Готовый перевод Cat Ears and Base Building / Кошачий урбанизм: строю город после перерождения: Глава 7

Хотя прежняя жизнь уже катилась под откос, он по крайней мере оставался человеком, у него была возможность учиться и заниматься своими делами — это всё же намного лучше, чем нынешнее существование впроголодь, когда приходится скитаться без крыши над головой.

Оправившись от первоначального потрясения, Фан Тан постепенно успокоился. Сейчас оставалось лишь одно: постараться выжить в этом мире в облике кота.

Успокоившись, Фан Тан вышел с отмеченной точки и продолжил разведку.

Хотя он не покидал Гуанду, за исключением школы и дома он редко бывал где-то еще и в здешних местах совершенно не ориентировался. Так что для него это ничем не отличалось от исследования незнакомого города.

Стоило ему покинуть территорию стройки, как вокруг стали плотно тесниться жилые дома. Раны на теле еще не зажили, и каждый шаг давался Фан Тaну с огромным трудом.

Он уже собирался двигаться дальше, как вдруг услышал чей-то голос:

— Не ходи вперед, там сплошной оптовый рынок. Утром народу полно, но сейчас все уже разошлись, делать там абсолютно нечего.

Фан Тан оглянулся и увидел, что его окликает белая кошка. Сама она при этом выглядела чумазой, а её состояние казалось довольно удручающим.

Впрочем, раз уж собеседник проявил доброту, он решил ответить тем же.

— Спасибо.

Он как раз собирался свернуть на другую дорогу, когда поднял глаза и заметил дорожный указатель с надписью: Оптовый рынок одежды Хайлу.

Фан Тан слегка вздрогнул. Надо же, это здесь!

Другие районы он знал плохо, но этот оптовый рынок был ему знаком: он находился всего в двух километрах от Гуандуского университета, где он учился.

Белая кошка была права: утром там действительно кипела жизнь, но к полудню становилось совершенно безлюдно. Если заблудиться внутри, вовремя не выбраться и остаться без еды — беды не миновать.

Помощь белой кошки пробудила в Фан Тaне благодарность и доверие:

— Не подскажешь, где в окрестностях можно раздобыть еду?

Белая кошка смерила Маленького черного кота оценивающим взглядом. На ее мордочке отразились сложные чувства, казалось, она в чем-то сомневается.

Первое правило выживания уличных котов гласило: не лезь в дела других!

Дабай уже обжигался в прошлом, к тому же белая шерсть делала его изгоем среди сородичей. Своя собственная жизнь была полна лишений, и помогать кому-то еще он попросту не мог.

Но этот Маленький черный кот перед ним выглядел до жалости жалко. Совсем крошечный, тощий — сразу видно, слабое создание с никудышным здоровьем. И самое худшее: он был ранен и заметно хромал.

Судя по опыту Дабая, такой котенок либо замерзнет и умрет с голоду, либо падет жертвой болезней или жестокости других котов.

Короче говоря, жить ему оставалось от силы дня три.

Дабай отвернулся, заставляя себя не смотреть, не думать и не вмешиваться, но, сделав пару шагов, замер и снова уставился на Маленького черного кота.

От этого пристального взгляда у Фан Тана по спине побежали мурашки. Мало того что этот кот не ответил на вопрос, так еще и ведет себя странно.

Поглазев на него еще немного, Дабай наконец выдавил:

— Иди за мной.

Странная реакция белой кошки заставила Фан Тана, только что проникшегося было доверием, снова насторожиться. Впрочем, в незнакомом месте, да еще в кошачьей шкуре, довериться местному было самым разумным решением.

И Фан Тан послушно поплелся за белой кошкой по извилистым переулкам, углубляясь в район с еще более плотной застройкой.

Проходя мимо какого-то заведения общепита, Фан Тан невольно бросил взгляд на вывеску: Жареный рис №1 деревни Сянхуа.

Он чуть не подпрыгнул. Надо же, сюда занесло?

Раньше бывать здесь ему не доводилось, но название было на слуху: деревня Сянхуа находилась всего в двух-трех километрах от Гуандуского университета. Это была крупнейшая городская деревня в Гуанду, где селилось немало приезжих рабочих, а по соседству с оптовым рынком ютилось множество мелких швейных мастерских.

Контингент здесь пестрел разнообразием, а значит, и бездомных животных водилось немало. Фан Тан чувствовал, что пойти за белой кошкой было правильным решением — здесь он непременно отыщет подходящее убежище, чтобы выжить.

Заметив, что Маленький черный кот, хоть и хромает изо всех сил, ни на что не жалуется и старается не отставать, Дабай смягчился. Он привел его в тихий тупик и вытащил из-под кучи хлама небольшой кусочек кекса в обертке.

— Это еда, которую я с таким трудом приберег. Сначала поешь.

Фан Тан опустил взгляд на кекс: на упаковке значился срок годности, который истек еще три дня назад.

К счастью, целая обертка защищала угощение от грязи.

Церемониться Фан Тан не стал: прямо так разорвал упаковку и жадно вгрызся в угощение.

Пусть кекс и просрочен, постороннего запаха не ощущалось. Фан Тан обычно был жутко переборчив в еде, но сейчас в животе отчаянно урчало. И хотя крошечный кусочек не мог дать много энергии, он хотя бы слегка унял голод.

Дабай не спешил уходить. Увидев, что Маленький черный кот принял угощение и принялся за еду, он снова не удержался от наставлений:

— Этот район получше оптового рынка, но ты еще слишком мал. Как доешь, сразу прячься куда-нибудь и не попадайся на глаза взрослым котам — здешние новичков не жаловали. Если сможешь, лучше всего найди людей, которые тебя приютят.

Фан Тан с любопытством спросил:

— А ты почему себе не найдешь?

Дабай замолк на пару секунд:

— Я… упустил свой шанс. Куда уж мне в таком возрасте, кому я нужен? К тому же с моей расцветкой — только глянут, и нос воротят. А ты еще мал, люди любят котят, у тебя шансов куда больше.

Поняв, что Маленький черный кот почти закончил трапезу, Дабай потерял интерес к дальнейшим разговорам:

— Береги себя, я пошел.

Фан Тан окликнул его:

— Послушай, поблизости есть какое-нибудь пустующее место? Желательно укрытое от глаз и такое, куда люди редко заглядывают.

Услышав это, Дабай помрачнел:

— Найти-то можно, да только тебе туда соваться нельзя.

Узнав о существовании подходящего места, Фан Тан тут же принялся расспрашивать:

— Где оно? Можешь меня туда отвести?

Дабай строго произвел:

— Хоть людей там и мало, но Дахоу, Бао Е и Ци Сюн вечно устраивают там разборки. Сунешься туда — верная смерть! Если хочешь прожить подольше, лучше найди на ночь темный и тесный угол и не смей с ними связываться.

http://bllate.org/book/38705/4872785