Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 34

Казалось, она уже отказалась от этой мысли, но Ривис всё ещё не сводил с неё глаз:

— Я буду рядом с тобой, Анни, — сказал он тихо, но твёрдо. — Будь ты ведьмой-некроманткой, плаксой или даже тем божеством, чьё имя нельзя произносить вслух, — я всё равно останусь рядом. Чтобы напоминать тебе, что когда-то ты была той девочкой, которая рыдала у родителей в объятиях и искренне скорбела о чужих бедах.

— Ты одновременно сильна и ранима, могущественна и нежна. Иногда в тебе просыпается лукавство, но оно не в силах затмить твою истинную доброту. Ты выросла в любви, дорожишь семьёй и чётко различаешь добро и зло…

— Я всегда буду смотреть на тебя и помнить, какой ты есть на самом деле. А когда ты начнёшь забывать — снова и снова напомню тебе об этом.

Глаза Анни защипало, но она нарочито небрежно отвела взгляд:

— Мне кажется, ты меня немного приукрасил… Ладно, может, совсем чуть-чуть. Ведь я и правда великая волшебница, верно?

Ривис мягко улыбнулся и кивнул.

Анни встала и посмотрела вдаль:

— Мы пройдём через Чёрно-Железный Альянс, затем через королевство Золотого Льва и дальше — в Землю Демонов. Если захочешь заглянуть домой, можем немного задержаться в королевстве Золотого Льва. Интересно, остались ли Тис и Рианна в Земле Демонов…

…

В густых зарослях вдоль побережья Цинхай, в тени деревьев, стоял рыцарь в доспехах Храма Судьбы. По сложным узорам на броне было ясно: он принадлежал к высшему рангу — священным рыцарям Святого Грааля.

Рыцарь позади него тревожно поднял голову:

— Господин, раз мы узнали их цель, не пора ли нам устроить засаду?

Священный рыцарь обернулся и тихо усмехнулся:

— Ты так торопишься умереть? Разве не видишь, что даже старейшины церкви Святого Света оказались бессильны перед ней?

— Простите, — склонил голову рыцарь. — Тогда что нам делать?

Священный рыцарь пристально смотрел на Анни и Ривиса:

— Доложи Папе. Пусть он молится — и ждёт ответа богов.

— Слушаюсь! — рыцарь быстро удалился, оставив его одного.

Священный рыцарь ещё немного наблюдал за уезжающими, затем развернулся и ушёл, бросив на прощание, словно самому себе:

— …Никто не в силах постичь судьбу.

Когда настало время уезжать, Анни наконец по-настоящему оценила все преимущества того, чтобы иметь поддержку. Королева Тиа обо всём позаботилась с исключительной тщательностью.

Анни осмотрела роскошный экипаж, а Тиа улыбнулась:

— Мои земли давно ведут торговлю с королевством Золотого Льва, поэтому я сразу узнала вас, принц Ривис. Вы поедете вместе с нашим торговым караваном — это избавит вас от множества неприятностей.

Они не скрывали своего отъезда, и позади Тиа собралась целая толпа — послы других правителей и даже сами монархи.

Ривис с тревогой посмотрел на Чёрного Волка Йода, державшего в руках целую охапку ещё не открывших глаз волчат, и не удержался:

— Что ты задумал на этот раз?

Йод проигнорировал его и протянул пушистых щенков Анни, широко улыбаясь:

— Это новорождённые детёныши нашего клана. Полулюди-волки, выращенные с детства рядом с человеком, становятся невероятно преданными. Госпожа Анни, не возьмёте ли одного с собой? Они очень быстро растут и вскоре станут вам полезны.

Ривис почувствовал головную боль:

— Отнеси их обратно матери!

Но Анни уже потянулась за одним из щенков. Йод тут же воспользовался моментом и положил малыша ей в руки.

Анни взяла волчонка и, под укоризненным взглядом Ривиса, торжественно заявила:

— Я не возьму его с собой! Просто поглажу… чуть-чуть!

Ривис лишь вздохнул.

Йод снова улыбнулся:

— Раз так, дайте ему имя, госпожа.

Ривису показалось, что именно этого Йод и добивался с самого начала.

