Готовый перевод The Fox of Qiu Mountain / Лисий след: Когда брат поднимает меч: Глава 11

— Тогда мне придется идти самому! — с усмешкой произнес Юнь Чжи.

— Ну и ладно, делай что хочешь! — Юнь Цзинь был вне себя от ярости и ушел, снедаемый раздражением.

Что произошло после этого, Юнь Цзинь знал не слишком хорошо. По слухам среди домашних слуг, Юнь Чжи простоял на коленях перед собственными родителями целых два часа, прежде чем вымолил одну-единственную рекомендательную грамоту; другие говорили, что он отвесил двести поклонов, пока добился своего; третьи утверждали, что он поклялся перед ними: как только постигнет науки, тут же убирается из поместья Юнь, с тех пор не съест у Юней ни рисинки и умрет где-нибудь подальше, не ступив на порог фамильного храма. Мнения расходились, единоголосия не было. Никто толком не знал, на что именно пошел Юнь Чжи, чтобы получить рекомендательное письмо от Юнь Суна.

Спустя три месяца Юнь Чжи с довольной улыбкой предстал перед Юнь Цзинем.

Лицо в лицо, но чужие

На самом деле слуги клана Юнь и сам Юнь Цзинь всё поняли в корне неверно.

Юнь Чжи и сам испытывал немалое замешательство: почему эти люди вечно додумывают до такой нелепицы? Он всего-навсего хорошенько поговорил с родным дядей, выдвинул одно требование и пообещал Юнь Суну два условия.

Первое: за время учебы в академии не затевать распрей и не устраивать беспорядков. Если случится какая-либо ссора, большая или маленькая, она не будет иметь никакого отношения к клану Юнь — последует наказание или исключение, и пусть его хоть на тысячу кусков разрежут, последствия он будет расхлебывать сам.

Второе: не сметь прекословить Юнь Цзиню и давать посторонним повод думать, будто братья из клана Юнь грызутся между собой. Если Юнь Цзинь попадет в какую-нибудь смертельно опасную ситуацию, он обязан ставить Юнь Цзиня на первое место и изо всех сил защищать его.

Юнь Чжи на всё согласился.

Пусть он и был озорником, любившим порезвиться, но он никогда бы не пошел против наставников, а значит, его ни за что не исключили бы. Второе условие было и вовсе проще простого: Юнь Цзинь — зеница ока всего клана Юнь, за пределами дома его охраняет целая армия телохранителей и слуг. Да и в самой академии у него полно сторонников; случись какая беда, до него самого дело наверняка даже не дойдет!

Юнь Чжи в свою очередь выдвинул одно простое требование: позволить им с сестрой обоим поступить на обучение в Академию Фувэнь, пусть даже его сестра Юнь Цю — всего лишь простая смертная, не способная сформировать Внутреннее Дань.

Юнь Сун с женой долго о чем-то шептались за закрытыми дверями. Какое-то время Юнь Чжи даже доносились звуки их ссоры.

Наконец Юнь Сун вышел, держа в руках письмо со своей подписью и оттиском облачного узора клана Юнь.

Юнь Чжи до сих пор помнил потрясенное и полное досады выражение лица Юнь Цзиня, когда он вошел в Академию Фувэнь и предстал перед ним. Юнь Цзинь был человеком, чьи радость и гнев всегда отражались на лице — изобразить радость он был просто не в силах. При виде его физиономии Юнь Чжи так и подмывало расхохотаться в голос, и он действительно расхохотался — залился громким, неудержимым смехом.

А затем он проснулся.

Резко открыв глаза, он встретился взглядом с парой чистых, ясных глаз.

Это был Ли Юаньчжэнь.

Он смотрел на него с нежнейшей заботой и предельной сосредоточенностью.

По телу Юнь Чжи тут же пробежали мурашки, сердце сжалось от страха.

Нет-нет-нет, с какой стати этот человек сидит у его изголовья в полном одиночестве и, ничуть не заботясь о приличиях между мужчиной и женщиной, так упорно пялится на него? Во взгляде читалось такое выражение, будто он насквозь видел всю его маскировку.

Хотя Юнь Чжи прекрасно знал и был абсолютно уверен: раскусить его было решительно невозможно. Искусство Тысячи Лиц являлось тайным искусством расы лисиц, и его главным достоинством было то, что вне зависимости от уровня культивации эту маскировку невозможно было распознать, ведь дело было вовсе не в маске — менялись сами черты лица.

Юнь Чжи отвел взгляд от Ли Юаньчжэня. Внезапно вспомнив, что он выступает в роли женщины Ли Цюэ, в этот момент он должен был смущенно взвизгнуть. То, что он не завизжал от стыда, само по себе выглядело крайне подозрительно.

Юнь Чжи решил срочно всё исправить.

Он изящно охнул, издав жеманный стон, и натянул одеяло повыше, прикрывая нижнюю половину лица, пытаясь скрыться от взглядов Ли Юаньчжэня.

