Готовый перевод Starfall Across the Mountains / Перевал Звёздной Пыли: Сердце степей: Глава 13

Здесь не было ни единого седла, не говоря уже о стременах — а ведь эта вещица считается одним из важнейших изобретений в истории верховой езды.

Когда Се Янь раньше занимался конным спортом, тренер рассказывал им, что седло не только делает езду удобнее, но и отлично защищает рёбра и спину лошади.

Самое главное — его конструкция с высокими луками спереди и сзади и понижением посередине позволяет за счёт законов физики намертво зафиксировать всадника на конской спине, давая возможность выполнять самые сложные и размашистые тактические манёвры.

Стремена же ещё сильнее сблизили человека и коня, превратив их в единое целое, и окончательно развязали всаднику руки. Стрельба из лука и рубка наотмашь на полном скаку стали намного удобнее, а появление стремян напрямую привело к возникновению тяжёлой кавалерии. Этот род войск вытеснил пехоту, превратившись в главную ударную силу средневековых европейских войн, и сформировал само понятие рыцарского сословия.

Тогда Се Янь слушал это просто как сказку. Хотя он и брал пару уроков езды без седла, чтобы развить чувство баланса, тренировался он всё же в седле — в конце концов, он не был профессиональным конником, так что удобство и комфорт для него стояли на первом месте.

Похоже, если он хочет использовать коня как средство передвижения, чтобы удрать отсюда, сначала придется смастерить седло и стремена.

Се Янь что-то бормотал себе под нос, но Асыр не расслышал и с беспокойством спросил:

— Се Янь, что такое?

— Ничего, — Се Янь покачал головой.

Он глядел на грубую попону, и его выразительные брови непроизвольно сошлись на переносице.

Заметив, как тот хмурится, Асыр перевёл взгляд с крупа высокой лошади Субуды на Се Яня, который был заметно ниже него самого, и, казалось, всё понял.

Он тут же без лишних слов откинул полу халата, опустился на одно колено, поднял голову на Се Яня и, хлопнув себя по колену, предложил:

— Се Янь, давай, наступай на меня и садись в седло.

Се Янь всё ещё мысленно перебирал в памяти детали устройства седла и стремян, а опомнившись, увидел, что Асыр полулежит на земле, лучезарно улыбаясь ему снизу вверх.

Это еще что значит? Считает его слабаком?

Он же взрослый мужик ростом выше метра восьмидесяти, неужели ему обязательно нужна подставка для ног, чтобы забраться на лошадь? Асыр явно его недооценивает!

Этот жест Асыра раззадорил Се Яня, в нём взыграло упрямство: он решил во что бы то ни стало забраться на коня самостоятельно и утереть этому парню нос.

Одной рукой уперевшись в лошадиный круп, а другой вцепившись в поводья, он напряг всё тело, пытаясь совершить лихой прыжок...

Ладно, запрыгнуть не получилось.

Но Се Янь не пал духом. Глубоко вздохнув, он приготовился ко второй попытке, а следом — к третьей и четвёртой.

Черт побери, да он не верит, что не сможет залезть!

Се Янь скрипнул зубами и, окончательно махнув рукой на гордость, просто всем телом прильнул к белой лошади, пытаясь вскарабкаться наверх ужом.

Конь от таких манипуляций почувствовал себя не в своей тарелке, недовольно фыркнул и качнул крупом — и Се Янь, уже почти забравшийся наверх, снова соскользнул вниз.

После нескольких таких неудачных попыток Асыр уже не мог сдерживать улыбку. Боясь, что Се Янь случайно упадёт, он с лёгким смешком поднялся, обхватил его за талию и, приложив совсем чуть-чуть усилий, легко подкинул Се Яня прямо на спину коню.

Не успел Се Янь опомниться, как Асыр и сам вскочил в седло. Его движение было таким плавным и непринужденным — именно таким «лихим», какого добивался сам Се Янь.

Устроившись позади Се Яня, Асыр поудобнее перехватил поводья и, обхватив Се Яня обеими руками за талию, громко свистнул и легко пришпорил коня пятками, заставляя животное перейти на бодрую рысь.

