Готовый перевод I Wanted to Build an Empire But Fell for the Boss / Карьера подождет: как я случайно приручил опасного хищника: Глава 13

И Ханьчжэн легко покачал головой:

— Господин уже сильно сдерживался.

Цзи Минсяо бросил на него косой взгляд:

— Ты тоже не выложился в полную силу.

— Ну, считайте, вы квиты, никто никому не поддавался, — с улыбкой произнесла Фан Синьюй.

И Ханьчжэн тоже улыбнулся:

— Пожалуй, так. Но если бы мы дрались всерьёз, я бы наверняка проиграл.

Цзи Минсяо оставил это без ответа и перевёл взгляд на Су Суйци:

— В этом году на Большом Состязании число мест установим на пятидесяти одном.

— Можно, — Су Суйци взглянул на И Ханьчжэна и похлопал того по плечу. — На состязании выложись как следует, но, разумеется, рассчитывай свои силы.

Глава 8. Большое Состязание

Два дня спустя.

Наступил день Большого Состязания во Дворце Сюньюань. С раннего утра множество внешних учеников нетерпеливо сбивались в кучки, ожидая проводников из внутреннего круга. Пока назначенное время ещё не подошло, ученики сгрудились группками по три-пять человек и наперебой принялись обсуждать предстоящее:

— А вы с кем думаете сражаться в этот раз, Юнь Хуа?

— Я планировал бросить вызов кому-нибудь из старших братьев внутреннего круга, а ты как, А Юн?

— Я-то… Помню в прошлый раз, когда я наивно мечтал прославиться в один миг и дурацки полез сражаться со старшим братцем, надеясь лишь произвести на всех глубокое впечатление. Эх, в итоге впечатление-то я оставил, как и хотел, вот только отпечаталось оно в памяти тем, как я раскинулся на земле звездой!

— Ну, можно сказать, прославился. После того боя во внешнем круге Дворца Сюньюань разве найдётся тот, кто не знает твоего славного имени, Ван Юн?

— Хватит насмехаться надо мной, будто я не знаю, как остальные считают меня посмешищем!

— Ладно тебе, ладно, прекрати вспоминать свои злоключения. На кого нацелился в этот раз бросить вызов?

— В этот раз я давно присмотрел соперника: пожалуй, сражусь-ка с этим И Ханьчжэном!

— Что? Ты серьезно хочешь с ним драться? Советую тебе даже не пытаться. Месяц назад на уроке боевых искусств я с ним сходился, так он подло задействовал скрытую атаку, и я проиграл с позорнейшим счётом — мне даже стыдно было вам об этом рассказывать в тот день.

— Тц, то, что ты не смог победить, вовсе не значит, что не смогу я.

— Если подумать, этот И Ханьчжэн и правда странный. Поначалу казалось, что он появился из ниоткуда и ходил с нами на занятия по боевым искусствам, но при этом я ни разу не видел его на теоретических лекции. И ладно бы он задирал нос, но старший братец и наставляющий нас господин Сюй вечно закрывают на это глаза.

— А на каком-то уроке боевых искусств нас заставили использовать в бою Духовный Поток, хе! Тут-то и выяснилось, что у него, оказывается, Духовный Корень Тьмы!

— И что с того? Вы оба помните младшего брата Суня? Ну, того простого парня, с которым мы вместе выпивали.

— Как-то раз он отправился по делам в одиночку, и в городе Сюньчжоу к нему привязался какой-то прохиндей. Этот жулик замышлял недоброе: видя, что парень простоват и не умеет складно говорить, он специально подстроил столкновение, чтобы найти предлог и выманить у него деньги и одежду. Только вот парень хоть и простак, но с характером — лицо у него покраснело донельзя, он долго мямлил, не в силах себя защитить, но мертвой хваткой вцепился в карманы и пальцев не разжал.

— Жулик уже собирался продолжить угрозы, как вдруг мимо проходил И Ханьчжэн. Словно поддавшись сиюминутному порыву, с улыбкой на лице он принялся легко ворочать языком, продемонстрировав такое красноречие, что прямо посреди улицы пристыдил этих пройдох так, что тем и деться было некуда!