Ли Юаньчжэнь поднялся, отступил на полшага назад, отдал дань уважения и с олимпийским спокойствием принес извинения, участливо поинтересовавшись:

— Барышня, только что я повел себя излишне вольно. Заметив, что у вас идет кровь из семи отверстий, я взял на себя смелость проверить ваш пульс — надеюсь, вы не в обиде. Ваш Даньтянь пуст, а внутренняя энергия повреждена, боюсь, корень всех бед кроется именно в этом.

Юнь Чжи:

— А?

Всё, прокол.

Ли Цюэ говорил, что приведенные им люди лишены внутренней энергии, а значит, они наверняка уже поняли, что перед ними самозванец. Но... судя по всему, разоблачать его они пока не собираются?

Ли Юаньчжэнь мягко улыбнулся. Его низкий голос звучал неторопливо и плавно, стоило лишь послушать его речь, как на душе невольно воцарялся покой.

Ли Юаньчжэнь произнес:

— В Академии Фувэнь есть лучший лекарь-алхимик из клана Пэй. Если барышня не брезгует, вы можете вернуться со мной в академию, господин Пэй наверняка сумеет поправить ваше здоровье.

Юнь Чжи неуверенно усмехнулся:

— Да, правда ли? Ах, это поистине...

Просто ужасно!

Столкнуть нос к носу с таким бедствием, как Ли Юаньчжэнь, само по себе уже великое несчастье, а если его увезут в Фувэнь, это станет несчастьем в квадрате!

Юнь Чжи попытался отказаться:

— Едва ли это удобно, разве ж можно отвлекать вас от столь важных дел, молодой господин? К тому же, я...

Он внезапно опомнился, и вторая половина фразы застряла у него в горле.

Раз Ли Юаньчжэнь уже раскусил его поддельную личину, то было ли это исцеление искренним — вопрос десятый; самое главное заключалось в том, что теперь он сможет держать его передвижения под жестким контролем.

Если он сейчас продолжит упорствовать в отказах, это лишь усилит подозрения. Куда разумнее сделать вид, что он согласен, а по пути провернуть трюк с золотой цикадой, сбросившей кожицу, и ускользнуть.

Приняв твердое решение, Юнь Чжи мысленно кивнул, повернулся к Ли Юаньчжэню и с улыбкой произнес:

— Тогда премного благодарю вас, молодой господин.

Скорость, с которой он менял выражения лица, поражала воображение.

Ли Юаньчжэнь же остался невозмутим — даже уголки его губ не дрогнули, сохранив прежний изгиб улыбки.

— В таком случае попрошу барышню еще немного отдохнуть, а я пойду обговорю это дело с третьим дядей.

Ли Юаньчжэнь ушел. Сердце Юнь Чжи всё еще колотилось в груди, стуча быстрее боевого барабана.

Он потер лоб и постучал себя по голове. Только что во сне он видел прошлое в поместье Юнь, словно это была жизнь из прошлой эпохи — одновременно знакомая и чужая, она отдавалась в голове раскалывающейся болью.

Ах нет, это ведь и впрямь была его прошлым жизнь.

Он снова протянул руку и надавил на грудь: кожа уже затянулась, оставив лишь крошечный выпуклый шрум.

За свою жизнь Юнь Чжи перенес бесчисленное множество ранений, но этот след от меча остался самым тяжелым из всех. Стоило лишь легко коснуться его, как кожа на груди невольно содрогалась.

Прошло больше десятка лет, интересно, каков теперь уровень культивации у Ли Юаньчжэня?

Юнь Чжи, регулируя дыхание, исподволь строил планы.

В те годы Ли Юаньчжэнь был самым жутко сильным существом среди молодого поколения, а сейчас, пожалуй, стал еще страшнее. Если он решит учинить расправу, разве не превратится он для него в рисовый хлебец, с которым можно делать всё что душе угодно?

Тут не возьмешь нахрапом, действовать придется хитростью.

Юнь Чжи тяжело вздохнул, потом еще раз. Он, такой жизнерадостный и беззаботный, у которого ничто не задерживалось в душе, с момента пробуждения вздыхал куда чаще, чем за всю прошлую жизнь.

Слова Ли Юаньчжэня навели его на мысль. Раз уж осколки Внутреннего Дань пока не вернуть, почему бы сначала не заглянуть к клану Пэй?

Клан Пэй славился на весь мир своими редкими мастерами алхимии. И хотя среди них не рождалось великих небожителей, боевая мощь не была их сильной стороной, а людскими и финансовыми ресурсами они далеко уступали именитым кланам и великим семействам, они специализировались ровно на двух вещах: Внутреннем Дань и пилюлях. Благодаря одному лишь этому мастерству они прочно занимали свое место под солнцем.

Юнь Чжи помнил, что в прошлой жизни он и молодые члены клана Пэй учились на одном потоке. Правда, в конце концов всё скатилось к междоусобной резне.

