Готовый перевод What If I'm Calcium Deficient [Transmigrated ABO] / Дефицит кальция в мире ABO: Глава 7

— Эй! — Ванье отмахнулся. — Оставьте церемонии, присаживайтесь. На самом деле, у меня есть дело, в котором мне нужна помощь молодого господина вашего дома.

Господин Дуаньму распорядился, чтобы слуги принесли чай, а затем спросил:

— Мой непутевый сын ничему не учится, не знаю, чем он может помочь Вашему Высочеству? Боюсь, он лишь доставит лишних хлопот.

— Вовсе нет, — Ванье с улыбкой покачал головой. — В этом деле нет кандидатуры лучше, чем ваш сын.

Господин Дуаньму не понимал, что происходит, и начал нервничать. Сначала он решил, что Ванье положил глаз на их запасы подавляющих трав, но теперь это казалось маловероятным. Что же ему нужно от Жуя?

— Не смею спросить, по какому делу Ваше Высочество ищет Жуя? — обеспокоенно уточнил господин Дуаньму.

Ванье не рассердился и пояснил:

— Признаться, я прибыл в Юнпин для секретной перевозки продовольствия в Южные моря. Полагаю, генерал Дуаньму уже догадался об этом.

Господин Дуаньму поспешно сложил руки в приветствии:

— Не смею…

— На самом деле, один из этапов перевозки ставит меня в тупик. Я не знал, как его преодолеть, пока не увидел вашего сына. Теперь я уверен, что миссия будет выполнена блестяще.

— Ваше Высочество слишком добры… — вежливо произнес господин Дуаньму, хотя на душе у него было неспокойно.

Сопровождать принца в делах — значит подвергать себя смертельной опасности.

— Надеюсь, генерал Дуаньму сохранит в тайне то, что я сейчас скажу, — Ванье не стал дожидаться ответа и продолжил: — Все то время, что я нахожусь в Юнпине, я тайно наблюдаю за состоянием поставок. Несколько раз в пути случались происшествия, из-за чего продовольствие доставлялось с опозданием. Поэтому в этот раз я лично сопровождаю груз и выявляю предателя. Мне необходимо выехать из города, но нельзя спугнуть врага, поэтому придется переодеться. Я много дней ломал голову и решил, что хочу попросить вашего сына сопровождать меня.

— Сколько времени это займет? — спросил господин Дуаньму.

— Минимум четыре-пять дней, максимум семь-восемь. Путь безопасен, нам нужно лишь обмануть чужие глаза, притворившись супружеской парой, возвращающейся на родину навестить родню. Как только мы выедем за город, я обеспечу вашему сыну полную безопасность и по завершении дела верну его в целости и сохранности.

Это… — господин Дуаньму был в замешательстве. Если согласиться, то неженатый омега окажется наедине с альфой. А если отказаться… перед ним принц! Если он обвинит его в пренебрежении интересами государства, это грозит карой всему роду!

— В случае успеха вас ждет щедрая награда! — Ванье заметил колебания генерала. — Император лично пожалует вам плодородные земли и серебро.

Господин Дуаньму расстроился еще больше: принц даже императора приплел, как теперь откажешь!

— У генерала остались еще вопросы? — Ванье терпеливо ждал ответа.

Господин Дуаньму лихорадочно размышлял. Пока Жуй два года притворялся бетой, проблем не было. Стоило принцу узнать, что он омега — и вот они, неприятности. Похоже, жена была права, и злиться на нее было несправедливо.

— Раз уж нужно играть супругов, то придется поставить метку. Но мой сын еще не женат, к тому же у него уже есть на примете альфа. Хотя Вы, Ваше Высочество, безусловно, выдающийся человек, но если я отдам вам своего сына… вскоре вам предстоит поход, а у него через год наступит период течки. Не знаю, сможете ли вы быть рядом в это время, поэтому…

— Ха-ха! — рассмеялся Ванье. — Разве это проблема? Во-первых, я обещаю, что без вашего с сыном согласия не буду насильно ставить метку. К тому же, миссия продлится всего несколько дней, так что достаточно будет временной метки. Я не трону и волоска на голове вашего сына.

Ванье говорил так уверенно, что господин Дуаньму немного выдохнул, но все же не хотел, чтобы Жуй сближался с принцем.

