Готовый перевод The Necromancer’s Tailor Shop / Портняжная некроманта: Глава 36

Судить человека только по внешности и первому впечатлению — поистине несправедливо.

— Хрусть!

— А-а-а!

— Боже милостивый! Хозяйка, с вами всё в порядке?!

Из примерочной донёсся шум ссоры. Лилис, заранее получившая от Цветочка все подробности, нахмурилась.

Мел остановила Анни и Фил, не давая им следовать за ней, и сама припустила вслед за Лилис.

— Как раз вовремя! Что это за продавцы у вас?! Хотели избить клиента! Я… я пожалуюсь в церковь и рыцарскому ордену!

Деми, заливаясь слезами, пряталась за спиной Цветочка, а маленький скелетик изо всех сил распахивал руки, пытаясь не подпустить к ней Ричарда и его слуг.

— Да вы ещё и похитить мою невесту задумали?! Пастор! Пастор, скорее остановите их!

Мел, которая только что про себя мысленно оправдывала Ричарда, разумеется, поверила Цветочку.

— Миледи Деми, вы и вправду его невеста?

Услышав вопрос Лилис, уголки губ Ричарда дёрнулись. Однако он был уверен: Деми не осмелится при всех раскрыть правду.

— Конечно, правда! Иначе с чего бы ей приходить со мной заказывать свадебные наряды?

Как и предполагал Ричард, с тех пор как все ворвались в примерочную, Деми только плакала и ни слова не произнесла.

— Цветочек услышал ваш спор: «Прошу вас, пощадите меня», «Как можно мерить точно, если не раздеться полностью? Не тратьте время зря», «Я… я же не соглашалась выходить за вас замуж!» — это вовсе не похоже на разговор помолвленных.

— Да он же скелет! Кто знает, что этот «как-как» там несёт!

Хотя Ричард и вздрогнул, услышав, как Лилис дословно воспроизвела их диалог, в комнате, кроме скелета и Деми, были только его люди.

Он был уверен: стоит ему отрицать — и даже рыцари ничего не смогут сделать. К тому же, по сравнению с ним, ежегодно вносящим огромные пожертвования в церковь, тёмный некромант выглядел куда менее надёжным свидетелем.

Поэтому Ричард не испытывал особого страха.

— Вот именно так и есть.

— Разумеется, именно так! Немедленно отпустите мою невесту и принесите извинения!

Уверенный, что Лилис сдаётся, Ричард заговорил ещё дерзче и даже почувствовал извращённое удовольствие от того, что тёмная магесса бессильна перед ним.

— Ну и что, что я не умею зарабатывать? Главное — у меня есть деньги!

Не обращая внимания на то, как Ричард, взволнованный собственной победой, тяжело дышит, Лилис повернулась к Мел.

— Если я сейчас кое-что сделаю, это будет считаться законной самообороной? Ты ведь уже ушла из церкви, но, думаю, всё ещё помнишь, как обычно поступают в таких случаях?

— Только без убийства.

— Поняла.

Они говорили громко, не снижая голоса, и Ричард, услышав всё дословно, наконец занервничал.

— Вы в сговоре! Мой отец пожертвовал церкви целое состояние! Вы не посмеете!

— На самом деле, я свободная пасторка.

Чувствуя, что дальше будет только хуже, Ричард махнул своим слугам, чтобы те окружили его, и больше не думал о «невесте».

— Давайте, отпустите меня! А там разберёмся с рыцарями!

— Можем отпустить.

Ричард ещё не успел обрадоваться, как Лилис продолжила:

— Сначала оплатите разбитое зеркало и напишите расписку, что больше не будете преследовать Деми.

— Ты мечтаешь!

В панике Ричард оглянулся на зевак:

— Вы все слышали! Эта лавка насильно удерживает мою невесту! Кто-нибудь сбегайте за церковными людьми!

Никто не двинулся с места. Тогда он вытащил кошель:

— Десяти золотых хватит? Двадцати?

— Фу, какая суета… Пусть его поднимут.

