Готовый перевод Butterfly Blinks in Dreams / Там, где порхают бабочки: История одной любви: Глава 16

— Брат, поверь мне, это гиблое дело, — Се Юань тут же переключился на искренний, проникновенный тон. — Воды в семье Ло слишком мутные, не стоит нам в это ввязываться.

Цзи Чэн молчал.

Се Юань, только что призывавший не соваться в мутные воды семьи Ло, едва вышел из кабинета Цзи Чэна, как его собственные мысли снова погрузились в эту самую пучину, прикидывая, какой подарок выбрать для праздничного банкета.

Раньше каждый год он отправлял в Цзяи букет цветов, даже не заботясь, дойдут ли они до рук Ло Минлань. Но теперь, раз уж Ло Минлань сама об этом попросила, одними цветами было не обойтись.

Так, в рассеянном состоянии, прошли два или три дня, пока Се Юань, инспектируя принадлежащий Уфэн завод по обработке кристаллов, наконец не решил, что именно подарит.

После этого он зачастил на завод, возвращаясь оттуда весь в пыли и осколках, словно устроился там подсобным рабочим.

Когда Цзи Чэн пришел к нему по делам, он застал Се Юаня в кабинете за шлифовкой кристальной заготовки наждачной бумагой. Вид у него был куда более сосредоточенный, чем при изучении финансовых отчетов.

— Чем ты занят? — Цзи Чэн бросил взгляд на разложенные на столе чертежи. — У кого день рождения?

— Да ни у кого, а зачем ты приходил? — спросил Се Юань, даже не поднимая головы.

— Семья Ло устраивает банкет по случаю успеха в делах, ну и день рождения Ло Минлань как раз подоспел, решили отметить вместе. Я получил приглашение, а ты... — Цзи Чэн не успел договорить, как Се Юань поднял голову, нахмурившись, словно был чем-то крайне недоволен. — Ты тоже получил приглашение?

— М? — Цзи Чэн не понял его реакции. — А кто еще?

— Никто, — Се Юань скрыл эмоции в глазах. — Кто тебя пригласил?

— Господин Фан из Чэнцзянь, то сотрудничество — это тоже его заслуга... — Цзи Чэн начал рассказывать о делах, не заметив, как нахмуренные брови Се Юаня разгладились, и тот снова склонил голову, старательно полируя кристалл.

Лишь когда Цзи Чэн в очередной раз спросил, пойдет ли он, Се Юань наконец ответил.

Цзи Чэн взглянул на кристалл, в котором уже угадывались очертания бабочки:

— Это для госпожи Сун?

— М? — Се Юань на мгновение замер, прежде чем сообразить, что госпожа Сун — это Сун Цзиншу.

— Слышал, вы вместе ужинали в День святого Валентина, — Цзи Чэн многозначительно улыбнулся и добавил: — Госпожа Сун действительно хороша, вы двое...

— Стоп! — Се Юань с каменным лицом прервал его. — Ты себе напридумывал лишнего. Мы с ней связаны только деловыми отношениями, и никаких шансов быть не может.

— Ц-ц, парень ты такой... — Цзи Чэн был разочарован его упрямством. Ему всегда казалось, что Се Юань слишком уж колючий и ему нужен кто-то, кто мог бы его сдерживать, иначе он рано или поздно вляпается в крупные неприятности. Но парень все эти годы жил одной лишь работой, и никаких намеков на романтические отношения не возникало.

Год назад, когда поползли слухи о его связи с племянницей управляющего Сун — Сун Цзиншу, оказалось, что он сам их распустил, чтобы запутать конкурентов. Как только цель была достигнута, он тут же, как последний негодяй, открестился от всего, заявляя каждому встречному, что ничего такого не имел в виду.

Цзи Чэн вздохнул, глядя на профиль Се Юаня, сосредоточенно вырезающего кристалл, и в голове у него вдруг возникла догадка.

— Раз это не для госпожи Сун, то для кого? — Цзи Чэн прищурился. — Это кто-то, кто тебе очень дорог, верно?

Рука Се Юаня на мгновение замерла, затем он поднял взгляд и с развязной улыбкой ответил:

— А ты угадай.

Хотя вид у него был легкомысленный, глаза оставались спокойными, словно застывшая озерная гладь.