Анни с трудом придумала «Том» и «Джерри», чтобы отвязаться от Йода, а затем, увидев за спиной Тиа толпу морских демонов и жителей Линхайчэна, быстро юркнула в карету:

— Не нужно прощаться! Не смотрите на меня с грустью — я уже уезжаю!

Она приподняла занавеску и тайком выглянула наружу.

Люди, возможно, опасаясь присутствия правителей, не подходили близко, но многие сложили ладони в молитвенном жесте. Увидев, что никто не выглядит встревоженным, Анни облегчённо выдохнула.

Старый жрец подошёл к окну кареты и мягко сказал:

— Анни, пусть твои желания исполнятся. Морские демоны навсегда останутся твоими друзьями.

Хайне тоже подбежал, глядя на неё с надеждой:

— Я тоже хочу отправиться в путешествие!

Анни не успела его отговорить, как он сам вздохнул:

— Но жрец говорит, что я ещё плохо хожу. Как только научусь, сразу свяжусь с вами! Выберите любой берег — я приплыву! И если кто-то посмеет помешать, будь то бог Судьбы или кто угодно ещё, я помогу тебе его избить!

Анни рассмеялась:

— А если мы не найдём тебя, и тебя поймает кто-то другой?

Хайне выпятил грудь:

— Тогда я его изобью и заставлю привести меня к вам!

Анни сдерживала смех и, переглянувшись со старым жрецом, сказала:

— Следите за этим глупцом! Если он вдруг выберется в мир, его наверняка не вернуть!

Старый жрец серьёзно кивнул.

Хайне нахмурился:

— Мне кажется, вы сейчас…

Анни торжественно положила руку ему на плечо:

— Послушай, Хайне. Если однажды ты всё же покинешь море и попадёшь в беду — даже если не сможешь ни сбежать, ни победить, всё равно ешь, хорошо?

Хайне недоумённо склонил голову:

— Почему? Честь морского демона запрещает принимать пищу от врага!

— Потому что сначала нужно выжить, — улыбнулась Анни. — Я обязательно приду за тобой.

— Ладно… — Хайне машинально согласился, но, обдумав её слова, тут же возмутился: — Я же сильный! Мы ещё не дрались! Я сильнее тебя! Это ты не бойся, если тебя поймает бог Судьбы — я обязательно тебя спасу!

Анни смеялась так, что чуть не упала с сиденья.

Тиа мягко махнула рукой:

— Хватит! Иначе сегодня уже не уедете. Не волнуйтесь — госпожа Анни обязательно добьётся своего и вернётся целой и невредимой.

Колёса закатились. Анни высунулась из окна и помахала всем на прощание. Она с удивлением повернулась к Ривису:

— Впервые в жизни столько людей провожают меня… А у тебя, Ривис, тоже так бывает, когда ты уезжаешь?

Ривис немного помолчал, потом кивнул:

— Когда я отправлялся в Чёрно-Железный Альянс, тоже был официальный отъезд. Если это не секретная миссия, рыцарей всегда провожают с почестями.

Анни никогда не спрашивала, какое задание он тогда выполнял. Если бы это касалось секретов королевства Золотого Льва, он бы не стал рассказывать. Но если бы не было причин молчать, он сам бы упомянул. Раз до сих пор не сказал — значит, есть что скрывать.

Она сменила тему:

— А какие в королевстве Золотого Льва есть особые блюда? И что интересного можно там увидеть?

Ривис улыбнулся:

— Ты ведь почти ничего не ешь. Даже если будет что-то вкусное, ты лишь попробуешь кусочек.

— Ну, это не по моей вине! — пробурчала Анни.

С тех пор как Ривис узнал о странностях её тела, он перестал заставлять её есть и спать вовремя, но всё равно следил, чтобы она хотя бы немного отдыхала и получала хоть какую-то пищу.

Иногда это казалось Анни странным: ведь она призвала его, но почему-то именно он заботится о ней…

Пока она задумчиво смотрела в окно, Ривис очистил твёрдый фрукт и поднёс мягкую мякоть к её губам:

— Хочешь?

