Готовый перевод Your Majesty, I Have a Plan / Ваше Величество, у меня есть план: как сбежать от тирана: Глава 3

Су Сюаньюй бросил на него косой взгляд, повернулся и зашагал прочь:

— Юэ Юоцай, проводи гостя в покои.

Неизвестно откуда взявшийся старый евнух появился бесшумно — даже скрипа двери не было слышно, — лишь почтительно произнёс:

— Слушаюсь.

Юэ Юоцай согнулся в три погибели, опустив голову. Он не смел сейчас, когда император был в гневе, расспрашивать, каким образом у Вэньчи из ниоткуда появился ещё один человек, — пускай даже тот и впрямь оказался небожителем, это всё равно было упущением с его стороны. Он молча указал направление, сделав приглашающий жест:

— Молодой господин, прошу сюда.

Е Уянь заложил руки за спину и провёл рукой по рукаву, на его губах заиграла победная улыбка. Этот мир оказался не так уж скучен, особенно тот император, что строит из себя призрака и дурит всех: он не верит в божеств, он лишь убивает людей.

Посреди ночи в Императорском кабинете светло было как днём.

Раздавался то легкий смех, то тихий вздох.

Су Сюаньюй, нахмурившись, сидел среди разбросанных повсюду свитков с картинами и каллиграфией.

— Е Уянь, ты наконец-то пришёл ко мне.

Люди на тех картинах улыбались, сердились, гневались или печалились. Создатель полотен словно заглянул в самые сокровенные глубины души, и на кончике кисти запечатлелись всепоглощающая одержимость и глубокие чувства, переданные с невероятной силой и размахом.

Ночь таяла. Свитки тщательно свернули, убрали за потайную дверь в стеллаже, и каменная створка бесшумно затворилась, поглотив дневным светом последнюю крупицу боровшейся за жизнь пылинки.

В тот самый момент Е Уянь вскочил во сне, охваченный тревогой.

Да Сюань? Су Сюаньюй?!

Величайший тиран...

Разве это не персонажи из учебника истории?

Древний тиран

Ректор университета Б. публично представил древнюю реликвию — тяжёлый меч, источающий таинственное сияние. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы кровь застыла в жилах.

Никому не было ведомо, когда именно зародилась эта история и когда она оборвётся, но обрывочные предания неофициальной истории даже собрали в книгу, озаглавленную Тщетные грёзы три года.

В сети шло бурное обсуждение. Кое-кто насмехался, заявляя, что ректор университета Б. совершенно не знает истории, и советовал ему катиться обратно писать романы, чтобы сколотить на этом состояние.

Другие же подходили к вопросу более здраво: они отмечали, что в поступке ректора действительно есть некоторая небрежность, и выражали надежду, что он представит больше исторических доказательств.

Тогда Е Уянь ещё сидел за партой и, слушая лекцию преподавателя, клевал носом от скуки. Его слова вплетались в полудрёму:

— В своей книге ректор университета Б. утверждает, что Су Сюаньюй, первый тиран династии Сюань, убивал близких, уничтожал целые государства и в конце концов выставил его отрубленную голову на обозрение толпы, канув в лету долгой реки истории.

Е Уянь сидел, подперев щеку рукой и скрестив ноги, рассеянно бормоча себе под нос:

— Кажется, я ввязался во что-то грандиозное.

Узнав, что этим тираном оказался Су Сюаньюй, он успокоился: по крайней мере, это фигура, упомянутая в паре строчек исторических хроник, а главное — Су Сюаньюй жить осталось всего несколько лет.

Казнить людей по собственному капризу — это, конечно, неправильно. Но сам Е Уянь боялся другого: императора, который заставит человека молить о быстрой смерти. К счастью, Су Сюаньюй был не из таких — он представлял собой всего лишь заурядного бездумного маньяка-убийцу.

Е Уянь не любил ограничения и жил ради собственной свободы и душевного покоя. Раз уж он попал сюда, то прежние наваждения развеялись, и теперь ему хотелось жить легко и в своё удовольствие.

Лучше смерть, чем несвобода. Чёртово тупое небо, забросившее его из одной клетки прямо в другую.

Если говорить о его образе тирана, то смирись он со страхом и трепетом перед лицом подобной жизни — это было бы хуже смерти. Если же судьба неизбежно приведёт его к этой роковой черте, пожалуй, он предпочтёт намеренно разозлить Су Сюаньюй, используя его в качестве живого автомата для мгновенной казни — три секунды острой боли, и можно отправляться на перерождение.

Ему нравилось жить по воле сердца. Раз уж пришёл — значит, все вокруг друзья, всего лишь пешки на шахматной доске, использующие друг друга.

Людей, которые легко выходят из себя, проще всего ублажить.

Е Уянь думал об этом с беззаботной улыбкой: ты счастлив, я счастлив, перекинуться с тобой парочкой шуток, да преподать тебе урок о том, что все живые существа равны.

Что же до вчерашнего Су Сюаньюй, то он вовсе не казался тем ничтожеством, о котором писали в исторических книгах, — скорее всего, просто таил свои таланты до времени...