Цзи Чэн понимающе улыбнулся:

— Если нравится, так добивайся как следует.

Сказав это, Цзи Чэн, словно старший брат, наконец сбросивший с плеч тяжкий груз, с довольным видом удалился.

Се Юань же долго сидел неподвижно.

Добиваться как следует?

У него, честно говоря, и в планах такого не было.

Се Юань откинулся на спинку кожаного кресла и, глядя в потолок, погрузился в свои мысли.

У его тайных помыслов была длинная история, уходящая корнями еще в семь лет назад. Тогда, в пору первой влюбленности, после короткого замешательства, у него были и надежды, и мечты, которые, однако, быстро угасли вместе с отъездом Ло Минлань.

В то короткое время они были лишь случайными попутчиками, и даже если между ними что-то и промелькнуло, со временем это должно было потускнеть и исчезнуть.

Но, очевидно, на Се Юане этот закон времени не сработал. Прошел год — он не забыл, два года — все еще помнил. Он даже уехал из Таиланда, как только узнал о следах Ло Минлань, обосновался в стране и, в приступе безумной фантазии, решил пробиться в высшее общество Цзиньшифэн.

Пять лет прошло с тех пор. Любые искры надежды, казалось бы, давно должны были превратиться в пепел, и отчасти это было правдой: Се Юань лишь мечтал изредка видеться, чтобы хоть как-то утолить тоску.

Но он не ожидал, что Ло Минлань его помнит. И теперь они превратились из совершенно чужих людей в... в кого-то, чья связь была неопределенной.

Се Юань до сих пор не мог нащупать верную дистанцию, не понимал, какое место занимает в жизни Ло Минлань и как ему следует себя вести.

Если бы они узнали друг друга в тот самый год, когда встретились, возможно, они могли бы по-дружески похлопать друг друга по плечу, радуясь встрече, как не знающие забот юноши. И тогда, что бы ни было дальше, Се Юань мог бы спокойно, как старый друг, скрыть свои истинные чувства.

Но вышло иначе: встретившись вновь, они смотрели друг на друга как незнакомцы, обмениваясь вежливыми любезностями, скрываясь за масками Се Юаня и директора Лань. Даже когда они узнали друг друга, та крохотная частичка прежнего чувства в молчаливом согласии взрослых стала чем-то незначительным, не стоящим упоминания.

Она — директор Лань, на которую все смотрят с почтением.

А он — Се Юань, который когда-то её знал.

Это был сценарий, которого Се Юань не хотел, но которому был вынужден следовать.

Например, в одну секунду он радуется получению приглашения на день рождения, а в следующую осознает: это не значит, что он чем-то особенен, скорее всего, он был приглашен лишь «за компанию».

Поэтому о каких попытках добиться взаимности могла идти речь? Се Юань даже перед тем, как позвонить, трижды обдумывал каждое слово, боясь переступить черту, и едва осмеливался считать себя просто «знакомым».

Всю свою нерешительность, копившуюся полжизни, он, кажется, приберег для Ло Минлань. В реальности — лишь смиренное молчание, а в мечтах — необузданная страсть.

Впрочем, не совсем так: за долгие годы его желания окрепли. Теперь, даже глядя человеку в глаза, он мог позволить себе в мыслях развратные фантазии о том, как придавит её к себе и...

Се Юань усмехнулся, с легким сердцем подавляя внутренний пожар и утешая себя тем, что быть другом — тоже неплохо.

По крайней мере, он сможет лично вручить подарок на день рождения.

Глава 14

Се Юань потратил неделю на изготовление подарка, но вручить его не успел.

За день до дня рождения Ло Минлань управляющий директор отдела управления рисками сингапурского Банка Мэйшэн, Ник Тан, наконец согласился на встречу — и только с Се Юанем.

Се Юаню пришлось лететь в Сингапур.

Ник Тан был человеком серьезным, дотошным, действовал строго по правилам и слыл сухарем. Но нельзя было отрицать его способности: заняв пост, он начал действовать жестко, расчищая завалы старых долгов и ужесточая проверку рисков, твердо намереваясь устранить «хронические недуги», накопленные его предшественниками.