— Мм, если посмотреть с этой стороны, И Ханьчжэн вроде бы не такой уж невыносимый, как говорят в слухах.

— Эй, да что вы понимаете? Судя по словам младшего брата Суня, И Ханьчжэн, похоже, раньше уже враждовал с теми прощелыгами, и перед уходом те тыкали в него пальцами, сверкали глазами и грозились приволочь его прямиком к семье Ли в Хунчэн!

— Неужто такое было! И что же, у этой истории есть продолжение?

— Конечно.

— Младший брат Сунь человек простодушный, получив помощь, он, естественно, захотел отблагодарить спасителя. Увязался следом, рассыпался в благодарностях и даже стал расспросить, что тот хочет купить, собираясь добавить свои деньги.

— Но, само собой, И Ханьчжэн не позволил младшему брату Суню тратиться, дав понять, что он ходит по поручениям Правящего Дворцом и старшего братца, а все деньги казенные. К тому же покупал он всякую мелочь вроде туши для кистей, бумаги да леденцов, которые и гроша ломаного не стоят.

— О? Так вот откуда пошел слух, будто И Ханьчжэн живет на Пике Сюньюань вместе с Правящим Дворцом?

— Да нет же, то было куда раньше.

— Послушайте… Жить на Пике Сюньюань так и жить, к чему говорить вместе? Звучит как-то странно.

— Не цепляйтесь вы к таким мелочам! Если положить руку на сердце, неужели вам самим не кажется здесь кое-что подозрительным? И Ханьчжэн — обладатель Духовного Корень Тьмы, но его в виде исключения приняли во Дворец Сюньюань, да к тому же позволили остаться на Пике Сюньюань и разрешили пользоваться мечом Люшуан Правящего Дворцом…

— К чему темнить, говори уже всё как есть!

— Вы что, совсем мозгами не раскинете? По-моему, не внебрачный ли он сын Правящего Дворцом, которого тот тайком прятал на стороне?

— Хватит чушь пороть! Сколько лет Правящему Дворцом и сколько И Ханьчжэну? Не мели чепухи. Если следовать твоим безумным догадкам, я вот слышал, что раньше он вообще был беглым преступником в розыске!

— Э-э… Я же просто предполагаю. В общем… в общем, с этим И Ханьчжэном точно что-то не так!

— Да бросьте вы об этом! Мы ведь еще не договорили о самом обидном: разве не возмутительнее всего то, что этот парень считается кандидатом в ученики внутреннего круга? Иначе за какие заслуги, по-вашему, он не живет с нами у подножия горы?

— Вот уж воистину глупый вопрос, даже если поначалу кто-то не знал, теперь-то разве остался хоть один человек, кому невдомек, что он метит во внутренний круг? Стоит ему изредка заглянуть на урок боевых искусств, как он тут же любезно и беззаботно болтает с наставляющими нас учениками внутреннего круга. И ладно бы только со старшим братцем, но ведь есть еще старшая сестра Лю, старшая сестра Сун, старшая сестра Ван…

— Раз уж зашла речь об этом кандидате во внутренний круг, я слыхал, чтозначально для повышения на этом Большом Состязании планировалось ровно пятьдесят мест, а то единственное сверх лимита добавили специально для него.

— Да ну… Не может быть!

— Почему же не может? Мы сегодня просто обязаны от души поколотить И Ханьчжэна и сбить с него спесь — посмотрим, хватит ли у него после этого совести и дальше числиться кандидатом во внутренний круг.

— Разумные слова! Свалю И Ханьчжэна — и сам стану кандидатом во внутренний круг!

— Эх… А кое-кто и впрямь мастер среди бела дня видеть сладкие сны.

— Стойте, прекратите болтать, давайте поднажмем шагу. Впереди, кажется, старший братец ведет нас к арене для боевых искусств.

Дворец Сюньюань делился на земли внутреннего и внешнего кругов: земли внешнего круга располагались в лавровом лесу у подножия пика, а земли внутреннего круга занимали сам Пик Сюньюань и другую гору позади него — Пик Сюньлань. Склон Пика Сюньюань выступал вперед, соединяясь с Пиком Сюньлань длинным мостом.

http://bllate.org/book/38736/4877158