Готовый перевод My Full Moon / Моя полная луна: Любовь в эпоху вымирания: Глава 7

Миновав больничный корпус, путники вышли к водохранилищу — это было единственное место в Санатории, обнесенное суровым заграждением из колючей проволоки. Внутри рядами стояли сотни резервуаров для воды трех цветов: синего, белого и серого, а между ними змеились переплетенные трубы. Вода на острове была полностью автономной: морская вода проходила очистку на станции, после чего поступала напрямую для нужд Санатория.

В детстве Мань Юэ больше всего любил тайком пробираться сюда поиграть. Чем сильнее Гуанмин запрещал ему соваться туда, тем сильнее ему хотелось это сделать. Он знал все бреши в колючей проволоке, пролезал сквозь них и играл в прятки среди лабиринта водонапорных банок. В бесконечном слиянии синего, белого и серого неба он чувствовал себя свободной птицей.

Позади внезапно раздался протяжный крик. Мань Юэ поднял голову: широкие крылья крупной птицы промелькнули прямо над его макушкой, она беспомощно затрепыхалась в воздухе и рухнула неподалеку на горную тропу.

Встревоженный Мань Юэ прибавил шагу и побежал. Запыхавшись, он выбежал из Санатория, поднялся на узкую извилистую тропу и нашел в траве раненого лебедя. Тот с неудовольствием крутил шеей и отчаянно хлопал крыльями, пытаясь встать, но слабая левая лапа не выдерживала веса, и птица снова падала на землю, не успев удержать равновесие. Заметив приближение Мань Юэ, лебедь настороженно выгнул спину, его крик стал пронзительным — он принял угрожающую позу, пытаясь отпугнуть врага.

— Тсс. Не бойся, — Мань Юэ присел на корточки и осторожно, с опаской поплыл вперед. — Я пришел помочь тебе.

Лебедь бросился на него, широко распахнув крылья, и изо всех сил принялся клевать обидчика твердым клювом.

Мань Юэ с досадой отступил:

— Я не хочу причинить тебе вреда. Ты ранен, тебе нужна помощь.

Лебедь сердито закаркал, и вовсе не собираясь сдаваться.

Мань Юэ знал, что подобраться к нему сейчас трудно: раненый лебедь защищается с особой яростью. Инстинкт любого зверя — не показывать свою слабость, пока не разберешься, друг перед тобой или враг. Чем сильнее Мань Юэ сейчас рвался на помощь, тем выше был риск подвергнуться нападению.

Ему требовалось придумать другой способ.

Мань Юэ ненадолго ушел.

Вскоре он вернулся с коробочкой вяленых креветок — это были высушенные на солнце мелкие креветки, придающие супу непревзойденный аромат. Высыпав их на ладонь, он осторожно протянул руку к раненому лебедю, оставил часть угощения неподалеку и принялся терпеливо ждать, пока птица начнет клевать.

Запах еды привлек лебедя, но бдительность он не потерял. Лишь убедившись, что расстояние до Мань Юэ безопасно, птица клюнула одну креветку на пробу. На самом деле лебедь был жутко голоден: из-за ранения он отстала от стаи, да и добывать пищу стало тяжело, так что за весь день у него почти ничего не было во рту. Свалившаяся с небес еда оказалась невероятно кстати.

Мань Юэ ждал в зарослях травы, имея богатый опыт обращения с этими крупными птицами.

Он дождался, пока лебедь приблизится по дорожке из рассыпанных креветок, и наконец птица опустила клюв прямо к нему на ладонь, чтобы подобрать последние крохи. Алый, как капля крови, клюв приятно покалывал кожу. Терпя щекотку, Мань Юэ погладил перья на спине птицы; та не убежала, лишь слегка качнулась, когда он поднял ее на руки.

Мань Юэ прижал лебедя к груди. Птица оказалась огромной — здешние лебеди отличались необычайными размерами, а вес взрослой особи порой достигал двадцати-двадцати пяти килограммов и выше. Он тащил ее сбитым с дыхания, и уже через несколько шагов почувствовал немалую тяжесть.

К счастью, они были уже совсем близко к дому: в конце тропы показалась деревянная хижина.

К этому моменту солнце поднялось уже довольно высоко и замерло над деревом цули, росшим позади дома. Крупные ягоды цули переливались насыщенным, густым и ярким блеском, словно висящие рядышком ярко-красные фонарики. Крыльцо, задний двор и крыша хижины уже были усыпаны большими птицами — сплошными лебедями, преимущественно черными. Густые, пышные перья сливались воедино, превращая всю крышу в сплошное черное полотно.

— Простите, я засиделся, — Мань Юэ погладил по голове птенца, примостившегося у порога.

Лебедь потерся о его ладонь и вперевалочку последовал за ним внутрь. Еще две птицы влетели прямо через окно. Мань Юэ сначала опустил спасенного лебедя на пол, оставив ему немного креветок, а затем отправился за аптечкой.

Пока птица ела, он провел первичный осмотр и пришел к выводу, что главная травма приходится на левую лапу. Наложив фиксирующую повязку на сломанную кость и обработав царапины на крыле, он перенес пациента в плетеное из травы гнездо в коридоре. Птица вела себя на удивление смирно — возможно, присутствие сородичей успокаивало ее, и даже во время перевязки она избегала излишней суеты. Закончив с ранами, лебедь попил воды и затих.

Мань Юэ принял душ, достал из холодильника пиалу супа из корня лотоса, разогрел ее и, захватив с собой, вышел ужинать в коридор.

Раненый лебедь устроился у него в ногах. Мимо то и дело пролетали другие лебеди, рассаживаясь по всему коридору: одни тщательно чистили перья, другие играли в догонялки, а некоторые выбирали уютное местечко, прятали голову в грудь и засыпали. Мань Юэ вытащил из пиалы сушеных креветок и предложил птицам, но никто не бросился отнимать угощение. Парень лишь улыбнулся пострадавшему питомцу.

— Как тебя зовут? М? У тебя есть имя? — он посмотрел на его клюв, напоминавший ягоду цули.

Большой Лебедь склонил голову набок, приняв невинный вид.

Мань Юэ решил дать ему прозвище:

— Тогда будешь… Цули. Привет, Цули, меня зовут Мань Юэ.

Большой Лебедь издал тихое курлыканье, вызвав ответный пересвист остальных птиц.

Мань Юэ рассмеялся:

— Добро пожаловать, Цули.

Весь оставшийся день был посвящен отдыху.

Мань Юэ проспал до самого полудня, пока его не разбудил коммуникатор. Пошарив с закрытыми глазами по тумбочке и ничего не обнаружив, он наконец лениво приоткрыл веки. В полумраке спальни под подушкой мигал приглушенный свет; поднявшись, он выкопал коммуникатор.

Звонок поступил от Гуанмин:

— Ты проснулся? Извини, я не хотел тревожить твой сон.

Мань Юэ зевнул в экран, глядя на голографическую проекцию Гуанмин:

— Ничего страшного, я выспался.

Вид у Гуанмин был серьезный:

— Ты помнишь пациента под номером 407? С ним возникли проблемы, боюсь, тебе нужно срочно вернуться.

http://bllate.org/book/38739/4877662