— Я готов сделать все для блага страны, но не знаю, согласится ли сын. Он с детства не покидал дома и любит навлекать на себя неприятности. Боюсь, он будет лишь обузой для Вашего Высочества.

— Пустяки, — отмахнулся Ванье. — Я позабочусь о его безопасности и получу его согласие.

— Тогда… — у господина Дуаньму не осталось оправданий. — Я пойду спрошу сына, согласен ли он…

— Не стоит, — Ванье встал и преградил ему путь. — Я сам его попрошу, не хочу утруждать генерала.

— Что ж… пусть будет так. — Столкнувшись с непреклонностью принца, господину Дуаньму пришлось уступить, надеясь, что Жуй поймет ситуацию и сам откажет принцу.

— Где сейчас молодой господин? — спросил Ванье.

— Э-э… когда я уходил, они с матерью обедали. Не знаю, вернулся ли он в свои покои.

— Хорошо, я загляну в столовую. Как раз проголодался, заодно и перекушу.

— Но как же так! — испугался господин Дуаньму. — Я сейчас же велю приготовить свежие блюда.

— Не нужно, — Ванье улыбался, его обычно суровое лицо сегодня было на удивление мягким. — Я сам найду его, поедим и поговорим.

После таких слов господину Дуаньму оставалось лишь стоять у входа в гостиную, не смея сделать ни шага в сторону столовой. Он начал беспокоиться: Жуй по натуре большой любитель приключений, как бы он с радостью не согласился на предложение принца только ради того, чтобы выбраться из дома.

После того как слуги отнесли обед господину, госпожа Дуаньму съела пару кусочков и насытилась. В столовой остался один Жуй, который уплетал еду за обе щеки. Он отослал всех слуг — не любил, когда над душой стоят, пока он ест, к тому же человек был голоден. Еда на столе была куда вкуснее лапши быстрого приготовления, и Жуй, совершенно забыв о манерах, перерыл все тарелки, выбирая лучшие кусочки.

— Твой отец морил тебя голодом несколько дней? — наконец не выдержал Ванье, стоя в дверях.

— М? — Жуй, жуя, невнятно пробормотал: — Ты чего пришел?

— Забавно ты разговариваешь, — Ванье сел рядом, ничуть не смущаясь. — Такое чувство, будто мы старые друзья.

— Быть того не может, — Жуй наконец проглотил кусок. — Я видел тебя всего пару раз.

Ванье велел принести еще один прибор. Жуй встал:

— Зачем утруждаться, я сам принесу.

Он подошел к шкафу, достал новый прибор, поставил перед Ванье и заодно отодвинул свой стул подальше.

— Стол такой большой, зачем отодвигаться? — спросил Ванье. — И, кажется, ты совсем не удивлен моему приходу.

Жуй взглянул на остатки риса в чашке. Действительно, он не удивился.

— Я знал, что ты придешь. — Он продолжил есть, не глядя на принца.

— О? — Ванье был поражен. — Почему?

— Раз уж ты присылаешь мне такую дорогую еду, значит, чего-то от меня хочешь.

Ванье небрежно подцепил палочками креветку из дальнего блюда и положил в чашку Жуя.

— Проницательный малый. Ну, говори, зачем я пришел?

Жуй был готов воткнуть палочки ему в нос. Он сам не знает, откуда мне знать?

— Не знаю. Но раз уж ты пришел, значит, мой отец уже дал согласие.

Ванье довольно улыбнулся.

— Если у Вашего Высочества есть дело, говорите прямо. — Жуй торопил его: нужно же понять, что за зверь перед ним.

— Какой нетерпеливый, — Ванье посмотрел, как он проглотил креветку, и снова протянул руку, чтобы положить ему еще одну. — На самом деле, я хочу попросить тебя поехать со мной за город, чтобы тайно проинспектировать перевозку продовольствия. Только нам придется немного переодеться…

— Прошу прощения, Ваше Высочество. — Жуй погладил свой набитый живот и, не желая продолжать трапезу, положил палочки.

— В чем дело?

В чем дело? Да прячусь я от тебя!

— Такое важное дело… боюсь, я не справлюсь. — Жуй лихорадочно соображал, как отделаться. В прошлый раз за один обед его уже… если сейчас он поедет за город, то точно… ни в коем случае нельзя оставаться с ним наедине!