Два призванных некромантом духа направились к Ричарду. Слуги попытались помешать, но куда им!

Ричард повис в воздухе вниз головой, слёзы и сопли текли по лицу.

— Опустите меня! Я вам этого не прощу!

— По-моему, он только что пригласил меня убить его.

Лилис ещё не договорила фразу «мне вовсе не хочется этого делать», как Ричард уже завопил:

— Я заплачу! Заплачу вам!

— И что ещё?

— Деми… Деми тоже ваша!

…

Мел с грустью смотрела на бегущего прочь Ричарда и чувствовала, как путь к равенству, который она искала, становится всё труднее.

— Уже знают, что ты некромант, а всё равно так наглеешь? Думаешь, деньги решают всё?

Едва богатенький молодой господин добрался до места, которое счёл безопасным, как тут же начал грозить. Лилис послала за ним духов ещё на участок пути, и только тогда он пустился бежать, не оглядываясь.

Мел покачала головой — ей казалось, что на этом история не закончится.

— Спасибо тебе, Лилис. Если бы я сама разбиралась с этим, даже одних слуг было бы трудно одолеть.

После ухода Ричарда Деми, хоть и дрожала на ногах и сидела, приходя в себя, всё равно не переставала благодарить Лилис.

— Быть доброй — вовсе не так уж и противно, да?

— Я просто… — не хочу видеть, как такая юная и полная жизни девушка преждевременно увядает…

— Ладно, признаю: я действительно не одобряю насильственные помолвки. Если за это считают хорошим человеком — тогда я стану хорошей магессой.

Мел, как обычно, просто поддразнила её, но на этот раз получила неожиданное подтверждение.

Теперь она и вовсе побоялась что-либо говорить.

— Э-э… Отличная мысль.

Пока Мел корила себя за глупую шутку, Лилис уже равнодушно вышла из примерочной.

Деми, увидев это, испугалась и попыталась последовать за ней, но споткнулась. Если бы не Цветочек, подхвативший её, она бы снова упала.

— Лилис-сама…

— Не волнуйся, ей просто не нравится шум. Расскажи мне, как ты вообще оказалась с Ричардом?

Соседки, сочувствующие напуганной девушке, поднесли ей кружку горячей воды.

— Спасибо.

Деми, держа кружку, сжала её так сильно, что кончики пальцев побелели, и в тепле почувствовала, что всё ещё жива.

— Ричард случайно проезжал мимо нашей деревни, а потом вдруг явился к нам и заявил, что я идеально подхожу ему в жёны.

— Сначала папа с мамой не сильно возражали. Он вёл себя вежливо, соблюдал все приличия, хоть и появился внезапно.

Руки Деми, сжимавшие кружку, побелели ещё сильнее.

— Но уже при первой прогулке он захотел уйти в какое-то уединённое место и требовал, чтобы я обняла его за руку.

И каждый раз, когда я отказывалась, он злился всё больше.

— Папа говорил: «Раз не бьёт — значит, не такой уж и плохой. Просто торопится». Они думали, что замужество за богачом обеспечит мне лучшую жизнь.

Деми вытерла новые слёзы.

— Но однажды мы всей семьёй случайно увидели, как он во дворе гостиницы избивает своего слугу. Тот изрыгнул столько крови… После этого мы решили разорвать помолвку.

— Однако Ричард заявил, что новость уже разошлась, и если всё отменить, он потеряет лицо.

— Можно и не жениться, но тогда я должна… должна…

— Ладно, не надо дальше.

Мел мягко погладила дрожащие плечи девушки, догадываясь, какие постыдные условия выдвигал Ричард.

— После отказа он начал мешать другим торговцам покупать наши товары.

— На этот раз я просто хотела спокойно поговорить с ним, но он сразу увёз меня в деревню Иланьдо.

— Простите, Лилис-сама! Когда он спорил с вами, мне очень хотелось всё объяснить, но я не могла вымолвить ни слова. Простите меня!

Деми несколько раз стукнула себя по голове.

— В карете он сказал, что если я снова не послушаюсь, прикажет сжечь наш дом.

