Готовый перевод Step by Step / Следом за тобой: Глава 18

Линь Янь приподнял бровь:

— Ты уверена?

Си Си надула губы:

— Не веришь — выйди и спроси сам. Сколько людей мечтают об этом, а получить не могут!

Он едва заметно усмехнулся:

— Да-да-да.

По дороге домой Си Си долго гладила коробку с пером — всё-таки немалая сумма. Неудивительно, что братец никогда не рассказывал, откуда у него взялось это перо.

Она ещё помнила, как старший брат уезжал за границу. Тогда он получил полную стипендию, но в школе родители придерживались правила «мальчиков надо воспитывать в строгости» и почти не давали ему денег. Вместе со вторым братом он водился с какой-то «плохой компанией», растратил все средства и начал торговать акциями и недвижимостью.

Си Си тогда ещё смеялась над ними… пока не получила по заслугам.

Если бы у неё тогда был такой же взгляд на вещи, ей, возможно, и не пришлось бы продолжать рисовать.

Все вокруг умеют зарабатывать…

Кажется, для них зарабатывать — это что-то совершенно простое.

«Бедная девочка Си Си» только фыркнула про себя.

Правда, сегодня она потратила деньги Линь Яня, и от этого ей было немного неловко. Но у неё сильная упрямая натура: если уж захочет чего-то — не получив, не успокоится.

Например, его, Линь Яня.

Этот долг обязательно нужно вернуть. Хотя она ещё молода, но уже много лет занимается живописью и кое-чего добилась.

Видимо, пора прекращать бездельничать. Даже ради денег стоит вернуться к своему делу.

Но…

Миллион — это, конечно, многовато.

Дома ей редко говорили, сколько что стоит. Просто говорили: «Хочешь — бери». Поэтому вещи вокруг Си Си никогда не измерялись деньгами, а ценились по тому, насколько они ей дороги.

Только теперь она поняла, что обычный жареный рис с уличного лотка стоит больше десяти юаней и в нём — крошечный кусочек яйца, ещё меньше мяса и куча пережаренной капусты, которую она терпеть не может.

Подумав о своём тощем кошельке, Си Си шмыгнула носом.

Сегодня же, как только вернусь домой, начну рисовать! Неважно, есть вдохновение или нет. Сейчас речь уже не о вдохновении, а о собственном достоинстве.

Дружба — не то же самое, что любовь. В отношениях с возлюбленным можно зависеть от него и не думать ни о чём. Но в дружбе долги чести всегда нужно возвращать.

Перед тем как расстаться, Си Си, обдумав всё в машине, серьёзно сказала Линь Яню:

— Спасибо тебе сегодня. Как-нибудь приглашу тебя на обед.

С этими словами она весело поднялась по лестнице к себе домой, легко ступая по ступенькам.

Линь Янь остался на месте и почувствовал лёгкое беспокойство.

Она… поблагодарила его?

Поблагодарила?

Что-то здесь не так.

И тон… такой чёткий, будто проводит границу. Даже услышав «приглашу на обед», ему всё равно было неприятно.

***

Без посторонних мыслей работа сегодня шла особенно гладко. Си Си взяла своё дорогое перо и рисовала три часа подряд. Остановившись, она посмотрела на результат — получилось неплохо.

Она редко писала тушью, рука немного одеревенела.

Хорошо, что техника быстро вернулась. Главное — снова обрести прежнее состояние духа.

Си Си наконец поняла: раньше она не могла рисовать, потому что сама запуталась. Её любовь к Линь Яню и любовь к живописи были разными вещами. Раньше, как только она бралась за кисть, погружалась в свой мир и забывала обо всём остальном.

Оказывается, она так долго блуждала в потёмках.

Живот заурчал. Си Си отложила кисть и пошла на кухню варить лапшу быстрого приготовления.

За время самостоятельной жизни она научилась даже жарить яичницу-глазунью. После того как в первый раз забыла посолить, во второй раз слишком сильно разогрела сковороду, а в третий — налила слишком много масла, наконец освоила «высокое кулинарное искусство».

Ведь… в наше время масло тоже недёшево.

Скупая Си.

Она ела лапшу, когда зазвонил телефон.

Звонила ДаФэнь.

Та, похоже, совсем сошла с ума — говорила обрывисто, невнятно.