За дверью прозвучали три удара, и Юэ Юоцай участливо осведомился:

— Молодой господин Е, вы проснулись? Через час начнётся утренняя аудиенция, и Его Величество приказал мне прислуживать вам.

Е Уянь приподнял бровь, глядя на закрытую дверь, и внезапно воспрянул духом:

— Юэ Юоцай? Живой, заходи.

Юэ Юоцай с почтением переступил порог, отдавая распоряжения младшим евнухам, которые тут же засуетились туда-сюда, подготавливая всё необходимое для умывания и смены одежды.

— Прошу вас, молодой господин.

Е Уянь послушно позволил привести себя в порядок — на него снова надели тёмно-чёрные одежды. Размер пришёлся впору, а из-за того, что парень был тонок в кости и строен, чёрный цвет лишь подчёркивал его изящество и некую отстранённую холодность, придавая ему особый шарм.

Заметив, что широкие рукава аккуратно обшиты по краю кругом золотой нити, он отметил про себя изысканность и роскошь отделки.

Сев перед бронзовым зеркалом, он наконец получил возможность заговорить с Юэ Юоцаем:

— Вчера Его Величество кого-то казнил?

Юэ Юоцай взял гребень из персикового дерева и принялся тщательно расчёсывать его струящиеся, словно шёлк, чёрные волосы, которые легко поддавались уходу.

Не выказывая ни малейшего волнения и прекрасно понимая, о чём говорить можно, а о чём — нет, он с улыбкой ответил:

— Вчера, проснувшись, Его Величество изрядно свирепствовал. Должно быть, приснился дурной сон — он всё ругал кого-то в кошмаре последними словами, называя дураком. Настроение было испорчено, вот и на утреннем докладе никто не смог угодить его гневу.

Один чиновник пятого ранга неосторожно задел Его Величество, и тот в ярости рассек его надвое техникой гнева младенца. А после заперся в покоях, заставив старого слугу изрядно поволноваться. Когда он вышел из кабинета, мне даже показалось, что Его Величество заметно осунулся, а лицо выглядело измождённым.

Уголки рта Е Уяня слегка дёрнулись, и по телу пробежал холодок, словно его окатили ледяной водой; он заподозрил, что у него проблемы со слухом.

Среди бела дня Юэ Юоцай нёс какую-то чушь.

Вчера, когда Су Сюаньюй отпускал в его адрес колкости, тот вовсе не выглядел умирающим — напротив, желание прикончить его мечом казалось самым настоящим.

Юэ Юоцай продолжал:

— Но милость Его Величества беспредельна, раз он обрёл в вашем лице столь драгоценного гостя — даже духом воспрял, и вид стал много лучше.

Е Уянь ничего не ответил. Глядя на разноцветные ленты для волос, лежавшие на столике, он вдруг вспомнил вчерашний день и кровь на бледном лице Су Сюаньюй, похожую на яркие румяна:

— Давай ту, которая красная.

Юэ Юоцай ловкими пальцами собрал его волосы в хвост и расхвалил:

— У вас такая белая кожа, а с этим ярко-алыми лентами вы и впрямь кажетесь свободным от суеты бессмертным.

Е Уянь лукаво ухмыльнулся:

— Как раз под стать вашему императору...

Вскоре стол оказался заставлен свежими фруктами, пирожными и лёгкими блюдами, которые на редкость пришлись ему по вкусу.

Вот только всё это выглядело немного странно: на столе лежали виноград, золотистые персики, клубника и томаты — все на редкость спелые и отборные. Разве могут такие плоды уродиться в одну и ту же эпоху?

Не подавая виду, Е Уянь поинтересовался:

— Какова у вас система государственных должностей?

Юэ Юоцай склонился к самому его уху:

— Молодой господин, разве нам, евнухам, пристало рассуждать о подобном? Впрочем, до слухов кое-что доходило: в нашей династии правят три гуна и шесть министерств, также учреждён Великий Судебный Приказ для ведения уголовных дел, а в Академии учат трем канонам и шести ритуалам. Остального старый слуга уже не ведает.

Е Уянь тем же тихим голосом спросил:

— Кто же это предложил? До чего продуманная система.

Юэ Юоцай прищурился:

— Шерлок.

Е Уянь изумлённо воскликнул:

— Кто?!

Юэ Юоцай, словно заранее ожидавшей такой реакции, покачал головой:

— Шерлок. Умер.

Ещё и Шерлок! Смотри-ка, не хватало тут ещё и Холмса. Раз уж этот попаданка вёл себя столь дерзко, это стало хорошим звоночком для самого Е Уяня: ни в коем случае нельзя раскрывать собственную личность.

Е Уянь поддержал разговор:

— Какое странное имя, иностранец, что ли?

Юэ Юоцай тоже удивился:

— Имя действительно не из частых, однако он был уроженцем самого Да Сюаня. В обычные дни отирался среди всякой мелкой швали, а тут вдруг взял и предложил такое устройство чиновничьего аппарата. Недолго оно просуществовало — вскоре этот человек умер.

В глазах Е Уяня промелькнула тень. Этот бедняга был лишь одиноким листком на ветру, которого, судя по всему, использовали как пешку.