— И в горле будто что-то застряло… Простите!

Говоря это, Деми вдруг испугалась:

— Ричард действительно близок с церковью. У него полно амулетов со Светлой магией.

— Если он доберётся до рыцарей и начнёт врать, а потом церковники явятся сюда и устроят скандал…

— Лилис-сама, позвольте мне остаться здесь! Обещаю, на этот раз, даже если придётся умереть, я всё чётко объясню: вы совершенно ни при чём!

Мел тоже встревоженно посмотрела на Лилис, боясь, что та, только что ступившая на путь добра, передумает из-за такого нестабильного фактора, как Ричард.

— Не нужно. За зеркало он уже заплатил. Можешь спокойно возвращаться домой.

Но так сразу отпускать её — опасно.

— Возьми с собой одного духа. Ричард не посмеет ничего сделать.

— Вы, наверное, не поняли… Ричард очень ревниво относится к своему лицу. Теперь он, скорее всего, станет мстить именно вам.

«Тем лучше, — подумала Лилис. — Пусть добавит немного веселья в скучную жизнь „хорошей“ магессы, вынужденной соблюдать правила».

— Я…

— Не волнуйся. Сначала пошли кого-нибудь предупредить родителей, чтобы не переживали. Лилис, можно, если Деми на пару дней останется у меня?

— Как хочешь.

Мел вовремя прервала спор.

Если Ричард приведёт с собой знакомых ему пастора и рыцарей Света, статус некроманта Лилис действительно может стать серьёзной помехой.

Найти в церкви кого-то вроде епископа Дувы, кто считает, что тьма должна быть полностью уничтожена, — не так уж и сложно.

Значит, свидетельницу Деми стоит на время спрятать у неё.

Мел всё ещё верила: церковные люди, узнав правду, справедливо разберутся в этом деле.

Главное — не дать Ричарду в одиночку искажать факты.

Следующие два дня в ателье царили спокойствие и обыденность. Ричард так и не явился, как предполагала Мел, с отрядом людей.

— Здравствуйте.

— Ух ты, мама, смотри, котик!

Мужчина, державший на руках зверька, вздохнул:

— Это рысь.

— Это другое имя для котика?

— Конечно нет! Рысь — хищник.

Решив больше не спорить с ребёнком, мужчина вежливо улыбнулся и подошёл к Лилис вместе со своей рысью.

— Здравствуйте, я Уоррен, дрессировщик.

— Хм? Кажется, я где-то слышала это имя… — В памяти Лилис всплыли большие, живые глаза Хани.

— Это Вагнер сказал вам, что здесь шьют одежду для животных?

— Именно так. Эта услуга всё ещё доступна?

Раз уж они уже начали шить для зверей, пару дополнительных заказов не составит труда.

К тому же шерстка у пушистиков была на удивление приятной на ощупь, и Лилис не возражала потратить время на создание для них нарядов.

— У него, кажется, шерсти не мало.

— Верно, просто хочу купить ему пару красивых нарядов.

Уоррен поставил рысь на прилавок. Зверёк тут же прищурился от удовольствия, когда Лилис погладила его.

— Сделать побольше? Он, наверное, быстро растёт.

— Хм… Тогда две сейчас, и ещё две — побольше. Можно?

Видимо, одежда для Хани оказалась слишком очаровательной, и другие дрессировщики, увидев её, тоже захотели нарядить своих питомцев.

После заказа на рысь появилось ещё несколько клиентов, которые просто хотели красиво одеть своих животных.

Лилис, ориентируясь на телосложение каждого зверя, создала разнообразные модели — даже удав получил две миниатюрные шляпки.

— Если он не захочет носить — не заставляйте.

— Конечно.

— У меня во дворе достаточно места, а присутствие некроманта легко почувствовать.

— Обещаю, никогда не буду насильно одевать его!

Проводив группу дрессировщиков, Лилис решила отдохнуть пару дней и дать мозгу расслабиться.

После того как столько времени провела за пошивом одежды для четвероногих, вдохновение начало путаться.

http://bllate.org/book/3870/411233