— Си Си-хи-хи-хи-хи-хи-хи!

Си Си подумала: «Хотя моё имя и звучит странно, зачем ты так бесишься?..»

— Я-я-я… скажу тебе… он-он-он связался со мной!

В конце — пронзительный визг.

Си Си потёрла ухо. Хотя было трудно разобрать слова, но за столько лет дружбы она сразу поняла, о ком идёт речь.

Уж точно не о Цинь Ане.

— И что дальше?

ДаФэнь радовалась — и Си Си невольно улыбнулась.

Может, в конце концов эти двое всё же соединятся после всех испытаний.

— Что дальше? — ДаФэнь на секунду замолчала, потом снова завизжала: — А-а-а! Я забыла!

Си Си: «…»

— Он только что позвонил, а я так разволновалась, что сразу повесила трубку… — голос её стал тише.

Си Си откусила лапшу и утешила подругу:

— Ничего страшного. Столько лет не виделись — если бы ты сразу кинулась к нему при первом звонке, было бы неловко.

— Ты права… — сказала ДаФэнь. — Си Си, с каких пор у тебя такая высокая эмоциональная зрелость?

— Я просто так сказала. Теперь мне неловко от твоих похвал.

— Хи-хи-хи! Жди, в следующем году я родлю тебе младенца-мулата! Малыши-мулаты такие милые!

— Удачи! Буду ждать, когда стану крёстной мамой.

Но про себя подумала: «Рожать ребёнка от другого? Цинь Ань что, умер?»

Конечно, Си Си на стороне ДаФэнь и ни слова об этом Цинь Аню не скажет.

— Муа! Люблю тебя больше всех!

Си Си улыбнулась и повесила трубку.

Сегодня действительно прекрасный день.

Автор говорит: Си Си: пробуждение в процессе

Сегодня в галерее было особенно оживлённо: пришёл известный художник устраивать выставку. Си Си весь день крутилась как белка в колесе, даже поесть не успела и чувствовала себя совершенно вымотанной. Когда Линь Янь пришёл за ней, она как раз метнулась между делами.

Всё нужно было переделать заново. Си Си, привыкшая к восьмисантиметровым каблукам, теперь могла бегать в них, будто на крыльях. У неё не было времени обращать внимание на Линь Яня — она лишь бросила на него усталую улыбку.

К счастью, Линь Янь молчал и спокойно сидел в стороне, работая за ноутбуком.

Похоже, сегодня придётся задержаться до ночи. Си Си наконец выкроила минутку, чтобы попить воды, и подошла к Линь Яню.

— Сегодня я сама доберусь домой. Всё слишком срочно, ещё столько дел.

Линь Янь посмотрел на неё и в конце концов кивнул. У него самого сегодня были дела.

— Как доберёшься — напиши, — сказал он.

— Хорошо, — кивнула Си Си.

Проводив его взглядом, Си Си снова погрузилась в работу.

Обычно в галерее почти никого не бывает, поэтому в такие моменты все, независимо от пола, хватаются за любую работу. Даже хрупкая Си Си в критический момент справлялась с физическим трудом.

Примерно в восемь вечера все решили заказать еду и немного отдохнуть. Си Си вызвалась оформить заказ — не хотела мешать другим. Отойдя в сторону, она достала телефон.

Не успела оплатить, как дверь галереи открылась. Вошёл мужчина в дорогих нарядах, лет двадцати с небольшим. Рядом с ним — женщина с ярким макияжем, державшая его под руку. На ней были серебристые туфли на высоком каблуке и меховая шубка — в августе! Не жарко ли?

Увидев хаос в галерее, мужчина нахмурился.

— Кто здесь ответственный?

Он спросил нового парня, которого Си Си наняла на помощь — в последнее время было слишком много работы.

Новичок не знал его и подумал, что это просто посетитель. Он махнул рукой в сторону Си Си:

— Она.

И продолжил заниматься своими делами.

Мужчина почувствовал себя проигнорированным, лицо его окаменело. Женщина молчала, но выражение её лица тоже стало неприятным. Её алые губы слегка сжались в усмешке.

Он увидел Си Си, занятую телефоном, фыркнул и, подняв подбородок, будто пытаясь выглядеть выше своего роста в сто семьдесят сантиметров, рявкнул:

— Не знаю, как вы тут управляете! Пока другие за вас пашут, вы тут в телефоне играете?

