Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 24

— …Я не об этом. Ты не слышал чужого женского голоса? Она будто зовёт меня туда… — Анни обернулась к безмолвной глади Бездонного Моря, чёрной, как чернила. — Она зовёт меня туда.

Хайне тут же распахнул глаза и настороженно схватил её за руку:

— Там Бездонное Море! Ты не можешь туда идти! Странно… Никто никогда не слышал голосов из Бездонного Моря!

Анни улыбнулась:

— Так здесь уже граница? Даже чуть-чуть дальше нельзя?

Хайне замялся:

— Ну… можно ещё чуть-чуть войти, но… но старый жрец строго запретил вести вас в опасные места!

Увидев его непреклонность, Анни вдруг хитро прищурилась:

— А ты хочешь попробовать человеческую еду?

Хайне гордо мотнул головой:

— Мы не позволим людям нас кормить!

Анни всё так же улыбалась, ласково, как с маленьким ребёнком:

— Да это же не кормление, это подарок от человеческого друга. Не хочешь попробовать?

Хвост Хайне предательски дрогнул. Он с любопытством уставился, как Анни вынула из кармана плаща кусок хлеба, и неохотно просунул голову в пузырь воздуха.

— Только чуть-чуть.

Анни одарила его доброжелательной улыбкой:

— Конечно. Открывай рот.

— А-а-а! — Хайне оскалил острые клыки. Ривис слегка нахмурился и невольно посмотрел на Анни.

Та ничуть не смутилась и с интересом разглядывала его частые зубы, после чего оторвала кусочек маслянистого хлеба и бросила ему в рот.

Хайне пару раз пережевал, прищурился, будто наслаждаясь вкусом, а затем втиснул в пузырь почти всё тело и радостно захлопал хвостом:

— Ещё!

Пузырь, хоть и был велик, но втиснуть в него троих — уже предел. Когда Хайне собрался прижаться к Анни, Ривис положил ладонь ему на голову.

Хайне совсем не обиделся и сияющими глазами уставился на Анни:

— Дай хлеба!

Анни, отрывая кусочки, вдруг засомневалась: правильно ли она поступила, уговорив морского демона вернуться к прибрежным водам? Судя по поведению этой глупенькой рыбки, их раса чересчур доверчива.

Хотя… наверное, нельзя судить обо всём роде по глупенькой рыбке. Он, скорее всего, самый наивный из всех морских демонов.

Автор говорит: «Глупенькая рыбка: „Проклятые люди! Вы превратили нас, морских демонов, из земноводных в чисто водных!“

Кхм… Похоже, я не очень разбираюсь в интерфейсе и случайно разослал два раза красные конверты… Ладно, тогда пусть будет два! Двойное счастье!

Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 2020-06-11 02:43:50 и 2020-06-11 16:44:13, отправив бомбы или питательную жидкость!

Особая благодарность за питательную жидкость: 4356 — 5 бутылок.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я и дальше постараюсь изо всех сил!»

После того как Хайне съел хлеб Анни, он стал невероятно разговорчивым и услужливым.

Убедившись, что хлеб, намоченный морской водой, теряет вкус, он с сожалением отдал остатки Анни на хранение и повёл их ещё ближе к Бездонному Морю.

Хайне крепко держал их обоих, теперь уже гораздо серьёзнее, и предупредил:

— Если что-то пойдёт не так, я немедленно разверну вас и уведу отсюда.

Анни, видя его озабоченность, тоже не стала рисковать и, подняв руку, вызвала из морского дна скелетную руку в качестве ориентира:

— Если возникнет опасность, я тоже сразу же телепортирую нас. Не переживай.

Чем ближе они подходили к Бездонному Морю, тем отчётливее Анни слышала голос — безэмоциональный женский голос звал её: «Анни, иди к Мировому Древу».

Анни широко распахнула глаза: неужели кто-то в этих глубинах знает её имя? Она насторожилась.