Изменение системы должностей больше походило на предлог, на позолоченную одноразовую посуду — яркую с виду. Перед смертью он, наверное, самодовольно упивался славой и богатством, даже не подозревая, что им просто воспользовались.

А вот настоящий скрывающийся за кулисами попаданец держался в тени, продолжая беззаботно шагать по трупам людей.

Это прозвучало как некое предупреждение: ни в коем случае нельзя высовываться, иначе либо смерть, либо увечья.

Но эти добрые пожелания пропадут даром: сам Е Уянь намеревался полезть в эту мутную воду и перевернуть этот драконий дворец вверх дном.

Раз Юэ Юоцай знал обо всём этом, значит, он явно не был простым евнухом.

Е Уянь взял его за рукав:

— Не подскажет ли мне евнух, остерегаться ли каких-то людей? Я ведь только спустился с небес по воле Небес, не пристало мне привлекать слишком много внимания.

Юэ Юоцай многозначительно посмотрел на него:

— Вы как раз созданы для того, чтобы вкушать радости земной жизни. Бояться вам особо некого, страшитесь лишь дюжины с лишним дядей Его Величества.

— Разве эти князья не отправились в свои уделы?

Юэ Юоцай выглядел крайне встревоженным:

— Старому слуге не положено говорить об этом слишком много, но Его Величество тоже вечно из-за них тревожится.

Е Уянь кивнул, показывая, что понял:

— Благодарю за подсказку, евнух Юэ. Скажи, а ты теперь повсюду будешь следовать за мной?

Юэ Юоцай кротко пояснил:

— Старый слуга прислуживает Его Величеству уже больше десятка лет, и мне ещё нужно улаживать дела на его половине. Однако Его Величество приставил к вам телохранителя по имени Цин Юэ. Если же вам приглянется кто-то из других парней, просто скажите старому слуге.

Ещё Его Величество велел передать, что на утреннем совещании он хочет посмотреть на ваши способности. Если император останется доволен, то вчерашний разговор будет в силе, и впредь вас больше никто не станет ограничивать. Я даю тебе доверие, а ты должен ответить мне взаимностью, ведь вчера было сказано ещё не всё.

— Благодарю евнуха.

На этом Е Уянь прервал разговор.

Юэ Юоцай с улыбкой отозвался:

— Пустяки, пустяки. Старый слуга пока удалится.

Е Уянь кивнул на прощание, больше не тратя слов на вежливость, и подумал про себя: императоры и впрямь жадны до мозга костей — вчера вечером он и так наговорил столько всего, чего же ему еще надо?

Вскоре из-за деревьев и бамбуковых теней в сопровождении легкого ветра появился молодой юноша с собранными в тугой пучок волосами, в закатанных на запястьях одеждах и с мечом наперевес; от него веяло свежестью и сдержанностью.

Цин Юэ почтительно опустился на колени перед Е Уянем, и его юношеский, но твёрдый голос произнёс:

— Приветствую молодого господина Е. С этой минуты и до конца моих дней Цин Юэ намерен защищать вашу жизнь ценой собственной, что бы ни случилось.

Е Уянь легко постучал пальцами по подлокотнику, тут же поднялся на ноги, чтобы поднять его, и со смешком произнёс:

— Ступив со мной на этот путь, ты угодил прямо в логово демонов, и назад дороги уже не будет.

Цин Юэ растерялся и несколько неуклюже ответил:

— Благодарю, молодой господин.

Е Уянь едва сдерживал смех, настроение его было прекрасным:

— Который час? Проводи-ка молодого господина на аудиенцию.

Справедливость восторжествовала: Е Уянь с лихим видом шагнул за порог, но походка у него была лёгкой и несобранной, так что он закономерно споткнулся.

Цин Юэ в испуге бросился поддержать его:

— Молодой господин, вы целы?

Цел-то цел, но выпендриваться надо было с умом.

Е Уянь сквозь зубы злобно зыркнул на высокий порог из дерева, едва достигавший середины голени, чувствуя, что перед Цин Юэ он только что полностью потерял лицо.

Сохраняя на лице безмятежную улыбку мудреца, он с трагичным видом бросил:

— Пустяки.

Из-за этого падения он даже не успел взглянуть на табличку с названием над входом в зал, о чём Е Уяню уже несколько часов спустя пришлось горько пожалеть.

Юэ Юоцай был человеком Су Сюаньюя, поэтому о некоторых вещах Е Уянь спрашивать не стал бы, а Юэ Юоцай и не посмел бы рассказывать.

В отличие от прямолинейного и неопытного Цин Юэ, нужные сведения вполне можно было вытянуть из уст самого юноши.

К примеру, родным отцом этого императора Сюаня, Су Сюаньюя, являлся первый император Да Сюаня — Су Цийюй. Помимо него, у императора имелось четырнадцать дядей по отцовской линии: Су Цичжи, Сяо, Шунь, Лян, Янь, Мин, Чун, Хэ, Жун, Вэй, Ши, Чунь, Чжу и Ло, а также единственная младшая великая принцесса — Су Чжиэр.

http://bllate.org/book/38693/4870785