Без седла было жестковато для задницы, а без стремян ноги по бокам лошадиного брюха болтались без опоры, из-за чего Се Янь никак не мог избавиться от чувства тревоги.

Стоило коню пуститься вскачь, подпрыгивая на ходу, как Се Янь инстинктивно подался назад, целиком вжавшись в грудь Асыра.

Асыр глухо рассмеялся, и его прижатая к спине Се Яня грудь забавно завибрировала от этого смеха.

Ощущение крепких мышц и обжигающее мужское тепло заставили Се Яня напрячься. Ему безумно хотелось податься вперед и отстраниться хоть немного, но конь подороге нёсся всё быстрее, и, боясь брякнуться на землю от любого лишнего движения, он всё же стерпел и замер на месте.

Так они и мчались вдвоем, тесно прижавшись друг к другу: по обе стороны дороги вихрем проносились войлочные юрты и размытые силуэты людей, а утренний освежающий ветер бил в лицо, принося с собой запахи молодой травы и сырой земли.

Пейзаж перед глазами постепенно расстилался всё шире и шире, пока вокруг не осталась лишь бескрайняя степь да низкое синее небо.

Скакать галопом по такой огромной и ровной равнине оказалось так же захватывающе, как мчаться на спорткаре — адреналин просто зашкаливал. Сначала Се Янь чувствовал себя скованно, но очень скоро вошёл во вкус и отдался пьянящему восторгу безумной скачки. На душе стало так легко и хорошо, что даже обнимающий его сзади дикарь уже не казался таким противным.

Только когда они доскачали до пастбища, где содержался племенной скот, Асыр натянул поводья и остановил коня. Се Янь всё еще не мог прийти в себя, его грудь тяжело вздымалась от сбивчивого дыхания, когда он обернулся и встретился взглядом с Асыром.

Они находились так близко друг к другу, что их дыхание и сердцебиение слились воедино. Асыр упорно смотрел прямо на него; уголки его глаз лукаво изогнулись, а губы растянулись в широкой, открытой улыбке.

У Асыра была необычайно мужественная, привлекательная внешность: резкие черты лица, широкие брови, глубоко посаженные глаза, высокий нос и тонкие губы. Кожа отливала чуть более темным оттенком благородного загара, а когда он улыбался, в нем проступало какое-то особенное мягкое очарование в сочетании с присущей степнякам открытостью — диковатая и вместе с тем искренняя притягательность, смешанные в идеальной пропорции.

Появись такая улыбка на каком-нибудь современном видеохостинге, она бы мигом собрала сотни тысяч лайков и комментариев.

Се Янь остолбенел на секунду, а затем гордо задрал подбородок и отвернулся.

Как странно. Чересчур странно.

Сердце колотилось так бешенно исключительно из-за только что перенесенной физической нагрузки.

— Приехали.

Асыр спрыгнул на землю первым и протянул Се Яню руку.

Се Янь сначала хотел спрыгнуть сам, но из-за отсутствия стремян оттолкнуться было не от чего. Он неуклюже качнулся вбок и чуть не потерял равновесие.

К счастью, Асыр среагировал мгновенно: подхватив его крепкими руками, он бережно опустил Се Яня на землю и отпустил лишь тогда, когда тот уверенно встал на ноги.

— ...Я и сам бы справился.

Сначала пришлось поднимать на коня на руках, теперь вот снимать... Се Яню стало стыдно, и он бормотал что-то себе под нос, пытаясь сохранить лицо.

— Знаю, Се Янь очень сильный, — Асыр охотно кивнул, словно оправдывая его, и добавил: — Это я просто сам хотел тебя подержать.

Хотя это было чистой воды самоощущение на грани самообмана, по крайней мере, лицо было спасено. Се Янь тут же воспрял духом, задрал подбородок и исподлобья глянул на Асыра:

— Больше без моего разрешения меня не трогай.

— Ладно.

Асыр опустил голову — вид у него был слегка обиженный, но ответил он всё же послушно.

http://bllate.org/book/38724/4875374