Но двое её спутников, похоже, ничего не слышали. Хайне нервно подгонял её:

— Ну всё, здесь ничего нет, пойдём скорее!

— Но… — Анни не успела объяснить, что чувствует нечто странное, как вдруг в мрачном Бездонном Море вспыхнул свет.

Это был не слепящий, святой свет церкви Святого Света, а тёплое, манящее сияние. Все увидели этот свет. Хайне уже собрался бежать, но вдруг замер и нахмурился:

— Я почувствовал знакомое присутствие.

Анни спросила:

— Подождите, вы теперь слышите голос?

Ривис кивнул.

Хайне подавил желание уплыть и прислушался. Безэмоциональный женский голос повторил:

— Анни, иди к Мировому Древу.

Лицо Хайне вспыхнуло от волнения:

— Это голос богини! Это божественное откровение Жизни!

Анни с подозрением прищурилась:

— Богиня Жизни? Почему она зовёт меня по имени…

Хайне уверенно заявил:

— Боги ведь всё знают!

Анни вглядывалась в тёплое сияние, пытаясь разглядеть облик богини, но сколько ни старалась, даже тени не увидела.

Ривис тоже нахмурился.

Выросший в Золотой Львиной Империи, он не поклонялся никаким богам, но поддерживал хорошие отношения со всеми церквями. Раньше, увидев такое нисхождение бога, он, вероятно, тоже воздал бы почести.

Но сейчас он почему-то больше доверял собственным глазам, чем прежним убеждениям, и невольно заподозрил ловушку.

Ривис спросил разумно:

— Разве не так было, что старый жрец видел нисхождение богини Жизни именно на той жемчужине? Почему же теперь, безо всякого посредника, в самом Бездонном Море богиня даёт откровение?

Хайне растерянно склонил голову:

— Почему…

Анни прищурилась:

— Да, если бы это была настоящая богиня Жизни, почему бы ей не передать послание через старого жреца? Может, это хитрость бога Судьбы? Кстати, бог Судьбы — мужчина или женщина? Вдруг он притворяется богиней, чтобы заманить нас туда!

Хайне опешил:

— Разве боги могут обманывать?

Анни приподняла бровь:

— А почему бы и нет?

— Пожалуй… нигде ведь не сказано, что боги не могут лгать, — Хайне задумался и удивительно быстро согласился с ними, искренне восхищённый: — Боги могут обманывать! Как же это круто!

Ривис мысленно велел себе не вникать в мысли Хайне, но всё же не удержался:

— …Мне кажется, ты куда круче.

Хайне радостно улыбнулся и подтолкнул их:

— Ладно, откровение мы услышали, пора идти. Я отведу вас к месту вечного сна Местера.

По дороге Анни и Ривис молчали, размышляя о происходящем. Хайне, заскучав, закружил вокруг них и не выдержал:

— Вы потом пойдёте искать Мировое Древо?

Анни очнулась:

— Рано или поздно. Там покоятся останки моей семьи.

Хайне понимающе кивнул:

— Конечно, их нужно вернуть домой. Кстати, вы видели эльфов? Говорят, это очень красивая раса. У них тоже есть красивые чешуйки?

Анни почесала подбородок:

— Я сама не видела, но, думаю, чешуек у них нет.

— Кхм, я однажды видел эльфа, — Ривис прочистил горло. — Действительно прекрасная раса. Но поскольку все эльфы рождаются из Мирового Древа и не размножаются, у них вообще нет пола. Мне тогда было очень неловко — не знал, как обращаться: «господин» или «госпожа».

— А, без чешуек… — Хайне явно разочаровался, но тут же заинтересовался: — А какой у них недостаток? Ведь у каждой расы есть свои слабости?

Ривис нахмурился:

— Это… Кажется, они и вправду безупречны.

Анни добавила:

— В записях я читала, что их слабость — абсолютное разделение добра и зла. Эльфы не терпят ни малейшего изъяна. Даже кража куска хлеба для них — величайшее преступление.

