Готовый перевод Lucky Koi of the 1950s / Счастливая карповая удача 50‑х: Глава 4

Мужчина с лошадиной мордой, закончив избивать мать с двумя сыновьями, заметил в глазах Мэн Цзюйцзуна мелькнувшую тень злобы, занёс кнут и со всей силы хлестнул им по лицу.

— Чего уставился?! — заорал он. — Ты, подлый отпрыск бывшего помещика! Ещё раз глянешь — прикончу вас всех до единого!

На белом лице Мэн Цзюйцзуна тут же проступила кровавая полоса толщиной с большой палец. Однако он не рассердился, а лишь усмехнулся и спокойно уставился на Ма Дачжуана:

— Ма Дачжуан, тебе не надоело каждый день устраивать это представление? Раз решил бить — бей и не болтай зря.

Больше всего Ма Дачжуан не выносил его невозмутимости — будто тот уже знал, что однажды отплатит ему той же монетой.

От злости у него закипела кровь, и он снова занёс руку, но его остановил стоявший рядом, чуть ниже ростом, но более округлый мужчина по прозвищу «Цай Да Бин» — «Большой Лепёшечный Цай».

— Хватит, Ма Дачжуан! Ты уже всю дорогу их колотишь. Ещё немного — и они не смогут завтра работать в навозной яме!

Ма Дачжуан всё ещё кипел от злости и, держа кнут в руке, выпалил:

— Посмотри на этого мерзавца! Всё ещё держится, будто настоящий барчук! Считает нас слугами! Пф! Такому, как он, никогда не подняться. Лучше бы сдох, как его папаша, и родился заново!

Упоминание Мэн-помещика было для братьев Цзюйцзуна и Цзинчжаня больной темой. При жизни отец был щедрым и добрым человеком, а теперь его дети оказались в таком плачевном положении и даже подвергались публичным оскорблениям. Ни один человек не стерпел бы такого.

Взгляд Мэн Цзюйцзуна становился всё холоднее и жесточе. Цай Да Бин быстро оттащил Ма Дачжуана в сторону и прошептал:

— Зачем ты снова вспоминаешь Мэн-помещика? Ты же знаешь этого парня: его можно бить и ругать сколько угодно — он всё стерпит. Но стоит тронуть его отца или семью — он пойдёт на всё. В сорок седьмом году, когда Гэ Лао Гоу с бандой пришёл грабить дом Мэней, один из них захотел надругаться над матерью Цзюйцзуна. Тот, не говоря ни слова, схватил длинный меч и отсёк Гэ Лао Гоу и член, и руку, а ещё нескольких, кто обижал его младшего брата, серьёзно ранил. Ему тогда было всего тринадцать! Совсем не похож на того хрупкого книжника, каким кажется сейчас. Если разозлишь его, сам потом будешь жалеть.

Ма Дачжуан знал об этом. Он также знал, что после того, как братьям Цзюйцзуну и Цзинчжаню присвоили статус «врагов народа», многие, кто раньше имел счёты с Мэн-помещиком, начали мстить им. Но каждый раз мстители получали отпор.

Например, один мужчина по фамилии Тянь, пока Цзюйцзуна не было дома, бросил Цзинчжаня в канаву у подножия горы Цзяньтоу. Мальчик чуть не утонул.

В ту же ночь дом Тяня загорелся. Огонь уничтожил половину строения, а десяток кур и две свиньи были перерезаны — кровь хлестала по двору, словно на месте резни. Жители деревни, пришедшие тушить пожар, до сих пор дрожали от страха. Хотя Цзюйцзуна потом наказали, с тех пор никто не осмеливался открыто издеваться над ним — боялись, что однажды он ночью перережет им глотки.

Ещё один случай: когда отряд капитана Чжоу разместился в доме Мэней, некоторые солдаты, ненавидевшие помещиков, всячески издевались над матерью и сыновьями. Цзюйцзун не выдержал, вырвал у одного из них винтовку и выстрелил прямо над головой. Солдат обмочился от страха, а потом избил Цзюйцзуна до полусмерти. Капитан Чжоу вмешался и запретил своим людям трогать семью Мэней.

Так постепенно слава Цзюйцзуна как безумца, готового на всё, распространилась по округе. Люди перестали нападать на него открыто, ограничиваясь лишь тайными подлостями.

Вспомнив всё это, Ма Дачжуан немного остыл, но всё же с досадой пнул Цзюйцзуна в живот и бросил:

— Собачий отродье! На этот раз тебе повезло.

Сила удара была такова, что худощавый Цзюйцзун рухнул на землю, и тяжёлая корзина на его спине придавила его лицо к песку и камням. Щёки тут же покраснели от царапин.

Му Сюйдун, стоявшая под вязом напротив коровника, сжала кулаки от бессильной злости.

В эту эпоху, полную страха и подозрений, она была всего лишь пылинкой, неспособной изменить ход событий. Статус происхождения имел решающее значение. Хотя её самого причислили к беднякам, любая связь с «врагами народа» могла погубить её.

Будь она одна — она бы без колебаний вмешалась и дала бы этому мерзавцу с лошадиной мордой по заслугам. Но она не одна: у неё был больной отец и добрый дядя, за которых она несла ответственность. Не могла же она из-за минутного порыва погубить их.

Но и бездействовать было невыносимо. Она чувствовала стыд и вину.

Когда она была ребёнком и осталась совсем одна, Ци Яжу подарила ей приют. Братья Цзюйцзун и Цзинчжань всегда защищали её, глуповатую девчонку, и делились с ней лакомствами.

А теперь, когда они в беде, она молчит? Разве это по-человечески?