Например, в случае с залоговым кредитом компании Се Юаня в Сингапуре, он, приняв дела, не только заново оценил заложенные активы, но и проверил кредитный рейтинг юридического лица компании, а также добрался до финансового состояния самого Се Юаня — фактического держателя контрольного пакета акций.

И обнаружил, что этот парень был невероятно дерзок: на нем висели кредиты во множестве банков, а также проводились сомнительные операции — например, он неоднократно инвестировал заемные средства под залог акций обратно в фондовый рынок, чтобы манипулировать ценой бумаг. Поэтому Тан заблокировал кредит и потребовал пересмотра условий.

Если бы Се Юань не нашел выход на брата Причи, Панчая, то, возможно, после неудачных переговоров его дело уже передали бы в надзорные органы.

После нескольких стычек по телефону Се Юань кое-что понял о характере Ника Тана, заставил дочернюю компанию в Сингапуре провести аудит и с трудом вычистил все «серые» операции.

Раз Ник Тан согласился на встречу, значит, договориться можно — вопрос лишь в том, насколько придется уступить.

Вот только Се Юань не ожидал, что этот крепкий орешек окажется еще более хитрым, чем он сам.

Все эти годы Уфэн Капитал развивался быстро, но если посчитать все досконально, на руках у Се Юаня оставалось не так уж много реальных активов. Покупка Цзиньшифэн отчасти была авантюрой, поэтому залоговое финансирование в банке было жизненно важным, а размер уступок, на которые он мог пойти, был пугающе мал.

Ник Тан, ссылаясь на риск-премию, требовал ограничить целевое использование средств. Се Юань не соглашался, стороны вели тяжелые переговоры, проговорив целый день, но так ни к чему и не пришли.

Се Юань в ту ночь не вылетел обратно. В день банкета он все еще сидел за столом переговоров, препираясь с оппонентом. Шло время, вечерело, Се Юань в очередной раз посмотрел на часы и был готов придушить этого золотоволосого типа.

Но, глубоко вздохнув, он лишь погладил циферблат и продолжил плести свои сети из вежливых слов и уловок.

Часы он купил вчера вечером: прямо под отелем оказался бутик Patek Philippe. Се Юань зашел туда, просто чтобы развеяться от раздражения, и, увидев те изумрудные 5270P, сразу представил себе тонкое запястье с выступающими косточками, отливающее нежной краснотой.

Выйдя из магазина, Се Юань почувствовал, как раздражение немного отступило, хотя кошелек заметно полегчал.

Не злись, не злись, нужно сохранять спокойствие.

Кондиционер непрерывно выдувал ледяной воздух, но Се Юань все равно мучился от нетерпения. Снова коснувшись ремешка часов, он бросил взгляд на Ника Тана, и лицо его помрачнело, словно он был готов растерзать собеседника.

Наконец, когда тот снова завел шарманку о рисках, Се Юань стукнул по столу и сказал: «Стоп».

Казалось, его терпение лопнуло. Он низким голосом согласился на повышение процентной ставки, но с условием снятия ограничений на использование средств.

Ник Тан продемонстрировал победную улыбку, промолчав, а Се Юань улыбнулся в ответ, но взгляд его остался холодным:

— Каждый идет на уступку. По рукам — значит по рукам, нет — значит, на этом мы и закончим.

Ник Тан не хотел доводить дело до конфликта и поднялся, чтобы пожать Се Юаню руку.

Се Юань вскользь коснулся его ладони и, подхватив пиджак, помчался в аэропорт.

Уже стемнело, банкет начался.

Семья Ло давно не устраивала приемов, поэтому, даже несмотря на то, что Ло Минлань просила не устраивать пышных торжеств, гостей пришло множество. Управляющему пришлось открыть всю территорию поместья, чтобы разместить всех приглашенных.

Цзи Чэн был на таких банкетах не впервые. Он думал, что поместье, где прошлый прием устраивал старый господин Чу, было достаточно большим и роскошным, но поместье Ло превзошло все ожидания.

Это поместье построил сам старый господин Ло. В нем не было кричащей позолоты, но в каждой детали чувствовалась сдержанная роскошь и тонкий вкус. Оно не бросалось в глаза, но давало ощутить глубокие корни владельцев — в конце концов, поместье располагалось в самом центре города, у подножия холма Сяонань, где каждый дюйм земли стоил целое состояние.

http://bllate.org/book/38678/4868914