Си Си сначала не поняла, что он обращается к ней, и только через несколько секунд до неё дошло.

Она взглянула на пару и уже примерно догадалась, кто они.

Наверное, это тот самый «знаменитый» художник, который по телефону требовал устроить «грандиознейшую» выставку и настаивал, чтобы у каждой картины было пояснение не менее двухсот слов.

Си Си постаралась сохранить спокойствие и вежливо улыбнулась:

— Господин Сюй, простите, я как раз заказывала еду для всех.

— Ха! — фыркнул он. — Заказали — идите работать. Не ленитесь. Завтра выставка очень важна. Если что-то пойдёт не так, вы не сможете возместить убытки даже, продавшись в рабство.

Си Си дёрнула уголком рта, но не стала ввязываться в спор. Просто кивнула и вернулась к работе.

Женщина всё это время молчала, но пристально смотрела на Си Си, отчего та чувствовала себя неловко. Но что поделаешь? Не вырвешь же чужие глаза.

Картины господина Сюя уже привезли, и сейчас их вешали. Си Си, маленькая по росту, стояла на стуле и пыталась повесить огромное полотно.

Внезапно она почувствовала, что кто-то подходит. Звук каблуков по полу раздражал до предела. Си Си нахмурилась и обернулась — прямо в лицо синим теням и странному взгляду женщины.

В следующее мгновение стул под ней качнулся, и она начала падать.

Падение было коротким, но Си Си успела среагировать и прижала картину к себе.

Полотно всё равно ударило её по телу. Си Си резко вдохнула — правое подреберье заболело, а спина онемела.

Шум привлёк внимание всех в галерее.

— Какая же ты неловкая! Хорошо, что картина моего парня не пострадала. Иначе тебе пришлось бы продавать себя, чтобы возместить убытки, — сказала женщина с противным, фальшивым голосом, полным театральных интонаций.

Си Си задрожала от злости, но промолчала. Сжав зубы, она встала и докончила вешать картину.

«Лучше потерпеть — это не мой дом, здесь нельзя устраивать сцены».

К счастью, пара вскоре ушла. Как только за ними закрылась дверь, коллеги подошли к Си Си.

— Ты в порядке? Ничего не сломала?

— Ничего, — махнула она рукой, стараясь улыбнуться. — Стул был невысокий.

— Си Си, иди домой отдыхать. Осталось немного — мы сами управимся. Тебе, девочке, таскать такие тяжести… завтра ноги болеть будут. Дома горячей водой попарься, — сказал один из старших сотрудников.

Си Си согласилась:

— Сейчас приберусь и пойду. Спасибо вам.

Через час с лишним она, уставшая до костей, шла домой. По дороге не удержалась и купила миску «малатан» — ела и шла.

Видимо, сегодня сильно ушиблась или просто давно не чувствовала такой острой тоски по одиночеству — ей захотелось плакать.

Она уже выросла. Больше нельзя, как в детстве, при первой же проблеме бежать к старшим братьям. Хотя они всегда готовы помочь, но каждый рано или поздно становится взрослым. Только сама ты — самый верный и надёжный защитник себе.

От этой мысли ей стало легче.

Всё-таки миска «малатан» стоит почти двадцать юаней — решила Си Си выжать из неё максимум: ни крошки не оставить!

Дома она подогрела молоко. В последнее время бессонница почти прошла — теперь она засыпала до полуночи. Работа помогла наладить режим.

Сидя на диване, она включила телевизор, поставила ноги в таз с тёплой водой и прижала к груди кружку с молоком. Глубоко вздохнула.

Обида — это временно. Просто нужно потерпеть.

Вспомнив, что ещё не написала Линь Яню, она поставила молоко и набрала знакомый номер.

Тот ответил почти сразу.

— Добралась?

Голос его был хрипловат, будто курил.

— Да.

Он помолчал, потом спросил:

— Что случилось?

Если бы он не спросил, она бы, может, и сдержалась. Но от этих слов все подавленные чувства хлынули через край. При этом ей стало противно самой себе: ведь это же мелочь, зачем так ныть?

И ведь это же Линь Янь.

Раньше она могла капризничать перед ним сколько угодно. Но теперь они расстались.

http://bllate.org/book/3873/411451