Верно, алхимики из клана Пэй! Как же он мог вылететь из головы!

На сердце у Юнь Чжи отлегло.

Пу Юй до сих пор не приходил в сознание из-за нехватки фрагментов Внутреннего Дань — можно попросить клан Пэй помочь взглянуть на него. А что, если Пу Шан уже обращался к ним? Такой вариант тоже исключать нельзя. Но даже если исцелить его не удастся, раз уж зашло зашло так далеко, стоило использовать любой шанс, как мертвую лошадь лечить, да и самому разобраться в обстановке было не лишним.

Передохнув денек, на следующие сутки Юнь Чжи собрался в обратный путь в Академию Фувэнь вместе с Ли Юаньчжэнем.

Перед воротами поместья Юнь Юнь Цзинь с неприязнью уставился на Юнь Чжи, словно пытаясь высмотреть на его лице какие-то замысловатые узоры.

Юнь Чжи сделал вид, будто не понимает значения его взгляда, и робко спрятался за спину Ли Цюэ.

Несколько парней и девушек из клана Юнь, а также гостившие у них Ли Чжиянь и Ли Чжимо, небольшими группками стояли у ворот с мрачными лицами, о чем-то перешептываясь.

Заметив, что из ворот поместья Юнь появляется Ли Юаньчжэнь, они дружно приглушили голоса и почтительно поклонились:

— Наставник Ли.

Ли Юаньчжэнь кивнул с улыбкой, бросил еще один взгляд на Юнь Чжи, а затем обратился к Юнь Цзиню и Ли Цюэ:

— Что ж, третий дядя, брат Хайюй, я забираю молодежь в дорогу.

В дорогу? В какую дорогу?

Юнь Чжи в недоумении огляделся по сторонам: неужели эти дети отправятся с ними одной дорогой? Не зря же у ворот клана Юнь стояло столько повозок.

Ах! Юнь Чжи внезапно озарило.

Каникулы подходили к концу, и все они возвращались в академию.

Ох, он так давно не учился, что позабыл даже про сроки. Надо полагать, раз Ли Юаньчжэнь прибыл с визитом в качестве преподавателя академии, то он как раз попутно и доставит этих ребят обратно.

Ли Цюэ пару раз хмыкнул и добродушно произнес:

— Ступай, племянничок, у меня тут еще кое-какие личные дела остались, как разберусь с ними, так сразу вернусь за тобой.

Юнь Чжи тихонько хихикнул: какие еще личные дела, наверняка крутится вокруг каких-нибудь девиц.

Юнь Цзинь тоже сложил руки в приветственном жесте и сказал:

— Раз нас сопровождает Наставник Ли, я спокоен. Всё готово, можно трогаться.

Но при всей вежливости слов Юнь Цзинь продолжал сверлить Юнь Чжи пронзительным взглядом. Он смотрел то на Юнь Чжи, то на Ли Юаньчжэня, переведя взгляд обратно на Ли Юаньчжэня и снова на Юнь Чжи, его глаза бегали туда-сюда между ними двумя, словно он хотел что-то сказать, но не решался.

Юнь Чжи слишком хорошо знал Юнь Цзиня. Стоило ему взглянуть на него, как он сразу понял, что тот крутит в голове.

Подумать только, хмыкнул он про себя, поистине человек, познавший отцовство, совсем другой стал — куда солиднее. Раньше бы прямо в лоб всё высказал.

Ли Юаньчжэнь ответил на поклон:

— Не беспокойтесь, брат Хайюй. Тогда мы отправляемся.

Всего набралось десять повозок — хозяева, челядь и телохранители. Ли Юаньчжэнь, будучи наставником, закономерно ехал в отдельном экипаже, повозки младших следовали позади, а в замыкающих ехали те телеги, где везли багаж юных адептов.

Юнь Чжи изначально намеревался пристроиться в повозку к младшим, но не успел он и рот открыть, как Ли Юаньчжэнь буквально затащил его внутрь.

Ну, во всяком случае, по его собственному мнению, его «затащили», на деле же — непреклонно и вежливо пригласили в карету самого Ли Юаньчжэня.

Внутри кареты Ли Юаньчжэня. Юнь Чжи и Ли Юаньчжэнь сидели друг напротив друга.

Юнь Чжи ерзал и вертелся во все стороны, чувствуя себя крайне неуютно. То он приподнимал занавеску, чтобы разглядеть уличные пейзажи, то щупал мягкую обивку сиденья — словом, не мог усидеть на месте ни единой секунды.

В противоположность ему, Ли Юаньчжэнь сидел неподвижно, словно погруженный в медитацию старый монах. Углубившись в какую-то тонкую книжицу, он читал ее со всей возможной сосредоточенностью.

Больше всего на свете среди всех повозок Юнь Чжи ненавидел именно кареты.

http://bllate.org/book/38684/4869812