— Я сказал, что справишься, значит, справишься! — отрезал Ванье.

— Ваше Высочество… — Жуй повернулся к нему. — Я с детства не выхожу из дома, у меня ноги подкашиваются при виде солдат, и я часто болею. Если я поеду с Вами, то буду только мешать. Если для инспекции нужен омега для маскировки, то в Юнпине их полно, Ваше Высочество, подумайте еще раз… — Жуй так торопился отказать, что голос прозвучал грубовато.

Ванье помрачнел:

— Еще никто не смел мне отказывать. Разве не честь для тебя сопровождать меня? В случае успеха император лично пожалует вашей семье земли и серебро. Такая возможность прославить свой род выпадает не каждому!

Жуй пожалел о своей импульсивности. Не стоит винить принца в самонадеянности: если отбросить внешность и способности, один только его статус не позволял никому отказывать.

— Прошу, не гневайтесь… — он поспешно смягчился. — Я сказал это сгоряча. Просто я привык полагаться на родителей, и внезапный отъезд меня пугает… — он старался свалить все на себя. Если сейчас с принцем так трудно, то что будет в поездке? Замучает же!

Ванье вздохнул и не стал больше давить.

— Даю тебе три дня на размышление. Через три дня я снова приду, надеюсь, твой ответ меня не разочарует.

Он ушел, так и не притронувшись к еде, лишь подкладывая кусочки Жую. Хотя Ванье ушел как ни в чем не бывало, Жуй чувствовал: принц в ярости. Вероятно, никто не смел ему перечить, даже господин Дуаньму, поэтому, получив отпор, он был не в духе.

Жуй вернулся в спальню в тревоге. Через три дня ответ будет тем же — он не изменится.

— Что? — вернувшись в спальню, госпожа Дуаньму услышала от мужа подробности и выронила чашку с чаем. — Как можно отпустить Жуя с принцем? Если он узнает, что Жуй до свадьбы был помечен неизвестным альфой, это же прямая дорога на плаху!

— Я сам переживаю, но не могу отказать. Эх… не знаю, хватит ли у Жуя ума. К счастью, запах от него давно выветрился, если принц будет невнимателен, то ничего не заметит.

Госпожа задумалась:

— Муж, по идее, после метки запах не должен исчезать… но состояние Жуя… может, это наши тайные травы из Сифань так сильны? М-м…

Господин Дуаньму поспешно закрыл ей рот рукой:

— Тише… стены имеют уши!

Госпожа испуганно кивнула.

— Травы лишь подавляют запах, но не могут стереть следы того негодяя. Я анализировал ситуацию: скорее всего, тот мерзавец по какой-то причине поставил лишь половинчатую метку или вовсе не завершил ее. Учитывая характер Жуя, его любовь к дракам и неприятностям, подозреваю, что он просто избил того альфу, и тот не смог довести дело до конца.

— Не смог? — не поверила госпожа. — Это невозможно. Любой альфа сильнее Жуя и в силе, и в телосложении. Как он мог проиграть?

— Поэтому я и думаю… — господин Дуаньму заходил по комнате, — …что тот альфа был, возможно, несовершеннолетним или неопытным, и в панике отбивающегося Жуя просто не смог ничего сделать!

— В этом есть смысл, — согласилась госпожа. — Как думаешь, кто из альф в Юнпине подходит под это описание?

— Судя по возрасту и передвижениям в те дни, кроме того негодяя из дома уездного начальника, который уже ушел в поход, никого.

— А что если… это был девятый принц? — вслух предположила госпожа.

Господин Дуаньму тут же возразил:

— Если бы это был он, думаешь, метка осталась бы незавершенной?

— Тоже верно… Хотя принц заходил к нам несколько раз, он всегда скрывал свой запах, но у него в поместье полно омег, он не мог так оплошать…

— Ладно, не будем об этом. Главное, чтобы Жуй не совершил глупость и не согласился на предложение принца!

Госпожа подошла к окну и выглянула наружу:

— Не знаю, ушел ли уже принц. Позже схожу к Жую, узнаю.

Не успела она договорить, как в комнату вбежал слуга:

— Господин! Беда! Пришел официальный указ, наши земли конфискуют!

— Конфискуют? — господин Дуаньму поспешно вышел. — С чего вдруг такое решение?