Хоть бы как-то проучить этого подлеца, чтобы он больше не смел их трогать!

Едва эта мысль мелькнула в её голове, как из коровника раздалось протяжное «Му-у-у!», и обе коровы, сорвавшись с привязи, понеслись прямо на уходившего Ма Дачжуана.

Всё произошло слишком быстро. Ма Дачжуан даже не успел обернуться, как двухметровые быки сбили его с ног и швырнули о стену. Изо рта хлынула кровь, глаза закатились, и он замер.

Цай Да Бин остолбенел, но быстро пришёл в себя и закричал на троицу Мэней:

— Как вы привязали коров?! Они сорвались — и теперь вот беда! Кто за это ответит?!

— Вместо того чтобы орать на нас, лучше проверь, жив ли ещё этот пёс, — спокойно ответил Мэн Цзюйцзун. Его чёрные глаза были ледяными, а на губах играла насмешливая улыбка. — Ноги у коров свои — куда захотят, туда и побегут. Здесь пять человек, а они выбрали именно его. Может, небеса решили наказать его за все его грехи?

Ма Дачжуан и вправду был подонком. До революции он был деревенским бездельником, воровал кур, обижал женщин и творил всякие гадости. Пострадавшие обращались к Мэн-помещику, и тот не раз наказывал Ма Дачжуана, однажды чуть не кастрировав его. Все обиды Ма Дачжуан помнил и теперь, когда семья Мэней пала, мстил им.

Две коровы в коровнике были общей собственностью деревни. Их кормили лучшим сеном и травой, чтобы весной они могли вспахать все поля. Обычно за ними ухаживали именно Мэн Цзюйцзун с матерью и братом, а Ма Дачжуан с Цаем следили за ними и лично привязывали животных к столбу, прежде чем отправить троицу за травой.

Сейчас же Ма Дачжуан только что избил их и не дал даже развязать верёвки. Неужели небеса действительно вмешались?

Цай Да Бин похолодел от страха. Не желая задерживаться, он подбежал к стене, проверил пульс у Ма Дачжуана и, убедившись, что тот жив, потащил его к деревенскому лекарю.

Даже Му Сюйдун, обычно не слишком сообразительная, почувствовала странность происходящего. С тех пор как вчера её разум прояснился, будто небеса встали на её сторону: всё, о чём она думала, сбывалось.

Она вспомнила золотую карповую рыбку, мелькнувшую в её сознании, и в голове мелькнула мысль:

Неужели, как в тех романах, она обладает «удачей золотой рыбки»? Благодаря этому она из глупышки превратилась в нормального человека, а теперь происходят и такие чудеса?

Это казалось слишком фантастичным. Ведь и в прошлой жизни, и в этой она всегда была Золушкой: родители не любили, друзья предавали, любимый бросил. Если теперь к ней действительно пришла удача, то всё, о чём она мечтала, должно сбыться.

Но сейчас не время размышлять об этом. Ма Дачжуан и Цай ушли, и никого больше не было рядом. Му Сюйдун бросилась к коровнику, помогла Ци Яжу и Мэн Цзинчжаню снять корзину с плеч Цзюйцзуна и подняла его.

— Ты в порядке? — с тревогой спросила она.

— Ты… — Цзюйцзун замялся и уставился на девушку.

Он не видел её очень давно — год, два, может, даже пять. С тех пор как в 1947 году их семью объявили «врагами народа», она исчезла из его жизни. Он думал, что она, как и все, боится с ним общаться.

А теперь, когда обстановка стала ещё опаснее, она пришла?

Она повзрослела: кожа посветлела, черты лица стали изящнее — всё та же миниатюрная овальная мордашка, тонкие брови, прямой нос и маленький ротик. Но теперь она выше ростом, в потрёпанной синей рубашке и чёрных штанах с заплатками, с двумя косами. Хотя худощавая, она выглядела свежо и привлекательно — настоящая девушка, а не ребёнок.

Её появление почему-то подняло ему настроение. Боль в теле и на лице будто исчезла.

— Сколько лет не виделись, — улыбнулся он, принимая её помощь. — Теперь не зовёшь меня «молодым господином»?

Му Сюйдун вспомнила, как в детстве, когда её разум был затуманен, она действительно звала его так. Он тогда гладил её по голове и говорил:

— Когда никого нет рядом, зови меня Цзюйцзун-гэгэ. Так ты будто чужая. Не буду тебе больше конфет давать.

И она послушно звала его «Цзюйцзун-гэгэ», а он клал ей в рот крошечную конфетку в жёлтой бумажке и улыбался так нежно, будто герой из мелодрамы. От одной мысли об этом ей стало неловко.

— Я выросла, — смутилась она. — Ты же мне не родной брат, зачем звать тебя «гэгэ»? Разве нельзя просто по имени?

Потом, чтобы сменить тему, добавила:

— У тебя на лице глубокие раны — и от кнута, и от песка. Надо обработать, иначе останутся шрамы.

Цзюйцзун посмотрел в её заботливые глаза и почувствовал тепло в груди. Как в детстве, он потрепал её по голове:

— Ничего, заживёт. Лекарства не надо.

Из-за хронического недоедания волосы Му Сюйдун всегда были редкими и тусклыми — настоящая «жёлтая девчонка». Рука Цзюйцзуна, грубая и шершавая от тяжёлой работы, неприятно царапала кожу. Она с трудом представляла, через что он прошёл за эти годы.

Ей стало невыносимо грустно. Она хотела что-то сказать, но тут к ней подскочил Мэн Цзинчжань и удивлённо воскликнул:

— Сяо Я! Ты как сюда попала? Здесь же армия, везде патрули! Как ты пробралась?

http://bllate.org/book/3869/411154