина некое подобие благодарности, то эти слова прозвучали словно ушат холодной воды, оставив в душе довольно... противоречивые чувства.

Вообще-то он не испытывал отвращения к мысли жить с мужчиной. И хотя этот тип с копной растрёпанных волос походил на дикаря, судя по фигуре и движениям, телосложение и боевые навыки у него должны были быть на высоте.

Поэтому, если отбросить его нынешнее незавидное положение, Мэн Цзилин, пожалуй, даже проникся бы к нему симпатией. Но тот факт, что его фактически купили насильно и держат едва ли не на положении домашнего питомца, всё-таки царапал душу.

Отогрев ноги Мэн Цзилина, Цзян Ши тщательно укутал его стареньким одеялом с головы до ног. Не понимая, чего тот добивается, Мэн Цзилин настороженно спросил:

— Что ты задумал?

Закутав его, Цзян Ши поднял висевшую на стене накидку и снова набросил на него.

— Добыть еду, — ответил он.

Мэн Цзилин подозрительно уставился на него. Убедившись, что Мэн Цзилин укутан как надо, Цзян Ши сошёл с кровати. На нём была лишь тонкая рубашка и лёгкие штаны; он снял со стены длинный лук и закинул за спину. У самой двери он на секунду обернулся и бросил взгляд на Мэн Цзилина.

Словно проверяя, не выбился ли тот из под одеяла, и только после этого распахнул дверь.

В тот же миг ледяной ураган и метель с бешеной силой ворвались в помещение, мгновенно обрушив температуру до нулевой отметки.

Дверь была открыта всего мгновение — буквально долю секунды, — прежде чем её захлопнули.

Но даже этого короткого порыва холодного воздуха хватило, чтобы некогда тёплая комната надолго превратилась в ледяной мешок. Мэн Цзилин плотнее запахнул одеяло, перед глазами всё ещё стояла картина: Цзян Ши в тонкой одежде и с луком за спиной шагает прямо в снежную бурю.

Языки пламени в углу комнаты постепенно вновь набрали силу, и температура начала медленно подниматься. Мэн Цзилин чувствовал, насколько тяжелой оказалась эта защищающая от холода накидка из шкуры снежного демона.

Снаружи бушевал дикий мороз, и даже если Цзян Ши не заммерзнет насмерть, избежать обморожений было трудно.

К счастью, Цзян Ши пробыл на улице совсем недолго и вернулся в дом вместе с порывом вьюги.

Его растрёпанные волосы покрылись слоем белого снега, за спиной он нёс вязку хвороста, а в руках прижимал небольшой пучок зелени.

Мэн Цзилин не был уверен, можно ли назвать это овощами: в конце концов, после апокалипсиса запасы свежей зелени истощились до предела. Такая нежная, занимающая много места и совершенно не сытная вещь в условиях дефицита ресурсов считалась настоящей роскошью.

Цзян Ши свалил принесённое в угол, взял хворост и уселся греться у огня. Налипшие на него снег и лед быстро растаяли, а сбившаяся в комья растрёпанная шевелюра торчала на голове крупными спутавшимися прядями.

Мэн Цзилин смотрел, как этот пышущий здоровьем мужчина суетится туда-сюда, и никак не мог взять в толк, почему он совершенно не боится холода. С одной стороны, его дикая причёска всё так же раздражала, но, глядя на его заледеневший вид, Мэн Цзилин почему-то невольно смягчился.

Свою сентиментальность он списал на болезнь — больные люди всегда отличались излишней чувствительностью.

— Надень накидку, возьми, — тихо сказал Мэн Цзилин.

Цзян Ши покачал головой и стянул верхнюю одежду. Сначала Мэн Цзилин увидел бесчисленные перекрещивающиеся шрамы, покрывавшие тело мужчины — глубокие и не очень, выглядевшие весьма устрашающе. Затем его внимание привлекли мышцы: рельефные, но без комичного бугрения, с плавными, невероятно красивыми линиями. Ниже на нём были надеты свободные чёрные спортивные штаны, в паховой зоне которых выделялся внушительный бугорок, не оставлявший сомнений в том, какими размерами природа наградила их владельца.

http://bllate.org/book/38745/4878301