— Не знаю! — слуга пошел следом за хозяином в кабинет. — Я возвращался со сбора арендной платы и увидел толпу у доски объявлений. Оказалось, наши земли забирают, причем безвозмездно!

— У кого-нибудь еще отобрали? — господин Дуаньму нахмурился.

Слуга ответил:

— Да, у всех соседей тоже. Но господин, как же так? Без земель мы не получим аренду! А конфискация может продлиться полгода-год, у нас нет другого дохода…

— Спокойно! — господин Дуаньму остановил его. — Иди, дай мне подумать.

Господин Дуаньму просидел в кабинете до самого вечера, пока госпожа Дуаньму не вышла из комнаты сына с чашкой чая и не постучала к нему.

— Господин, не беспокойтесь, Жуй отказал принцу, — сказала она, и господин Дуаньму наконец выдохнул.

— Хорошо, хоть немного ума набрался. — Он усадил жену рядом. — Сколько у нас осталось серебра? Надолго ли хватит?

Госпожа сразу поняла, к чему он клонит:

— Сейчас есть тысяча лянов. При нынешних расходах хватит на несколько месяцев. Но мы можем урезать траты, сократить слуг, уменьшить жалование, экономить на еде — тогда продержимся дольше.

Господин Дуаньму вздохнул:

— Разве это выход? Может, у нас в кладовой остались вещи, которые когда-то дарил принц?

— Есть, — ответила госпожа. — Мы их не трогали: вазы, нефритовые браслеты, заколки, картины. Но в нашем городке за них много не дадут. Настоящие знатоки живут в столице.

— Если я съезжу в столицу и сдам их в ломбард, продержимся год-полтора? — беспокоился господин Дуаньму.

— Пока не спеши, — сказала госпожа. — У меня есть приданое — золото и украшения. Сначала сдадим их. А картины и нефрит, если нужда прижмет, отвезем в столицу. Если сейчас все разом выставить на продажу, пойдут слухи.

— Эх… — господин Дуаньму тяжело вздохнул. — Если бы не моя хромота, разве пришлось бы вам страдать вместе со мной? Наверняка этот указ о конфискации — дело рук девятого принца. У них явно проблемы с поставками зерна, иначе зачем отбирать крестьянские земли.

— Не волнуйтесь, если на полгода-год, мы справимся. А если он захочет забрать на дольше, закон этого не позволит.

Супруги беседовали при свечах, не замечая, что за дверью подслушивает Жуй. Он хотел спросить отца, не разозлился ли принц из-за отказа, но услышал такое…

Жуй тихо удалился. По пути в свою комнату он перехватил слугу, направлявшегося в кабинет:

— Подойди, есть разговор.

— Слушаю, молодой господин.

— Что происходит в доме? Почему родители хотят продать вещи?

— Все так, молодой господин, — слуга, отвечавший за сборы, решил, что раз хозяин не запрещал, можно сказать правду. — После полудня пришел указ: наши земли конфискуют безвозмездно для нужд армии. Это случается, но обычно надолго — от полугода до года. У нас не будет дохода, придется жить на сбережения.

— Вот оно что… — пробормотал Жуй. — Иди, работай. И не говори родителям, что я спрашивал.

— Слушаюсь! — слуга убежал.

Жуй понял замысел принца. Теперь казалось, что единственный выход — согласиться на поездку. Это решит вопрос с продовольствием, спасет земли простых людей, и жизнь наладится. Но… почему именно он?!

Жуй проворочался всю ночь, а на следующий день позвал Сяо Янь:

— Ты знаешь, где живет учитель?

— Знаю, — ответила та. — До болезни вы часто ходили к нему учить тексты.

— Хорошо. — Жуй достал из кошелька слиток серебра в пять лянов. — Купи еды, отнеси учителю и попроси у него книги о законах, касающихся призыва и конфискации земель.

Сяо Янь удивленно посмотрела на него:

— Слушаюсь, молодой господин!

Сяо Янь убежала, а Жуй продолжил ходить по двору, обдумывая план. Хорошо, что есть Сяо Янь, а то его внешний вид при встрече с учителем выдал бы все секреты, а писать письма — верный способ провалиться.

К вечеру Сяо Янь вернулась, принеся стопку книг и тот же слиток серебра.

— Ты не купила учителю угощение? — спросил Жуй.

http://bllate.org/book/38714/4873804