Хайне представил вкус хлеба, вообразил, как у него крадут хлеб, и с негодованием подтвердил:

— Да, кража хлеба — это ужасное злодеяние!

Анни: «…»

Похоже, она привела неудачный пример.

Ривис обдумывал маршрут:

— Если нам нужно попасть в Изумрудный Город, можно попросить морских демонов доставить нас на Восточный Континент. Морской путь, пожалуй, самый безопасный.

— Да, — согласилась Анни. — Но я не собираюсь отправляться туда сразу. Раз боги следят за этим местом, там наверняка скоро разразится нечто грандиозное. Мне кажется, кто-то управляет всем этим миром, а мы слишком мало знаем.

— И главное, — добавила она, — хотя бы неизвестно, чьё это откровение, но я точно не собираюсь слепо выполнять чужие указания.

Хайне удивлённо моргнул:

— А? Почему?

Анни дерзко подняла подбородок:

— Потому что я — одна из Семи Бедствий, призванных уничтожить мир. Так что у меня есть право быть грубой с богами.

Ривис рассмеялся:

— Ты ведёшь себя как обиженный ребёнок. Ты что, злишься, Анни?

Анни возмущённо возразила:

— Кто угодно разозлился бы, если бы его вдруг назвали таким несчастным!

Хайне моргнул:

— А мне кажется, это нормально?

Анни бросила на него взгляд и вдруг сникла:

— Ты ведь даже если тебя назовут «голубой яичный мешок» или «глупенькая рыбка», всё равно не обидишься.

Она опустила голову. Из чешуек выступила душа Тэми́с — она уже была совсем близко.

Анни глубоко вздохнула и тревожно сказала:

— Подожди, Хайне, плыви помедленнее.

Хайне остановился в недоумении:

— Почему? Впереди же нет опасности.

— Нет, просто мне нужно собраться с мыслями, — Анни горько усмехнулась. — Ладно, всё равно не поможет. Сколько ни готовься, я всё равно расплачусь. Эй, вы потом никому не рассказывайте, что я плакала!

Хайне предложил:

— Ты можешь просто нырнуть в море — тогда никто не заметит слёз.

Анни посмотрела на него с необычайным выражением:

— Как же я сама до этого не додумалась? Ты настоящий мудрец, маленький морской демон.

Анни увидела то место, куда указывал Хайне: на морском дне лежал круг из самых разных раковин, в центре которого красовалась ветвь коралла.

Хайне пояснил:

— Вот здесь. Старый жрец сказал, что у людей после смерти должен быть могильный холм, так что мы тоже построили ему могилу.

Увидев эту особенную подводную могилу, Анни почувствовала, как глаза наполнились слезами. Она тихо поблагодарила:

— Спасибо. Очень красиво. Это самая прекрасная могила, которую я когда-либо видела.

— Мы выбирали самые красивые раковины! — Хайне гордо выпятил грудь и любопытно прильнул к пузырю. — Он похоронен прямо под ней. Почему ты уже плачешь?

Ривис тихо произнёс:

— Его душа здесь.

Морские демоны не видят человеческих душ, но Анни отчётливо видела, как молодой человек в цилиндре стоит перед «могилой» и снимает шляпу, изящно кланяясь ей:

— Не ожидал, что увижу тебя до моего отбытия в Царство Мёртвых, Анни.

Анни шмыгнула носом.

Тэми́с расправила руки и поплыла к нему. Местер поспешил раскрыть объятия:

— Осторожнее, дорогая! Ты ведь можешь просто пролететь сквозь меня.

Хайне в панике закружил вокруг:

— Я ничего не вижу! Покажи мне тоже! Анни!

Анни, набирая слёзы, прикрыла ладонью его глаза, а потом убрала руку — и Хайне увидел перед собой Тэми́с и Местера.

Под влиянием их атмосферы Хайне замолчал, и даже его хвост замер в нежном движении.

http://bllate.org/book/3871/411295