Анни машинально откусила, а потом замерла с ещё более сложным выражением лица.

— Что случилось? — удивился Ривис.

— Ничего… — Анни проглотила кисло-сладкий кусочек.

Вскоре карета снова остановилась — они достигли границы между племенем Цинхай и Чёрно-Железным Альянсом.

Анни высунулась наружу. Тиа сошла с другой кареты и подошла ближе:

— Здесь я вас больше сопровождать не могу — дальше начинаются земли Чёрно-Железного Альянса. Иногда наши караваны проверяют на границе. Просто представьтесь наёмными стражниками, нанятыми мной. На всякий случай можете показать значки Ассоциации авантюристов.

Их старые значки за пять серебряных уже заменили на новые, высокого ранга — знак уважения со стороны Ассоциации.

Анни кивнула.

Тиа улыбнулась:

— Путь с караваном будет медленнее, зато безопаснее. Прошу, потерпите. В карете есть фрукты — ешьте без стеснения. Если что-то понравится в пути, не стесняйтесь — мои люди всё оплатят.

Она указала на рыцаря во главе каравана. Молодой бурокосый воин тут же вытянулся и отсалютовал, а, заметив взгляд Тиа, даже покраснел.

Анни с интересом разглядывала его.

Тиа представила:

— Его зовут Пика. Не смотрите, что он молод — очень надёжный рыцарь. Если возникнет срочная необходимость, у него есть два свитка для передачи сообщений. Он может связаться со мной в любой момент.

Анни кивнула — всё было продумано до мелочей.

Тиа достала небольшой свёрток и с улыбкой протянула Анни:

— Здесь немного одежды и украшений. Не знаю, зачем вы отправляетесь в путь, но эта чёрная мантия вряд ли подойдёт для всех случаев. Госпожа Анни, я знаю, насколько вы сильны, но иногда проблемы можно решить и без силы.

— Я также положила несколько белых мантий. Не понимаю, почему тёмные маги так любят чёрное — белая мантия отлично скроет вашу личность.

Анни приняла один свёрток за другим и вдруг почувствовала себя так, будто её провожает заботливая мать…

— Бонни, почему ты такая… — Анни запнулась, не найдя подходящего слова.

Тиа рассмеялась:

— Вы, наверное, удивлены, почему я, став рабыней, не стремлюсь к свободе? Госпожа Анни, я долго управляю этими землями и научилась смотреть не на слова, а на поступки.

— Даже если вы заявляете, что сделаете нас своими рабами, вы ничего не сделали, что подобает госпоже-рабовладельце. Вы помогли рабам и создали город, где морские демоны и люди живут вместе. Я видела Линхайчэн своими глазами и верю своему суждению.

Анни моргнула — ей показалось, что её недооценили. Она нахмурилась:

— Не смей меня недооценивать! Я ведь злая ведьма!

Тиа прикрыла рот ладонью и томно приблизилась, слегка приподняв подбородок Анни:

— Знайте, женщина лучше всех понимает женщину. На этом столе судьбы континента Фит я ставлю всё на вас. Когда вы выиграете эту игру, даже оковы, наложенные вами, станут высшей честью.

— Я буду ждать вашего возвращения.

Анни молча вернулась в карету и повернулась к Ривису:

— Она страшная женщина, правда?

Ривис серьёзно кивнул:

— Да.

— Тиа взошла на престол в четырнадцать лет. Её родители погибли при загадочных обстоятельствах — ходили слухи об убийстве. Чтобы укрепить власть, она вышла замуж за знатного аристократа из королевства Белой Башни, который фактически стал правителем её земель. Но менее чем за три года Тиа полностью взяла армию и управление под контроль. А здоровье её супруга начало стремительно ухудшаться. Два года назад он был вынужден вернуть ей половину своих полномочий и теперь редко появляется на людях.

Анни заинтересованно повернулась:

— То есть он всё ещё жив?

Ривис кивнул:

— Да. Говорят, Тиа каждый год тратит огромные суммы, чтобы продлить ему жизнь.

Анни пробормотала:

— Я думала, это она его отравила… Может, они всё-таки любят друг друга?

http://bllate.org/book/3871/411305